Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 238

Capítulo 238: Siguiendo a la Bestia de los Pantanos de Plaga

—¡Morirás si te quedas! ¡Sepárense si es necesario!

Con eso dicho, Juno y Vórtice se lanzaron en una dirección, con la intención de atraer a una parte de los atacantes con ellos.

Xuan Qing, por otro lado, volvió a subir a lomos de su bestia con sudor corriendo por su frente mientras Mirael rápidamente se unía a ella.

La serpiente atacó con fuerza devastadora mientras cargaban en dirección opuesta mientras Mirael también sacaba un arco de su anillo de almacenamiento y comenzaba a disparar flechas infundidas con Qi a los enemigos.

Sin embargo, los extraños seres humanoides también tenían arqueros de su lado.

Aunque la Serpiente mítica de ojos de luna sombría tenía ventaja en fuerza, ellos tenían ventaja en números.

A pesar de que estaba derribando a muchos de ellos con un solo golpe de su cola, también estaba sufriendo heridas.

Las flechas perforaban sus escamas. Las lanzas se clavaban en sus anillos. Y cada golpe que recibía debilitaba a Xuan Qing.

Ella podía sentir el dolor a través del vínculo espiritual.

Su visión se nubló, pero aun así, instó a su bestia a continuar.

Finalmente, logró liberar un camino a través de las cavernas laberínticas.

La serpiente se lanzó, trepando por las paredes, esquivando manos con garras que surgían de las sombras.

Llegaron hasta la mitad de un sinuoso corredor antes de que el camino se dividiera.

Su visión estaba borrosa, así que realmente no podía distinguir qué camino era el correcto, por lo que simplemente eligió uno por capricho.

Sin embargo, momentos después, colapsó.

La serpiente chilló mientras caía hacia adelante con ella, su cuerpo tambaleándose por el agotamiento.

Mirael aterrizó sobre sus pies, se detuvo derrapando y se volvió para atraparla antes de que golpeara el suelo.

—¡Xuan Qing!

Sus labios temblaron. —Xiao Yue está gravemente herida…

Debido al vínculo entre ella y la Serpiente mítica de ojos de luna sombría, Xuan Qing también se sentía debilitada.

—Nos sacaré de aquí —Mirael guardó su arco y levantó a Xuan Qing.

Sin embargo, antes de que pudieran retirarse, figuras emergieron de la niebla.

Docenas de ellos… Avanzando sigilosamente en silencio.

Ambas fueron rodeadas en el momento siguiente.

Mirael apretó los dientes mientras protegía a Xuan Qing.

—…No vamos a caer así.

…

…

Mientras tanto…

Bajo el saliente escarpado de un acantilado ennegrecido, Tarkos había guiado a Víctor, Aeri Fan y Brin a un hueco excavado en una espira de cristal violeta.

El lugar emanaba una antigua sensación de serenidad mientras un orbe brillante descansaba en el centro, proyectando una luz azul sobre sus rostros mientras recuperaban el aliento y se sentaban en un círculo irregular.

Víctor se inclinó hacia adelante con los brazos apoyados sobre sus rodillas.

—Tarkos, ¿qué estás haciendo en un lugar como este?

Tarkos sonrió ligeramente con expresión tranquila.

—Podría preguntarte lo mismo.

—Vinimos a salvarte —respondió Víctor sin dudarlo—. Serika preparó una trampa. En el sitio del tercer ingrediente para reforzar el sello—se aseguró de que quien se acercara moriría. Y no solo eso. Se aseguró de que nadie pudiera obtener el ingrediente. Toda la zona estaba maldita. ¿Entiendes? Pensamos que tú…

—Lo sé —interrumpió Tarkos levantando una mano.

Víctor parpadeó.

—Espera. ¿Entonces *sí* caíste en ella?

Tarkos dejó escapar una risa seca.

—¿Crees que algo así me acabaría?

Aeri Fan arqueó una ceja.

—Bueno, lo haría con cualquiera. ¿Estás diciendo que sobreviviste?

—Lo hice —dijo Tarkos con un ligero encogimiento de hombros—. Apenas. La trampa era real. El sitio del sello estaba empapado en esencia espiritual corrompida y esporas venenosas. También había una poderosa bestia espiritual oscura allí. Pero no soy cualquiera…

Se recostó contra la pared de la cueva de cristal, pareciendo más divertido que preocupado.

—Reino de Transformación del Alma Máximo —murmuró Brin con respeto a regañadientes después de inspeccionar el reino de Tarkos—. Con razón.

—¿Pero cómo acabaste aquí? —cuestionó Víctor con expresión de curiosidad—. Esto no es parte de ninguna región registrada en los Reinos Ascendentes. Tuvimos que caer por una abertura extraña en la base de una cascada para entrar a este… lugar.

La expresión de Tarkos se oscureció ligeramente.

—Eso es porque este lugar no está registrado. Y no fue por accidente que lo encontré.

Se enderezó y sacó un fragmento de cristal de sus túnicas, dejando que la tenue luz rosada se reflejara en su superficie fracturada.

—El ecosistema en esa parte de los Pantanos de Plaga ha estado arruinado durante siglos —explicó—. Las bestias espirituales que le daban a la tierra su equilibrio químico único desaparecieron. Aniquiladas por esa Serika. Por eso el ingrediente ya no puede crecer allí.

Víctor asintió.

—Lo notamos. Faltaban muchas cosas.

—Pero —Tarkos levantó un dedo—, antes de rendirme, me encontré con alguien. Un hombre envuelto en gris, con ojos que brillaban como mercurio. Me dijo que no habían sido completamente aniquiladas.

Aeri Fan se inclinó hacia adelante.

—¿Las bestias?

—Sí —confirmó Tarkos—. Dijo que un fragmento de la manada original escapó antes del colapso del ecosistema de los Pantanos de Plaga. Que habían cruzado reinos, encontrando un camino hacia un espacio olvidado—este. Un lugar donde las leyes antiguas se retuercen, y la supervivencia deforma el cuerpo y la mente.

Las cejas de Víctor se fruncieron.

—¿Confiaste en él?

—No. Pero tenía razón.

Tarkos levantó un dedo con ojos brillantes.

—Me tomó días rastrearla. Semanas, quizás. Perdí la noción del tiempo. Pero encontré una. Solo una. Una bestia vieja y masiva con el aroma de esporas de Plaga y aura corrompida persistiendo en su pelaje. La he estado siguiendo desde entonces.

—¿Y? —preguntó Víctor, su voz llena de curiosidad—. ¿Has encontrado dónde están las otras?

Tarkos suspiró.

—Aún no. Pero creo que esta es una errante. Y si la seguimos el tiempo suficiente—eventualmente, regresará con los suyos.

Un gruñido bajo y atronador resonó por las cavernas exteriores, emitiendo un sonido tan profundo que hizo temblar las paredes del refugio de cristal.

Tarkos ya estaba de pie.

—Debe ser ella —dijo mientras miraba hacia la tosca salida—. Está despierta.

Los otros se levantaron rápidamente.

—Hora de moverse —afirmó Tarkos—. Mantengan sus armas envainadas y sus pies ligeros. No sabe que la estamos siguiendo. Y planeo mantenerlo así.

—

Los cuatro salieron de la cámara cristalina y se dirigieron hacia la dirección del sonido.

Era de noche como siempre en este reino maldito y el cielo seguía siendo un espectáculo de estrellas en movimiento y lunas sangrantes.

El terreno se había transformado nuevamente y ahora una serie de crestas altas y puentes de piedra entretejidos conectaban los acantilados como trenzas retorcidas de cabello.

Entre ellos había enormes abismos donde raíces antiguas crecían boca abajo, emitiendo una extraña energía mítica.

La niebla rosa era más espesa aquí y tan densa en algunos lugares que solo podían ver unos pocos metros adelante.

Víctor mantuvo su mente en máxima alerta mientras atravesaban esta área.

Y entonces cuando finalmente atravesaron la niebla, la vieron claramente…

La bestia espiritual.

Era colosal. Casi diez metros de altura, encorvada sobre sus cuatro patas con una melena espinosa de enredaderas cristalinas a lo largo de su espalda.

Sus ojos brillaban con un verde azulado apagado, y su pelaje resplandecía como agua de pantano bajo la luz de la luna. Extraños símbolos brillaban débilmente bajo su piel que se asemejaban a runas antiguas que probablemente estaban vinculadas al reino de Plaga mismo.

—Por los cielos —susurró Brin.

Se movía lentamente, como un glaciar con paso deliberado pero constante.

Los cuatro se agacharon y la siguieron, manteniéndose en las crestas. La bestia avanzaba pesadamente, ocasionalmente olfateando el aire mientras su gran cola se balanceaba perezosamente.

Se detuvo en un charco de líquido verde burbujeante y sumergió su boca para beber. Por un segundo, pareció alerta cuando sus orejas se crisparon pero luego volvió a su lento avance.

—¿Cuánto tiempo la seguimos? —susurró Aeri.

—El que sea necesario —respondió Tarkos con gravedad.

Y así la siguieron…

Pasaron horas pero la bestia nunca se cansaba.

Se movía a través de la niebla como si hubiera vivido aquí durante siglos. En un momento, emitió un llamado bajo y vibrante que resonó por el cañón como un canto fúnebre.

Víctor tuvo un pensamiento. «Tal vez está comunicándose».

Tarkos asintió. —Quizás está llamando a las otras.

Continuaron hasta que el terreno comenzó a cambiar nuevamente a una forma menos vertical, y la niebla comenzó a disiparse.

Hongos brillantes cubrían el suelo, y extraña flora con patas delgadas se estremecía a su paso. Adelante había una pendiente descendente que conducía más profundo en el abismo.

El aire en esta parte del extraño reino se sentía… diferente.

Víctor, Tarkos, Aeri Fan y Brin habían descendido más profundamente en el mundo distorsionado durante lo que pareció otro día completo.

Pero finalmente… llegaron a algún lugar…

Frente a ellos se extendía un bosquecillo antinatural con la tierra curvándose como un cuenco de suelo ennegrecido.

Los árboles se alzaban sobre patas delgadas y arqueadas como mantis religiosas, y su corteza emitía una paleta de azules enfermizos y obsidiana brillante.

También había un poco de niebla rosa aquí, pero no tan densa comparada con el área donde se encontraron con Tarkos.

Pero nada de eso era lo que atraía su atención.

Porque allí… anidado alrededor de la base nudosa de un árbol que parecía una serpiente enroscada hacia arriba para perforar el cielo—estaba el Cardo Velo Lunar.

Brillaba. Literalmente.

Sus tallos eran de un rico azul plateado, con pétalos translúcidos que parpadeaban entrando y saliendo de la existencia como algo solo medio real. Hilos de luz espiritual flotaban desde ellos en finos mechones.

—¿Es eso? —preguntó Brin en voz baja.

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