Solo Invoco Villanas - Capítulo 194

Capítulo 194: Seamos honestos, ¿cuál es el significado de la preocupación?

—¡Po! ¿¡Dónde está Po!?

Susurro Nocturno ya navegaba por el cielo nocturno y Gilbert me miró con el ceño fruncido antes de dirigirse a Levi, quien parecía estar contando cabezas.

Después de mirar a todos y verdaderamente no ver a Po, Levi exhaló, levantó su mano y golpeó el reposabrazos de su asiento. El deteriorado barco gimió bajo su puñetazo, casi como si fuera a desmoronarse.

El sonido sobresaltó a Gilbert y lo hizo gritar.

—¡¡Oye!! ¡Juro que te tiraré ahora mismo!

Levi se rió entre dientes.

—Ay, ay, me disculpo, me alteré un poco porque ese bastardo siempre hace esto. Y de alguna manera siempre caigo en ello.

Nisha exhaló y dijo:

—Po tiene un don para estas cosas. De todos modos tiene pasos muy silenciosos y puede escabullirse y volver cuando quiera. Lo ha hecho demasiadas veces, no es nuestra culpa si no estamos particularmente preocupados por él. Además, es Po, deberíamos preocuparnos por lo que le hizo escabullirse.

Gilbert intercambió miradas entre Levi y Nisha. Yo también lo hice, estaba observando tanto sus palabras como su disposición.

Levi parecía un poco molesto, pero con las palabras de Nisha, también pareció haberse calmado. Tristán era bastante indiferente a todo esto.

Ambos, después de todo, no conocíamos a Po por tanto tiempo. Yo estaba preocupado por él. Era un muy buen amigo para mí después de todo y realmente me encantaría volver a probar sus comidas.

«Por favor Po, mantente a salvo…»

Pero creo que parecía no ser sorprendente que Po se hubiera escapado.

«Pensándolo bien, siempre se acerca sin hacer ruido.»

Exhalé e intenté no pensar en ello, en él. Todos parecían estar adoptando un estado de ánimo diferente y preocupándose menos por él.

De repente, me vino un pensamiento.

«No habrá ido tras Yuan… ¿verdad?»

Quería creer que ese no sería el caso.

«Cierto, necesito dejar de pensar demasiado. Po está bien, Yuan también está bien.»

Las horas pasaron en un extraño semi-sueño.

El Susurro Nocturno zumbaba bajo nosotros, sus alas atrapando corrientes de aire que hacían que la cabina se balanceara suavemente, casi como mecerse en una cuna. Si la cuna estuviera a cuarenta pies en el aire y pilotada por un hombre que ya había amenazado con tirarnos dos veces.

Entraba y salía de la consciencia. Cada vez que abría los ojos, la vista a través de la escotilla había cambiado: diferentes islas abajo, diferentes patrones de luz y sombra, la misma oscuridad interminable del océano más allá. En algún momento, Nisha comenzó a roncar suavemente. Tristán no se había movido de su posición cerca del frente, con los brazos cruzados, la barbilla sobre el pecho, aparentemente capaz de dormir en cualquier lugar.

Levi estaba despierto. Lo sorprendí mirando por su propia escotilla con una expresión que no pude descifrar. Algo distante y antiguo.

«Incluso los criminales tienen sus momentos tranquilos, supongo».

Kassie tampoco se había movido, pero sabía que no estaba durmiendo. Su respiración era demasiado controlada, su postura demasiado deliberada. O estaba meditando de nuevo o simplemente existiendo en ese extraño espacio que ocupaba: presente pero no del todo aquí, consciente de todo mientras parecía no notar nada.

—Deberías descansar —dijo sin abrir los ojos.

—Lo estoy intentando.

—Estás pensando… otra vez. ¿Estás preocupado por él?

Me moví en el banco, tratando de encontrar una posición que no me hiciera doler la espalda.

—Estoy preocupado por muchas cosas, Po incluido. Es difícil no preocuparse, ¿no lo estarías en mi lugar? Nos acercamos a un continente nuevo y peligroso. Po desapareció sin decir palabra. —Hice una pausa—. Yuan yendo por su propio camino… y perdí a Emma gracias a mi propia patetismo.

Kassie guardó silencio por un momento.

—Perder a la chica no fue tu culpa. La situación simplemente no era la adecuada.

—Si hubiera alguien más con mi poder en la misma situación, ¿cómo estoy seguro de que no lo habría hecho mejor?

Finalmente abrió los ojos, girándose para mirarme con esa mirada tranquila y evaluadora que siempre me hacía sentir como si me estuvieran pesando contra algún estándar que no entendía.

—Pero no lo hay, acepta tus defectos como personaje y mejora en ellos, en lugar de quejarte y desear. ¿De qué servirá eso? Si alguien más podría haberlo hecho mejor o no, lo hecho, hecho está, es tu responsabilidad no cometer ese error de nuevo.

Me estudió un poco y añadió:

—En este momento, la preocupación es un lujo… uno que a menudo cuesta más de lo que vale.

—Eso suena a algo que diría alguien que ha sido herido.

Su expresión no cambió, pero algo centelleó detrás de sus ojos. Sus palabras, sin embargo, sin duda provenían de un lugar de experiencia.

—Eso suena a algo que diría alguien que no ha sido herido lo suficiente.

—Touché.

Dejé que el silencio se asentara entre nosotros. Afuera, una isla pasó por debajo, más grande que las otras, su superficie salpicada de luces que formaban patrones que casi reconocía. Carreteras, tal vez, o distritos. Señales de civilización talladas en roca flotante.

—Solía pensar que la preocupación era debilidad —dijo Kassie en voz baja—. En la iglesia, preocuparse por los demás era… explotado. Usaban tus apegos en tu contra. Te hacían obediente amenazando a aquellos por los que te preocupabas.

Me giré para mirarla. Ahora miraba al frente, su voz plana y distante.

—Me llevó mucho tiempo darme cuenta de que no era culpa de la preocupación. Era de ellos.

«Está hablando de su pasado…»

El aumento de Fortaleza realmente no era una broma.

—Así que sí te preocupas —dije—. Por Po y Yuan y Emma, te preocupas como yo aunque no los conozcas.

Estuvo callada por un largo momento.

—Me preocupa que sobrevivan —dijo finalmente—. Si eso constituye preocupación según tu definición, no puedo decirlo.

«Lo suficientemente cerca.»

Cerré los ojos y dejé que el zumbido de la aeronave me llevara de vuelta hacia el sueño.

***

—Despierta. Nos estamos acercando.

La voz de Gilbert atravesó la niebla del agotamiento. Parpadeé, desorientado, y descubrí que habían pasado horas. La calidad de la oscuridad exterior había cambiado —de alguna manera más clara, tocada con los primeros indicios del gris previo al amanecer.

A través de la escotilla, lo vi.

Chainbreak.

La isla era diferente a las otras que habíamos pasado. Mientras que Wavegem se aferraba a su montaña como percebes en el casco de un barco, Chainbreak se extendía. La isla era más plana, más ancha, su superficie dominada por estructuras que parecían menos edificios y más almacenes —enormes bloques rectangulares dispuestos en filas, conectados por caminos lo suficientemente anchos para tráfico pesado.

Y las cadenas…

Entendí el nombre ahora. Las cadenas descendían de Chainbreak en todas las direcciones —no una o dos como las otras islas, sino docenas. Se extendían hacia afuera como las patas de alguna araña gigante, conectándose a islas que no podía ver, desapareciendo en la oscuridad de abajo. Esto no era solo una isla. Era un centro. Una especie de nexo.

—El centro de la telaraña.

El puerto era visible en el borde oriental de la isla —un puerto adecuado, no los muelles rudimentarios de las islas más pequeñas, sino un complejo extenso de embarcaderos, amarres y grúas que sobresalían sobre el aire vacío en lugar de agua. Había barcos amarrados allí. Barcos reales, algunos de ellos más grandes que cualquier cosa que hubiera visto en Cristalis, suspendidos sobre la nada por mecanismos que no podía ni empezar a entender.

«Puerto de aeronaves. Por supuesto».

Gilbert nos llevó por lo bajo, rodeando el borde sur de la isla para evitar lo que supuse eran las rutas principales de aproximación. El Susurro Nocturno descendió suavemente, sus alas ajustándose para captar diferentes corrientes mientras bajábamos hacia una sección de la isla que parecía considerablemente menos oficial que el puerto.

La parte trasera, me di cuenta. Donde la gente que no quería responder preguntas hacía sus negocios.

«Algunas cosas son realmente universales».

Tocamos tierra en un claro entre almacenes, el aterrizaje más suave de lo que esperaba. Las esferas cristalinas a lo largo de la columna del barco se atenuaron, su pulso disminuyendo hasta desaparecer. Las alas se plegaron. El zumbido se desvaneció.

Y el silencio descendió.

—Bien —la voz de Gilbert rompió la quietud—. Todos fuera. Tengo un horario que mantener y ustedes no están en él.

Levi ya se estaba moviendo hacia la escotilla.

—Gilbert, tienes nuestra eterna gratitud.

—No quiero tu gratitud. Quiero que no vuelvan por al menos un año —Gilbert hizo una pausa—. Y si vuelven, traigan más dinero.

Bajamos por la escalera de cuerda uno por uno, nuestras botas golpeando tierra compactada que se sentía imposiblemente sólida después de horas en el aire. El aire previo al amanecer estaba fresco, llevando el olor a sal y aceite de máquina y algo más —algo agudo y químico que no podía identificar.

Chainbreak olía a industria y propósito.

El Susurro Nocturno despegó casi en el momento en que los pies de Kassie tocaron el suelo, Gilbert aparentemente ansioso por estar en cualquier lugar donde no estuviéramos nosotros. Vi cómo se elevaba la nave, su casco blanco como hueso captando la primera luz del amanecer, y sentí algo extraño.

Gratitud, quizás… por el vuelo y por ayudarnos a saltarnos diez días más escalando cadenas. Y por darnos unas horas de paz.

«No te pongas sentimental. Seguimos siendo criminales en una tierra extraña con un viaje de tres meses por delante».

—Por aquí —Levi ya estaba caminando, su paso confiado a pesar del terreno desconocido—. Conozco a una intermediaria que trabaja las rutas del sur. Si hay un barco que se dirija a la costa de Ashara, ella lo sabrá.

Nisha se puso a su lado, su somnolencia anterior aparentemente olvidada. Tristán los siguió, su mano descansando casualmente sobre la empuñadura de su espada.

Tomé un respiro del aire industrial de Chainbreak y comencé a caminar.

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