Solo Invoco Villanas - Capítulo 239

Capítulo 239: Lo dije, ¡Odio que me hechicen!

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Cuando me di la vuelta, lo que tenía frente a mí era un imponente hombre bestia con piel gris azulada y una espesa melena de pelo blanco en el pecho. Cuatro cuernos curvos coronaban su cabeza bovina, dos barriendo hacia atrás, dos sobresaliendo hacia adelante. Sus brazos extremadamente musculosos terminaban en manos con garras, cada dedo tan grueso como mi muñeca. Brazaletes de cuero rojo sujetaban sus antebrazos, sugiriendo una inteligencia primitiva.

En el suelo había un enorme hacha primitiva que se había clavado en la tierra. Esta cosa monstruosa parecía un minotauro que hubiera sido criado para la guerra pero que estaba luchando en nombre de la naturaleza. Los ojos de la criatura brillaban con una tenue luz verde y, sin duda, medía tres metros de altura, con proporciones de gorila.

En particular, parecía tener cuentas pendientes… especialmente conmigo.

La bestia parecía estar furiosa conmigo por intentar romper su juguete. Por un momento, hubo silencio entre nosotros dos. En todo el bosque, el silencio reinaba como un tirano, y luego, como si ese tirano nunca hubiera existido, la criatura se lanzó en una carrera violenta hacia adelante.

Nada podría haberme preparado para semejante velocidad. Parecía tan fuera de lugar que una criatura tan grande y llena de músculos pudiera moverse tan rápido. Normalmente no tenían ambas ventajas.

Pero esta sí. Mis ojos ni siquiera habían parpadeado, mi cuerpo ni siquiera se había movido, nada en mí respondió hasta que fui agarrado por el torso, los enormes brazos de la criatura cerrándose a mi alrededor como un tornillo. Me levantó y me estrelló contra el suelo con tanta fuerza que sentí la tierra hundirse bajo mi espalda.

El aire salió expulsado de mis pulmones. Mi visión se nubló, mi consciencia justo detrás. Lo siguiente que registré, ya estaba moviéndome de nuevo, siendo lanzado hacia arriba, con el bosque girando a mi alrededor.

En ese momento, supe con absoluta claridad que si me estrellaba contra el suelo otra vez, o moriría o quedaría tan inútil que no podría soportar otro impacto, y mucho menos mantenerme consciente. Pensé en invocar a Maggie en ese instante.

Pero apreté los dientes obstinadamente. Sí, estaba siendo terco. Momentos como este lo significaban todo. Eran momentos como este en los que tenía que cambiar el resultado.

«¡Ni siquiera necesito separarme para luchar contra ti!»

Así es. La criatura minotauro solo estaba sujetando mi parte superior. No era como si estuviera restringiendo mi esencia o algo así, y si había algo que tenía en exceso ahora mismo, era esencia espiritual.

Un aura roja explotó desde mí. La bestia ya me estaba lanzando hacia abajo cuando la amenazadora presencia la abrumó.

Su velocidad murió. Se tambaleó hacia atrás, soltándome y liberando un rugido que era a partes iguales feroz e inseguro. Mi cuerpo se desplomó por el aire y se estrelló contra el tronco de un árbol antes de rodar hasta la base. La corteza llovió sobre mí. Pero era mejor que ser clavado en la tierra con toda la fuerza de esa cosa detrás.

Me levanté, haciendo una mueca mientras puntos de dolor activaban alarmas por todo mi sistema nervioso mientras me enderezaba. Mis costillas protestaban con cada respiración.

Una sonrisa sucia trepó por mi cara mientras enfrentaba la mirada hirviente de la bestia. Respiraciones explotaban de sus fosas nasales dilatadas, humeantes con cada exhalación.

—¿Qué? ¿Tienes miedo? ¿Finalmente estás reconsiderando tus decisiones de vida?

Dejé caer la espada Colmillo Helado y miré a la bestia con una mirada oscura. La bestia me la devolvió. Sus ojos se dirigieron al hacha a su lado, y luego usó una pierna para apartarla de una patada. Con esa única patada, el hacha salió volando entre los árboles, partiendo uno y enterrándose en otro con un crujido que resonó por todo el bosque.

Sonreí ferozmente cuando vi esto.

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—Ah, ¿no estás siendo demasiado confiado?

Extendí mi mano como el Jesús de Ealdrim, y llamas, llamas blancas, se manifestaron desde mis palmas, derramándose y cayendo como líquido pero ardiendo en el momento en que tocaban el aire, amenazando con empapar el bosque en calor ardiente. El fuego se extendió a mi alrededor, cubrió mis manos como guantes de boxeo mientras bailaba seductoramente entre mis dedos. Solo el calor hacía que el aire temblara y se deformara.

Me incliné hacia adelante, con ambos puños en llamas cerrados, rodeado por un suelo de llamas que quemaba los árboles, las hojas, todo a mi alrededor. Los árboles resistían, pero apenas. Solo por ahora.

Incliné la cabeza hacia la bestia.

—¿Sabes que todavía soy solo un invocador de rango F?

El bastardo soltó un gruñido aterrador, el sonido más repugnante que había oído en mucho tiempo. Era casi como si me estuviera desafiando.

Me miró una vez más, y lo siguiente que supe fue que una ola púrpura enfermiza se estrelló contra mí. Sabía que estaba a punto de moverme, pero en el momento en que la ola me golpeó, mis piernas se negaron. Algo frío se arrastró por mi pecho, asentándose en mis huesos.

En cambio, di un paso atrás y miré hacia abajo, luego a mi alrededor.

«Todas estas llamas… y aún así no va a ser suficiente… Voy a morir».

Así es. El amo del bosque que estaba ante mí era una cosa feroz, de verdad y de verdad. No temerle era ser ajeno al poder. Si uno quería empuñar el poder, sabría cómo reconocer y temer al poder.

Me quedé allí calculando cualquier posibilidad de una apertura. No había ninguna. La atmósfera se espesó con una extraña presión y todo parecía presionarme violentamente.

Iba a fracasar. Me di cuenta mientras miraba a la bestia parada frente a mí, ahora de cinco metros de altura, imposiblemente alta, alzándose sobre el bosque como un tirano verde.

«Cade. ¡Reacciona!»

Mis pensamientos se congelaron. Parpadee, sacudí la cabeza. Me sentí ligeramente aturdido.

«¿Kassie?»

Esa era sin duda la voz de Kassie. Intenté llamarla de nuevo mentalmente pero no hubo respuesta. De nuevo, ni siquiera podía molestarme en esperar una, porque ahora que mis ojos se habían abierto de nuevo a la realidad, y podía ver la espeluznante energía violeta como humo húmedo que me había golpeado y se aferraba a todo a mi alrededor, sabía exactamente quién era el bastardo que había estado usando el miedo para distorsionar mi percepción.

La criatura no medía cinco metros de altura. Nunca había medido cinco metros de altura.

—¿Quién hubiera pensado que eras un cobarde controlador mental y un ratón de gimnasio? Solo mírate, todo te va bien, ¿eh? Voy a arreglar tu desastre hoy.

Este bastardo debió pensar que estaba bromeando. Estiré mis manos justo en ese momento, primero la derecha, luego la izquierda, después giré el cuello y finalmente las piernas.

El Primer hijo de la Naturaleza seguía mirando fijamente lo que estaba haciendo. Finalmente, me puse de pie. Las llamas a mi alrededor se calmaron, y la Presencia del Emperador comenzó a rodearme. Lentamente, las llamas blancas adquirieron bordes rojos y comenzaron a verse más amenazadoras.

Me detuve un momento y me quedé quieto con ellas. Parecía que, justo entonces, la bestia finalmente reconoció que sus trucos no habían funcionado conmigo. El bastardo se estremeció, dejó escapar un rugido ensordecedor y se abalanzó hacia mí.

Pero no era gran cosa. A pesar de su aterradora velocidad, ya estaba preparado esta vez. No intenté enfocar mis ojos ni seguirlo. Eso era inútil. Sabía que era algo que no podía hacer. Así que, en su lugar, en el momento en que lo vi desaparecer, no me preocupé por dónde había ido o desde dónde iba a venir. No me molesté en seguirlo con los ojos para nada. Lo que ordené en ese instante fue un gran muro de llamas que subió rápidamente, y cuando la bestia entró en la pared de fuego, la reforcé. La bestia no salió inmediatamente.

Por supuesto que no podía. Este fuego era del tipo utilizado para fundir metal, y quizás ardía incluso más viciosamente que eso. A menos que la criatura tuviera una piel más resistente que el hierro, no veía cómo no iba a sentir el dolor y reducir la velocidad al menos por un segundo.

Un segundo era todo lo que necesitaba.

La bestia atravesó la pared de fuego gritando.

Su pelaje blanco del pecho estaba chamuscado con manchas negras, y la piel azul grisácea a lo largo de su brazo izquierdo se había agrietado y partido donde el calor había provocado ampollas. El humo emanaba de su cuerpo. Sus ojos verdes estaban locos de rabia y algo que podría haber sido sorpresa.

—Bien. Siente eso.

Ya estaba en movimiento. Cerré la distancia antes de que pudiera plantar sus pies, y hundí mi puño derecho en el estómago de la cosa. Las llamas que cubrían mi mano detonaron al contacto, una explosión concusiva de fuego blanco que penetró en la piel agrietada y se extendió. La bestia se dobló hacia adelante, y no le di tiempo para recuperarse. Gancho izquierdo a las costillas. El fuego atravesó el pelaje y quemó la carne debajo. Otro golpe con la derecha, esta vez en el mismo punto de su estómago, penetrando más profundamente en el tejido que ya estaba gritando.

La bestia balanceó su brazo. Vi el brazo venir, grueso como un tronco de árbol, y me agaché bajo él. El viento del golpe arrancó hojas de las ramas sobre mí. Salí dentro de su guardia y martillé un uppercut bajo su mandíbula. Su cabeza se echó hacia atrás, los dientes se agrietaron mientras el fuego lamía el costado de su cara y la bestia retrocedió dos pasos, sacudiendo su enorme cráneo.

—Vamos —dije—. VAMOS.

Vino. El revés me golpeó en el pecho antes de que pudiera esquivarlo y me lanzó por los aires. Golpeé el suelo, rodé, y ya estaba de pie antes de que el dolor terminara de registrarse. Algo en mi pecho se movió de una manera que las costillas no deberían moverse. Escupí sangre y no me importó.

La bestia cargó de nuevo. Planté mis pies y lancé un directo con la derecha directamente hacia su carga, enfrentando la fuerza con fuego. Mi puño se conectó con su hombro. El impacto sacudió mi brazo hasta la articulación, y por un segundo pensé que mi muñeca se había destrozado, pero las llamas detonaron contra su piel y el impulso de la bestia se rompió. Se desvió hacia un lado, estrellándose a través de un árbol en llamas que se derrumbó sobre su espalda.

Estaba sobre ella antes de que el árbol terminara de caer. Izquierda. Derecha. Izquierda. Cada golpe era una pequeña explosión de llama blanca contra la carne gris. Apuntaba a los mismos puntos, las grietas, las zonas con ampollas, los lugares donde el fuego ya había atravesado su armadura natural. Podía sentir mis nudillos partiéndose dentro de los guanteletes de llamas pero seguí golpeando. El fuego estaba haciendo el daño real. Cada impacto lo extendía más profundamente, dejándolo penetrar más bajo la piel donde no podía ser sacudido.

La bestia rugió y atrapó mi brazo izquierdo en pleno golpe. Su agarre era aplastante. Sentí que los huesos crujían.

Así que cubrí toda mi cabeza con fuego y le di un cabezazo.

Mi frente se estrelló contra su hocico bovino y el fuego aumentó al contacto, envolviendo la cara de la criatura. Bramó y me soltó, arañándose sus propios ojos con esas manos enormes, y yo retrocedí tambaleándome sosteniendo mi brazo izquierdo. No estaba roto. Tal vez… ¿Probablemente? No podía saberlo y no importaba.

La bestia estaba ardiendo. Los parches de llama que había incrustado en su piel con cada golpe se habían extendido y conectado, trazando un mapa de fuego a través de su torso y hombros. En todas partes donde había golpeado, las llamas blancas devoraban hacia adentro. El olor a pelaje chamuscado y carne cocida llenó el claro.

Cargó de nuevo. Por supuesto que lo hizo. La estúpida cosa era tan terca como yo.

Esta vez no la enfrenté de frente. Me hice a un lado y lancé cada onza de esencia espiritual que pude en mi mano derecha. El fuego se condensó, al rojo vivo, hasta que el aire alrededor de mi puño se deformó y la hierba debajo se convirtió en ceniza. Giré las caderas como se supone que debes hacer cuando quieres poner todo tu cuerpo detrás de un golpe, y lo hundí en la rodilla de la bestia mientras esta pasaba tronando.

La articulación se dobló. El sonido que hizo fue húmedo y definitivo. El propio impulso de la bestia hizo el resto, llevándola hacia adelante sobre una pierna que ya no funcionaba. Se estrelló de cara contra el suelo del bosque y cavó una trinchera a través de la tierra, deteniéndose finalmente contra un árbol que crujió pero resistió.

Me paré sobre ella, jadeando. La sangre corría desde mi nariz, mis nudillos eran carne cruda dentro de las llamas, mi brazo izquierdo colgaba en un ángulo que me daba náuseas mirar, y cada respiración enviaba una punzada ardiente a través de lo que sea que se hubieran convertido mis costillas.

La bestia trató de levantarse. Sus brazos temblaban. El fuego seguía quemándola, extendiéndose por las grietas en su piel como raíces creciendo en avance rápido. Giró su enorme cabeza hacia mí y emitió un sonido que ya no era un rugido. Era más bajo que eso. Gutural. Casi un gemido.

Cojeé más cerca. Las llamas alrededor de mi mano derecha chisporrotearon, se atenuaron, luego ardieron de nuevo cuando las alimenté con más esencia.

—Quédate abajo —dije. Mi voz salió ronca, apenas por encima de un susurro—. Te lo digo como alguien que es demasiado estúpido para hacerlo él mismo. Quédate abajo.

Los ojos verdes de la bestia se fijaron en los míos. Por un momento, algo pasó entre nosotros. Debió ser el reconocimiento de una cosa terca mirando a otra.

Luego, el resplandor púrpura regresó detrás de sus ojos, y la enfermiza presión violeta comenzó a acumularse de nuevo. Su manipulación del miedo. Iba a intentar el mismo truco dos veces.

Sonreí y saboreé la sangre.

—Movimiento equivocado.

Enterré mi puño en su cráneo antes de que la ola pudiera formarse.

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