Sobreviviendo al Apocalipsis Zombi con mi Sistema Militar - Capítulo 203

203: Regreso a Filipinas 203: Regreso a Filipinas 14 de octubre, una de la madrugada.

En el Aeropuerto Internacional Clark, el C-17 Globemaster se alineaba para su aproximación final.

Dentro de la cabina, la voz del piloto era calmada pero concentrada mientras se comunicaba con la torre de control.

—Papa-Alpha-Tango, aquí C-17 Globemaster, indicativo Globemaster Charlie-Tres-Nueve, solicitando permiso para aterrizar en la pista dos-nueve —radió el piloto.

La voz del controlador aéreo crepitó por los altavoces: —Globemaster Charlie-Tres-Nueve, aquí la Torre Clark.

Está autorizado para aterrizar en la pista dos-nueve.

Viento de 320 grados a 8 nudos.

Altímetro 29.92.

—Recibido, Torre Clark.

Alineando para la pista dos-nueve.

Viento y altímetro anotados —respondió el piloto, ajustando ligeramente la trayectoria de la aeronave para compensar el viento.

Mientras el C-17 descendía, el copiloto repasaba metódicamente la lista de comprobación para el aterrizaje.

—Flaps a 30 grados, tren de aterrizaje bajado y asegurado, velocidad reduciéndose a la de aproximación.

El piloto asintió, con las manos firmes en el volante de control.

Las luces de la pista brillaban en la oscuridad, proporcionando una senda de guía para la enorme aeronave.

—Aproximación final correcta.

Pista a la vista —anunció, con un tono que delataba un atisbo de alivio tras el largo vuelo.

En la cabina, Graves estaba de pie junto a una ventanilla, observando cómo las luces de la pista se acercaban.

Podía sentir los sutiles cambios en los movimientos de la aeronave mientras se preparaban para tocar tierra.

Los motores del C-17 rugieron ligeramente mientras el piloto hacía ajustes precisos, asegurando un descenso suave.

Con un toque suave pero firme, las ruedas hicieron contacto con la pista, y el chirrido inicial del caucho sobre el asfalto resonó por toda la aeronave.

—Toma de tierra confirmada.

Activando propulsores de reversa —informó el copiloto, tirando de las palancas para frenar la aeronave.

—Globemaster Charlie-Tres-Nueve a Torre Clark, hemos aterrizado sin problemas en la pista dos-nueve —informó el piloto a la torre.

—Recibido, Globemaster Charlie-Tres-Nueve.

Bienvenidos al Internacional de Clark.

Rueden a la plataforma por la calle de rodaje Bravo.

El personal de tierra espera su llegada —respondió la torre.

El C-17 salió de la pista de aterrizaje, siguiendo la senda iluminada hacia la plataforma designada.

Graves exhaló profundamente, mientras una mezcla de agotamiento y expectación se apoderaba de él.

A medida que los motores se apagaban, el personal de tierra se acercó, listo para ayudar con los procedimientos posteriores al vuelo.

Una vez que la aeronave se detuvo por completo y los motores se apagaron, Graves recogió sus pertenencias.

Al bajar del Globemaster a la rampa de carga, sintió cómo el fresco aire nocturno del Aeropuerto Internacional Clark le daba la bienvenida.

Y entonces divisó a Richard y Sara caminando hacia él con expectación.

Graves hizo el saludo reglamentario y se plantó con firmeza frente a Richard.

—Señor.

—Descanso —asintió Richard en respuesta al saludo de Graves—.

Graves, me alegro de que hayas vuelto sano y salvo —dijo con un tono severo pero aliviado.

Sara, que llevaba una tableta y unos cuantos documentos, se acercó a ellos.

—Bienvenido de vuelta, Graves.

Hemos oído tu preocupación de que el progenitor lanzara un proyectil contra la aeronave… ¿dónde recibió el impacto?

—El piloto dijo que en el lado derecho del fuselaje —Graves los condujo hacia el lado de estribor del C-17 Globemaster.

A medida que se acercaban, la inmensidad de la aeronave se hizo más evidente, con su fuselaje gris oscuro irguiéndose sobre ellos, iluminado intermitentemente por los focos del aeropuerto.

Caminaron a lo largo de la aeronave hasta que llegaron a la zona que el piloto había indicado.

Graves señaló hacia arriba, dirigiendo su atención a una sección específica del fuselaje.

El daño no era visible a simple vista desde el suelo, pero a medida que se acercaban, los detalles se hicieron más nítidos.

—Ahí —dijo Graves, trazando una línea invisible en el aire con el dedo—.

Pueden ver la hendidura y el arañazo aquí.

Richard y Sara siguieron su mirada, entrecerrando los ojos en la penumbra.

Allí, grabada en la piel metálica de la aeronave, había una marca distintiva.

Era una hendidura irregular, de aproximadamente un metro de largo, acompañada de una serie de profundos arañazos que se extendían, como si lo que los hubiera causado hubiera rozado la aeronave a gran velocidad.

La hendidura en sí no era ancha, pero sí lo bastante profunda como para ser preocupante.

Parecía que algo había impactado con la fuerza suficiente para deformar el metal, pero no para penetrarlo por completo.

Los arañazos parecían sugerir un golpe de refilón, uno que por poco no infligió un daño más grave.

Richard examinó el daño pensativamente.

—Esto…

No ha sido poca cosa.

Lo que sea que nos golpeó tenía que moverse a una velocidad increíble para causar este tipo de impacto.

Sara, mientras tanto, estaba tomando fotografías del daño con su tableta.

—Voy a documentar esto y a realizar algunos análisis.

Quizá podamos determinar la trayectoria y posiblemente la naturaleza del proyectil.

Podría ser una de las habilidades del progenitor o de sus subordinados.

—Quiero ver al piloto y al copiloto —solicitó Richard.

Graves asintió y guio a Richard y a Sara de vuelta a la cabina.

Al entrar, el piloto y el copiloto se giraron para recibirlos.

—Richard, ellos son el Capitán Miles y el Primer Oficial Harper —los presentó Graves—.

Estaban a los mandos cuando la aeronave fue rozada.

Richard les extendió la mano a cada uno.

—Gracias por traer a todos de vuelta sanos y salvos.

¿Pueden contarme exactamente qué ocurrió?

El Capitán Miles asintió.

—Manteníamos nuestra ruta de vuelo cuando de repente se oyó un fuerte sonido de raspado en el lado derecho del fuselaje.

Fue breve, pero pareció como si algo a gran velocidad nos rozara.

El Primer Oficial Harper intervino: —Comprobamos inmediatamente todos los sistemas en busca de cualquier fallo, pero todo funcionaba con normalidad.

No se activó ninguna alarma y no hubo pérdida de presión en la cabina.

Richard frunció el ceño, pensativo.

—¿Y no vieron nada en los radares?

¿Ningún objeto aproximándose ni anomalías?

El piloto negó con la cabeza.

—Nada, fue como si saliera de la nada.

Nunca antes habíamos experimentado algo así.

Sara, que había estado observando en silencio, tomó la palabra.

—El análisis del daño podría darnos más pistas.

Nos enfrentamos a un adversario que desafía la comprensión convencional.

—Mantennos al día de tus hallazgos —le indicó Richard a Sara—.

Y muéstrale al Capitán Miles la foto del daño.

Sara le mostró la imagen al Capitán Miles, que se inclinó para verla mejor.

Tras examinar la foto, asintió lentamente.

—¿Se puede arreglar?

—preguntó Richard, mirando al capitán.

El Capitán Miles respondió: —Sí, se puede reparar.

Este tipo de daño, aunque es serio, es mayoritariamente superficial.

La hendidura y los arañazos están en la piel exterior del fuselaje.

Nuestro equipo de mantenimiento tendrá que evaluar el alcance del compromiso de la integridad estructural, pero es probable que sea cuestión de sustituir o reparar los paneles dañados y luego realizar una inspección a fondo para asegurarse de que no hay ningún daño subyacente.

El Primer Oficial Harper añadió: —El armazón estructural de la aeronave está diseñado para soportar tensiones mucho mayores que esta.

Mientras el armazón interior no se haya visto comprometido, la reparación debería ser sencilla.

Richard asintió, satisfecho con su explicación técnica.

—Bien, asegúrense de que se le da máxima prioridad.

No podemos permitirnos tener ninguna de nuestras aeronaves fuera de servicio, sobre todo cuando estamos a punto de embarcarnos en una misión que nos obliga a ir a otro país.

—Hablando de la misión, Señor Richard, me dijo antes que se le había ocurrido un plan para hacerse más fuerte.

¿Puede compartir los detalles conmigo?

—preguntó Graves.

—Oh…

eso puede esperar a mañana —dijo Richard—.

Ya es la una y media de la madrugada, descansa un poco y lo discutiremos a primera hora de la mañana, exactamente a las diez en punto.

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