Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 231

Capítulo 231: Sentido de Dirección Alterado

Víctor le lanzó a Aeri Fan una sonrisa que parecía demasiado juvenil para el poder que vibraba en él.

—Entonces nos ahogaremos todos heroicamente.

Ella resopló.

—Reconfortante.

Víctor procedió a activar su Linaje del Emperador del Vacío, lo que multiplicó sus sentidos varias veces.

Lo proyectó, permitiéndole penetrar el mar debajo de ellos.

Pasaron un par de momentos y entonces la grieta se ensanchó repentinamente como un ojo parpadeante.

Instantáneamente extendió un brazo hacia adelante.

—¡Ahora!

Se zambulleron como uno solo y sus cuerpos se deslizaron bajo la espuma.

El rugido blanco dio paso a una presión aplastante, una oscuridad tan espesa que solo el tenue resplandor de su qi interior marcaba los contornos de cada uno.

Víctor sintió los dedos de Xuan Qing aferrarse a su túnica mientras descendían hacia la abertura en forma de ojo debajo de la cascada.

La grieta rozó su frente como un paño frío mientras eran arrastrados hacia ella incontrolablemente.

Un latido después, el mundo se invirtió cuando el remolino de agua se desvaneció.

Víctor se sintió ingrávido como si fuera una neblina a la deriva.

El peso regresó repentinamente y luego aterrizó mientras jadeaba como si hubiera estado conteniendo la respiración todo este tiempo.

…

…

(( La Academia Despierta ))

Un reloj con forma de rombo hacía tictac en la pared lejana de la sala de conferencias del Vice Canciller. Cada clic resonaba como un clavo clavado en secretos que era mejor mantener enterrados.

La mesa debajo de ese reloj era una losa pulida de color marrón lo suficientemente ancha para sentar a veinte personas, pero esta noche solo seis sillas estaban ocupadas y ninguno de sus ocupantes mostraba expresiones que sugirieran que el sueño reparador llegaría fácilmente esa noche.

La Vice Canciller se sentaba a la cabecera con los dedos entrelazados bajo su barbilla y sus ojos feroces detrás de sus gafas con montura plateada.

Su uniforme estaba impecable, como siempre: una capa azul marino profundo bordada con el emblema de la Academia de Despertados.

A su derecha se sentaba el Instructor Vex Rhane, el comandante del Campamento 11, cuya presencia podía silenciar a una docena de cadetes revoltosos con un solo parpadeo. Golpeaba la mesa con un nudillo con una expresión de inquietud.

—Repasémoslo nuevamente —dijo la Vice Canciller con calma, haciendo que todos se inclinaran un poco más cerca—. Instructor Rhane, la cámara de espera en la que el estudiante Víctor Revenant…

—…esperaba durante las pruebas de las armas de legado. ¿Dice que el sabotaje es la única conclusión lógica?

Vex exhaló con un gruñido bajo apenas contenido.

—No fue un fallo del sistema, señora. Conductos reorientados, anulaciones de seguridad evadidas, reguladores de temperatura aumentados intencionalmente. ¿Y el tipo de compuesto encontrado en el gas residual? Tratado alquímicamente. No es algo que un estudiante pudiera simplemente preparar en el lavabo de un dormitorio.

Un instructor mayor al otro lado de la mesa, Junaid Myres, se aclaró la garganta. Su rostro bronceado estaba surcado como un lecho de río seco; había enseñado guerra elemental durante diez años y odiaba las conspiraciones casi tanto como odiaba a los estudiantes incompetentes.

—¿Así que está diciendo que un instructor mezcló gas venenoso y manipuló los conductos de llamas para que se encendieran en el momento preciso? ¿Por qué? ¿Qué ganan matando a un estudiante de primer año? Incluso a uno que ahora posee la Espada del Legado Guerrero.

—Esa es la pregunta, Instructor Myres —dijo la Vice Canciller suavemente. Sus ojos no dejaron los de Vex Rhane—. Cuénteme su teoría.

La frente de Vex se arrugó. Había estado ensayando una versión más moderada en su cabeza, pero al mirar estos rostros, optó por la honestidad.

—O alguien quiere eliminar a Víctor o… —su voz descendió a un rumor peligroso mientras añadía—, alguien está probando hasta dónde pueden llegar dentro de las paredes de la Academia sin ser atrapado. Si pueden hacer que un estudiante de primer año combustione en una sala de espera oficial, ¿qué pueden hacer en terreno abierto?

El silencio lo recibió. Luego Vale tamborileó con las uñas sobre la mesa, haciendo que cada golpe sonara como un disparo de pistola.

—Ya veo. Así que estamos desenmascarando a una serpiente dentro de nuestro propio nido.

El Instructor Myres resopló.

—¿Serpiente? Más bien un lobo con túnica. ¿Quiere que esto se mantenga en silencio, Vice Canciller? Incluso si es mera especulación… Si se difunde que un instructor intentó matar a un estudiante…

—No se difundirá —lo interrumpió la Vice Canciller—. No permitiré que un escándalo fracture la confianza que nos queda en la férrea cadena de mando de esta Academia. Ya tenemos demasiados ojos puestos en nosotros: el Senado, las Casas patrocinadoras, el Consejo de Ciudades con Cúpula…

Se reclinó.

—Instructor Rhane, siendo el comandante del campamento 11, usted es el más cercano a este muchacho. ¿Tiene su confianza?

El labio de Vex Rhane se crispó.

—Es terco, imprudente, arrogante como un gallo con grano fresco, pero escucha cuando es importante. No diría que tengo su confianza, pero estoy seguro de que interactuamos más que cualquiera de los otros instructores.

La Vice Canciller asintió.

—Bien. Encontrará al limpiador que se encargó de esa cámara. Y cualquier otro funcionario menor con acceso rutinario. Si vieron algo inusual —cualquier instructor con autorización accediendo a scripts de mantenimiento, o solicitando tiempo privado con los controles de la cámara— quiero nombres.

—Sí, señora —la voz de Vex era de hierro.

Los dedos de la Vice Canciller cesaron su tamborileo. Se levantó, y los seis instructores la imitaron como un solo organismo vivo, arrastrando las sillas hacia atrás al unísono. Pero ella no los despidió inmediatamente.

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—Hay otro asunto —su tono cambió de afilado como una navaja a fríamente práctico. Tocó un panel oculto en la mesa; una pantalla holográfica cobró vida en el aire entre ellos, mostrando un globo giratorio marcado con el laberinto de ciudades con cúpula conectadas por delgados corredores arteriales bajo las profundidades del océano.

Un punto parpadeante flotaba en el borde de uno de estos corredores: el límite más allá del cual se encontraban las ubicaciones de áreas inseguras fuera de las ciudades con cúpula.

—La Excursión a las Tierras Exteriores de primer año —afirmó la Vice Canciller—. No podemos retrasarla más. Estos estudiantes necesitan más que ejercicios de simulación y patrullas curadas dentro de la ciudad. Necesitan ver cómo es realmente el mundo cuando el cristal protector se agrieta.

Dirigió su mirada al Instructor Myres.

—Usted coordinará la rotación en las Tierras Exteriores: siete mil estudiantes de primer año divididos en unidades manejables de despliegue. Cada unidad se moverá bajo la vigilancia de instructores seleccionados y personal auxiliar de combate.

Myres gruñó su consentimiento.

—Un grupo cada semana hasta que todo el año haya probado la sangre. ¿Dónde planea enviar la primera oleada?

Ella señaló el punto parpadeante.

—Sector K-22. Las Tierras Salvajes del Borde. Semicontroladas. Algún resurgimiento de flora corrupta pero amenazas máximas mínimas. Lo suficiente para poner a prueba los nervios sin masacrar a la mitad de nuestros cadetes el primer día.

No pasó por alto la mirada de reojo que Vex Rhane le lanzó. Ella arqueó una ceja.

—¿Tiene preocupaciones, Rhane?

Él vaciló solo un momento.

—Con todo respeto, señora, si hay un traidor en el interior —o varios— enviar a novatos más allá de la cúpula antes de encontrar la cabeza de la serpiente… podríamos estar alimentándolos directamente hacia el peligro. No conocemos los motivos de quien esté detrás del Incidente de Víctor Revenant y si Víctor Revenant es su único objetivo.

La Vice Canciller no sonrió, pero sus ojos brillaron con sombría apreciación.

—Y por eso, Instructor, usted acompañará al primer grupo. Sus ojos, sus instintos, su espada. Si hay una sombra al acecho entre nuestras filas, confío en que le cortará la garganta antes de que ataque a los estudiantes.

Vex inclinó la cabeza, aceptando el peso sin inmutarse.

Su mente, sin embargo, ya estaba trabajando. Habría que informar a Víctor una vez que confirmaran que un instructor estaba realmente detrás del incidente.

…

…

(( Reinos Ascendentes ))

En el momento en que fueron succionados a través de la grieta submarina arremolinada debajo de la cascada, Víctor y los demás fueron arrojados a lo desconocido.

Sus pies tocaron suelo firme nuevamente, pero todo estaba… mal.

[ Has Descubierto Un Reino Oculto ]

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[ Advertencia: Las Leyes En Este Reino Pueden Diferir De Las Habituales ]

Todos los jugadores recibieron notificaciones instantáneas tan pronto como aterrizaron aquí.

El aire estaba cargado de neblina que pulsaba con tonos etéreos de violeta y verde.

El cielo, si es que se le podía llamar así, era una extensión infinita de oscuridad arremolinada atravesada por siete lunas de varios tamaños y colores.

Las lunas flotaban imposiblemente cerca, proyectando sombras que contradecían sus fuentes.

No había sol. No había calor. Solo una noche fría e interminable.

—Uf… ¿qué demonios…? —murmuró Aeri Fan mientras se levantaba del suelo y ayudaba a uno de los jugadores a ponerse de pie.

Víctor gimió y miró alrededor.

—¿Qué significa eso de que las leyes pueden diferir?

La gravedad se sentía más pesada, pero no era solo eso.

Inmediatamente Víctor intentó girar a la izquierda, pero tropezó hacia la derecha.

Intentó caminar hacia adelante y terminó cayendo hacia atrás. A los demás no les fue mejor. Dos de los jugadores chocaron de frente después de intentar apartarse uno del otro.

—Esto es una locura —siseó Mirael mientras levantaba sus manos defensivamente—. Mi cuerpo no responde correctamente. Es como si…

—El mundo estuviera invertido —murmuró Víctor—. Eso es lo que significa la notificación por leyes que pueden diferir…

Miró hacia abajo y levantó su mano.

Los símbolos de Flecha grabados en su piel por su linaje de sangre parpadeaban débilmente, tratando de adaptarse a esta anomalía espacial.

El terreno era peor. Enormes acantilados puntiagudos flotaban en el aire, conectados por espirales de cadenas similares a raíces.

Árboles con ramas metálicas se curvaban hacia abajo como patas de araña, y frutos brillantes con cuernos pulsaban con latidos propios.

—Chicos… —pronunció Brin con un tono perturbado—. No estamos solos.

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