Sobreviviendo al Mundo de las Bestias con mi Sistema ‘Impertinente’ - Capítulo 39

39: Manada de chacales 39: Manada de chacales Cuando Vors les advirtió de que este bosque era extremadamente peligroso, Lavayla se había imaginado ataques constantes: depredadores saliendo en tromba desde todas direcciones, sin tiempo para respirar, sin oportunidad de recuperar el aplomo.

Pero la realidad resultó ser todo lo contrario.

Caminaron.

Y caminaron.

Y siguieron caminando.

Pasaron tres horas sin que apareciera ni una sola bestia.

Lavayla sabía el tiempo exacto solo porque le había pedido en voz baja a Nessa que llevara la cuenta por ella.

El bosque permanecía tenso, pero extrañamente quieto; el tipo de silencio que se sentía deliberado en lugar de pacífico.

Justo cuando ese pensamiento cruzaba por su mente…

Quizá esta parte no fuera tan mala como decían…

Un súbito revuelo de movimiento rasgó la maleza.

Un gruñido bajo y vibrante recorrió el aire, tan profundo que se sentía en el pecho al oírlo.

Todos los Hombres Bestia reaccionaron al instante, girando bruscamente la cabeza hacia el sonido.

Lavayla siguió sus miradas…

y se quedó helada.

Lo que emergió de entre los árboles parecía un oso grizzly, pero mucho más grande.

Su cuerpo macizo era puro músculo, su pelaje era áspero y oscuro, y de su cráneo surgía una estructura dentada, similar a un asta, que se curvaba hacia atrás como un arma natural.

En cuanto se percataron de ella, la bestia no dudó y se abalanzó.

Miren, Tharn y Garrick se abalanzaron hacia adelante en perfecta coordinación, interceptándola antes de que pudiera alcanzar el centro del grupo.

La alcanzaron en pleno salto con sus ataques antes de aterrizar.

El impacto por sí solo sacudió el suelo bajo los pies de Lavayla.

Miren y Garrick atacaban sin descanso desde lados opuestos, obligando a la bestia a desviar su atención una y otra vez, mientras que Tharn permanecía justo detrás de ellos: observando, en guardia, listo para bloquear cualquier contraataque que se les colara.

Pero la criatura no actuaba por puro instinto.

Se zafaba de golpes que deberían haber acertado, arremetía con todo su peso cuando ellos se exponían demasiado y los hacía retroceder con pura fuerza bruta.

Cada vez que intentaban estrechar el cerco, encontraba un hueco; siempre el espacio justo para contraatacar.

La lucha fue brutal.

Los dedos de Lavayla se cerraron inconscientemente alrededor del bebé mientras observaba, con el corazón latiéndole tan fuerte que dolía.

Tragó saliva y llamó en silencio.

—Nessa, ¿puedo hacer algo?

¿Cualquier cosa?

—Anfitriona —respondió Nessa con calma—, le aconsejo que no interfiera.

Anteriormente, sus acciones pasaron desapercibidas.

Si actúa ahora, la probabilidad de que la descubran es extremadamente alta, y no podría dar una explicación razonable para algo que aparezca de la nada.

Lavayla apretó la mandíbula.

—¿Entonces qué pasa?

—La probabilidad de que los tres Hombres Bestia pierdan es inferior al diez por ciento.

Se están conteniendo.

—¿Conteniendo?

—Sí.

Su prioridad es evitar que la bestia se libere y la ataque a usted y a los demás.

Están limitando la escala de sus ataques.

Exhaló lentamente.

—…

De acuerdo.

El punto muerto se mantuvo durante varios minutos de tensión, hasta que, de repente, el ritmo cambió.

Miren hizo una finta a la izquierda.

Garrick atacó por abajo.

Tharn se movió.

En un parpadeo, el cerco se estrechó.

Miren se abalanzó primero, sus garras destellaron mientras rajaban el muslo de la bestia, obligándola a girar hacia él con un gruñido furioso.

La criatura se irguió sobre sus patas traseras, levantando su cuerpo macizo para atacar, y dejó su pecho al descubierto.

Garrick se abalanzó.

Se estrelló de frente contra la bestia, hundiendo sus garras profundamente bajo su caja torácica y afianzándose mientras la criatura gritaba y se debatía.

El suelo se agrietó bajo el peso de ambos.

Tharn la golpeó por detrás, embistiendo su cuello y torciéndole la cabeza bruscamente hacia atrás.

El movimiento desequilibró su cuerpo por una fracción de segundo…

Y fue todo lo que Garrick necesitó.

Con un gruñido, hundió las garras hacia arriba y giró, desgarrando músculo y hueso con una fuerza brutal.

Un crujido fuerte y violento partió el aire.

El grito de la bestia se apagó al instante, y su cuerpo quedó flácido mientras Garrick se liberaba.

La forma maciza se desplomó en el suelo con un golpe sordo.

Siguió un pesado silencio.

Dos de ellos volvieron a su forma humana, respirando con dificultad, con los músculos todavía contraídos en señal de alerta.

Dark dio un paso al frente para evaluar a la bestia caída.

—Dejadlo —dijo simplemente—.

No podemos llevárnoslo.

Asintieron y se movieron sin quejarse.

Continuaron durante varias horas más antes de que Vors se detuviera de repente, con las fosas nasales dilatadas mientras inclinaba la cabeza.

—Oigo chacales —dijo—.

Una manada grande.

Nos han detectado.

La expresión de Dark se endureció al instante.

—¿Cuántos?

—Hasta treinta.

El corazón de Lavayla dio un vuelco.

Eran muchos, y si los chacales eran como todo lo demás en este mundo, no solo serían más grandes, sino también más fuertes y agresivos.

Desechó su pensamiento anterior de que este camino no era tan peligroso.

—Todos, transformaos —ordenó Dark—.

Nima.

Tú llevarás a la señorita Lavayla.

Eres la más rápida.

La respuesta fue inmediata.

Lavayla apenas tuvo tiempo de procesarlo antes de que formas macizas reemplazaran a las personas que la rodeaban.

Contuvo el aliento cuando bajó la vista hacia Nima: alta, esbelta, poderosa, una bestia serval mucho más grande de lo que había imaginado.

Así que esta era la forma de bestia de las mujeres…

Siempre había pensado que no serían tan enormes, pero estaba equivocada.

Decir que estaba equivocada se quedaba corto.

—Esperad —dijo Lavayla rápidamente.

Fue hacia Sela, que aún no se había transformado, recogió sus mantas de piel y se aseguró al bebé firmemente contra el pecho, atando el nudo con cuidado a un lado, donde pudiera sentir si se aflojaba.

Consideró ponérselo en la espalda, pero desechó la idea de inmediato.

Si Nima era tan rápida como decía Dark, el viento por sí solo podría hacerle daño.

Delante estaría más seguro.

Estaría protegido.

Se subió a la espalda de Nima, agarrándose a sus hombros mientras se colocaba con cuidado para que el bebé descansara contra el cuerpo de Nima en lugar de quedar presionado entre ambas.

—¡Se están acercando!

—gritó Vors.

Y entonces corrieron.

Lavayla casi salió despedida a pesar de toda su preparación.

Instintivamente, agarró un grueso mechón de pelaje, agachándose y enroscándose protectoramente alrededor del bebé mientras Nima se lanzaba hacia adelante.

El bosque se disolvió en un borrón.

El viento le azotaba la cara, arrancándole el aliento de los pulmones.

Cerró los ojos e inclinó la cabeza, confiando en el equilibrio y la velocidad de Nima mientras el suelo desaparecía bajo ellas.

Lo único que podía hacer era aferrarse.

Nima corría como una ráfaga de viento, con zancadas largas y potentes, su cuerpo abriéndose paso entre la maleza y el terreno irregular sin perder velocidad.

La distancia entre ellas y los demás se amplió rápidamente, y el bosque se tragó tanto el sonido como la vista.

Lavayla solo podía oír el torrente de sangre en sus oídos y el viento que la azotaba.

Detrás de ellas, lo bastante cerca como para que el temblor de las pisadas aún se transmitiera, el resto de las bestias hembra mantenían el ritmo.

Todas corrían a fondo; sus cuerpos, esbeltos y diseñados para la resistencia, nunca alcanzaban a Nima, pero tampoco se quedaban atrás.

Ressha, que iba a la cabeza justo detrás de Nima, tenía la vista fija al frente, con las orejas moviéndose constantemente, atenta a los sonidos de la retaguardia.

No redujeron la velocidad ni un segundo, porque no podían.

Tras ellos, los primeros chacales irrumpieron desde los árboles como un borrón gris y negro, con sus cuerpos delgados pegados al suelo y los ojos ardiendo de fervor.

Se movían en oleadas coordinadas, lanzando tarascadas y rodeándolos, buscando un punto débil en los guerreros.

Dark fue el primero en reaccionar.

Giró y atacó antes de que el primer chacal pudiera saltar; sus garras rasgaron su cuello y lo enviaron a estrellarse sin vida contra la tierra.

Tharn viró en pleno movimiento, y su forma maciza se estrelló contra otro que intentaba flanquearlos, cerrando las mandíbulas con una fuerza aplastante.

Garrick se enfrentó a dos de frente, rugiendo mientras los hacía retroceder con pura fuerza bruta.

Pero la manada no dejaba de llegar.

Salían del bosque en número creciente, entrando y saliendo, negándose a atacar de lleno, desgastando a los guerreros con una presión constante.

Por cada chacal que caía, aparecían dos más, y sus aullidos se elevaban en un coro implacable.

Un zarpazo alcanzó a Miren en el hombro.

Vors apenas logró esquivar unas fauces que se cerraban de golpe hacia su garganta.

El suelo bajo sus pies se convirtió en tierra removida y raíces rotas a medida que la lucha se alargaba.

—Retirada —ordenó Dark a través de su gruñido—.

Ahora.

Nos abriremos paso.

En lugar de mantener la posición, atacaron con fuerza y rapidez, apuntando a los chacales más cercanos para abrirse paso en lugar de para matar.

Tharn abrió un camino a la fuerza, Garrick protegió el flanco, y Miren y Vors cubrieron la retaguardia.

Se movieron como uno solo, retrocediendo sin dejar que la manada los rodeara por completo.

Los minutos se alargaron mientras los chacales se cansaban, y finalmente encontraron una abertura y corrieron.

Aun así, los chacales los persiguieron.

Veinte agotadores minutos después, los guerreros finalmente atravesaron la parte más densa del bosque, irrumpiendo en un terreno más accidentado donde el suelo descendía y los alrededores estaban llenos de árboles dispersos.

Sin dudarlo, el grupo se dividió, dispersándose en diferentes direcciones.

Algunos desandaron el camino, otros treparon, y otros se metieron en barrancos rocosos donde el olor se dispersaría y las huellas desaparecerían.

Y funcionó, ya que los chacales vacilaron.

Aullidos confusos resonaron mientras la manada se dividía para seguir múltiples rastros, rompiéndose su coordinación a medida que el terreno y la distancia obraban en su contra.

Poco a poco, su persecución se debilitó, y sus aullidos se desvanecieron en gruñidos frustrados antes de desaparecer por completo.

Dark siguió corriendo incluso después de que los demás empezaran a aflojar el paso, sus zancadas devorando el bosque hasta que el ardor en sus extremidades finalmente lo obligó a acortarlas.

Su ritmo se suavizó, con los músculos contraídos bajo el lustroso pelaje negro mientras levantaba la cabeza, moviendo las orejas y dilatando las fosas nasales para captar cada rastro de olor que traía el viento.

Nada los seguía.

Ninguna persecución.

Ningún aullido.

Ninguna pisada rasgando la maleza.

Uno a uno, los demás se acercaron con sigilo, sus patas ligeras a pesar de su tamaño.

Sus cuerpos se rozaban al pasar, y rápidos empujoncitos y miradas servían como comprobaciones.

La sangre oscurecía el pelaje en algunas zonas, heridas superficiales que ya se estaban cerrando bajo las gruesas pieles, pero no los ralentizaba.

La mirada de Dark recorrió a cada uno de ellos, deteniéndose solo lo suficiente para asegurarse de que estaban de una pieza.

Solo entonces se giró hacia adelante, haciéndoles una señal para que siguieran avanzando.

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