Solo Invoco Villanas - Capítulo 319

Capítulo 319: La Monja de la Destrucción

El Comandante Haral había luchado en once Subastas Nocturnas.

Conocía su ritmo. Las primeras horas siempre eran las más baratas, cuerpos lanzados contra la línea mercenaria para probar fortificaciones y hacer sangrar a los defensores. Luego los invocadores llegaban en oleadas, cada nivel calculado para agotar las barreras defensivas hasta quebrarlas. Para la cuarta hora, la línea cedería en algún punto. Siempre cedía en algún punto. Y una vez que lo hacía, la Orden del Anochecer se derramaría por la brecha y comenzaría la verdadera matanza.

Once subastas. El mismo ritmo cada vez.

Esta noche no era diferente. Sus unidades de avanzada habían presionado con fuerza durante las primeras tres horas, abriéndose paso entre la chusma mercenaria en el acceso oriental. Los informes llegaban constantes y predecibles. Las bajas eran aceptables, las invocaciones defensivas disminuían. La clase barrera del lado de la Guardia Nocturna flaqueaba. Cinco de sus portadores de escudos ya habían colapsado.

Haral se paró en un saliente quebrado con vista a las ruinas, flanqueado por tres de sus invocadores, y observó cómo la línea mercenaria se hundía.

—Envía la segunda línea de invocadores —le dijo a su teniente—. Apunta a la barricada oeste. Han perdido su tortuga.

El teniente se dio vuelta para transmitir la orden.

Fue entonces cuando comenzaron los gritos.

No los gritos de batalla. Haral había escuchado suficientes de esos como para filtrarlos como si fueran viento. Esto era diferente. Este era el sonido de hombres que habían visto algo que rompió lo que sea que los mantenía avanzando.

Venía del flanco sur. Su flanco sur.

—Informe —dijo.

No llegó ningún informe. Solo más gritos… y luego silencio, lo cual era peor.

Se volvió hacia su teniente. —¿Qué está pasando en el sur?

El hombre ya estaba mirando, entrecerrando los ojos a través del polvo y la luz de las antorchas que ahogaban las ruinas. Su expresión cambió de irritación a confusión.

—No… lo sé, señor.

Haral se movió al borde del saliente y miró hacia el sur.

Al principio, no pudo entender lo que estaba viendo. Había una brecha en su formación. No una brecha táctica, no era una ruptura causada por la presión enemiga tampoco. Era una ausencia de hombres donde deberían haber estado cincuenta soldados. El suelo estaba cubierto de cuerpos, algunos aún moviéndose, la mayoría no, y entre ellos, caminando con la paciencia tranquila de alguien cruzando un patio silencioso, había una mujer.

Era pequeña y menuda, vestida con lo que parecía un hábito de monja, la tela oscura rasgada en los bordes y manchada con algo húmedo. Su cabello estaba oculto bajo un velo. En su mano derecha, una cadena plateada se balanceaba en un arco perezoso, captando la luz del fuego mientras se movía.

Detrás de ella, el flanco sur simplemente ya no existía.

—¿Quién es ella?

Nadie le respondió.

La mujer llegó a su primera línea. Tres soldados se movieron para interceptarla. Haral vio al primero abalanzarse con una lanza, un limpio empuje dirigido hacia su centro de masa.

La cadena se elevó de golpe. Atrapó el asta de la lanza y la arrancó de las manos del soldado con una fuerza que lo hizo girar hasta caer. Antes de que tocara el suelo, la cadena cambió de dirección, azotó alrededor, y golpeó al segundo soldado en el pecho. El sonido que hizo no fue un chasquido. Fue una detonación. La coraza del hombre se hundió hacia adentro y abandonó completamente el suelo, su cuerpo cavando una trinchera a través de los escombros detrás de él.

El tercer soldado intentó huir.

La cadena atrapó su tobillo. Ella tiró, y su cuerpo barrió el suelo antes de que lo azotara por encima de su cabeza y lo estrellara contra la tierra con fuerza suficiente para formar un cráter. El polvo estalló en un anillo.

Ella no se detuvo. Ni siquiera miró lo que había hecho. Siguió caminando.

—Envía al escuadrón de Vorat —dijo Haral. Su voz seguía tranquila. Once Subastas Nocturnas. Había visto luchadores fuertes antes—. Compromiso total. Rodear y someter.

El escuadrón de Vorat eran doce hombres. Soldados de carrera, todos ellos. Espadachines, dos portadores de escudos, un piquero con brazos como troncos de árboles. Se movieron en formación, flanqueando ampliamente, cerrando sobre la mujer desde tres ángulos.

Ella dejó de caminar.

Haral se inclinó hacia adelante.

La cadena se enroscó dos veces alrededor de su antebrazo, y entonces ella se movió.

No era velocidad. La velocidad era algo que podías rastrear, algo que el ojo podía seguir incluso cuando perdía detalles. Esto era desplazamiento. Ella existía en un lugar y luego existía en otro, y lo que quedaba en el espacio intermedio eran hombres rotos.

La cadena se desenrolló y azotó a los tres primeros soldados antes de que Haral registrara que ella había cambiado su peso. Se enrolló alrededor del brazo del portador de escudo, y ella tiró. El hombre pesaba doscientas libras con su armadura. Voló hacia ella como la muñeca de un niño, y su puño encontró su cara en el punto medio. El crujido resonó en las ruinas. Su casco se partió. Cayó y no se movió.

La cadena ya estaba en otra parte. Azotaba en círculo alrededor de su cuerpo, un radio de plata que convertía todo en un campo de muerte en un radio de tres metros. Dos hombres recibieron la cadena en sus gargantas. Uno la recibió en las rodillas y se dobló. El piquero atacó desde fuera de su alcance y la cadena envolvió su pica, lo jaló hacia adelante, y la rodilla de ella subió hacia sus costillas. Él se dobló alrededor del impacto y ella lo soltó con un revés que lo envió girando hacia los escombros.

Doce segundos. Todo el escuadrón estaba en el suelo.

Ella liberó la cadena del brazo de un soldado que gemía, quitó la sangre con un chasquido de su muñeca, y continuó caminando.

La calma de Haral se agrietó por primera vez en seis años.

—Invocadores —dijo—. Derríbenla.

Tres círculos de invocación cobraron vida en la cresta. El primer invocador hizo surgir un lobo sombra del tamaño de un caballo, todo músculo negro y dientes como cuchillos. El segundo produjo una serpiente de piedra condensada que se enroscaba por el aire, su cuerpo rechinando contra sí mismo. El tercero invocó algo que Haral había visto desgarrar barricadas, una criatura parecida a un escarabajo con un caparazón más duro que el acero forjado, sus mandíbulas chasqueando con hambre inconsciente.

Tres invocaciones. Una de Rango C. Dos de Rango D. Más que suficiente para abrumar a cualquier luchador solitario en la historia de la Subasta Nocturna.

El lobo bestia llegó a ella primero. Se abalanzó, fauces abiertas, apuntando a su garganta.

Ella lo atrapó por la mandíbula inferior con su mano desnuda. El impulso del lobo la hizo retroceder medio paso. Luego se detuvo, y el lobo se detuvo con ella, sus patas arañando el suelo, sus fauces tensándose contra un agarre que no debería haber existido en una mano tan pequeña.

Ella apretó.

La mandíbula se hizo añicos.

El lobo se disolvió en niebla negra con un sonido como tela rasgada, y el invocador que lo había producido se tambaleó, sangre brotando de su nariz.

La serpiente de piedra llegó después, enrollándose a su alrededor desde atrás, constriñendo. Su cuerpo de piedra se tensó. El suelo se agrietó bajo sus pies por la presión. Por un momento, ella desapareció dentro de las bobinas aplastantes, y Haral sintió un respiro de alivio.

La serpiente explotó.

Fragmentos de piedra se dispararon hacia afuera como metralla, salpicando las ruinas cercanas, y la mujer se mantuvo de pie en el centro de los escombros con la cadena enrollada firmemente alrededor de su puño. Había atravesado de un puñetazo el cuerpo de la serpiente. Había golpeado a través de la piedra sólida, desde el interior.

Sus ojos carmesí se volvieron hacia el escarabajo.

Embistió. Ella no esquivó. Dio un paso hacia él, colocó su palma plana contra la parte inferior de su caparazón, y levantó. La criatura pesaba varios cientos de libras. La volteó sobre su espalda como una olla volcada y bajó su talón sobre el vientre expuesto. Una vez. El caparazón se agrietó. Dos veces. Se hundió. Tres veces, y la cosa dejó de moverse.

Liberó su pie, sacudió algo de su hábito y siguió caminando.

Los tres invocadores estaban de rodillas. Uno estaba inconsciente. Los otros dos miraban el espacio vacío donde habían estado sus espíritus con las expresiones huecas de hombres que acababan de perder algo que creían permanente.

El teniente de Haral se volvió hacia él con un rostro drenado de color.

—Señor, ¿qué debemos…? —preguntó.

—Envía a los Rangos B.

Hubo una pausa.

—¿Señor?

—Dije que los envíes.

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