Capítulo 230: Llegando al Rancho

La caravana partió hacia el Rancho de Fred en el norte.

Dentro, Liam conducía mientras Rayne y los demás estaban sentados en el espacio habitable.

—Ah, estoy tan emocionada. Es como un pequeño viaje de camping —dijo Ella. De vez en cuando miraba por la ventana, observando el área circundante.

Rayne levantó la vista del libro que estaba leyendo.

—Espero que mantengas esta misma energía en el camino de regreso también —bromeó.

—¿Es raro que ya extrañe a Julian? —preguntó. Esta sería la primera vez que pasarían tanto tiempo separados y se sentía un poco extraño.

—Nah, chica. Yo también extraño a Noah, pero supongo que es diferente ya que nosotros no podemos pasar TODO nuestro tiempo juntos como ustedes dos —dijo Ella. Su mano inconscientemente se movió para tocar el colgante de perla de su collar.

Rayne soltó una risita.

—Los chicos probablemente lo están pasando aún peor ahora mismo. Ya me lo puedo imaginar.

Ambas se rieron por un rato discutiendo sobre sus vidas amorosas y el nacimiento del hijo de Laura.

Gracias a la experiencia de Rayne, el viaje hacia el norte fue relativamente tranquilo.

–

—¡Deberíamos estar acercándonos al pueblo pronto! —dijo Rayne.

Podía ver el paisaje urbano familiar en la distancia, lo que significaba que el Rancho de Fred debería estar cerca. Ella, quien estaba conduciendo actualmente, sonrió ante la noticia.

—¡Genial! ¡Estoy lista para salir y estirar las piernas! —dijo y aceleró por la carretera principal.

Rayne tenía un mapa extendido frente a ella en el asiento del pasajero, lista para dar indicaciones cuando fuera necesario.

Se abrieron paso a través del pequeño pueblo y hacia los grandes pastos.

—Bien, estacionemos aquí temporalmente y saludémoslos antes de entrar con la autocaravana. Iré con Liam, el resto de ustedes quédense aquí para proteger la caravana —dijo Rayne.

Ella asintió, de acuerdo con su plan.

Liam caminó por el largo camino de grava hacia la granja, maravillándose con todo el ganado en los pastos.

Antes de que llegaran a la granja, Fred salió a saludarlos.

—¡Vaya, vaya! ¡Si no es nuestra estrella de la suerte! ¡Es tan bueno verte, Rayne! —dijo, extendiendo su brazo para un apretón de manos.

—¡Hola, Fred! ¿Cómo estás? ¡Me alegra ver que la granja parece estar funcionando bien! —dijo Rayne, mirando todo el ganado alrededor.

—¡Sí, nos ha ido muy bien! Desde que el clima mejoró, nuestras vacas casi han duplicado su tamaño. Todos aquí están bien en su mayoría —dijo Fred.

Miró a Liam, levantando una ceja.

—Julian se ve muy diferente de lo que recuerdo.

Rayne soltó una risita.

—Este es Liam, está a cargo del comercio en nuestro asentamiento. Recientemente decidimos intentar construir una pequeña red comercial entre asentamientos amigables, y ustedes fueron los primeros en la lista.

Los ojos de Fred se abrieron.

—¡Vaya, eso es increíble! Sí, sí, por favor, ¡nos encantaría ver qué artículos tienen!

Liam sonrió y se acercó para darle la señal a Ella para que acercara la autocaravana.

Fred notó sus acciones educadas de esperar a ser invitados y sonrió.

—La próxima vez solo entren. Los reconoceremos. Siempre son bienvenidos aquí.

—Muchas gracias —sonrió Liam. Se disculpó para ir a preparar todos los productos para el comercio mientras Rayne continuaba hablando con Fred.

Él la llevó por el rancho, mostrándole el progreso que habían logrado.

Los terrenos circundantes de la granja original estaban completamente dedicados al ganado. Rayne vio a muchas personas en los pastos guiando y lavando a las vacas.

—¿Hacen algún tipo de jardinería? —preguntó Rayne. No veía ninguna parcela de vegetales en el área y le pareció extraño que ignoraran la agricultura por completo.

—Oh, sí lo hacemos, solo que está ubicada en las tierras vecinas, alrededor de la segunda granja —se rió Fred, señalando una casa blanca en la distancia.

—No es tanto como nos gustaría, pero es suficiente para nosotros. El próximo año, necesitaremos expandir las granjas —explicó Fred.

La última parada del recorrido fue el gallinero. Rayne miró dentro y vio tres gallinas viejas.

—¿Qué pasó? ¡Recuerdo que tenías muchas gallinas antes! —preguntó, desconcertada.

Fred recogió cuidadosamente una de las gallinas para revelar un huevo debajo.

—Teníamos una buena cantidad de gallinas. En el momento en que el clima comenzó a mejorar, incubamos un nuevo lote de pollitos, docenas de ellos. Pero calculamos mal y esa noche llegó un viento frío feroz. Para cuando salimos a salvar a los pollitos, ya era demasiado tarde.

Rayne se sintió mal por ellos.

—Está bien, encontramos un pequeño asentamiento no hace mucho que es básicamente una enorme granja de pollos. Es donde intercambiamos por nuestras gallinas —explicó, tratando de animarlo.

—¿Qué? ¡¿En serio?! —preguntó con una gran sonrisa. Estas eran grandes noticias para él.

Rayne asintió.

—Puedes hablar con Liam y llegar a un acuerdo. Estoy segura de que estaría dispuesto a transportar algunas gallinas nuevas.

Fred colocó la gallina de vuelta en el gallinero y se sacudió las manos.

—Bueno, ¿qué estamos esperando? ¡Voy a hablar con él ahora mismo!

Regresaron caminando hacia Liam, quien ya había comenzado a colocar artículos en las mesas plegables frente a la autocaravana. Ella y los demás estaban ayudando moviendo cajas de productos preparados fuera de los compartimentos de almacenamiento.

Rayne se acercó para ayudarlos mientras Fred se acercaba a Liam para discutir el asunto de las gallinas.

La jornada laboral estaba llegando a su fin, por lo que más y más personas se dirigían de regreso a la granja.

Muchas caras curiosas se acercaron para ver la gran exhibición de artículos de calidad frente a la caravana.

Fred también estaba entre estas personas, tomando notas mentales sobre qué artículos necesitaba más. Notó que muchos de sus residentes estaban mirando los productos.

—¡Escuchen todos! Dejaré un papel en la mesa después de la cena de esta noche. Todos podrán escribir el artículo que más necesiten. ¡Usaré esta lista cuando decida qué intercambiar mañana! —anunció Fred.

Los ojos de todos se iluminaron, felices de que sus opiniones fueran tomadas en consideración.

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