Solo Invoco Villanas - Capítulo 254

Capítulo 254: Crecimiento Evidente

Las pulseras de peso habían estado en mí durante tanto tiempo que había olvidado cómo se sentía mi cuerpo sin ellas.

Había estado entrenando, luchando, corriendo, blandiendo una espada que ya era bastante pesada por sí sola, todo mientras llevaba los ridículos pesos de Kassie en cada extremidad. Me había acostumbrado a esa versión más lenta y pesada de mí mismo, aquella que tenía que esforzarse el doble para cada movimiento.

Esta era la versión real.

Cerré el puño y el suelo bajo mis pies se agrietó aún más por la presión solamente.

«Kassie, mujer hermosa y aterradora. Ahora lo entiendo».

El Camaleón atravesó dos árboles más antes de detenerse, con las garras arañando la corteza. Se enderezó en una rama gruesa y me miró fijamente. Por primera vez desde que comenzó esta pelea, la sonrisa había desaparecido. Esos enormes ojos saltones se estrecharon, y su cabeza se inclinó hacia un lado de esa manera que ponía la piel de gallina, estudiándome como si fuera una persona diferente a la que había estado lanzando por los aires anteriormente.

Levanté a Colmillo Helado y apunté al bastardo.

—¿Sorprendido? Sí, yo también.

El cuerpo del Camaleón parpadeó.

Esa fue la única advertencia que recibí. Un momento estaba agazapado en la rama, con sus escamas reflejando la luz del fuego. Al siguiente, la rama estaba vacía. La criatura había desaparecido. No saltó, no se retiró. Desaparecida. Se esfumó como si nunca hubiera existido, sin dejar nada más que los surcos que sus garras habían tallado en la corteza.

Giré, examinando los árboles. Nada. El bosque a mi alrededor seguía ardiendo, el fuego devorando el dosel, brasas flotando en el aire como nieve anaranjada, y gruesas columnas de humo rodando entre los troncos. Pero el Camaleón no estaba en ninguna parte.

—Cobarde —escupí—. Sonreías cuando pensabas que podías vencerme. ¿Ahora te escondes?

El silencio me golpeó. Solo el crujido y el chasquido de la madera ardiendo.

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Apreté mi agarre en Colmillo Helado y me obligué a pensar. El Camaleón era una criatura basada en el engaño. Disfraz. Camuflaje. Por supuesto que podía volverse invisible. Había usado el rostro de Nisha de manera lo suficientemente convincente como para engañarme durante horas, y la única razón por la que lo había descubierto fue porque no pudo copiar correctamente un trasero.

«Nisha».

Ella estaba dentro de esa cosa. Lo que significaba que no podía quemarla hasta la muerte aunque quisiera. También significaba que no podía ir con todo. Lo que a su vez ahora significaba que este bastardo tenía un rehén y lo sabía.

Una rama se quebró en algún lugar a mi izquierda. Blandí a Colmillo Helado y no golpeé nada más que aire.

Algo pesado se estrelló contra mi espalda.

Salí volando hacia adelante y caí al suelo rodando, las llamas dispersándose donde mi cuerpo desgarraba la maleza ardiente. Estuve de pie en un instante, girando para enfrentar la dirección del golpe. No había nada allí. Solo humo, árboles y ceniza cayendo.

Otro impacto, esta vez en mi costado derecho. Algo masivo chocó contra mis costillas y me envió deslizándome por la tierra carbonizada. Clavé a Colmillo Helado en el suelo como ancla y me detuve bruscamente, tosiendo.

«El bastardo puede golpearme mientras está invisible».

Otro ataque de lengua desde arriba. Me lancé hacia un lado y sentí el viento rozar mi oreja. La lengua perforó un agujero en el suelo donde había estado mi cabeza.

Rodé hasta ponerme de pie, con las costillas doloridas, y forcé mi respiración a estabilizarse. El fuego estaba por todas partes ahora, y el humo se estaba volviendo espeso. Me ardían los ojos. Todas las direcciones parecían iguales: árboles blancos ardiendo, ceniza flotando, brasas suspendidas.

Entonces noté algo.

Las brasas flotaban en el aire en todas direcciones, arrastradas por el calor y el viento, aterrizando en superficies y extinguiéndose. Pero en un punto, a unos quince metros adelante y a mi derecha, las brasas estaban aterrizando en algo que no estaba allí. Descendían y luego se detenían, flotando en la forma de algo masivo antes de deslizarse y caer al suelo.

«Te tengo».

No miré directamente hacia allí. Dejé que mi mirada pasara por ese punto como si no hubiera visto nada. En cambio, levanté mi mano izquierda y envié tres cadenas volando.

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Dos se desviaron a propósito. La tercera disparó directamente hacia la forma invisible.

La cadena conectó. Sentí el impacto a través del enlace, sentí la cadena envolverse alrededor de algo sólido y enorme, y el Camaleón chilló. Su camuflaje se hizo añicos en una ondulación de color, la forma invisible volviendo a la vista como tinta extendiéndose por el agua. La cadena carmesí estaba enrollada alrededor de su cuello, quemando las escamas, y la criatura se retorcía contra ella, su cola demoliendo un árbol detrás de él.

—Ahí estás.

Tiré de la cadena y el Camaleón se tambaleó hacia mí. Clavó sus garras en la tierra y resistió, con el cuello tensándose contra la espiral, la boca abriéndose tanto que podía ver dentro de su garganta.

Su lengua salió disparada.

Fui más rápido. Atrapé la lengua en el filo de Colmillo Helado, clavándola al suelo con un golpe descendente. La escarcha brotó del punto de contacto, partículas de hielo corriendo por la lengua, y el Camaleón gritó, un sonido que sacudió la ceniza de los árboles.

Envié las otras dos cadenas hacia adelante. Volaron con una precisión que no sabía que tenía, envolviéndose alrededor de las patas delanteras de la criatura y apretando firmemente, anclándola. Las patas del Camaleón se doblaron hacia afuera y su vientre golpeó la tierra.

Se retorció violentamente, la cola azotando a través del fuego, pero las cadenas resistieron. [Cadenas de Confesión] era una habilidad de control. Atar cosas era para lo que estaba hecha.

—Deja de moverte.

El Camaleón no escuchó. Torció su cuello y chasqueó sus mandíbulas contra la cadena, colmillos raspando contra los eslabones carmesíes. Tiré con más fuerza y la cadena brilló más intensamente, quemando las escamas de su cuello. La criatura aulló.

Envié una cuarta cadena, luego una quinta. Una alrededor de la cola. Una a través de la sección media. Cada eslabón brillaba con esa luz carmesí, y podía sentir el drenaje en mi esencia con cada cadena desplegada. Pero me había reabastecido. Tenía más que suficiente para esto.

El Camaleón estaba inmovilizado. Patas extendidas, cuello jalado hacia abajo, cola atada a un tocón carbonizado. Todavía gruñía, todavía trataba de liberarse, pero las cadenas se apretaban con cada lucha.

Caminé hacia él con Colmillo Helado a mi lado, las llamas desprendiéndose de mi cuerpo en perezosas olas carmesíes.

—Ahora —dije, parado frente a su enorme y fea cara—. ¿Dónde está Nisha?

Los ojos saltones del Camaleón giraron hacia mí. Su boca se abrió.

—Dick… grande…

—Te cortaré la lengua.

Se quedó callado. Los enormes ojos parpadearon una vez, dos veces. Luego los gruñidos cesaron por completo, y algo cambió en la expresión de la criatura. La agresión sin sentido se desvaneció, reemplazada por algo que hizo que los pelos de mis brazos se erizaran.

Inteligencia. Inteligencia fría y calculadora, mirándome desde detrás de esos ojos grotescos como un prisionero mirando a través de una ventana.

—Dentro —dijo el Camaleón. Y esta vez, la voz no era grotesca ni entrecortada. Era clara y ciertamente pertenecía a alguien que el Camaleón debía haber digerido antes.

—Ella está dentro. Y si me matas, ella morirá conmigo.

Miré fijamente a la criatura. Las cadenas pulsaban carmesí contra su cuerpo, y dondequiera que presionaban en las escamas, la carne debajo comenzaba a cambiar. A volverse translúcida. Como vidrio aclarándose lentamente.

Las cadenas estaban haciendo lo que siempre hacían. Forzando a la verdad a salir a la superficie. Quitando la mentira.

Habiendo confirmado que mi hipótesis era cierta, miré fijamente el vientre de la criatura, a través de esa carne adelgazada y transparente, podía ver una forma que se curvaba sobre sí misma. Era pequeña, comparada con la bestia que la contenía.

La forma se movió ligeramente, como un movimiento de hombros y un lento giro de cabeza.

Me acerqué más y sostuve mi espada.

«No te preocupes Nisha, te sacaré de ahí ahora mismo».

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Desconectar a Nisha del Camaleón no fue mucho trabajo. Después de todo, había inmovilizado al bastardo. Giré mi espada y me tomé mi tiempo para desgarrar su vientre, y se retorció y forcejeó tratando de liberarse de las cadenas, pero no cedí. Tampoco lo hicieron las cadenas.

Abrí una línea recta a lo largo del vientre del Camaleón…

«Ah… esto definitivamente no es una línea recta. Cade, deja de mentir».

De todos modos, era una línea y la rasgué. Dejé caer la espada, tragué saliva, y metí mi mano en la abertura, empujando más profundo dentro del estómago del Camaleón donde había visto el bulto. Cuidadosamente, usé mi mano para sentir el interior del estómago, tratando de mapear el alcance completo de su cuerpo.

Movimiento Mejorado me estaba ayudando en ese aspecto. A medida que tocaba el interior, podía formar una imagen clara en mi mente, órganos y cavidades y la forma de lo que no debería estar ahí. Estaba seguro de que habría tenido dificultades para hacer lo mismo sin los Sentidos Mejorados y el Movimiento trabajando juntos.

Finalmente terminé con el mapeo. Examiné detalladamente la textura de la membrana, o lo que fuera, en la que Nisha estaba atrapada.

«Bastante delgada, gracias a Dios».

Pellizqué la membrana, provocando otra violenta sacudida del Camaleón, pero las cadenas se mantuvieron firmes. Pellizqué con más fuerza y la rompí, y al hacerlo, un extraño sonido salió del Camaleón.

Tuve que detenerme un momento.

Había sonado como una mujer. No Nisha, sino otra mujer, y el sonido era incorrecto en todos los sentidos que podía imaginar.

Fruncí el ceño al bastardo. No podía ver sus ojos, pero estaba quieto, como esperando más. Mi ceño se oscureció, pero tenía que continuar, así que lo hice. Volví a meter la mano y el bastardo emitió otra voz, esta haciendo parecer que yo estaba haciendo algo profundamente, absolutamente incorrecto.

«No hay nada malo en tratar de rescatar a Nisha. Lo malo aquí es una Bestia Espiritual pervertida».

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De todas las cosas que esperaba encontrar en este valiente nuevo mundo de Ealdrim, nunca pensé que un Camaleón pervertido fuera a ser parte de ello.

«Necesito repasar mis experiencias de vida. ¿En qué punto me equivoqué?»

Finalmente arranqué la membrana desde el interior y la rasgué. Desde ese pequeño desgarro comencé a trabajar mi mano más adentro, rompiendo la membrana más ampliamente mientras el bastardo Camaleón continuaba temblando y emitiendo diferentes voces. Jóvenes, viejas, femeninas, masculinas. Este bastardo hacía que todo fuera complicado sin necesidad.

Amplié el desgarro y la membrana seguía rompiéndose, y el fraudulento Camaleón seguía haciendo sonidos lascivos con voces de diferentes personas. Pero me concentré tanto como pude y continué con mi trabajo. Nisha necesitaba ser salvada y yo definitivamente no estaba manoseando a un monstruo. Este bastardo era simplemente una criatura muy pervertida.

Finalmente alcancé a través de la membrana y saqué a Nisha. Cuando lo hice, el Camaleón tembló, sus extremidades sacudiéndose terriblemente.

«Dios mío, me siento tan asqueado ahora mismo.»

Pero lo bueno era que Nisha salió libre. Estaba inconsciente y fuertemente enroscada, todo su cuerpo cubierto por un líquido viscoso que se adhería a ella como una segunda piel. Me quité mi abrigo hecho jirones, quedándome solo con la armadura de cuero debajo, y la envolví con él antes de levantarla en mis brazos.

Luego retrocedí, mirando al Camaleón. Parecía haberse desmayado. Su lengua estaba flácida y colgando fuera de su macabra boca.

Dirigí una mirada de odio a la criatura.

—Es hora de que mueras, bastardo. Esto es por todos los que digeriste y no lo lograron.

Extendí una mano e invoqué un pilar de fuego blanco que avanzó rodando. Consumió al Camaleón, y en el momento en que lo hizo, escuché un grito frío y aterrorizado.

El grito pareció rebotar en cada rincón del bosque, torturando mis oídos y casi haciéndome querer apagar las llamas solo para que el bastardo se callara de una vez.

Pero no confié en esa insidiosa sensación. Algo me dijo que era solo otro truco, lo último que el bastardo podía hacer para salvarse.

El intento fue débil. Lamentable.

A pesar de que las llamas eran abrasadoramente calientes, el Camaleón parecía estar tratando de soportar el calor. Luchaba contra las cadenas que lo mantenían en su lugar y se retorcía, queriendo liberarse a toda costa, pero todo fue inútil.

Encontré tanta satisfacción en este momento que estaba sonriendo, con viciosas llamas blancas reflejándose en mis ojos.

«¿He sido dañado?»

Sabía la respuesta a eso. La venganza era satisfactoria, y yo había sido un niño que la disfrutaba cuando no debería. Sin embargo, cuando se trataba de la Iglesia de la Luz Eterna, iba a disfrutarla tanto que no me importaba cualquier maldad que se reflejara en mis ojos.

Finalmente, el sonido que había estado esperando llegó a mí.

[Felicitaciones has matado a una Criatura: Dama Blanca]

[Debido a su extraña naturaleza, su Nivel y Rango no pueden ser determinados]

[Has descubierto acceso a una extraña esencia]

[La Esencia Oscura ha entrado en tu alma]

[La Esencia Oscura ha encontrado las llamas crucificantes de la Santa de la Hoguera]

[La Esencia Oscura ha sido destruida por La Santa de la Hoguera]

Me quedé allí, acunando a Nisha en mis brazos y esperando el único mensaje que realmente importaba.

Era el único mensaje que no recibí.

Levanté la cabeza hacia el cielo y por un momento, me pregunté.

«¿Existe siquiera un dios en este mundo? Este es un mundo muy perverso».

No sabía si eran los dioses los responsables o la Estrella Guía misma, pero pensar en todo esto me daban ganas de llorar.

Acababa de matar a una criatura que ciertamente no era una Bestia Espiritual basado en cómo la Estrella Guía la trató.

No sabía el rango de lo que había matado, así que ni siquiera podía medir cuánto había avanzado. Como mínimo, dame un objeto. Era lo menos que podía haber obtenido, y sin embargo, la egoísta Estrella Guía, o la criatura misma, o los dioses, ni siquiera se molestaron.

«Son todos ellos. Todos son simplemente egoístas».

Siseé y me di la vuelta. En ese momento…

«Cade…»

—¡¡¡Kassie!!! —Mi corazón saltó de alegría.

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