Solo Invoco Villanas - Capítulo 211

Capítulo 211: La Guarida de Ladrones

Mientras caminábamos más profundo en la ciudad, los edificios disparejos dieron paso a algo más organizado. Primero las granjas, con sus cultivos creciendo en filas ordenadas detrás de muros bajos de piedra. Luego ranchos donde extraños animales que no podía nombrar nos observaban pasar con ojos demasiado inteligentes. Y finalmente, puestos y tiendas abarrotando ambos lados del camino, con sus mercancías derramándose sobre la calle misma.

Los edificios que habíamos pasado en las afueras también habían sido tiendas, me di cuenta. Pero había una diferencia. Aquellos puestos exteriores habían sido cosas apretadas y desesperadas con comerciantes pregonando desde las puertas. Aquí, las tiendas tenían fachadas apropiadas. Ventanas de cristal. Letreros que no estaban pintados a mano. Cuanto más adentro caminábamos, más legítimo parecía todo.

«La ubicación determina la legitimidad, incluso en una ciudad criminal».

Las granjas y los ranchos eran aún más diferentes. Ningún comerciante regateaba en sus puertas. En su lugar, guardias montaban vigilancia, con posturas relajadas pero con las manos nunca lejos de sus armas. Estos no eran vendedores en apuros. Estas eran personas que se habían abierto camino hasta la cima de Recimiras y ahora poseían lo suficiente para cultivar su propia comida, criar su propio ganado.

Lo primero que Levi me había dicho mientras nos adentrábamos en la ciudad fue:

—No esperes que nadie sea amable o bueno contigo. No esperes justicia. Cade, estás en una ciudad criminal. Cada paso que des, dalo plenamente consciente de lo peor que podría suceder.

Me había tomado esas palabras muy en serio. Mis ojos se mantenían en movimiento, catalogando rostros, notando salidas, rastreando el peso de las armas en las caderas.

Entramos a una pequeña posada llamada Cueva de Ladrones. El edificio mismo parecía haber sido construido de metal dorado desgastado, opaco y sin brillo en algunos lugares pero aún conservando rastros de su antiguo resplandor. Estaba construido para parecerse a una catedral, aunque más corto y achaparrado. En el centro de su fachada había un reloj, pero la manecilla más larga faltaba por completo. ¿Rota? ¿O removida a propósito?

Debajo del reloj, alguien había pintado con aerosol el nombre en letras audaces y desparejas: Cueva De Ladrones.

«Guarida de Ladrones. Al menos son honestos al respecto».

El interior de la posada era más sorprendente de lo que esperaba.

Mármol negro y blanco cubría el suelo en un patrón de tablero de ajedrez. Mesas y sillas se agrupaban por todo el salón, cada conjunto separado de los otros por divisiones bajas de madera. Privado sin estar aislado. El centro permanecía despejado, un amplio pasillo que conducía a un bar en la parte trasera.

Parecía casi un lugar para una recepción de bodas. Si la boda fuera entre dos señores del crimen.

Algunos clientes ocupaban las mesas, hablando en voz baja con acentos que espesaban sus palabras hasta convertirlas en algo que apenas podía seguir. El mismo idioma que yo entendía, pero cuando hablaban rápido, me encontraba perdiendo el hilo de las palabras individuales.

El cantinero nos interceptó antes de que pudiera estudiarlos más.

—Buenas noches, visitantes. Bienvenidos a la Cueva De Ladrones —extendió sus brazos, sonriendo—. ¿Qué puedo ofrecerles? ¿Agua? ¿Qué tipo de bebida? ¿Licor?

El acento hacía que cada palabra se deslizara hacia la siguiente. Intenté ver más allá de eso, quedándome donde estaba mientras Levi se adelantaba.

—No somos visitantes. ¿Dónde está El Cuervo?

El cantinero estaba en algún punto de sus treinta, con una barba áspera y mejillas que se habían vuelto delgadas. Sus ojos se hundían profundamente en sus cuencas, y algo hambriento vivía detrás de ellos.

—El jefe no está. ¿Puedo ayud

—Por los Seis dioses, ya estoy cansado de oírte hablar —la voz de Levi se volvió monótona—. Por favor, danos tres habitaciones.

Nos miró por encima del hombro, contando con los ojos, y luego se volvió hacia el cantinero de nuevo.

—Sí. Tres habitaciones.

—Serán tres monedas de oro.

Levi frunció el ceño.

—Es bastante obvio que no sabes quién soy por aquí.

—No lo sé —el cantinero sonrió, mostrando dientes que se habían amarilleado en los bordes—. No me importa.

Levi no devolvió la sonrisa. Dejó caer tres monedas de oro en la palma del hombre sin decir otra palabra.

—Guíanos.

El cantinero se dio la vuelta inmediatamente.

—Seguidme.

Nos condujo a un pasillo que terminaba en una pequeña cámara. La puerta se cerró detrás de nosotros, y él tiró de una palanca hacia arriba. La luz parpadeó. El suelo se estremeció bajo mis pies. Luego vino la inconfundible sensación de ascender.

«Oh. Un ascensor».

Era sorprendente y no sorprendente al mismo tiempo. Ealdrim no se quedaba tan atrás como yo podría haber esperado. Ya había visto barcos que rivalizaban con cualquiera de la Tierra, naves voladoras, islas flotantes.

«Aunque nunca he visto una isla flotante en la Tierra».

La cámara se detuvo con un gemido mecánico distorsionado y un último estremecimiento. Las puertas dobles se abrieron, revelando un pasillo bordeado de puertas numeradas a ambos lados.

El cantinero sacó un anillo de llaves y comenzó a caminar, tarareando para sí mismo mientras contaba los números. Se detuvo abruptamente frente a uno.

—¡Trece! Esta está libre.

Levi suspiró y miró a Kassie y a mí.

—Ustedes dos quédense aquí.

Dudé, queriendo preguntar si realmente estaba bien que nos retiráramos primero, pero él habló de nuevo antes de que pudiera.

—Está bien. Descansen. Debería haber agua caliente. Tomen un baño apropiado y quítense toda esa arena.

Ahora que lo mencionaba, mi cuerpo se sentía extraño.

«No me he bañado adecuadamente en tres meses».

Especialmente desde que llegamos a Cristalis. No estaba seguro de haberme bañado en absoluto desde entonces.

Levi me dio un pulgar arriba y continuó por el pasillo con Tristán, el cantinero todavía tarareando mientras los guiaba a la siguiente habitación disponible.

Kassie y yo entramos en la habitación trece.

La habitación me sorprendió casi tanto como el salón de recepción. Casi.

Era bastante espaciosa. Una cama individual estaba contra una pared con un gabinete junto a ella. Un escritorio y una silla habían sido colocados bajo la ventana, posicionados para que alguien pudiera mirar hacia la ciudad mientras trabajaba.

Pero el suelo era de tablones de madera que crujían y gemían con cada paso, amenazando con ceder por completo. Y la cama…

Podrían no haber incluido una cama en absoluto. Era tan plana que acostarse en ella se sentía como acostarse directamente sobre el armazón.

El elegante salón de recepción. Los suelos de mármol. Las divisiones privadas.

Todo era una fachada para habitaciones que ni siquiera podían proporcionar un colchón decente.

«Bienvenido a la Guarida de Ladrones».

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