Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 237

Capítulo 237: El Rescate

Víctor tenía una expresión de preocupación en su rostro. No por los jugadores, ya que siempre podían reaparecer si algo sucedía… No, su preocupación era por Xuan Qing, que era un PNJ.

—Debería haberle dado mi disco ancla… —murmuró.

El fragmento del disco ancla le había permitido teletransportarse instantáneamente a los jugadores gracias a la pieza correspondiente. Si se lo hubiera dado a Xuan Qing, podría haber llegado hasta ella ahora.

No había tiempo para lamentaciones.

Preguntó por la ubicación de Aeri y Brin. Después de sincronizar coordenadas, se teletransportó una y otra vez, esquivando cuidadosamente entre ráfagas de relámpagos que convertían la cordillera flotante en una trampa mortal.

Para cuando llegó, ya era bien entrada la “tarde—aunque en este reino no había sol, solo noche eterna. Aeri Fan y el tercer jugador le recibieron en una cueva a medio formar, anidada en el costado de un estrecho pico.

—Hemos explorado unos tres kilómetros en todas direcciones —informó Aeri.

—Pero no hay señal de Xuan Qing ni de los demás.

Víctor asintió sombríamente.

—Entonces seguiremos buscando.

—

(( En otra parte de la Cordillera Flotante ))

Xuan Qing se encontraba cerca del precipicio de la escarpada cordillera flotante izquierda, contemplando la enorme boca de la caverna incrustada en la pared del acantilado frente a ella.

La entrada tenía más de noventa metros de altura, con forma de la boca de alguna bestia colosal desconocida. Desde dentro de las sombras, débiles ecos flotaban, como el viento susurrando a través de una flauta de hueso.

—Ahí es donde los arrastraron… —murmuró—. Esas cosas.

Sus manos se crisparon a sus costados mientras el recuerdo volvía con fuerza.

—

[Flashback — Días Atrás (Tiempo de Reinos Ascendentes)]

Había estado viajando con los tres miembros restantes del grupo de jugadores después de separarse de Víctor y los demás.

El terreno había sido surrealista mientras cruzaban el río flotante entre las dos cordilleras, haciendo todo lo posible por evitar ser alcanzados por los relámpagos.

A pesar de todo, el verdadero peligro llegó cuando aparecieron las figuras humanoides.

Al principio, parecían casi cómicas con cuerpos pequeños y delgados, ojos blancos brillantes y extremidades alargadas. Apenas un aura de Establecimiento de Fundación. Pero entonces se movieron.

Rápido.

Más fuertes de lo que tenían derecho a ser.

Uno a uno, el trío fue abrumado.

Los dos jugadores de Alma Naciente, Mirael y Juno, no podían conectar golpes efectivos. Por cada uno que derribaban, dos más surgían de la oscuridad.

—¡Xuan Qing, CORRE!

El grito había venido de Mirael mientras una garra le desgarraba el hombro.

Y corrió.

Le desgarraba el alma hacerlo, pero ellos le habían gritado que se fuera. Le dijeron que sobreviviera y que, como eran jugadores, ellos estarían bien.

Desde la distancia, oculta tras un velo de sombras, los vio ser atados con cuerdas sinuosas y arrastrados hacia la imponente caverna.

Durante el proceso de movimiento, estaban siendo… *examinados*. Pinchados. Observados.

Como ganado.

Como carne.

Las criaturas no los mataron. En cambio, parecían algo curiosas. Una incluso lamió la piel de Juno, provocándole una mueca de asco.

—

(( Momento Actual ))

Xuan Qing respiró hondo y extendió su mano.

Del tatuaje de invocación en su antebrazo, la luz estalló en arcos de llama violeta.

*¡SHHRRRRRKKKKK!*

Con un rugido que hizo temblar el mismo cielo, la Serpiente Lunar de Ojos Sombríos descendió desde arriba y se enroscó protectoramente a su alrededor.

Su piel había pasado de un color gris lunar a un rojo-negro como el abismo con patrones plateados brillantes que se desplazaban como constelaciones.

La mítica bestia espiritual irradiaba una fuerza que sorprendería a Víctor si entrara en contacto con ella ahora mismo.

Ahora medía más de veintiún metros de largo.

Su único ojo, semejante a una luna, parpadeó mientras le acariciaba con el hocico y su cuerno brillaba como estrellas.

—Este es un mundo perfecto para ti, ¿verdad? —susurró—. Siempre de noche. Tantas lunas. Serás mucho más fuerte aquí.

La serpiente siseó en señal de aprobación.

Xuan Qing se subió a su cabeza, mirando la caverna de nuevo.

—Voy a rescatarlos. Y si esas cosas quieren pelea, aprenderán lo que una serpiente mítica de ojos lunares sombrías puede hacer.

Con una orden silenciosa, la Serpiente Lunar de Ojos Sombríos se lanzó hacia adelante con su cola azotando el aire mientras se zambullía hacia la entrada abierta.

—

Mientras tanto…

Víctor, Aeri Fan y Brin avanzaban penosamente por el terreno quebrado de la cordillera flotante, sin estar más cerca de encontrar a los demás.

Cada paso se sentía más pesado, cada hora más desesperanzada. La física alterada del reino seguía causando estragos en su coordinación.

“””

De vez en cuando, uno de ellos tropezaba, desviándose hacia la izquierda cuando pretendía virar a la derecha.

Aunque habían pasado mucho tiempo en este mundo y se habían acostumbrado ligeramente a las leyes alteradas, la naturaleza desorientadora del lugar constantemente los mantenía en vilo, por lo que era normal cometer errores ocasionalmente.

Habían buscado durante horas: en cuevas, agujas rocosas, los lados de acantilados invertidos donde la gravedad se desviaba lateralmente. Aún nada.

Finalmente, Brin murmuró:

—Quizás están en una situación en la que no pueden responder.

Víctor estaba a punto de responder cuando algo aleteando captó su atención. Justo adelante, una larga tira de tela gris ondeaba en el viento etéreo, atrapada en el borde áspero de una púa sobresaliente.

—Esa es la túnica de Tarkos —dijo Víctor. La reconoció al instante y corrió en su dirección.

Saltó hacia adelante y la agarró.

La textura ligeramente áspera era inconfundible, bordada con ese pequeño emblema de luna creciente cerca del dobladillo.

Los ojos de Víctor se entrecerraron mientras la giraba en su mano.

Brin se acercó a su lado.

—¿Pero cómo llegó hasta aquí?

La mirada de Aeri Fan escudriñó el horizonte mientras observaba alrededor.

—Tal vez pasó por aquí o quizás es la de antes y se quedó atascada aquí de alguna manera…

De repente, la túnica se deslizó de los dedos de Víctor como si fuera jalada por alguna fuerza invisible.

—¿Qué demonios…?

—Todavía está activa —dijo Brin rápidamente—. La técnica de rastreo. El hilo de qi.

Efectivamente, la tela flotaba de nuevo en el aire, y el lazo invisible de antes la jalaba hacia adelante.

Víctor no dudó. Se volvió y asintió a los otros.

—Sigámosla.

Avanzaron una vez más hacia el abismo mientras la túnica flotaba firmemente delante, como una aguja de brújula hacia el destino.

A medida que dejaban los límites de la cordillera flotante y el arroyo, el terreno comenzó a cambiar.

Comenzaron a saltar de plataforma flotante en plataforma flotante una vez más mientras la cordillera detrás de ellos desaparecía en la distancia.

Pero pronto aterrizaron en un terreno que se extendía hasta donde alcanzaba la vista…

Los cielos permanecían encerrados en eterna noche, pero las lunas arriba cambiaban de posición. Las nubes de tormenta se desvanecieron en una nebulosa niebla rosada que se enroscaba y bailaba como tentáculos a través del nuevo terreno.

Extrañas agujas sobresalían del suelo. Algunas estaban hechas de vidrio mientras otras parecían de hueso.

Sus estructuras se retorcían de maneras imposibles, como si alguien hubiera comenzado a construir una ciudad y hubiera perdido la cabeza a mitad del proceso.

Para cuando llegaron al borde de un claro cristalino, la túnica disminuyó su velocidad. Giró en su sitio, balanceándose ligeramente, como una brújula llegando a su destino.

Víctor levantó la mano para señalar un alto, pero antes de que pudiera decir una palabra, alguien se abalanzó desde detrás de una estructura y lo agarró con increíble fuerza.

Apenas tuvo tiempo de reaccionar cuando una hoja se presionó contra su cuello.

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—¿Quién te envió? —gruñó el atacante.

Los ojos de Víctor se ensancharon al reconocer la voz.

—¿Tarkos?

La hoja se detuvo. Luego bajó lentamente.

—¿…Fang Chen?

Tarkos se bajó la capucha, y las líneas de fatiga de batalla en su rostro se suavizaron con sorpresa.

—No puede ser… —murmuró Tarkos.

Víctor se rió mientras jadeaba ligeramente.

—Ya era hora.

—

(( En otro lugar — La Caverna ))

Xuan Qing se aferraba a la espalda de su Serpiente Lunar de Ojos Sombríos con una espada en su mano mientras cortaba a uno de los extraños guardias humanoides.

La serpiente alzó sus colmillos y lanzó docenas de los grotescos seres contra las paredes rocosas con su cola, haciendo que la sangre brotara de sus cuerpos mientras sonaban crujidos de huesos.

Ella se deslizó por uno de sus anillos y corrió hacia una parte de la pared donde los tres jugadores estaban completamente inmovilizados con gruesas cuerdas que drenaban qi.

—¡Aguanten! —gritó mientras cortaba las ataduras.

Ambos jugadores cayeron instantáneamente de trasero y se tambalearon al ponerse de pie.

—¿Tú… volviste por nosotros? —pronunció Mirael con incredulidad.

—¿Pensabas que los dejaría ser devorados? —respondió Xuan Qing sin aliento.

—Maldición, realmente nos salvaste el trasero. Habría sido terrible terminar muriendo y perder un nivel de cultivación… El estúpido sistema del juego afirma que seguiríamos reapareciendo aquí —comentó Juno con fastidio.

Pero no había tiempo para intercambiar cortesías. Un rugido atronador resonó por la caverna mientras más seres humanoides comenzaban a entrar desde todas direcciones.

Uno de ellos, que resultaba ser más alto que el resto, adornado con armadura de quitina y perforaciones de hueso, lanzó un grito de guerra que sacudió las paredes.

El líder.

La serpiente desató una ráfaga de arcos de luz lunar desde su cola, cortando filas de atacantes, pero el número era abrumador.

Elevó su enorme cabeza y abrió la boca para lanzar un ataque al alma.

Un buen número de atacantes cayó de rodillas, dándole a Xuan Qing y los demás una oportunidad.

—¡Váyanse! —gritó Xuan Qing a los jugadores liberados—. ¡Los contendré con mi serpiente!

—¡No te vamos a dejar…!

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