Solo Invoco Villanas - Capítulo 158

Capítulo 158: El Dulce Sabor del Reconocimiento

La información atravesó mi mente como una masa enredada —demasiado, demasiado rápido, sin tiempo para ordenarla. Sabía que necesitaría procesarla adecuadamente más tarde, pieza por pieza.

Pero ahora mismo, mis músculos me gritaban. Todo dolía demasiado para preocuparme por cualquier otra cosa.

Me dejé caer de espaldas contra el cuerpo de la bestia muerta, su carne enfriándose extrañamente cómoda debajo de mí. Por un momento solo me quedé ahí, mirando a la nada, dejando que mi cuerpo me recordara lo cerca que había estado esa pelea.

Lo primero que emergió a través de la niebla del agotamiento fue la designación de nivel.

«Tres signos más. ¿Es eso normal?»

Había asumido que el sistema de signos más era algo exclusivo de los portales espirituales. Tenía sentido en ese momento —nadie nos enseñó lo contrario. La academia mencionó que las Bestias Espirituales dentro de los portales no podían ser juzgadas puramente por nivel, que exhibían comportamientos que amplificaban su amenaza a pesar de ser técnicamente más débiles que las de nivel superior. El instructor de cara cuadrada las había agrupado en élites y niveles de jefe.

Así que, naturalmente, pensé que las designaciones de signo más existían para marcar esas categorías.

No esperaba ver un +++ fuera de un portal en absoluto.

Y ahora que lo había visto, las preguntas burbujean más rápido de lo que podía reprimirlas.

La versión del mundo según la academia. ¿Cuánto de ella era realmente cierto? Había sabido que la respuesta no era “todo” durante un tiempo. Pero, ¿hasta qué punto habían moldeado nuestra comprensión?

«¿Qué tan profunda es la brecha?»

Me desconcertaba. Más que desconcertaba —inquietaba algo en mi pecho, una creciente conciencia de que había estado caminando a través de una versión cuidadosamente curada de la realidad.

—¿En qué estás pensando con esa cara amarga? Ganaste. Celébralo.

Levanté la mirada cuando la voz de Kassie atravesó mis pensamientos. Estaba de pie sobre mí, y no tenía idea de cuándo había llegado. Un momento nada, al siguiente ella estaba ahí —su sombra cayendo sobre mi rostro.

Extendió su mano hacia mí.

—La tripulación te está esperando… Maestro.

Mi mano se detuvo a medio camino hacia la suya.

—¿M… Maestro?

Ella curvó una esquina de sus labios y exhaló, algo casi como diversión destellando en su expresión.

—Parece que te he subestimado —miró hacia la masa flotante de gris y rojo que solía ser la bestia, luego de vuelta a mí—. Si pudiste hacer tanto solo con fuerza bruta… creo que te convertirás en un guerrero increíble.

Me levantó. Mientras encontraba mi equilibrio, noté el cambio en su expresión —una sonrisa extendiéndose por su rostro que no tenía nada de cálida.

—Pensar en ello ya me da escalofríos —dijo con un tono oscuro—. Necesitamos tomar tu entrenamiento más en serio.

Un escalofrío subió por mi nuca.

—¡Sr. Cade!

—¡¡Cade!!

—¡¡Yooo, ¿qué demonios fue eso?!!

—¡¡Eres increíblemente fuerte, dioses!!

—¡¡Bien hecho, chico!!

El coro de voces atrajo mi atención hacia arriba. Todos estaban alineados en la barandilla del barco, gritándome —rostros partidos por sonrisas, brazos agitándose.

Kassie miró hacia ellos y soltó una risita, algo más ligero entrando en su expresión.

—Bueno. Deberías subir allí.

La miré, ladeando mi cabeza con una pequeña sonrisa.

—Quieres decir… nosotros.

Se quedó inmóvil, su expresión volviéndose ilegible.

—Dije, vive como una persona normal —mantuve su mirada—. Querías una oportunidad para vivir de nuevo. Aquí está. No tienes que quedarte confinada a esa Catedral durante las próximas doce horas.

Sus ojos se movieron entre el barco y yo, algo incierto pasando por ellos.

—¿Estás seguro?

Entrecerré los ojos. —¿Qué? Por supuesto que sí. Por favor… ahora tómame y vuela hasta el barco.

Kassie dudó por un momento pero hizo lo que le pedí. Agarró mi mano, se impulsó en un simple salto y aterrizó en la cubierta apenas haciendo ruido.

Mis piernas casi se doblaron bajo mi peso, pero ella me sostuvo firmemente. No solo Kassie —otros también habían extendido sus manos, apareciendo de todas partes. Incluida la señora del sombrero de paja.

Sus dedos apenas rozaron mi manga antes de que se retirara.

La miré y la vi retroceder, bajando el ala de su sombrero para ocultar su rostro.

«Ah… el efecto Ronaldo».

Me permití sonreír internamente. Algunas cosas eran universales, al parecer.

—Chico, ¿qué dem— qué eres? ¿Qué es ella? —Derry fue el primero en hablar, señalando con el dedo hacia Kassie. Luego hacia mí. Luego hacia ambos—. ¿Qué son ustedes dos?

Su voz sonaba genuinamente aterrorizada.

Me enderecé y me tomé la libertad de hacer una presentación adecuada.

—Hola, damas y caballeros. —Extendí mis manos—. Mi nombre es Cade Marlowe, y soy un Invocador de Espíritus de rango F. —Me encogí de hombros—. En papel, al menos. En la práctica, creo que estoy en algún lugar entre el rango B o A. Si quisiera ser arrogante al respecto, diría rango S —claro, recientemente le pateé el trasero a uno de rango S, así que…

La sonrisa de Tristán fue inmediata.

—Espero que no estés por ahí reclamando glorias falsas.

—Dios, no se trataba de ti. Déjame tener mi momento, ¿de acuerdo?

La tripulación se había reunido a mi alrededor ahora, sus rostros divididos entre asombro y algo cercano a la admiración. Seguían mirando a Kassie, quien permanecía perfectamente quieta a mi lado —manos cruzadas, ojos cerrados, irradiando el tipo de amenaza compuesta que hacía que las personas fueran muy conscientes de su propia mortalidad.

—Oh, y sí —esta es Kassandra. —Hice un gesto hacia ella—. Mi primera y más poderosa Invocación Espiritual. Espíritu Villano, para ser exacto.

El silencio se instaló primero en la atmósfera. Luego las reacciones llegaron todas a la vez.

—¡Lo sabía! Esas chispas rojas… ¡era un Espíritu Villano!

—Pero, ¿no se supone que son… como, increíblemente raros?

—Espera, ¿eres de otro mundo? Vaya, nunca he visto a alguien de otro mundo antes. Hermano, ¿puedo tener tu autógrafo?

—¡Hey hey hey! ¡Todos! —Po explotó de repente, con la cola y las orejas erguidas. Extendió su mano hacia el mar—. ¡A los botes! ¡Necesitamos recuperar cada parte de esa Serpiente! Y hacer un delicioso estofado de serpiente… ¡crearé una obra maestra!

—¡De inmediato, Maestro Po!

—¡Ah, la obra maestra del Maestro Po!

—Seis dioses, ¿quién hubiera pensado que tal fortuna nos caería hoy?

La tripulación se dispersó inmediatamente, cuerpos ya saltando sobre la barandilla y salpicando en el agua debajo.

La tormenta había desaparecido. Una luz tranquila atravesaba las nubes oscuras, y todo se estaba despejando. En medio de todo, me aseguré de gritar:

—¡¡El núcleo espiritual me pertenece!!

Recordaba demasiado bien el esfuerzo que había hecho para esconder mis núcleos espirituales en Athermere — solo para nunca tener la oportunidad de reclamarlos.

«Los recuperaré a tiempo».

Pero también estaba seguro de que para entonces, tendría más que suficientes.

Me giré — y atrapé a Nisha en el borde de mi visión. Estaba sonriendo, ya alejándose mientras todos se dispersaban. No recordaba que se hubiera acercado o haber escuchado su voz entre los demás.

Algo frío se asentó en mi pecho.

Algo andaba mal.

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