Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 284

Capítulo 284: Datos Inconclusos

Una Perla Semilla de Trueno del tamaño de una uña. Un abanico de oración pintado con grullas que olía ligeramente a sándalo y lluvia antigua.

Todas las manos presentaban regalos con más cuidado después de confirmar por sí mismos que Fang Chen poseía el legendario Linaje del Emperador del Vacío.

El banquete se fue diluyendo en conversaciones más tranquilas. La música se suavizó. Las linternas se consumieron hasta quedar solo núcleos ambarinos. Víctor se dirigió a la terraza para respirar aire más fresco, solo para ser enganchado por la manga y arrastrado entre dos cipreses iluminados por la luna.

Xuan Qing había cambiado su brocado formal por una chaqueta oscura como tinta y una cinta de seda que recogía su cabello. Sus ojos brillaban como estrellas, atrevidos y suaves a la vez. —Cierra los ojos —ordenó.

—¿Por qué? —cuestionó Víctor.

Ella hizo un mohín en respuesta. Él dejó escapar un suspiro y decidió ceder.

Después de cerrar los ojos por unos segundos, ella le dijo que los abriera de nuevo.

Víctor hizo lo que le pidió y vio lo que parecía una cinta en sus manos.

Solo que no era una cinta. Era un fino trozo de seda atado alrededor de una cuenta de jade lechoso tallada con pequeñas marcas de flechas como las que aparecían en su piel cuando convocaba su sangre del vacío.

—Lo hice yo —dijo con una repentina timidez—. Es feo pero no se te permite decirlo.

—Es perfecto —expresó con un tono de gratitud.

Ella se acercó, lo ató a su muñeca con dedos lentos y cuidadosos, y luego se puso de puntillas para besar su mejilla.

El contacto fue cálido y audaz. Se quedó un latido más de lo que requería el valor, luego retrocedió con la cara sonrojada y ojos brillantes. —Un día —soltó—, espero poder probar la otra mejilla. O—bueno

Él rió suavemente. —Eres incorregible.

—Lo soy —dijo con un tono encantado y luego huyó, desapareciendo en el palacio como un rayo de luna perseguido por una nube.

Él tocó la cuenta. —¿Acaba de enamorarse de mí un PNJ? —murmuró, divertido consigo mismo por usar esa palabra como si significara algo aquí, donde las líneas se difuminaban de formas que nunca quiso examinar del todo.

Pasó la noche en un pabellón para invitados que olía ligeramente a clavo y cedro.

Por la mañana, recogió sus nuevos adornos, pergaminos y todos los demás regalos antes de regresar al Manantial Violeta con el sol en lo alto y la ciudad brillante bajo él.

La secta se sentía diferente. La curiosidad se había convertido en bienvenida. Los discípulos PNJ se inclinaban con sonrisas abiertas, e incluso los jugadores, fácilmente identificables por sus nombres de juego flotando sobre sus cabezas, se acercaban con amistosa audacia.

—¿Eres Fang Chen, verdad? ¿El tipo del bosquecillo? Estamos formando un equipo para los alrededores de Zarza Negra—necesitamos a alguien que no muera.

—¿Podrías echar un vistazo a mi técnica de pies? No consigo que el segundo tempo se asiente bajo la respiración

—Tenemos una búsqueda de fragmentos en las Cuevas Lunares. ¿Te apuntas?

Lo que Víctor no sabía es que se había convertido en un tema candente, no solo en la secta sino incluso fuera. El nombre Fang Chan ya no era desconocido para los jugadores de la ciudad de Llama Azul.

Si hubiera caminado más durante el día, lo habría notado, pero como había estado encerrado en su patio de discípulo principal durante los últimos meses, nunca lo supo.

No prometió demasiado. Estrechó manos, intercambió algunos consejos, añadió un par de etiquetas de jugadores a su lista de amigos. —La próxima vez —les dijo honestamente—. Primero tengo algo que hacer.

Minutos después, llegó a la Sala de Misiones… un edificio tranquilo de madera dorada y pantallas de papel transparente.

Un mayordomo lo reconoció y, con una reverencia nerviosa, lo guió más allá de los tablones generales hasta una pequeña cámara con una única mesa y un cajón lacado.

Dentro yacía una pizarra de misiones para discípulos principales. Eran menos de las que esperaba y más pesadas de lo que parecían.

Las revisó rápidamente:

> mediar en una disputa fronteriza entre clanes menores

> erradicar un panal de sanguijuelas en el pantano del sur

> recuperar una reliquia perdida de una pagoda encantada donde los suelos recuerdan la última batalla y la reproducen cada noche.

Entonces una línea llamó su atención: “Supervisar y proteger a un equipo de nuevos discípulos del Manantial Violeta en los Páramos de Cristal. Propósito: experiencia, ruptura de obstáculos menores. Amenazas: bestias espirituales de nivel medio, compañías de bandidos oportunistas, anomalías del terreno”.

En el momento en que la vio, se interesó al instante.

Todavía había áreas que no había explorado en las afueras de Llamazul y creía que esta misión en particular también podría beneficiarlo.

Firmó la pizarra. El mayordomo exhaló como si hubiera estado conteniendo la respiración desde el amanecer y estampó el sello de la misión.

—¿Cuándo parten? —preguntó Víctor.

—En dos semanas —afirmó el mayordomo—. Son novatos, pero entusiastas. Necesitarán una mano firme.

Víctor asintió. —La tendrán.

…

…

Víctor mantuvo un perfil bajo durante dos días, sin hacer otra cosa que cultivar.

Después cerró sesión y volvió a centrarse en el mundo real.

Hoy era miércoles, así que la rutina matutina era acuática. Llevaba pesas en la cintura mientras atravesaba la piscina fluvial de la academia mientras trampas de rayos dibujaban líneas chisporroteantes bajo la superficie.

Se deslizó entre ellas por costumbre, volviéndose ya bastante hábil en la natación.

Como de costumbre, solo había una conferencia de guerreros programada para hoy debido a las continuas excursiones a las Tierras Exteriores.

Había sido así durante semanas, pero Víctor solo estaba contento de que su castigo terminara en dos días, lo que significaba que finalmente podría hacer lo que había estado esperando durante un mes…

…

…

El viernes llegó en un abrir y cerrar de ojos y, como siempre, Víctor se concentró en la rutina matutina y las conferencias.

El tiempo pasó muy rápido y otro grupo resultó regresar hoy, así que todo estaba bastante bullicioso.

Sin embargo, Víctor no escuchó sus historias sobre las excursiones a las Tierras Exteriores esta vez. Su mente solo se centraba en una cosa mientras esperaba que el día llegara a su fin.

La mitad del auditorio zumbaba sobre sectores y rutas rumoreadas; la otra mitad comparaba equipamientos como niños intercambiando cromos.

Cuando sonó la campana y el instructor los despidió temprano, Víctor no se dirigió hacia su dormitorio ni a los comederos.

Giró hacia la torre administrativa.

—¡Allá voy, beneficios de rango S! —exclamó emocionado mientras se dirigía allí.

Ahora que su castigo había terminado… también significaba que finalmente podría obtener los beneficios de ser el número dos en toda la academia de despertados.

Casi babeaba pensando en los beneficios de rango S que incluían habitaciones privadas, cámaras de entrenamiento personal, cubículo en la bahía médica, acceso a instructores personales, un millón de créditos mensuales y un montón de cosas más.

Quería la cámara de entrenamiento, y realmente quería el aislamiento acústico.

La secretaria de Alojamiento levantó la mirada, hizo un doble vistazo, y luego recuperó su neutralidad profesional.

—Felicitaciones por su… ascenso —dijo mientras lo miraba con curiosidad—. Sin embargo, según sus archivos de estudiante, figura como de rango B. Parece que aún no se ha actualizado… Necesitaremos que su expediente refleje el nivel S antes de asignarle una suite privada.

—Oh vamos… ¿por qué todo tiene que ser siempre lo opuesto a sencillo? —se quejó Víctor.

—Documentación y Procesamiento puede forzar la actualización… solo vaya allí y avíseles.

—En camino —Víctor no dejó que esto matara su entusiasmo.

Procedió a dirigirse a Documentación y Procesamiento en los pisos superiores.

Documentación olía ligeramente a ozono y ajenjo por los purificadores de maná. Mostradores, pantallas, insignias rúnicas en cordones, todo el ritual.

Hizo cola y esperó… aparentemente, un montón de estudiantes estaban allí por diversas razones.

Hizo lo posible por mantener una perspectiva positiva, esperando que nada arruinara su día.

Cuando llegó su turno, un técnico calvo con nariz afilada le indicó una silla y pasó un escáner sobre una tarjeta oscura en posesión de Víctor.

—Nombre, cohorte, campamento.

—Víctor Revenant, primer año, Campamento 11.

Las cejas del técnico se elevaron. Todos conocían el nombre ahora, lo cual era molesto.

De todos modos tecleó, mostrando la información de Víctor. —Privilegios de rango S, pendientes de implementar… datos por actualizar… —murmuró—. Escaneo base, perfil de maná, sincronización de sistema.

Víctor se reclinó mientras bandas deslizantes de luz barrían su esternón, sus sienes, el interior de sus muñecas. Líneas de datos se desplazaron y luego se detuvieron.

—Nivel del Sistema Despertado…

Entonces el cursor parpadeó y la pantalla mostró una caja gris.

< DATOS INCONCLUYENTES >

El técnico frunció el ceño. —Mmm.

Más zumbidos sonaron mientras las líneas de luz escaneaban una vez más.

Una segunda varita tocó su antebrazo, extrayendo un glóbulo de sangre en un pequeño depósito de cristal. Las runas destellaron, buscando firmas que no estaban allí.

—Nivel del Sistema Despertado…

< DATOS INCONCLUYENTES >

—Esto… ¿no eras tú el mismo chico del primer día de registro? —el hombre recordó de repente que había un chico al que pidió volver para un nuevo escaneo hace más de tres meses—. No es la primera vez que ocurre esto, ¿verdad?

—Algo así —dijo Víctor con expresión impasible.

Estaba empezando a darse cuenta de que esto podría ser un problema… no había forma de que esta cosa luminosa pudiera averiguar su nivel de sistema porque no tenía uno…

—No podemos finalizar el nivel S sin un nivel confirmado —murmuró el hombre mientras se giraba para mirar la pantalla.

—El algoritmo no desbloqueará alojamiento, cuotas de entrenamiento, nada —levantó la cabeza y exclamó—. Un segundo… ¡Oye, Mira!, ¿puedes…?

De repente, saltaron chispas en el extremo de los terminales. Tres escritorios más allá, un cable siseó y escupió donde entraba en un conducto del suelo.

Se produjo un leve caos mientras las cabezas giraban hacia la posición de las chispas.

Alguien rápidamente lanzó un hechizo de hielo mientras el técnico calvo se levantaba a medias, estirándose para ver.

Víctor tenía qi invisible envuelto alrededor de su brazo en una fina capa que se extendía, se hundía entre las baldosas del suelo y se deslizaba a través del interior del terminal como una mano fantasma.

Él había orquestado secretamente este percance.

En el momento en que la atención del técnico calvo se dirigió hacia la situación, Víctor retiró su qi y luego lo extendió hacia el teclado frente a él.

La mano Telequinética invisible tocó las teclas en orden, con tanta delicadeza como si estuviera tocando escalas.

Dejó escapar un suave suspiro mientras escribía lentamente: N-i-v-e-l: 4-5.

Cuando el incidente en los alrededores se calmó un poco, el técnico calvo se sentó nuevamente y movió el ratón…

La pantalla parpadeó una vez, como avergonzada, y luego se actualizó.

NIVEL: 45. RANGO: S.

El técnico calvo parpadeó.

—Vaya… parece que la caché mantuvo la lectura de campo y la sincronización simplemente… se puso al día —dijo con tono aliviado—. Probablemente solo un pequeño fallo… dice que eres nivel 45… Imposiblemente alto para un estudiante de primer año, pero viendo que esa otra chica Elyra está en Nivel 41, supongo que tiene sentido…

Tecleó tres confirmaciones, fijó una runa de sello, y el sistema emitió un sonido cortés mientras un nuevo bloque de privilegios se desplegaba en el archivo de Víctor.

—Muy bien, Sr. Revenant. Privilegios de nivel S desbloqueados. Tendrás selección de suite, acceso a cámaras de entrenamiento, verificaciones avanzadas de armería y algunas otras ventajas. Puedes recoger tu sigilo-llave en Alojamiento.

—Lo agradezco —afirmó Víctor mientras se levantaba.

El hombre dudó.

—¿Extraoficialmente? Tu firma de maná es baja para un nivel cuarenta y cinco. O bien no filtras, o estás usando algún truco de supresión que no deberías conocer todavía.

Víctor se encogió de hombros. —Soy un tipo discreto.

El registrador resopló. —Es solo… raro. Tu registro no muestra entradas en ninguna Sección de Subida de Nivel. Ni una sola. Esas son, ya sabes, las cacerías en salas de portal donde los estudiantes acumulan experiencia en entornos controlados y bestias de bajo rango… subir de nivel sin visitar nunca las secciones de subida de nivel es algo inaudito…

Internamente Víctor gritaba, pero externamente hizo todo lo posible por mantener una apariencia tranquila. Realmente nunca había visitado el sector de subida de nivel excepto el primer día que llegó porque no lo necesitaba, ya que en realidad no poseía un sistema.

—¿Quizás las sincronizaciones de registros están retrasadas? —sugirió Víctor. Dejó que su reloj mostrara un educado icono de sistema—. También me pasó el día de mi ingreso.

—Tal vez. —El hombre no parecía convencido. Miró alternativamente a Víctor y a la pantalla. Nivel 45 brillaba en blanco intenso en el archivo. Para cualquier otro estudiante de primer año, ese número significaría cientos de horas en los sectores de Subida de Nivel.

El registrador se mordió el interior de la mejilla, luego suspiró y hizo clic en Guardar. —En fin. Ya está todo listo. Felicidades, Sr. Revenant.

El hombre le entregó un pase temporal y le indicó que continuara.

De vuelta en Alojamiento, la misma empleada sonrió más radiante. —Tenemos tres vacantes en el anillo superior —dijo mientras hacía aparecer un holograma de la cúpula de la academia en el aire—. Unidad S-19, vista exterior. Unidad A-22, atrio interior. Unidad B-3, esquina, vista parcial al arrecife.

—Exterior —dijo Víctor automáticamente. Le gustaba observar los cuerpos de agua artificiales de la academia.

Ella lo registró, y un suave sigilo metálico salió de una ranura, estampado con el escudo de la academia y sintonizado con su aura. —Sigilo-llave, acceso al elevador de maná, asignación de cámara de entrenamiento. La cámara de tu suite está calibrada para usuarios de maná; puedes reajustarla dentro de los umbrales de seguridad. Oh, y —bajó la voz, conspiratoria—, hay un jacuzzi y piscina interior.

Ella sonrió mientras él la miraba sorprendido. Tomó el sigilo e intentó no reír.

El corredor sopló aire fresco en su rostro mientras salía del edificio administrativo.

En su reloj, una secuencia de actualizaciones se apilaba tranquilamente:

[Estado: Privilegios de Rango S activados.]

[Alojamiento: Nivel Celestial — Unidad S-19.]

[Ventajas: Domo de entrenamiento privado • Piscina privada • Aerojardín • Bóveda de almacenamiento • Pases de invitado: 5/semana.]

[Créditos: +1,000,000 depositados en cuenta de la Academia.]

Exhaló una risa. Un millón de créditos simplemente… depositados. Podría comprar una docena de espadas de práctica, un mes completo de tiempo personal en gravedad en los gimnasios avanzados, muchos aperitivos en los mini centros comerciales, una cantidad absurda de comida en los comedores.

Por una vez, la Academia daba en lugar de quitar.

Sin embargo, antes de mudarse, todavía tenía una última cosa que hacer.

Necesitaba empacar sus cosas en su antiguo dormitorio.

Kairo ya estaba encaramado en la litera superior cuando Víctor entró en la vieja habitación.

Kairo tenía los codos sobre las rodillas con una expresión entre orgullosa y divertida. —El hombre de rango S —dijo, sonriendo—. Ya era hora.

Víctor lo saludó con un cubo de compresión de ropa y comenzó a vaciar sus estantes. —¿Vienes a ver el nuevo sitio o seguirás degradándote con nosotros los mortales?

Kairo resopló. —Me pasaré por ahí. Pero… —Se interrumpió, observando cómo Víctor deslizaba una funda plana e inocua bajo un montón de camisas—. Ten cuidado con ese juego que sigues escondiendo.

Víctor se quedó paralizado. —¿Qué?

El sonido del aire acondicionado no podría haber sido más fuerte en este momento.

Kairo levantó las manos. —Tranquilo. No voy a delatarte. ¿Pero realmente crees que un compañero de litera no notaría las tiendas de sábanas nocturnas y las extrañas caídas de energía a las 3 de la mañana? Supuse que era o bien un medio de contrabando o alguna… actividad extracurricular. Até cabos cuando empezaste a dormir como un cadáver y despertabas con esa mirada de «he vivido una década».

Víctor dejó escapar un lento suspiro mientras el borde de pánico se disolvía en vergüenza. —Podrías haber dicho algo.

—¿Y arruinar tu diversión? —Kairo bajó de un salto y le dio una palmada en el hombro—. Solo… sé inteligente. Confiscan dispositivos personales por una razón, y estás bajo todos los reflectores después del Legado. No le des un infarto a Vex Rhane.

—Anotado. —Víctor extendió su mano—. Y gracias… por no delatarme.

Kairo chocó puños en su lugar. —¿Para qué están los compañeros de cuarto?

Lo último que Víctor guardó fue la espada del legado—la vaina envuelta en un paño opaco para evitar el tipo de atención que la hoja atraía simplemente por existir.

Juntos transportaron las bolsas bajando tres pisos, cruzando el patio y subiendo por el elevador privado hasta el Nivel Celestial, donde el aire realmente olía a sal y vegetación en lugar de pasillo reciclado.

La Unidad S-19 los recibió con un suave timbre y una corona de luz que fluía por el suelo como agua. La puerta se deslizó hacia atrás revelando un amplio estudio de niveles divididos: pared de cristal a la izquierda que se derramaba en un balcón suspendido sobre un barranco de árboles verde oxidado; una sala hundida con un campo de proyección; una alcoba de cocina que parecía no haber visto nunca un verdadero desorden; y más allá, una corta serie de escalones que subían a la plataforma para dormir.

En el lado opuesto, un domo circular de entrenamiento se encontraba detrás de un escudo transparente con proyectores rúnicos alineando su base, anclajes de gravedad hundidos en el suelo, un estante de armas de entrenamiento sin filo en filas ordenadas.

Afuera, a través de un segundo conjunto de puertas, una pequeña piscina privada captaba la luz del día y la cortaba en ondas.

—Está bien —dijo Kairo mientras caminaba hacia el cristal—, esto es asqueroso.

Víctor no pudo evitar reírse al escuchar esto.

Tocó con la palma la puerta del balcón; aire fresco empujó una mano dentro de la habitación. Abajo, una extensión verde caía hacia la cresta oriental.

La Academia había tallado el Nivel Celestial en el acantilado y lo había ocultado con un campo de resplandor para que desde el suelo pareciera simple roca. Aquí arriba… se sentía como el mundo.

Su reloj volvió a sonar y se sincronizó con el sistema de la suite.

[Paquete de bienvenida entregado en la despensa.] [Inicialización del domo de entrenamiento completada.] [Aerojardín sembrado.] [Malla de seguridad configurada en ‘Amigos e Instructores’.]

—¿Malla de seguridad? —preguntó Kairo.

Víctor mostró un menú en la pared. —Básicamente le dice a la suite quién puede entrar. Estás en la lista.

—Qué lindo. —Kairo caminó lentamente en círculo por el domo de entrenamiento—. ¿Vas a probar la configuración de gravedad aquí o seguirás haciendo trampa con tus propios, eh… trucos de viento?

Víctor sonrió con suficiencia. —Un poco de ambos.

Un golpe sonó un latido antes de que la puerta reconociera la identificación de Selene y se abriera de todos modos.

Ella entró con glamour, reclamando el espacio con su presencia, con su pelo pálido atado en coletas y sus ojos recorriendo el entorno.

Al parecer, Víctor ya les había informado a ella y a los demás sobre sus privilegios de rango activados mientras aún estaba empacando en el dormitorio anterior, así que ella se había apresurado.

—Se ve casi perfecto… —dijo con ojos brillantes de emoción, luego arruinó el efecto lanzando una bolsa de pasteles a Víctor—. Para estrenar la casa. Asaltamos el comedor.

Detrás de ella vinieron los demás: Danny con una caja equilibrada en un hombro, Reed con dos cajas de bebidas de hidratación, Aria con un montón de toallas estampadas con runas, Rylan con un botiquín básico (—Porque nunca vas a la enfermería cuando deberías), y Kai con lo que parecía una planta en maceta. —Enredadera purificadora de aire —dijo cuando Víctor alzó una ceja—. Bajo mantenimiento. Come toxinas residuales.

—Intenta no matarla…

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