Solo Invoco Villanas - Capítulo 124

Capítulo 124: De Cero a Héroe No Es Fácil [parte 1]

Uno pensaría que los látigos iban dirigidos a Kassie cuando se dispararon hacia adelante —de hecho, yo también casi lo pensé. Pero los tentáculos cambiaron de dirección a mitad del ataque, como si hubieran reconocido algo terrible en el camino que llevaban. Algo que hacía que un humano acorralado con dagas pareciera el objetivo más seguro.

«Bueno. Eso no es nada aterrador».

Cada tentáculo se enroscaba con una inquietante independencia, moviéndose como si tuvieran mentes propias. Estaba alerta, tenso, preparado —pero aun así no fue suficiente para prepararme para la devastación que llegó segundos después.

«Oh, tienes que estar bromeando».

Lo vi venir y me puse en guardia. Capté a Kassie en mi visión periférica mientras lo hacía.

Ella caminaba tranquilamente hacia atrás, como si me estuviera dando espacio. Como si esto fuera un combate de entrenamiento y no una lucha por mi vida.

El primer tentáculo golpeó contra mis dagas cruzadas con suficiente fuerza para hacerme rechinar los dientes. El segundo siguió inmediatamente pero cambió de objetivo —se clavó en mi vientre como un ariete, lanzándome un paso atrás. Me doblé, escupiendo agua, con los pulmones paralizados.

El tercero y cuarto llegaron en esa misma brutal sucesión. Uno golpeó nuevamente contra mi guardia, separando mis dagas con fuerza bruta. El último me atrapó directamente en la cara.

El mundo se puso de lado. Luego vertical. Después mi espalda golpeó la piedra.

Los tentáculos ya se habían retorcido de nuevo, enroscándose como serpientes en el aire sobre mí, con las puntas ondulando como si estuvieran decidiendo qué parte de mí destruir a continuación. Sabía que no tenía tiempo para quedarme tirado —lo sabía con el tipo de claridad que solo aparece cuando algo quiere matarte— así que rodé por puro instinto.

Un sonido de impacto estalló donde había estado tendido. Fragmentos de piedra salpicaron mi espalda.

No intenté ponerme de pie. Simplemente seguí rodando. El segundo tentáculo perforó el suelo donde había estado un latido antes, esparciendo escombros. El tercero, el cuarto… Cada impacto enviaba temblores a través del suelo de la cueva, cada golpe más cerca que el anterior, la criatura rastreando mi movimiento con una precisión aterradora.

No fue hasta después del cuarto impacto que finalmente me levanté de un salto y corrí hacia una esquina —algún lugar donde la bestia tendría que girar su mole para enfrentarme. Ganarme unos segundos. Tal vez descubrir cómo no morir.

La criatura gruñó, bajo y húmedo, mientras retraía sus tentáculos.

—Oye… Kassie…

—Lo estás haciendo bien —lo dijo sin emoción, como si estuviera comentando sobre mis habilidades de baile—. Continúa.

—No con estas dag…

Antes de que pudiera terminar la frase, la criatura se abalanzó.

Me lancé hacia un lado, sintiendo el viento de su paso mientras las mandíbulas se cerraban donde había estado mi cabeza. El sonido de esos dientes al juntarse era como dos piedras moliéndose. Rodé, me levanté con mis dagas en alto, e inmediatamente me di cuenta de lo monumentalmente estúpido que era eso.

¿Dagas? Contra algo del tamaño de un caballo pequeño con cuatro tentáculos independientes.

«Realmente necesito cambiar de arma, maldita sea».

Iba a morir en esta cueva porque traje un cuchillo de cocina a una pelea con un monstruo. Fantástico. Realmente excelentes decisiones de vida en general.

Pero quejarme no iba a mantenerme respirando. Circulé hacia la izquierda, manteniendo mis ojos fijos en la bestia mientras giraba para seguirme. Sus tentáculos se retorcían sobre su espalda, esas puntas carmesí temblando como si estuvieran probando el aire. Probándolo. Aprendiendo mis patrones.

«De acuerdo. Piensa».

Cuatro tentáculos significaban cuatro vectores de ataque, pero todos se originaban de la misma fuente — su espalda. Si pudiera meterme debajo de él, o detrás de donde brotaban los tentáculos, tendría una ventana. Una pequeña. Probablemente medida en fracciones de segundo.

Mejor que nada.

La bestia cargó de nuevo.

Esta vez estaba listo. Esperé hasta el último momento posible — hasta que pude ver los dientes individuales en esas fauces abiertas — luego pivotó fuertemente a mi derecha, dejándole pasar como una exhalación. Mientras pasaba, le asesté un tajo en el flanco. Sentí la hoja hundirse en algo sólido bajo esa piel enmarañada. Sentí resistencia, luego cedió.

La criatura chilló.

Me permití un momento de satisfacción.

Luego un tentáculo se sacudió y me golpeó en el pecho.

El impacto me levantó del suelo. Volé hacia atrás, golpeé el suelo de la cueva y me deslicé hasta que mi espalda se estrelló contra una roca. El dolor explotó a través de mis costillas —agudo, inmediato, erróneo. No podía respirar. No podía pensar. Solo yacía allí tratando de recordar cómo funcionaban los pulmones mientras mi visión nadaba con manchas negras.

«Un golpe. Un golpe y ya estoy—»

La bestia se acercaba.

Me obligué a levantarme. Mis piernas se sentían como si pertenecieran a otra persona, alguien que nunca había aprendido a caminar, pero el miedo es un motivador infernal. Levanté mi daga justo a tiempo para desviar el ataque de un tentáculo, el impacto sacudiendo tanto mi brazo que casi solté el arma.

Otro tentáculo vino desde la izquierda.

Me agaché.

Un tercero desde arriba.

Tropecé hacia atrás, apenas evitándolo, el talón enganchándose en una piedra suelta.

El cuarto atrapó mi tobillo y tiró.

El mundo se invirtió. De repente estaba boca abajo, siendo levantado en el aire, con la sangre precipitándose a mi cabeza mientras la cueva giraba a mi alrededor. La bestia me acercó a su cara —esos ojos huecos y llorosos estudiándome con lo que parecía horriblemente inteligencia. Como curiosidad.

«Así es como muero. Colgando como un pez en un anzuelo mientras una pesadilla decide cómo comerme».

Hice lo único que se me ocurrió.

Lancé mis dagas a su ojo.

La primera hoja fue apartada de un golpe con un tentáculo, perdiéndose en la oscuridad, pero la segunda siguió inmediatamente y se hundió en la cuenca con un sonido húmedo y carnoso. La criatura gritó —un chillido horrible y resonante que parecía venir de todas partes a la vez, rebotando en las paredes de la cueva hasta meterse dentro de mi cráneo— y el tentáculo me soltó.

Golpeé el suelo con fuerza, primero con el hombro. Algo crujió. Probablemente algo importante. No tuve tiempo de preocuparme.

Me alejé a gatas, poniendo distancia entre yo y la bestia que se retorcía. Estaba arañando su propia cara con dos tentáculos, tratando de desalojar mi daga, momentáneamente ciega a todo excepto a su propia agonía.

«Bien. Bien. Me compré tal vez diez segundos. ¿Ahora qué?»

Ahora no tenía arma.

«Brillante estrategia, Cade. Verdaderamente magistral. Realmente te superaste con esa».

La bestia arrancó mi daga con un tentáculo y la arrojó a través de la cueva. La oí repiquetear en algún lugar en la oscuridad, el sonido distante y definitivo. Demasiado lejos para recuperarla. La cuenca vacía del ojo de la criatura goteaba esa misma oscuridad líquida de antes, mezclándose con algo más espeso que podría haber sido sangre.

Se volvió hacia mí.

Un ojo se había ido, pero el otro ardía con algo que solo podía describir como odio. No furia animal —no la rabia sin mente de un depredador herido. Odio real y pensante. Esta cosa iba a hacerme sufrir por lo que había hecho.

Miré a Kassie. No se había movido. Simplemente estaba allí de pie con los brazos cruzados sobre el pecho, observando como si esto fuera un documental moderadamente interesante.

«Un poco de ayuda sería—»

—Tienes dos piernas —dijo ella con calma—. Úsalas.

La bestia cargó.

Corrí.

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