Solo Invoco Villanas - Capítulo 193

Capítulo 193: En Ruta: Chainbreak

El día transcurrió lentamente.

La posada de Gilbert no estaba exactamente equipada para el entretenimiento. Las estanterías tenían más polvo que botellas, las sillas crujían con el menor peso, y el único libro que encontré resultó ser un manifiesto de envío de hace seis años. Apasionante, sin duda.

Kassie pasó la mayor parte del día meditando —o como sea que llamara a estar sentada inmóvil con los ojos cerrados y su presencia irradiando energía de “no molestar” tan intensamente que hasta las moscas evitaban su rincón de la habitación.

Nisha desapareció durante varias horas. Cuando regresó, no dijo nada sobre dónde había estado, y yo sabía que era mejor no preguntar.

Levi y Tristán jugaron algún juego de cartas que no reconocí, usando reglas que parecían cambiar en cada mano. Tristán ganaba con más frecuencia, lo que me indicó que o bien estaba haciendo trampa o Levi lo dejaba ganar. Conociendo a Levi, probablemente ambas cosas.

Intenté dormir. Y fracasé. Intenté leer el manifiesto de envío. Fracasé aún más. Finalmente me senté junto a la ventana sucia y observé cómo la ciudad de Wavegem seguía con sus actividades —comerciantes pregonando mercancías, marineros tambaleándose entre tabernas, y la ocasional patrulla de guardias que parecían más interesados en sobornos que en hacer cumplir la ley.

«Al menos algunas cosas son universales».

Cuando finalmente cayó la noche, llegó el golpe en la puerta.

Gilbert estaba en el umbral, con su guitarra colgada a la espalda y una linterna en la mano. La sonrisa juguetona de ayer había desaparecido, reemplazada por algo más concentrado. Incluso profesional.

—Hora de moverse —movió la cabeza hacia la puerta—. Está lista.

Levi se puso de pie inmediatamente, abandonando las cartas a mitad de juego.

—Ya era hora.

—No empieces —Gilbert levantó un dedo—. Te dije mañana por la noche, y es mañana por la noche. Tienes suerte de que no te cobre por el tiempo extra de espera.

«Por supuesto que pensó en eso».

Recogimos nuestras cosas —no es que tuviéramos mucho— y salimos a la oscuridad. Las calles de Wavegem se habían transformado con la caída de la noche. Las linternas ámbar que había admirado desde la distancia ahora proyectaban largas sombras entre los edificios, y las multitudes se habían reducido a unos cuantos borrachos decididos y comerciantes aún más decididos realizando negocios que probablemente no querían que fueran presenciados.

Gilbert nos guió a través de un laberinto de callejones por los que nunca habría navegado solo. El hombre se movía con la confianza casual de alguien que conocía cada grieta en cada adoquín, cada tabla suelta, cada atajo a través del jardín trasero de alguien.

«Viejos hábitos, probablemente. Los estafadores y contrabandistas suelen conocer sus rutas de escape».

Pasamos el borde del pueblo propiamente dicho y entramos en el bosque que se aferraba a las laderas inferiores de Wavegem. Los árboles aquí eran diferentes a cualquier cosa que hubiera visto en las otras islas — cosas retorcidas con corteza que parecía casi metalita, sus ramas extendiéndose unas hacia otras como dedos entrelazándose. El dosel bloqueaba la poca luz de luna que había, dejándonos en casi total oscuridad salvo por la linterna oscilante de Gilbert.

Kassie caminaba a mi lado, sus pasos silenciosos a pesar de la maleza. Sus ojos captaban la poca luz que existía y la reflejaban como los de un gato.

—Estás nervioso —dijo.

—Estoy a punto de abordar una nave voladora propiedad de un hombre al que Levi llamó estafador. En la oscuridad. Sobre un archipiélago donde caer significa la muerte. —Pasé sobre una raíz que parecía decidida a hacerme tropezar—. ¿Por qué estaría nervioso?

—El sarcasmo es un escudo pobre.

«No se equivoca. Pero eso no significa que vaya a parar».

—Aquí. —Gilbert se detuvo al borde de un claro — aunque ‘claro’ era generoso. Era más bien un hueco donde los árboles habían decidido que no querían tener nada que ver con el parche de tierra en el centro. La hierba allí estaba aplastada en un patrón familiar, presionada por algo grande y pesado que iba y venía regularmente.

Y sentada en esa depresión, medio oculta por las sombras y cubierta por una lona de camuflaje que había sido retirada…

Se me cortó la respiración.

La aeronave no era lo que esperaba. Me había imaginado algo como las embarcaciones del puerto — cascos de madera, velas de lona, la ingeniería marítima de un mundo que vivía sobre el agua. Esto era diferente.

Estaba construida larga y estrecha, su casco hecho de algo que parecía hueso pulido pero reflejaba la luz como metal. Dos estructuras similares a alas se extendían desde sus lados, plegadas ahora como las de un pájaro dormido, y una serie de orbes cristalinos recorrían su columna, inactivos pero débilmente luminosos incluso en la oscuridad. Toda la cosa medía quizás unos doce metros de largo — pequeña en comparación con las embarcaciones oceánicas, pero imposiblemente elegante de una manera que hacía irrelevante el tamaño.

—Esta es Susurro Nocturno. —La voz de Gilbert llevaba algo que no había escuchado de él antes. Orgullo, tal vez. Afecto—. No es gran cosa a la luz del día—se ven todos los arañazos y parches. Pero por la noche… —Sonrió—. Por la noche, es hermosa.

La aeronave parecía algo entre un sueño y un arma.

Levi ya se estaba acercando, pasando su mano por el casco con familiar aprecio. —Todavía volando, vieja amiga. Estoy impresionado.

—Nos sobrevivirá a ambos —dijo Gilbert—. Ahora suban antes de que alguien vea la luz. Las patrullas del capitán del puerto se han vuelto más entrometidas desde el último incidente.

«Último incidente…»

Abordar fue más simple de lo que esperaba — una escalera de cuerda colgaba de una abertura en el casco, y subimos uno por uno a una cabina que era estrecha pero funcional. Asientos tipo banco bordeaban ambas paredes, con compartimentos de almacenamiento debajo y ganchos para asegurar la carga — o pasajeros — durante turbulencias.

Tomé asiento cerca de una portilla que era realmente más una hendidura en el casco. A través de ella, podía ver el suelo del bosque abajo, oscuro y distante de una manera que hizo que mi estómago se tensara.

«Ni siquiera nos estamos moviendo todavía. Contrólate.»

Kassie se sentó a mi lado, su postura tan compuesta como si estuviera sentada en un templo en lugar de una aeronave de contrabandista. Nisha tomó el banco frente a nosotros, sus ojos ya cerrados, aparentemente decidida a dormir durante lo que viniera después.

Levi y Tristán se sentaron cerca del frente, más cerca de la cabina — si es así como se llamaba en una aeronave. La voz de Gilbert llegó mientras se acomodaba en lo que supuse era la posición del piloto.

—Bien, escuchen. El vuelo a Chainbreak es de unas cuatro horas si los vientos cooperan. Si no, son seis. De cualquier manera, quédense en sus asientos, no toquen nada que brille y, por el amor de todo lo sagrado, no abran la escotilla mientras nos movemos.

—¿Qué pasa si abrimos la escotilla? —preguntó Tristán.

—Te caes y mueres. ¿Alguna otra pregunta?

Tristán lo consideró. —No, eso lo cubre todo.

—Bien. —Hubo un sonido como de algo grande moviéndose, engranajes encajando, energía cobrando vida. Los orbes cristalinos a lo largo de la columna de la nave comenzaron a brillar — suavemente al principio, luego más brillantes, pulsando con un ritmo que se sentía casi como un latido del corazón.

Susurro Nocturno se estremeció. Las alas se desplegaron con una gracia mecánica que no había esperado, extendiéndose a toda su envergadura. A través de mi estrecha portilla, vi cómo el suelo comenzaba a alejarse.

No rápidamente. No de forma dramática. Solo… se alejaba. Los árboles se encogieron. El claro se convirtió en un punto oscuro en un mar de bosque más oscuro. Las luces de Wavegem aparecieron en la distancia, un grupo de estrellas ámbar contra la masa negra de la montaña.

Y entonces nos elevamos por encima de todo.

El archipiélago se extendía debajo de nosotros —islas dispersas a través de la oscuridad, conectadas por cadenas que ya no podía ver pero sabía que estaban allí. Algunas islas estaban iluminadas por la civilización. Otras eran solo formas, sombras dentro de sombras. Y más allá de ellas, en todas direcciones, el negro interminable del océano se extendía hacia horizontes que no podía distinguir.

«Estamos volando».

El pensamiento parecía absurdo. Después de diez días escalando cadenas, de músculos doloridos y terror en cada ascenso, simplemente estábamos… volando. Por encima de todo. Como si las leyes que habían hecho miserable mi vida durante la última semana hubieran decidido tomarse la noche libre.

Kassie me observaba.

—Estás sonriendo —dijo.

No me había dado cuenta.

—Sí. —Acerqué mi cara a la portilla, viendo pasar una isla debajo de nosotros como en un sueño—. Supongo que sí.

Susurro Nocturno subió más alto, sus alas atrapando corrientes que no podía sentir, llevándonos hacia Chainbreak y lo que fuera que esperaba más allá.

Miré a mi alrededor, haciendo una nota mental de todos. Entonces me di cuenta repentina y tardíamente de que alguien no estaba aquí. Habíamos olvidado a alguien.

Mi voz salió rápidamente.

—¡Po! ¡¿Dónde está Po?!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com