Solo Invoco Villanas - Capítulo 129

Capítulo 129: Luz Al Final Del Túnel

El túnel se adentraba profundamente en la cueva, y cuanto más avanzábamos, más profundo parecía ser. Continuamente aparecían callejones sin salida, pero Kassie simplemente retrocedía y los destrozaba con su espada.

Me quedé atrás, sujetándome el costado y observándola trabajar. No importaba cuánto intentara hacerme el valiente, ni cuánto me esforzara por ignorar mis heridas, simplemente eran imposibles de ignorar. A veces, era como si estos dolores tuvieran mente propia. Simplemente estaría caminando, ocupándome de mis asuntos, y vendría una punzada rápida para recordarme que había sufrido un terrible rasguño por la maldita cuerda que ese chico guapo usó en mí.

«Maldito bastardo. Debería haberlo pensado dos veces antes de dejarte vivir».

Me estaba volviendo realmente rencoroso, odiándome a mí mismo por darle una oportunidad de vida después de sufrir tanto dolor por su culpa. Los otros que habían contribuido a ello no se veían por ningún lado hoy.

Pero una fría sonrisa manchó mi rostro cuando recordé esa escena de él bailando, retorciéndose, gritando mientras las llamas devoraban su piel.

«Aunque, le he dejado con una cicatriz de quemadura incurable».

Había desfigurado la cara del bastardo. Iba a vivir con ese trauma por el resto de su vida.

«Tal vez dejarle marchar no fue una idea tan mala después de todo».

Kassie se detuvo. Movió su mano hacia atrás, colocando su espada en posición.

Retrocedí inmediatamente. La experiencia en las últimas cuatro pruebas me había enseñado a alejarme lo más posible antes de que el impacto estruendoso y las nubes de polvo lo engulleran todo.

Se lanzó hacia adelante, sus pies apenas tocando el suelo, y conectó con la pared. La cueva tembló. Las piedras explotaron frente a ella en fragmentos más pequeños, y luego en fragmentos aún más pequeños. Esta vez, no era solo polvo lo que nublaba el lugar. Pálidos rayos de luz penetraban a través de las nubes de polvo —o al menos lo intentaban. Eran débiles, luchaban, pero estaban ahí.

Se formaron arrugas en mi frente mientras mis ojos captaban esos frágiles rayos desapareciendo en la niebla de polvo.

—¡Luz!

Era mínima, pero ahí estaba.

—¡Luz al final del túnel!

Me apresuré hacia adelante, apretando mis labios dolorosamente mientras mi movimiento brusco enviaba otra sacudida por mi costado. Pero no disminuyó mi velocidad. Simplemente trastabillé un poco antes de correr directamente hacia el polvo, sin importarme lo que respiraba.

Atravesé corriendo y llegué al extremo irregular del túnel. Kassie ya estaba de pie en el borde, mirando hacia el cielo oscuro.

Lentamente me detuve a su lado, mirando hacia arriba también. La Luna Media —Plateamar— era visible desde aquí, su luz plateada derramándose sobre el bosque pero disminuyendo a gris al tocar el dosel. En ciertos puntos, la luz lograba entrelazarse entre los grupos de hojas, proyectando pálidos parches en el suelo del bosque debajo.

Mi pecho subía y bajaba con fuerza.

«Lo logramos. Finalmente lo logramos».

El aire sabía diferente aquí afuera. Más limpio. Vivo. No me había dado cuenta de lo viciado que se había vuelto el aire de la cueva hasta que respiré un aire que no sabía a piedra y a mi propio sudor.

Hacia el horizonte, un acantilado se elevaba contra el cielo, y en la cima de ese acantilado había un bullicioso centro de luces —cálidas, anaranjadas y prometiendo civilización. Sin que nadie lo dijera, no había duda alguna.

«¡Alturas de Faeren!»

Kassie estudió la ciudad por un largo momento, luego se volvió para mirarme.

—No te alegres demasiado. No hasta que encuentres a tus camaradas.

Sus palabras cayeron como agua fría. Tardíamente me recompuse.

—Ah, sí. Pero aun así… —Hice un gesto vago hacia todo, el cielo, la luna, el aire que no quería ahogarme—. ¿No es agradable sentir y ver la luz? ¿No puedes sentir el aire fresco?

Me miró con una expresión extraña, algo que no podía clasificar exactamente en los habituales libros de expresiones faciales de Kassie. Luego miró a la luna, sostuvo la mirada por un instante, y apartó la vista con un encogimiento de hombros.

—La oscuridad y la luz no hacen ninguna diferencia. Prepárate. El viaje no ha terminado.

Mientras hablaba, su casco ya se estaba materializando alrededor de su cabeza, sellando su rostro.

Exhalé un suspiro cansado y comencé a moverme a través del bosque. Las hojas rozaban mis piernas por debajo de la rodilla mientras caminaba, causando un suave crujido en medio de la oscura maleza.

Kassie me seguía, su mirada más silenciosa que la mía, sus pasos de alguna manera más silenciosos a pesar de ser más pesada, más alta y más fuerte. No podía evitar preguntarme cómo había logrado tal cosa. Probablemente algún truco de caballero. O tal vez simplemente no le importaba lo suficiente hacer ruido como para hacerlo realmente.

Continuamos caminando por un tiempo antes de que los sonidos comenzaran a llegar a mis oídos. Primero, el sonido de los barcos se hizo más fuerte —no constante, sino intermitente. O un barco llegaba al puerto o salía. El ritmo de un pueblo portuario ocupado en sus asuntos.

Pero ese no era el único sonido que entraba en mis oídos. Había murmullos. Gente tosiendo. Y ahora luces también —luces parpadeantes comenzaban a aparecer entre los árboles.

Kassie y yo nos agachamos detrás del follaje y observamos cuidadosamente antes de decidir avanzar.

La primera persona que noté fue una joven con cabello negro y una capa, corriendo con un odre de agua y moviéndose de persona en persona.

Había mucha gente tendida en el suelo, siendo alimentada con comida, agua y algo que olía a preparados herbales —algunos repugnantes, otros simplemente desagradables, algunos que solo olían amargos. Ninguno olía bien. Toda el área apestaba a enfermedad y desesperación.

La chica pasó de nuevo, y estaba seguro.

«Es Octavia».

Y eso significaba que toda la gente enferma era la… caravana.

—¿Qué demonios pasó aquí?

Mis cejas se apretaron mientras continuaba estudiando desde lejos, oculto en la profundidad del bosque. Mis dedos se clavaron en la corteza del árbol frente a mí.

Algunas personas habían construido fogatas y estaban preparando comida, reuniéndose unos con otros —pero el ambiente era sombrío. No era para nada como lo recordaba, incluso después de aquella horrible batalla a través del Bosque de Brackenfall. Lo que fuera que hubiera ocurrido aquí era peor que eso. Mucho peor. Casi toda la caravana estaba herida, y los supervivientes se movían con la lentitud pesada de personas que habían dejado de esperar buenas noticias.

Era difícil decir qué podría haber causado esto.

—Kassie, puede que tenga que enviarte de vuelta por ahora. Déjame encargarme de esto desde aquí —susurré.

Ella me miró, luego dirigió su mirada hacia la sombría caravana, y volvió a mirarme. Su casco no revelaba nada.

Sonreí y le susurré:

—No te preocupes. Puedo manejar esto desde aquí. No caeré en la misma trampa dos veces.

Después de eso, ella desapareció en un torbellino de chispas que fue silenciado por las altas hojas. El bosque devoró la luz casi instantáneamente, dejándome solo.

Respiré profundamente y me preparé para moverme. Pero cuando estaba a punto de dar un paso, una mano de repente agarró mi hombro.

Inmediatamente giré, con la palma abierta para quemar la cara de la persona con llamas al rojo vivo —pero sus manos fueron más rápidas. Me tapó la boca y colocó un dedo sobre sus propios labios.

—Ssshhhhuuussshh.

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