Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 216

Capítulo 216: Aprendiendo Refuerzo de Sellos

Las cejas del Anciano Mo se fruncieron.

—La inestabilidad del bosque debe estar extendiéndose. Más rápido de lo que pensábamos.

El Señor de la Ciudad tomó un largo y pesado respiro y golpeó suavemente la palma de su mano contra la mesa.

—Entonces no tenemos tiempo que perder —declaró.

Se volvió hacia un lado de la sala del trono e hizo una señal. Una campana fue golpeada—profunda y resonante. Su eco rodó a través del palacio como un tambor de guerra.

—Envíen la noticia —ordenó el Señor de la Ciudad—. A cada facción dentro de Ciudad LlamaAzul. A la Alianza de Sectas. Al Círculo de los Atados a la Hoja. A los maestros errantes y cultivadores retirados que se esconden en las sombras. Quiero a todos—cada maestro y anciano calificado, reunidos aquí para el próximo ciclo.

Los guardias inmediatamente se pusieron en acción.

Un mayordomo dio un paso adelante.

—¿Debemos alertar también a los señores del mercado?

—Sí —dijo el Señor de la Ciudad—. Muchos de estos materiales requieren monedas tanto como coraje. Si hay una mina o una ruina perdida que pueda contener aunque sea uno de los ingredientes requeridos, necesitaremos influencia comercial para alcanzarla.

Víctor permaneció callado mientras observaba la movilización desplegarse en tiempo real.

Mensajeros salieron volando sobre bestias grulla. Runas se iluminaron a lo largo de los pilares del palacio, transmitiendo pulsos codificados a través de áreas controladas por sectas. La urgencia ya no estaba oculta, se convirtió en el latido de la ciudad.

El Señor de la Ciudad se volvió hacia Víctor.

—Haremos esto por partes —dijo—. Estos materiales no son simples hierbas o minerales básicos. Estamos hablando de corteza vinculada al espíritu de los Bosques Cenizos, arcilla celestial de la Tumba del Valle Musgoso, talismanes de cristal fabricados con las plumas de bestias de rango estelar.

Víctor arqueó una ceja.

—Todos encontrados en lugares que probablemente no deberíamos visitar, ¿eh?

—Correcto —dijo el Señor de la Ciudad—. Por eso los dividiremos. A cada uno de los cultivadores que respondan al llamado se le asignará una tarea de recuperación. Estas son zonas peligrosas y algunas… incluso prohibidas. Enviar cultivadores de bajo nivel sería un suicidio.

El Anciano Mo añadió:

—Pero al distribuir el trabajo entre todos los expertos, tenemos una oportunidad. Recuperamos lo necesario más rápido. Actuamos antes de que el sello se rompa por completo.

Víctor miró el pergamino.

Las cadenas dibujadas en él ahora eran aterradoras… no solo por su complejidad, sino por lo frágiles que parecían bajo esta nueva luz.

—¿Entonces qué hago yo? —preguntó—. ¿Esperar hasta que estén reunidos?

El Señor de la Ciudad negó con la cabeza.

—No. Tú entrenarás.

Víctor se enderezó.

—¿Entrenar?

—Eres el único que puede entrar al Verdor Hueco —afirmó el Anciano Mo—. También eres la única persona a quien el bosque no rechazó debido a tener el linaje de sangre del emperador del vacío. Eso te convierte en la clave para restablecer los sellos cuando llegue el momento.

Víctor asintió lentamente.

—¿Quieren que yo… realmente refuerce los sellos?

El Señor de la Ciudad asintió una vez.

—Y para eso, necesitarás dominar las Técnicas de Refuerzo de Sellos. Tu linaje de sangre por sí solo no es suficiente. Estos sellos fueron forjados usando una mezcla de teoría de matrices, tallado de runas, incrustación talismánica y resonancia del camino espiritual. Tendrás que aprender todo eso.

Víctor no se inmutó.

—¿Cuánto tiempo llevará?

—¿Normalmente? Años —dijo el Anciano Mo—. Pero lo comprimiremos. Entrenarás bajo especialistas que han pasado sus vidas estudiando estas artes. Orientación las veinticuatro horas. Te quedarás aquí en el palacio durante ese tiempo.

Víctor asintió.

—Hagámoslo.

Tarkos le dio una palmada en el hombro.

—Lo estás haciendo bien, chico.

Víctor sonrió levemente.

—Solo trato de no morir. De nuevo.

El Señor de la Ciudad hizo una seña a uno de los escribas.

—Prepara la cámara de cultivación interna del ala oeste. Víctor necesitará comida, tinta, suministros y todos los pergaminos sellados que tengamos sobre técnicas de refuerzo. Saca de los archivos si es necesario.

El escriba se inclinó y desapareció en un pasillo decorado con motivos de llamas doradas.

Víctor miró el temporizador de nuevo…

Dos meses.

Dos misiones.

Solo tenía que terminar esta primera para tener tiempo suficiente para volver al Pueblo Lingyun.

—

Horas después, cuando el sol se hundió bajo el horizonte y el cielo se empapó de luz violeta, Víctor se encontraba solo en la cámara que le habían asignado.

Los pergaminos estaban apilados en cada estante. Diagramas de sellos flotaban alrededor de las paredes mediante ilusiones proyectadas. Runas circulaban sobre una mesa de trabajo con papel espiritual, herramientas de tallado y agujas de hueso.

Le habían dejado una túnica de entrenamiento, y una bandeja de comida humeaba cerca.

Víctor exhaló lentamente.

—Supongo que ahora soy un forjador de sellos.

Un pergamino flotó frente a él con un título brillante:

> «Pilares de Bloqueo Dimensional: Tejido de Talismanes en Capas y Estabilización del Alma a través de Runas».

—Vaya —murmuró—. Realmente no creen en títulos cortos.

Se arremangó las mangas.

Y comenzó a leer.

…

…

Víctor pasó los siguientes tres días completamente conectado a Reinos Ascendentes, dedicado enteramente a aprender el refuerzo de sellos.

Sus días comenzaban al amanecer, dentro del ala oeste del palacio del Señor de la Ciudad, donde innumerables pergaminos le esperaban, proyectados en discos flotantes y superpuestos sobre cámaras de práctica.

Cada pergamino estaba repleto de diagramas crípticos con líneas de nudos grabadas en cadenas fantasmales, matrices de unión superpuestas con canales de talismanes, anotaciones garabateadas en dialectos antiguos que requerían pergaminos secundarios solo para interpretarlos.

Para el segundo día, Víctor ya había usado cuatro rollos de práctica de talismanes, dos piedras de tinta y al menos siete sesiones de enfoque espiritual.

El acto de reforzar un sello no se trataba solo de trazar líneas o copiar patrones. Requería estabilidad espiritual e intención.

Cada pincelada alimentada por qi que debía ser entregada en un ritmo específico, sintonizada con la frecuencia de resonancia original del sello.

Tarkos lo visitó dos veces para monitorear su progreso. El Anciano Mo supervisó su primera simulación en vivo y asintió con aprobación cuando Víctor reinscribió exitosamente una matriz de sellado simulada en una placa de cristal brillante.

Aun así, la presión aumentaba.

Cada error resultaba en descargas de qi que refluían. Cada runa mal alineada forzaba un reinicio. Y al final del segundo día, las manos de Víctor dolían por los trazos repetidos y las yemas de sus dedos estaban permanentemente manchadas con tinta arcana que brillaba tenuemente en la oscuridad.

Víctor estaba profundamente concentrado en su tercer día de entrenamiento de refuerzo de sellos, inclinado sobre un amplio pergamino donde runas delgadas y delicadas cadenas de unión brillaban levemente.

Cada trazo del pincel necesitaba ser preciso. Su concentración era firme y afilada como una hoja. Apenas parpadeaba.

Así que cuando las puertas de la sala de entrenamiento se abrieron de par en par por tercera vez ese día, su ceja se crispó.

Una voz melodiosa y molestamente familiar llegó flotando.

—Realmente no vas a visitarme, ¿verdad?

Víctor no levantó la mirada. —Xuan Qing…

—Ya veo —dijo ella antes de entrar sin invitación—. Has decidido que esta habitación, llena de papel y polvo, es más importante que la única hija del hombre que te mantiene en este palacio.

Finalmente él la miró con una mirada inexpresiva.

Xuan Qing estaba parada al borde de la cámara con las manos en las caderas. Vestía una túnica de seda aireada con bordados violetas que complementaban sus hermosos ojos.

Parecía completamente fuera de lugar entre el aroma de tinta y ceniza. Su largo cabello negro se extendía tras ella como la medianoche capturada en movimiento.

—Sabes —habló Víctor mientras dejaba su pincel—, la mayoría de la gente llama antes de entrar.

—No soy como la mayoría —dijo ella despreocupadamente, pero su voz carecía de su mordacidad habitual—. No has venido ni una vez.

Víctor levantó una ceja. —Te dije que estaba entrenando.

Ella cruzó los brazos bajo su pecho. —¿Y? Aún podrías haber venido a saludar. Incluso esperé en la terraza ayer con dos tazas de té dulce de loto. Una de ellas se enfrió.

Él suspiró mientras se frotaba las sienes. —¿En serio quieres que abandone el entrenamiento de runas antiguas y vaya a beber té mientras el mundo se está derrumbando?

—Sí —respondió ella sin vacilar y luego habló con un tono más suave—; pero sé que no lo harás.

Víctor la miró fijamente.

Xuan Qing resopló y miró hacia otro lado, echándose el pelo hacia atrás. —Eres tan malo conmigo últimamente.

—Porque te dije que dejaras de irrumpir en mi habitación.

Ella hizo un puchero pero no discutió. En su lugar, caminó hacia el lado de su escritorio y se inclinó lo suficiente para echar un vistazo al pergamino en el que estaba trabajando.

Su voz bajó un poco. —Tu espaciado de talismanes ha mejorado. Ya no usas fuerza bruta como el primer día.

Víctor parpadeó sorprendido. —Espera. ¿Has estado prestando atención?

Ella puso los ojos en blanco. —Te he visto fallar cinco veces solo esta mañana. No actúes sorprendido. No soy ciega.

Hubo una pausa incómoda antes de que Víctor murmurara:

—…Gracias.

Ella se volvió hacia él completamente con una expresión en blanco por un momento.

—Solo pensé —dijo en voz baja—, que tal vez querrías alguien con quien hablar. Ya que todos los demás aquí solo están tratando de hacer que salves el mundo.

Víctor frunció el ceño.

Luego habló, más suavemente esta vez. —Cuando termine con la primera fase de estudios de refuerzo, pasaré por la terraza. Pero solo si hay té dulce de loto.

Los ojos de Xuan Qing se iluminaron por un momento antes de cubrirlo con un resoplido exagerado.

—Hmph. No actúes como si me estuvieras haciendo un favor.

Pero ya estaba retrocediendo hacia la puerta, visiblemente satisfecha. Justo antes de salir, añadió sin mirar atrás:

—No lo olvides. Mantendré el té caliente esta vez.

Luego las puertas se cerraron con un suave chasquido.

Víctor miró el pergamino de runas durante un largo segundo antes de murmurar:

—Realmente es algo único…

Y por primera vez en el día, sonrió con satisfacción.

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