Solo Invoco Villanas - Capítulo 66

66: Que el mundo arda 66: Que el mundo arda “””
—¿El Palacio, no es así?

No era un lugar difícil de encontrar.

Había dos lugares en la capital de Aethermere que eran fáciles de ubicar —el Barrio del Palacio y la Iglesia Eterna.

Además, estaba cerca de la Academia, fácil de navegar incluso para alguien con tan poco sentido de orientación como yo.

Mientras me disponía a salir, Emma me suplicó que la dejara acompañarme.

Por un segundo, consideré seriamente encerrarla en la habitación de Clara.

Pero luego recordé el trauma que había sufrido, encerrada en aquel armario, y el pensamiento me revolvió el estómago.

«No puedo hacerle eso.

No después de todo».

Aun así, no sabía qué iba a pasar allá afuera.

Traté de confiar en mi capacidad para protegerla.

«La habilidad de Kassie.

No la mía».

Agarré su mano, y salimos corriendo juntas, dirigiéndonos al Barrio del Palacio.

Cuando empecé a tomar el camino habitual que usaban los carruajes, ella tiró de mi mano y gritó.

—¡Ese es para carruajes!

¡Tardaremos una eternidad!

¡Conozco un atajo!

Cierto.

Había olvidado por un momento que era una niña de trece años que había crecido en esta ciudad.

Niños como ella conocían cada rincón, cada pasaje oculto que los adultos nunca se molestaban en explorar.

Me guió por un callejón oscuro y corrimos, callejón tras callejón, atravesando estrechos pasillos que se retorcían como un laberinto.

Los adoquines estaban resbaladizos bajo nuestros pies, las paredes lo suficientemente cerca como para tocarlas por ambos lados.

Era extraño, sin embargo.

Las puertas y ventanas de la gente estaban cerradas con llave o simplemente no había nadie alrededor.

Pasamos menos de diez personas mientras corríamos hacia el Barrio del Palacio, y cada una se apresuró a pasar sin hacer contacto visual.

«¿Dónde está todo el mundo?»
Finalmente, salimos del callejón a una calle principal y subimos por el Puente del Lago Central, que conducía directamente a la vasta extensión del Barrio del Palacio.

Desde el puente, ya podía ver una densa multitud reunida adelante —una concentración de personas que me confundió.

Todos estaban reunidos frente a la puerta del Palacio.

Mierda.

Ni siquiera podía ver la puerta desde donde estaba porque la multitud era tan espesa, tan apretada.

“””
Emma tiró de mi mano y me guió hacia adelante, tomando otra dirección.

Nos apretujamos entre cuerpos y codos hasta llegar a un punto donde el terreno estaba ligeramente elevado —justo lo suficiente para que pudiera ver exactamente lo que todos estaban mirando.

Cuando lo vi, temblé.

Lira.

Frente a la multitud había una plataforma.

En esa plataforma, una única estaca se elevaba desde montones de leña dispuestos en su base.

Una joven estaba atada a la estaca, su rostro áspero y golpeado, su cabeza colgando hacia adelante por el agotamiento.

Las cicatrices marcaban su cuerpo, visibles incluso desde esta distancia.

Ya parecía muerta —pero seguía atada allí, aún respirando.

—¿Qué?

¿Qué están haciendo?

Esa es
Lira.

—¡LIRA!

Mi voz retumbó entre los murmullos de la multitud, cortando la charla como una cuchilla.

Supe que me escuchó porque inmediatamente levantó la cabeza, buscándome entre el mar de rostros.

Pero no pudo localizarme de inmediato —no a través de la densa masa de cuerpos.

Había alguien hablando en el frente de la plataforma.

—¡Herejes!

—la voz del sacerdote resonó con furia justiciera—.

¡Enseñamos sobre los herejes y sus malvados caminos!

El Dios de la Luz nos ha allanado un camino —nos ha salvado de la oscuridad eterna y nos ha puesto en un sendero de luz que conduce a la paz eterna.

Pero incluso como individuos, ¡seguimos siendo codiciosos!

Somos ingratos, dando la espalda y buscando la oscuridad de la que fuimos salvados.

¡Somos insaciables!

La multitud respondió con murmullos, resonando con el mensaje del sacerdote como un coro bien ensayado.

—¡Ansiamos la oscuridad!

¡Despreciamos la luz!

¿Qué más se podría hacer por nosotros los humanos?

¿Por qué siempre tenemos que ser así?

¿Por qué somos tan insaciables?

¡Para no incurrir en la ira de los dioses, debemos corregirnos!

Molestos asentimientos afirmativos ondularon entre la multitud —ancianas y hombres, jóvenes fanáticos gritando “¡Sí!” como si estuvieran en algún mitin retorcido.

—Lira Velan —declaró el sacerdote, su voz elevándose hasta un crescendo—, ¡ya que no abandonarás la oscuridad, te purgaremos de este mundo!

¡Enciendan las llamas!

—¡No—esperen—¿qué?!

¡Deténganse!

¡Por favor!

—Me abrí paso entre la multitud, cuerpos empujándome a izquierda y derecha.

Otros gritaban maldiciones contra ella, sus voces mezclándose en un rugido de odio.

—¡Hereje, desaparece de este mundo!

—¡Muere!

—¡Hereje!

—¡Ella no merece morir!

—¡¡Lira!!

¡¡No!!

—¡Ve con tu inútil padre!

—¡Por favor, alguien!

¡Sálvenla!

Lira ignoró los cánticos.

En cambio, examinó la multitud, buscando —buscando mi voz.

Finalmente me encontró mientras la gente me empujaba a un lado, y levanté mi cabeza y mi mano, estirándome desesperadamente mientras veía a un hombre de hombros anchos acercar una antorcha hacia la base de la pila de leña.

Llamas blancas se encendieron inmediatamente a mi alrededor, prendiendo fuego a las personas que me empujaban.

En ese momento, no me importaba nada más.

Estaba lo suficientemente lejos de Emma —tenía que creerlo.

Solo necesitaba llegar a Lira.

La gente se retorcía y gritaba mientras el fuego los consumía.

El caos estalló mientras las llamas se propagaban.

El sacerdote en la plataforma gritaba frenéticamente.

—¡Quémenla!

La antorcha cayó y el fuego estalló a su alrededor, envolviendo la base de la estaca en voraces llamas anaranjadas.

Pero Lira
No parecía adolorida, ni llena de odio, ni siquiera enfadada.

Tercamente mantuvo mi mirada, haciéndome detener instintivamente a pesar del caos.

La mirada en sus ojos —era una especie de deleite doloroso, algo agridulce y desgarrador.

Inclinó ligeramente la cabeza y me dio una pequeña sonrisa, articulando silenciosamente con sus labios:
—Gracias.

Las llamas surgieron hacia arriba y la consumieron, ardiendo furiosamente.

Bloquearon mi visión, elevándose más y más alto hasta que no pude verla más.

No pude escuchar un grito de ella, no podía oír nada sobre el rugido del fuego y los gritos.

Todo se sumió en un caos absoluto, y mi mundo pareció amortiguado, distante —como si estuviera bajo el agua y me estuviera ahogando.

«Lira».

Los recuerdos me golpearon todos a la vez.

Nuestro extraño primer encuentro, los momentos en que era torpemente adorable, tropezando con sus palabras.

Las veces que comimos juntas, riéndonos de nada importante.

Aquella noche en el callejón cuando se había confesado.

Al día siguiente en su casa, en su cama, cuando todo por fin se había sentido bien.

Todo en mí gritaba, pero sin voz.

Era una mezcla de rabia y dolor tan intensos que sentía como si me estuvieran destrozando por dentro.

Caí de rodillas, con los ojos fijos en la pira ardiente.

«Lira…»
Lira.

Mi voz se quebró.

—¡LIRRAAAAAAAAAAAAAAAA!

Con ese grito, llamas blancas explotaron a mi alrededor.

La plaza entera cambió, transformada por el fuego.

Pilares de llamas comenzaron a surgir del suelo, y masas de personas fueron incendiadas, sus gritos uniéndose al infierno.

Podía sentir esa extraña conexión —como la primera vez, cuando no necesité decir una palabra y Kassie entendió inmediatamente lo que necesitaba.

La Santa de la Hoguera se había manifestado detrás de mí, su presencia abrumadora y terrible.

Y su habilidad característica definitiva había sido indudablemente activada.

De alguna manera, la había reforzado con mi rabia, amplificada con mi dolor.

El mundo ardía.

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