Solo Invoco Villanas - Capítulo 150

Capítulo 150: El Ritmo Del Océano

Catorce días en el mar me enseñaron algo que nunca esperé aprender.

El océano tenía un ritmo.

No una metáfora o alguna observación poética —un ritmo real, físico al que el barco se movía. Subir y bajar, subir y bajar. El crujido de la madera contra el agua. El chasquido de las velas atrapando el viento. Incluso los gritos de los tripulantes parecían seguir patrones, las mismas llamadas repetidas a las mismas horas cada día.

«Si alguien me hubiera dicho hace dos meses que estaría analizando patrones oceánicos mientras colgaba del costado de un barco intentando no vomitar… en realidad, no. No habría creído ninguna parte de esa frase».

El mareo había sido brutal durante las primeras semanas. Cada vez que intentaba mirar la vasta extensión de agua que se extendía infinitamente en todas direcciones, mi cabeza daba vueltas y mi estómago se rebelaba. La tripulación encontraba esto infinitamente entretenido. Ese trabajador con el bigote curvo —había aprendido que se llamaba Garrett— hizo su misión personal describir su desayuno con vívidos detalles cada vez que me veía cerca de la barandilla.

Pero en algún momento alrededor del día diez, algo cambió.

Había estado haciendo mi rutina matutina en cubierta —flexiones, planchas, todo el circuito masoquista que Kassie había prescrito— cuando me di cuenta de que ya no estaba luchando contra el movimiento del barco. Me estaba moviendo con él. Mi cuerpo había aprendido a anticipar el subir y bajar, ajustándose sin pensamiento consciente.

«El cuerpo se adapta. Eso fue lo que ella dijo. Quizás se aplica a más que solo a las pulseras con peso».

Ahora, en el día catorce, podía pararme en la proa y mirar el agua sin querer morir. Creía que esto era un gran progreso.

La rutina se había vuelto todo. Despertar. Comer lo que Po hubiera preparado —usualmente alguna variación de estofado de pescado o galleta marinera que de alguna manera hacía saber mejor de lo que debería. Luego el circuito de ejercicios mientras el sol todavía era suave.

Flexiones hasta que mis brazos temblaban. Flexiones en declive porque aparentemente las flexiones normales eran demasiado fáciles. Sentadillas búlgaras que hacían que mis muslos ardieran con un fuego sagrado. Trabajo de núcleo —abdominales, planchas, elevaciones de piernas, giros rusos— porque Kassie insistía en que necesitaba extraer fuerza de mi centro.

«Extraer fuerza de mi centro. Muy místico. Muy doloroso».

Luego, cuando mis músculos se sentían como si hubieran sido reemplazados con cuerda mojada, encontraba un rincón tranquilo y entraba en el Nave.

Y Kassie me destruía de nuevo.

Las pulseras con peso se habían convertido en una compañía constante. Cuarenta unidades ahora —subiendo desde treinta y cinco. Cada día añadía un poco más, viéndome luchar con esa expresión impasible que había aprendido significaba que estaba observando cuidadosamente cada temblor, cada fallo, cada centímetro de progreso.

Había logrado un progreso significativo antes, pero solo retrocedí con el constante aumento de peso. Ya no podía caminar correctamente. Pero estaba de pie por más tiempo. Moviéndome más. El arrastrarme se había convertido en tambaleo, y el tambaleo se estaba convirtiendo lentamente en… algo más. Aunque a través de todo esto estaba sutil y con prueba y error usando la mejora corporal a través de patrones de respiración.

«Centímetro a centímetro…»

Fuera del entrenamiento, el barco tenía su propia vida.

La tripulación sumaba alrededor de veinte, y se movían a mi alrededor como si fuera un mueble. Un mueble útil, quizás —había comenzado a ayudar con tareas simples cuando mi cuerpo lo permitía, principalmente para combatir el aburrimiento— pero un mueble al fin y al cabo. Hablaban entre ellos en una mezcla de idiomas y jerga que apenas podía seguir, riendo de chistes que no entendía, trabajando con el tipo de eficiencia que solo viene de años de experiencia.

Po era la excepción. El zorro-kin aparentemente había decidido que yo era su responsabilidad personal, apareciendo en intervalos aleatorios con comida, agua, observaciones no solicitadas sobre mi cuerpo, y un suministro interminable de entusiasmo que me cansaba solo de verlo.

—¡Sr. Cade! ¡Su forma está mejorando!

Me detuve a mitad de una flexión, con los brazos temblando.

—Po… Por favor. Me estoy muriendo aquí.

—¡Morir te hace más fuerte! ¡El Sr. Derry dice que el sufrimiento forja el carácter!

«Necesito averiguar qué trauma creó al Sr. Derry».

Derry mismo era una fuerza de la naturaleza. El hombre grande dirigía el barco con puño de hierro envuelto en groserías casuales, su voz retumbando por la cubierta a todas horas. Parecía existir en un estado constante de competencia exasperada, resolviendo problemas antes de que yo me diera cuenta de que eran problemas.

Una vez, durante un tramo particularmente difícil de agua, lo había visto sostener físicamente una caja en su lugar mientras gritaba órdenes a tres tripulantes diferentes simultáneamente. La caja debía pesar tanto como yo. La sostuvo con una sola mano.

Nisha entraba y salía de mi conciencia como un fantasma con opiniones. Algunos días se sentaba cerca de mí mientras hacía ejercicio, ofreciendo comentarios que iban desde burlonamente alentadores hasta simplemente burlas. Otros días desaparecía por completo, y solo la veía por la noche, de pie en la proa mirando el agua oscura con una expresión que no podía descifrar.

Tristán y Levi seguían siendo en gran parte misterios. Tenían sus propias rutinas, sus propias preocupaciones. Ocasionalmente uno de ellos venía a verme, me hacía algunas preguntas, asentía ante cualquier respuesta que diera. Pero no eran niñeras. Tenían trabajo que hacer.

«Me pregunto… ¿es Tristán parte de ellos, o solo se enredó con ellos por mí? ¿Cuál es entonces la razón, qué hay sobre mí? ¿Y por qué molestarse en mover a un invocador como yo a medio mundo de distancia solo porque quieren protegerme?»

Las preguntas me secaban la garganta, había preguntas para las que todavía no tenía respuestas. ¿Por qué habían venido por mí? ¿Qué quería el Jefe? ¿Qué me esperaba en Recimiras?

He intentado preguntarle a Tristán, varias veces en el barco, en realidad, pero solo obtuve la misma respuesta cada vez:

—Esa es una conversación para más tarde.

Bien. Esperaría. Ahora era bueno esperando. No tenía más que tiempo.

El sol de la tarde golpeaba la cubierta mientras terminaba mi última serie de flexiones, derrumbándome sobre la madera cálida con lo que quedaba de mi dignidad — que era nada.

Garrett pasó caminando, silbando.

—Te ves mejor, chico.

Levanté una mano en vago reconocimiento sin despegar mi cara de la cubierta.

«¿Fue eso un cumplido? ¿De Garrett? ¿Estoy alucinando por el agotamiento?»

—Te estás acostumbrando.

Esta voz era diferente. Más cercana.

Giré la cabeza y encontré a Nisha agachada junto a mí, su cabeza inclinada en esa forma evaluadora que tenía.

—¿Acostumbrándome a qué? ¿Al fallo muscular incapacitante?

—Al barco. Al agua —asintió hacia el horizonte—. Ya no estás verde. Realmente pareces como si pertenecieras aquí.

—Parezco un desastre sudoroso tirado sobre tablones de madera, pero claro. Perteneciendo.

—He tenido práctica.

—Dos semanas de práctica. Eso es rápido —se puso de pie, estirándose—. Te estás adaptando más rápido de lo que esperaba.

Algo en su tono me hizo apoyarme sobre mis codos.

—¿Eso es bueno?

Los labios de Nisha se curvaron ligeramente —no exactamente una sonrisa, pero cerca.

—Depende de lo que hagas con ello.

Se alejó antes de que pudiera responder, dejándome con el sol y el aire salado y el interminable crujido del barco.

Pensé en sus palabras. En las últimas dos semanas. En todo lo que Kassie había estado inculcándome en el Nave.

El cuerpo se adapta. El ritmo se vuelve natural. Lo que era imposible comienza a volverse meramente difícil.

«Cuarenta unidades. Estoy manejando cuarenta unidades ahora».

Cuando había comenzado, treinta unidades casi me habían matado. Ahora cuarenta era… sobrevivible. Apenas. Pero sobrevivible.

«¿Y si me esforzara más?»

El pensamiento surgió antes de que pudiera detenerlo. Peligroso. Estúpido. Exactamente el tipo de cosa sobre la que Kassie me daría una charla si pudiera escuchar mi diálogo interno.

Pero también…

Mañana por la mañana. En el Nave. Le pediría a Kassie que aumentara el peso de nuevo.

No porque estuviera listo. Porque necesitaba ver cuán cerca estaba de quebrarme.

«Centímetro a centímetro se vuelve sin sentido si no sé dónde está el muro».

El sol continuó su descenso, pintando el agua en tonos de naranja y rojo. En algún lugar detrás de mí, Po gritó algo sobre la cena. Los tripulantes se movían en sus tareas.

Y yo yacía en esa cubierta, con los músculos gritando, la mente acelerada, sintiendo por primera vez que la brecha entre quién era y quién necesitaba convertirme podría realmente ser cruzable.

Si estaba dispuesto a sangrar por ello.

***

[N/A]

Ejem.

Ha pasado un tiempo desde que dije algo aquí. Al parecer, nadie realmente me extrañó.

Genial. Bueno saber dónde estoy parado.

De todos modos —Feliz Navidad. Considerando que ya lancé diez capítulos hace algún tiempo como una especie de lunático festivo, supongo que eso cuenta como un regalo. De nada. No hay necesidad de reembolsos.

Ahora la parte incómoda.

Gracias. A todos ustedes.

Cuando comencé este libro, no esperaba… nada de esto, realmente. Tenía una idea que no me dejaba en paz, pensé que tal vez emocionaría a algunas personas, tal vez me ganaría lo suficiente para convertirme en streamer de juegos algún día. (PD: No estoy ni cerca. El sueño vive de una oración y copium.)

Pero cada día se vuelve un poco más real. Gracias a ustedes.

Eso significa el mundo para mí.

…Avanzando antes de que esto se vuelva raro.

Casi 400 boletos dorados. Cuatrocientos. Miro ese número y mi cerebro insiste en que es un error tipográfico. Ustedes completos locos me mostraron lo que es posible.

Así que este es el trato: mientras entramos en el nuevo año, prometo no decepcionar.

Soy esclavo de mis lectores hasta el final de este libro. Así es como son las cosas ahora.

Pero también —un castillo para Navidad sería de gran ayuda.

Ciertamente no estoy rogando.

Eso estaría por debajo de mí.

…

Por favor.

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