Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 251

Capítulo 251: Estado Actual de Lingyun

El segundo guardia, más bajo y panzón, dio un paso adelante y arrancó el colgante de la mano de Víctor. Le dio la vuelta, escupió en su palma, y luego lo metió en su bolsa de chucherías. Empujó la moneda de cobre sellada en la palma de Víctor sin ceremonia.

—Pase de día. Va en tu bolsillo, no en tu mesa —espetó el regordete. Señaló con la barbilla—. Sigue adelante.

Sin “bienvenida”, sin cortesía. Víctor se deslizó dentro con los hombros rígidos.

Dentro, las descoloridas linternas de loto aún colgaban de las vigas, pero su cálido resplandor había desaparecido. La pintura estaba desconchada, las ventanas tapiadas.

Este lugar era un refugio antes, donde Chen Wen le servía abundante vino de niebla de fuego, pero ahora se sentía sin vida.

Murmurando para sí mismo, recorrió la plaza con la mirada buscando a Chen Wen, su antiguo amigo PNJ, pero los dueños de la taberna no se veían por ninguna parte.

Se acercó a un grupo de cultivadores que jugaban a los dados de espíritu bajo un toldo tachonado.

—Disculpen —llamó respetuosamente—. ¿Saben dónde está el dueño de la Posada Lingyun?

Lo miraron con desdén, cejas levantadas.

—¿Recién llegado? —cuestionó uno con tono de aburrimiento—. ¿No sabes que fue investigado por elaboración ilícita? El consejo del pueblo cerró la taberna hace meses.

Sus risas eran bastante irritantes.

Víctor se dio cuenta de que el lugar ya no solo había cambiado. No era como antes. Técnicamente era un lugar nuevo.

—Eh, disculpen, ¿qué hay de Chen Wen? —Víctor lanzó una pregunta adicional.

—Ese chico Chen Wen—se fue. Se fue al norte, según oí. —Los hombres escupieron las palabras, luego callaron, sin ofrecer más.

Víctor tragó su dolor y asintió. —Gracias —dijo suavemente.

—

Inmediatamente después de dejar lo que solía ser la Posada Lingyun, su siguiente objetivo fue el Pabellón de Comercio Lingyun.

El refugio comercial que vendía y compraba de todo, desde hierbas exóticas hasta cuentas de cristal de alma, y telas brillantes.

Sin embargo, al igual que la Posada Lingyun, ahora estaba custodiado tan estrictamente como un arsenal.

Dos guardias con uniformes idénticos similares a los que Víctor vio en la Posada, estaban afuera. Víctor se acercó a ellos, pero simplemente lo inspeccionaron de pies a cabeza antes de cruzar los brazos.

Afortunadamente, no impidieron su entrada.

Dentro, las ventanas del pabellón reflejaban talismanes rúnicos fluorescentes azules, que solo parpadeaban débilmente.

Las filas abiertas de estanterías contenían mercancías cuidadosamente ordenadas: pergaminos encantados, viales de preservación, bolsas de humo purificador—nada familiar.

Entre el polvo y la penumbra, Víctor divisó a un rezagado: un hombre de cabello negro escaso y una larga cicatriz trazada sobre sus cejas con profundas líneas de preocupación que enmarcaban sus ojos.

Era Liu Shen… el mismo comerciante que le había comprado antes.

Sin embargo, ya no parecía ser el comerciante resuelto de antes.

Víctor dudó medio latido, luego se acercó con tacto.

Se inclinó ligeramente, atrapado entre la familiaridad y la cautela. El hombre levantó la vista con ojos cansados. La chispa que solía tener se había atenuado pero no había desaparecido por completo.

—¿Buscas… vender? —preguntó Liu Shen, intentando seguir como de costumbre.

Víctor forzó una risita y sacó un paquete aparentemente inofensivo: un puñado de piedras de jade ahumado. —Sí, algo de jade y cristal de espíritu entrelazado con esencia de sangre de bestia de Rango 1 —explicó.

Mientras lo hacía, se acercó sutilmente, con cuidado de no alarmarlo.

Liu Shen se inclinó hacia adelante y olfateó. —Hmm—¿sangre? No traigas problemas… —murmuró.

Víctor negó con la cabeza suavemente. —En realidad, soy Fang Chen —susurró mientras se acercaba más—. Nos conocimos antes. Yo… estuve aquí hace un año.

Las cejas de Liu se elevaron.

Parpadeó incrédulo. —¿Tú—Fang Chen? El que era perseguido por la familia Qin… pero Fang Chen tiene el pelo negro…

Víctor asintió. —Sí, soy yo. Mi apariencia cambió un poco, pero sigo siendo yo.

Los ojos de Liu Shen se ensancharon ligeramente por la sorpresa. —Cultivador Fang… ¿de verdad? ¿Después de todo este tiempo?

Víctor susurró:

—No podemos hablar aquí. Los guardias… podrían estar vigilando. Necesito reunirme contigo, más tarde, esta noche.

Liu miró alrededor con cautela.

—Te diré qué—ven al antiguo patio de la pagoda, calle #3, cuando la luna esté en su punto más alto. —Se arriesgó a una rara sonrisa—. Te estaré esperando.

Víctor asintió y guardó las piedras de jade. —Nos vemos entonces.

—

Mientras Víctor salía a la fresca noche, una notificación brilló en el borde de su visión:

> 🔍 Nuevo Objetivo Activado: Reunirse con Liu Shen – Ubicación: Patio de la pagoda, calle 3, Cénit de la Luna

…

…

La luna se posaba alta y silenciosa, derramando pálida luz sobre las baldosas rotas del patio mientras Víctor y Liu Shen se encontraban bajo las frágiles sombras de un antiguo pabellón.

Una brisa fría agitaba el aroma a piedra húmeda y pétalos de loto secos. Aquí, en el silencioso corazón del Pueblo Lingyun, intercambiaron verdades que habían hervido durante un año.

Liu Shen cerró los ojos con una expresión de dolor extendida por su rostro arrugado.

—Cultivador, Fang Chen —comenzó con tono tembloroso—, has… has regresado en un momento crucial. Esa noche que huiste—las cosas cambiaron más rápido de lo que cualquiera hubiera esperado.

Víctor se apoyó contra un poste de linterna roto con expresión de curiosidad.

—Cuéntamelo todo.

Liu Shen tragó saliva.

—Las familias Bai y Qin—se han fusionado. Bai Tingting, se casó con los Qin. Se convirtió en la esposa de Qin Fei, ¿el joven pomposo que recuerdas? Ahora es Bai… también con túnica rojinegra —se rió amargamente—. Familias poderosas en todo el Pueblo Lingyun, pensaban que podrían desafiarse mutuamente. Pero cuando la familia Bai se inclinó ante los Qin, todo cambió.

Los ojos de Víctor se estrecharon.

Bai Tingting: Recordaba el afecto de Chen Wen por ella y cómo Qin Fei lo humilló por ello, o al menos lo intentó.

—Así que se anexionaron —murmuró.

Liu Shen continuó.

—Sí. Después de la fusión, comenzaron a construir una facción mucho más fuerte—unificando sus tierras circundantes, absorbiendo silenciosamente operaciones rivales. La familia Zhao intentó evitar su crecimiento, preocupada por el desequilibrio de poder, pero cuando llegó la pelea… fueron aniquilados. Detenidos por los ejecutores marciales de los Qin.

La mandíbula de Víctor vibró.

—¿Eliminados?

—Piensa en incendios secretos, libros de contabilidad borrados, sellos rotos y torcidos—derechos de tierra y propiedad desaparecidos en incendios nocturnos —la voz de Shen se quebró—. Dejaron a los Zhao en ruinas… desorientados… Han muerto o desaparecido. Luego la familia Yan, la segunda de las cuatro grandes familias que no se inclinó ante su poder, fue expulsada. Tuvieron que huir al norte, a remotos templos montañosos. Sus hogares fueron exiliados, confiscados, vaciados.

—Vaya… eso parece bastante serio —murmuró Víctor.

La anexión Bai–Qin había destruido dos generaciones de linaje e identidad en el Pueblo Lingyun. —Eso explica los guardias… los uniformes extraños —dijo. Su mirada se desvió por el patio, imaginando filas patrulladas de ejecutores armados alineando cada calle.

—Tomaron el control del pueblo. Confiscaron negocios, extorsionaron a comerciantes. Cualquiera que no cumpliera…

Liu Shen se inclinó hacia adelante con una expresión extremadamente perturbada. —El rumor es que se ocuparon de algunas—desapariciones. Aquellos que se negaron a aceptar el nuevo cambio. Yo sobreviví… manteniendo la cabeza baja. Seguí a cargo del Pabellón de Comercio bajo vigilancia… técnicamente, solo soy el dueño de nombre. Todo les pertenece ahora.

Víctor cerró los ojos, pensando en la antigua sonrisa y entusiasmo de Liu Shen. —Vi ese edificio… los mismos guardias, puestos vacíos.

Shen se frotó la cara. —Sobrevivo. Dirijo el negocio para seguir vivo. No tengo elección.

La mente de Víctor recordó la tapiada Posada Lingyun. Ese refugio—la risa de Chen Wen, vinos servidos, cuentos locales. —¿Qué hay de Chen Wen y su padre? Me dijeron que tuvieron problemas… que Bai Tingting… solían amarse, ¿verdad? ¿No los ayudó?

Liu Shen hizo una mueca. —Poco después de la anexión, escuché que el Sr. Chen se resistió a los Qin. Luchó contra títulos forzados y tributos comerciales obligatorios.

Víctor cerró los ojos, imaginando el amable rostro de Chen Wen. —Déjame adivinar, por eso tuvieron que irse…

Shen negó con la cabeza. —Una noche, cuando llegaron los guardias… apartó sus espadas de un manotazo, trató de mantener una orden porque la Posada se negó a vender la nueva ‘Cerveza de Impuesto del Pueblo’. Lo golpearon, lo maldijeron, rompieron las columnas cerveceras de su padre. Al amanecer, tanto Chen Wen como su padre se habían ido. Nadie sabe dónde.

Liu Shen se estremeció mientras estudiaba la linterna agrietada frente a él. —La Posada Lingyun colapsó. Cerrada durante un mes y luego puesta bajo un nuevo establecimiento.

El rostro de Víctor palideció. —Eso es…

—¿Y Bai Tingting?

Los ojos de Liu Shen se llenaron de lágrimas. —Ella—fue obligada a firmar y jurar que quemaría cualquier carta de él. Perdió su voz.

Víctor negó con la cabeza. Solo estuvo fuera un año y ahora todo estaba patas arriba.

Todavía se preguntaba qué habría pasado si hubiera fallado la misión. ¿Habría caído en manos de otro jugador o el Pueblo Lingyun permanecería así para siempre?

Víctor miró a Liu Shen con comprensión; decisiones tomadas para sobrevivir bajo la tiranía. —Así que todo Lingyun ha cambiado… el clan Qin–Bai gobierna con miedo. Dos familias exiliadas, sin excepciones.

Liu Shen puso una mano en el brazo de Víctor. —Por eso la gente tiene miedo. Los guardias imponen toques de queda. Los comerciantes venden solo mercancías aprobadas. Fronteras del pueblo selladas con presupuesto peligroso—órdenes tácitas de vigilar a los recién llegados. Quieren el control.

Los hombros de Víctor se tensaron. Contempló el huerto sellado a través de las puertas del pabellón iluminadas por la luna. —Necesito averiguar más sobre la familia anexionada. Tal vez finalmente pueda hacer algo para cambiar las cosas por aquí y devolverles el favor a los Qin por haberme expulsado.

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