Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 278

Capítulo 278: Beneficios Obstaculizados

En toda la academia, las pantallas holográficas cobraron vida, mostrando el ranking de los cien mejores estudiantes del mes. Mientras que los que estaban por debajo del top cien tenían que dirigirse al salón de datos para comprobarlo.

Inmediatamente, surgieron murmullos mientras miles de estudiantes se apresuraban a ver su posición.

—¡Maldita sea! No puede ser, ¿bajé 30 puestos? —se quejó un mago en voz alta mientras se agarraba el pelo con frustración.

A su lado, un berserker se rio amargamente.

—Agradece que sigues siendo rango C. Yo acabo de caer de rango B a rango C… mis incentivos están acabados.

En otra parte, resonaban voces más felices.

—¡Por fin llegué al rango A! —vitoreó una sanadora mientras bailaba de emoción.

En las zonas comunes del dormitorio, Aria escaneó la pantalla ansiosamente. El alivio inundó su rostro cuando se encontró cómodamente en el puesto 167.

—Uff —suspiró—. Parece que estoy a salvo.

Kai miró casualmente su propia clasificación, asintiendo satisfecho cuando vio que su estatus de rango A estaba asegurado.

Selene cruzó los brazos con su expresión tan impasible como siempre.

Una leve sonrisa tocó sus labios cuando vio su nombre en la posición 57.

Había subido un par de puestos pero, al igual que el mes pasado, su nombre seguía en el ranking de los 100 mejores.

—Sigo subiendo, ¿eh? —murmuró suavemente con una mirada orgullosa pero serena.

Danny se mordía las uñas nerviosamente hasta que Reed le dio una palmada en el hombro.

—¡Oye Danny, mira! ¡Estás en el puesto 900 ahora! —Reed se rio mientras sacudía a su amigo—. ¡Casi eres rango B! Solo sigue esforzándote, hombre.

Danny sonrió tímidamente con expresión de alivio.

—Me esforzaré más el próximo mes.

Pero el mismo Reed irradiaba orgullo. Ya no estaba en los rangos B inferiores… había despegado hasta los 200 bajos, entrando firmemente en territorio de rango A.

—¿Adivinen quién tendrá su propia habitación ahora? —presumió Reed mientras flexionaba dramáticamente.

—Por fin lo lograste, Reed —se rio Aria—. Solo te tomó dos meses y una actuación vergonzosa en la competición del Legado para que te pusieras a entrenar en serio.

—¡Oye! —protestó Reed, pero rápidamente se rio—. Lo que sea necesario.

Rylan, que estaba apoyado contra la pared, simplemente se encogió de hombros con calma. Su clasificación se había mantenido estable en los rangos B, nada destacable, pero se sentía satisfecho.

El progreso era gradual, después de todo.

El ambiente cambió rápidamente cuando los estudiantes notaron algo inusual en la cima.

—Oye, espera un momento… —exclamó alguien—. ¡Miren el segundo lugar!

—¿Segundo lugar? Espera, es…

Los jadeos llenaron el aire, extendiéndose rápidamente por la multitud. Pronto, la noticia se propagó por toda la academia.

—¿Víctor Revenant?

Un silencio se instaló momentáneamente, seguido por una erupción de incredulidad y emoción.

—¡¿Víctor Revenant está en segundo lugar ahora?!

—¡Imposible! ¿Saltó desde algún lugar en los trescientos directamente al segundo puesto?

—¿Ya olvidaste? ¡Literalmente venció a Elyra Vorn el mes pasado en la Competición de armas del Legado Guerrero!

—Sí, ¡pero no pensé que eso fuera suficiente para ponerlo tan alto!

Mientras los murmullos se convertían en acaloradas discusiones, Víctor mismo estaba de pie frente a un gran tablero holográfico con los ojos ligeramente abiertos de sorpresa.

—¿Segundo? —susurró Víctor mientras miraba su nombre en la lista.

Había esperado un ascenso significativo, pero ser colocado directamente debajo del estudiante número uno —Veyla, la única despertada de primer año clasificada por encima de Elyra Vorn— estaba más allá de sus expectativas.

—¿Esto significa que ahora eres rango S? —preguntó Danny incrédulo mientras se acercaba.

Víctor frunció el ceño. —Honestamente… no lo sé.

A su alrededor, las especulaciones se dispararon. Todos sabían que Elyra había estado en segundo lugar y era una guerrera de rango S. Si Víctor la había desplazado, ¿significaba que lo habían ascendido directamente de B a S?

Selene dio un paso adelante con los brazos aún cruzados. —Bueno, si no otra cosa, demuestra que ya no pueden ignorar tus logros. Tienen que darte un estatus de rango S, ¿verdad?

Rylan se encogió de hombros. —La Academia es estricta. Saltar directamente al rango S no tiene precedentes. Pero si alguien lo merece, es Víctor.

Víctor permaneció callado mientras su mente trabajaba. Una posición de rango S significaba ventajas tremendas.

Recursos, alojamiento, privilegios de entrenamiento… todo mejoraría significativamente.

Sin embargo, también atraería más miradas sobre él que nunca antes, miradas de aquellos que preferiría evitar y de rivales que podrían verlo como una amenaza, pero no le importaba.

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Mientras los estudiantes zumbaban de emoción por las clasificaciones, otras actividades se agitaban bajo la cúpula de la academia.

Los primeros y segundos grupos estaban programados para embarcarse hoy en su Excursión a las Tierras Exteriores, aventurándose por primera vez más allá de los santuarios submarinos seguros y de vuelta al mundo de la superficie devastado por la guerra.

En el borde de la Academia, grandes estructuras flotantes con forma de esfera se acoplaban a un enorme centro de tránsito debajo de la ciudad con cúpula.

Cientos de estudiantes emocionados de los Grupos A y B se reunieron allí, supervisados por instructores de rostro estricto.

—¡Recuerden, todavía no son héroes! —ladró un instructor—. ¡Son aprendices! Sigan las órdenes con precisión. Las Tierras Exteriores no son lugar para la arrogancia.

A pesar de sus palabras, las emocionadas charlas seguían llenando el aire.

—Vaya, imagina si nos encontramos con algunos Drakenar. ¡Les mostraremos lo que pueden hacer los despertados! —se jactó un mago con confianza.

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En la distancia, lejos del océano y las cúpulas protectoras de los bastiones supervivientes de la humanidad, la tierra era irreconocible, retorcida más allá de la comprensión por una magia siniestra.

El cielo era de un profundo tono carmesí quemado con nubes que ondulaban como si estuvieran compuestas de brasas.

Montañas escarpadas se alzaban violentamente desde la tierra con sus superficies marcadas por grietas luminosas que pulsaban como venas.

La ceniza volcánica cubría el suelo carbonizado, sofocando todos los signos de naturaleza que alguna vez prosperaron.

En medio de esta desolación ardiente había una fortaleza masiva. Su arquitectura era una amalgama grotesca de piedra fundida y maná cristalizado, resonando con poder oscuro.

Altas torres se elevaban en espiral, envueltas en runas rojas ardientes que emitían una luz pulsante. Sin embargo, a pesar del impresionante tamaño, estaba claro que esta fortaleza no era más que una pequeña pieza en la gran remodelación de la Tierra por una de las tres especies mágicas invasoras.

En las profundidades de la fortaleza, escondida dentro de una cámara subterránea, se encontraba una figura.

Era una Drakenar, distinguible por su piel escamosa carmesí que era radiante pero intimidante.

Un par de cuernos negros se curvaban graciosamente desde su cabeza, marcándola como una de sus hechiceras de élite.

Sus penetrantes ojos dorados observaban atentamente mientras guiaba corrientes de maná rojo desde las puntas de sus dedos con garras, tejiéndolas intrincadamente en una matriz brillante que flotaba ante ella.

Alrededor de la cámara había cadáveres humanos flotando, suspendidos en el aire.

Estos cadáveres vestían uniformes andrajosos del Cuerpo de Defensa de Maná. Sus ojos estaban sin vida, sus rostros estaban retorcidos en una agonía silenciosa, y sus cuerpos drenados de vitalidad, reducidos a nada más que recipientes de extracción de maná.

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De ellos, delgados hilos de energía oscura fluían constantemente hacia el complejo constructo mágico que la hechicera Drakenar estaba formando cuidadosamente.

Sus manos esbeltas temblaban ligeramente, no por fatiga sino por una sensación de inquietud. Su concentración vaciló momentáneamente cuando pasos resonaron detrás de ella.

—¿Está listo ya, Vayla? —vino una voz profunda y autoritaria desde las sombras de la entrada de la cámara.

Ella miró hacia atrás para ver a un alto Drakenar masculino entrando en la habitación tenuemente iluminada de carmesí.

Llevaba una intrincada armadura de gris oscuro y carmesí con una estatura que imponía respeto y temor entre los de su especie.

Sus escamas eran de un tono más profundo, casi negro y su presencia formidable.

—Comandante Aiz —reconoció ella suavemente antes de volver su atención a la delicada magia—. Casi. El ritual es altamente complejo; el maná requerido es mayor de lo que anticipamos. ¿Realmente debemos hacer esto? Hay otras formas…

El Comandante Aiz levantó una mano con garras, silenciándola suavemente pero con firmeza.

—Ya hemos discutido esto. Si queremos que nuestra gente tenga algún futuro en este nuevo mundo, esto debe hacerse. Los humanos todavía tienen fuerza… de hecho, tienen más fuerza de la que deberían. Y debemos romperla ahora antes de que crezca.

Los ojos de Vayla se oscurecieron ligeramente en resignación.

—Entendido, Comandante.

Aiz se suavizó brevemente antes de colocar una mano en su hombro.

—Sé que es inquietante. Pero recuerda por qué luchamos. No tenemos otro lugar adonde ir. Este mundo debe ser completamente nuestro. Termina rápido, Vayla. El tiempo se acaba.

Con eso, Aiz se dio la vuelta y abandonó la cámara, dejando a Vayla sola en medio de la ominosa exhibición de magia oscura.

Ella suspiró mientras miraba brevemente los cuerpos humanos flotando a su alrededor, antes de cerrar los ojos y volver a concentrarse en completar el ritual.

Pronto, la intrincada formación comenzó a brillar más intensamente, acercándose a su finalización, señalando que algo ominoso estaba a punto de nacer.

…

…

Víctor Revenant estaba en la oficina de la Vice Canciller Lysandra con el rostro mostrando una sonrisa emocionada y esperanzada.

—Entonces, Vice Canciller —comenzó Víctor con entusiasmo apenas contenido—, ya que ahora oficialmente estoy en segundo lugar en la clasificación, ¿significa eso que finalmente me he convertido en un rango S? ¿Y también significa que ahora obtendré todos los beneficios de rango S inmediatamente?

La Vice Canciller, que había estado revisando documentos en silencio, suspiró profundamente antes de dejar su estilo y encontrarse directamente con su mirada.

Sus ojos mostraban tanto diversión como cansancio.

—Víctor, ciertamente eres impresionante, lo admito. Pero, ¿has olvidado el castigo que todavía estás cumpliendo?

Víctor parpadeó rápidamente.

—Espera, ¿castigo? ¿Todavía te aferras a eso?

Lysandra se rio secamente.

—Sí, ese pequeño castigo por casi asesinar a Derek. Todavía te queda casi un mes completo de servicio comunitario.

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