Sobreviviendo al Mundo de las Bestias con mi Sistema ‘Impertinente’ - Capítulo 60

60: Especias 60: Especias El terreno cambiaba sutilmente a medida que se adentraban en la cuenca.

El suelo alternaba entre marga húmeda y bolsas de tierra más seca escondidas bajo raíces expuestas y salientes de piedra.

El agua murmuraba cerca, a veces visible como un estrecho arroyuelo, a veces oculta bajo capas de musgo.

El aire se mantenía fresco y cargado de humedad, transportando el aroma terroso del crecimiento.

El paso de Lavayla se ralentizó de nuevo, no por cautela, sino por concentración.

Encontró la primera planta en una de las bolsas de tierra más seca, donde el suelo se volvía más fino y se agrietaba levemente alrededor de un grupo de tenaces brotes.

Arrodillándose, apartó los escombros y descubrió una raíz nudosa de color amarillo pálido que se retorcía hacia abajo como un puño cerrado.

En el momento en que la tocó, la información afloró.

[Nombre: Raíz Amarga]
[Origen: Raíz de Planta Nativa del Mundo de las Bestias.

Grado Común (Grado Medio-Bajo)]
[Descripción: Una raíz nudosa de color amarillo pálido que se encuentra en bolsas de tierra seca.

Tiene un sabor increíblemente agudo y desagradable, pero cuando se mastica o se infusiona, corta eficazmente las fiebres y reduce la inflamación interna.]
Lavayla emitió un zumbido de satisfacción, mientras ya cavaba con cuidado a su alrededor.

No le importaba la tierra que se acumulaba bajo sus uñas ni la forma en que el suelo se adhería obstinadamente a sus dedos.

Comparado con su utilidad, un poco de mugre no significaba nada.

Reductor de fiebre.

Tratamiento para la inflamación interna.

Sencillo, eficaz y fácil de preparar.

Cortó la raíz limpiamente, la envolvió en una tira de hoja que tenía de sobra y la colocó en su bandolera de piel.

Su zumbido continuó mientras se ponía de pie, con un humor visiblemente más ligero.

No caminaron mucho antes de que encontrara la segunda.

En la orilla opuesta del arroyo, grupos de hojas de color verde oscuro se extendían hacia fuera en gruesos abanicos.

Sus tallos eran huecos y robustos, y cuando Lavayla rozó uno, se dobló sin romperse.

La información le siguió.

[Nombre: Verduras Crujientes de Río]
[Origen: Planta Nativa del Mundo de las Bestias.

Grado Común (Grado Medio-Bajo)]
[Descripción: Una verdura de hoja ancha y color verde oscuro con un tallo grueso y hueco.

Tiene una textura crujiente similar a la col rizada, pero con un toque ligeramente picante; es rica en los minerales necesarios para restaurar la resistencia de un guerrero.]
Lavayla sonrió para sí misma mientras recolectaba varios tallos.

Una verdura que también servía para recuperar la resistencia era casi injusto.

Entre esto y las plantas medicinales que ya había encontrado, sus puntos se estaban acumulando.

Y lo que era más importante, se trataba de recursos por descubrir.

Un conocimiento como este le daría sin duda una ventaja más adelante.

Empacó las verduras con cuidado, separándolas de las raíces para que no se magullaran.

Luego encontró la tercera.

Crecía cerca del agua, aferrándose obstinadamente a los salientes de piedra que bordeaban la orilla del arroyo.

A primera vista, no parecía nada especial, poco más que una mancha de un verde denso y aplastado contra la roca.

Pero cuando Lavayla se acercó, se dio cuenta de cómo las hojas se superponían en apretados racimos, compactos y resistentes, con los bordes ligeramente engrosados como si estuvieran diseñados para soportar el constante rocío del agua.

Se agachó y extendió la mano.

En el instante en que sus dedos rozaron la planta, el reconocimiento fluyó a través de sus sentidos.

[Nombre: Berro de Piedra]
[Origen: Planta Nativa del Mundo de las Bestias.

Grado Común (Grado Bajo)]
[Descripción: Una pequeña verdura de hoja muy apretada que se adhiere a las rocas en la orilla del agua.

Permanece crujiente incluso después de ser cocinada en un guiso y proporciona una fuente vital de energía de la tierra para ayudar al cuerpo a procesar los nutrientes.]
Los ojos de Lavayla se iluminaron.

Crujiente incluso después de cocinarlo.

Solo eso ya lo hacía lo suficientemente bueno.

La textura importaba más de lo que la mayoría de la gente creía, especialmente en Mundo Bestia, donde las comidas eran repetitivas y los recursos limitados.

Pero el verdadero premio era la energía de la Tierra.

—Procesar nutrientes… —murmuró pensativa.

Eso significaba que combinaría bien con carnes pesadas y raíces densas.

Podría ayudar al cuerpo a aprovechar de verdad lo que consumía en lugar de limitarse a llenar el estómago.

Era como una variante de una planta medicinal.

La recolectó con cuidado, deslizando los dedos por debajo de la planta y desprendiéndola de la roca en pequeños racimos para no destruir por completo las raíces.

Las hojas estaban frescas y firmes en sus manos, húmedas por el rocío del río.

Sacudió el exceso de agua y las metió con cuidado en su bandolera de piel, manteniéndolas separadas de las otras verduras.

Cuando se enderezó, su bandolera tenía un peso satisfactorio.

Ahora tenía raíces para la fiebre.

Verduras para la resistencia.

Berro de Piedra para la digestión y el equilibrio.

Era genial, pero una pequeña sensación de insatisfacción aún persistía en el fondo de la mente de Lavayla.

Las verduras y las plantas medicinales eran esenciales, sobre todo con un niño que cuidar.

Aun así, mientras se ajustaba el peso de la bandolera de piel en el hombro, otro pensamiento se le insinuó.

Sabor.

Bajó la vista hacia las verduras y raíces que había recogido.

Nutritivas, saciantes, útiles… pero sosas.

Por muy buenos que fueran los ingredientes, comer los mismos sabores día tras día agotaría a cualquiera.

—…Especias —murmuró en voz baja.

Frunció el ceño mientras lo sopesaba.

Las especias que conocía eran las que crecían en la Tierra.

Pimienta, jengibre, ajo, canela, comino.

Ninguna de ellas existiría aquí de la misma forma.

Pero este era el Mundo de las Bestias.

Si tenía sus propias plantas nativas, entonces era natural que también tuviera sus propias especias nativas.

Esa comprensión le alegró el corazón.

Ralentizó el paso y empezó a mirar a su alrededor con renovado interés, con la mirada ya no centrada únicamente en grandes hojas o raíces evidentes.

Esta vez, buscó señales más pequeñas.

Vainas de semillas aferradas a los tallos.

Plantas aromáticas con hojas texturizadas.

Cualquier cosa que pareciera existir para ser notada por el olfato en lugar de por la vista.

El aire húmedo ya transportaba muchos olores, la mayoría terrosos y verdes, pero Lavayla inhaló profundamente, tratando de distinguirlos.

Se acercó al arroyo y luego regresó a las bolsas de tierra más seca, con los ojos escudriñando la vegetación baja y las grietas sombreadas.

Si existían especias aquí, esta cuenca sería uno de los lugares donde encontrarlas.

Tenía humedad, refugio y un equilibrio de energías.

El tipo de entorno donde las plantas sutiles podían prosperar sin ser vistas.

Su emoción bullía en silencio mientras se agachaba de nuevo, apartando una fina capa de hojas caídas.

—Vamos —susurró, mitad para sí misma, mitad para la cuenca—.

Dame al menos una.

El cuarto descubrimiento llegó cuando menos lo esperaba, porque había pasado más de una hora buscando especias.

Habían subido ligeramente por la curva de la cuenca, donde la tierra volvía a ser más densa y oscura.

Lavayla se detuvo al notar un tenue tono púrpura que asomaba a través de la tierra cerca de la raíz de un árbol caído.

Arrodillándose, apartó la tierra y descubrió un tubérculo pesado y alargado de piel violeta y áspera.

[Nombre: Tubérculo Colmillo Púrpura]
[Origen: Tubérculo Nativo del Mundo de las Bestias.

Grado Común (Grado Medio-Bajo)]
[Descripción: Una raíz pesada y alargada con una piel púrpura y áspera y un interior blanco y almidonado.

Es muy denso en calorías y se vuelve extremadamente suave y dulce cuando se asa o se hace puré, lo que lo hace ideal para las comidas del bebé.]
Lavayla se quedó helada medio segundo.

Entonces su rostro se iluminó.

—Vaya —susurró, con una mezcla de incredulidad y deleite.

Suave al hacerlo puré.

Dulce.

Alto en calorías.

Perfecto.

Lo recolectó con cuidado, asegurándose de no dañar demasiado la tierra circundante, y luego lo sostuvo en alto brevemente, sonriendo tan fuerte que casi le dolía.

—Mirek —lo llamó, incapaz de ocultar la emoción en su voz—.

Ven a ver esto.

Él se giró de inmediato, acercándose mientras ella le mostraba el tubérculo.

—Se puede hacer puré para convertirlo en algo suave y saciante —explicó, con la calidez inundando su tono de voz—.

Perfecto para Vai.

Solo esto hace que el viaje haya valido la pena.

Mirek estudió el tubérculo, luego asintió una vez, con una silenciosa aprobación en sus ojos.

—Entonces recogeremos más si los hay —dijo él con sencillez.

Lavayla abrazó ligeramente el tubérculo contra su pecho antes de colocarlo en su bandolera, con una sonrisa que se negaba a desaparecer.

Ahora, no pasaba nada si no encontraban ninguna especia.

Entre las raíces, las verduras, las hojas medicinales y la comida apta para el bebé, este viaje ya había superado sus expectativas.

Se ajustó la bandolera de piel en el hombro y dejó escapar un pequeño suspiro, mientras la tensión abandonaba su postura.

—Descansemos un poco —dijo en voz baja, más para sí misma que para Mirek.

Se dirigieron hacia una zona ligeramente elevada cerca del borde de la cuenca, donde el suelo era más firme y la humedad disminuía.

Mirek se posicionó cerca, con la lanza clavada en el suelo y los ojos aún recorriendo los alrededores, mientras Lavayla se dejaba caer sobre una piedra plana medio cubierta de musgo.

Flexionó los dedos y giró los hombros para aliviar la rigidez persistente de estar agachada y cavando.

La cuenca estaba ahora en silencio, llena solo por el constante murmullo del agua y el lejano susurro de las hojas agitadas por una ligera brisa que se filtraba por el cañón.

Lavayla se reclinó ligeramente, con la mirada perdida sin rumbo.

Y entonces lo olió.

Se puso rígida.

Era tenue.

Casi sepultado bajo el aroma de la tierra húmeda y la vegetación.

Pero era inconfundible para alguien que había cocinado toda su vida.

Un toque cálido y penetrante transportado por el aire húmedo, seguido de una nota más aguda y terrosa que le cortó la respiración.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—No puede ser… —murmuró.

Se levantó de inmediato, ignorando la breve protesta de sus piernas, y siguió el aroma.

La condujo justo más allá del lugar de descanso, hacia una zona de terreno irregular cerca de un grupo de piedras calentadas por la luz solar filtrada.

Lavayla se agachó de nuevo, apartando hojas y musgo con dedos temblorosos.

Debajo, se agrupaban unos bulbos pálidos y nudosos, con la piel fina y parecida al papel.

Cuando sus dedos presionaron ligeramente uno de ellos, cedió con una firmeza familiar.

La información surgió con fuerza.

[Nombre: Bulbo Hendidura de Piedra]
[Origen: Planta Nativa del Mundo de las Bestias.

Grado Común (Grado Medio-Bajo)]
[Descripción: Una planta bulbosa y penetrante muy parecida al ajo en propiedades y usos.

Al machacarla o cocinarla, libera un fuerte aroma que realza el sabor y repele a ciertos parásitos.

También proporciona leves propiedades antibacterianas.]
Lavayla se tapó la boca con la mano.

Ajo.

No era ajo exactamente, pero se parecía tanto que bien podría haber sido un regalo de los cielos.

Recolectó unos cuantos bulbos con cuidado y los metió en su bandolera, con el corazón latiéndole con fuerza por la alegría.

Antes de que pudiera siquiera calmarse, otro aroma rozó sus sentidos, más profundo y cálido, persistiendo justo por debajo del primero.

Giró la cabeza lentamente.

Cerca de las piedras, semienterradas en la tierra, había unas raíces nudosas de color dorado pálido que se extendían horizontalmente en lugar de hacia abajo.

Su textura era fibrosa y, cuando rascó la superficie con la uña, el aroma floreció al instante.

[Nombre: Raíz-Colmillo Dorada]
[Origen: Planta Nativa del Mundo de las Bestias.

Grado Común (Grado Medio-Bajo)]
[Descripción: Una raíz fibrosa similar al jengibre.

Proporciona calor al ser consumida, ayuda a la digestión y mejora la circulación.

Cuando se seca o se muele, puede usarse como especia o prepararse en una bebida reconstituyente.]
A Lavayla se le escapó una risa ahogada.

Había pasado más de una hora buscando especias.

Y allí estaban, esperando pacientemente el momento en que dejara de esforzarse tanto.

Recogió las raíces con cuidado, separando algunos trozos más pequeños para asegurarse de que la planta pudiera volver a crecer, y luego las guardó en su bandolera junto a los bulbos de Hendidura de Piedra.

Detrás de ella, Mirek observaba en silencio, y entonces habló.

—¿Estos también son importantes?

Lavayla se giró hacia él, con los ojos brillantes.

—¿Importantes?

—repitió ella, sonriendo—.

Lo son todo.

Se enderezó, sacudiéndose la tierra de las rodillas, con la emoción vibrando bajo su piel.

—Con estos —dijo, con voz cálida y segura—, ¡podemos preparar comida que cura, fortalece y sabe de maravilla!

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