Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 293

Capítulo 293: ¿Qué Estás Haciendo Aquí?

El humor de Víctor había cambiado ligeramente.

Cuanto más tiempo permanecía aquí, más entendía el pesado precio de la guerra. Cada roca, cada esqueleto parcialmente enterrado en cenizas, contaba una historia. Una historia que terminaba con alguien que no regresaba a casa.

No se sentía solo como un estudiante aquí… se sentía como un testigo.

Pasaron junto a puestos de avanzada fuertemente armados que marcaban la fortaleza militar dentro del sector K-22.

La Instructora Rukia estaba al frente del grupo, vestida con su uniforme negro y gris de instructora con una capa ondeando tras ella mientras sus botas de tacón resonaban con cada paso a través de las plataformas de aleación reforzada.

Víctor caminaba perezosamente cerca de la parte trasera del grupo de estudiantes con las manos en los bolsillos, con los ojos prestando solo media atención.

—Vaya, vaya, míranos, libros de historia ambulantes con piernas —murmuró entre dientes.

Felix, que estaba unos pasos adelante, miró hacia atrás y resopló.

—Mira quién habla. Te vi quedándote dormido durante la parte sobre las Zonas de Supresión de Fluctuación de Maná.

Víctor se encogió de hombros.

—¿Qué puedo decir? Si el enemigo está dormido en animación suspendida, quizás debería unirme a ellos.

Algunos estudiantes cercanos se rieron.

La voz de la Instructora Rukia resonó con firmeza:

—Ojos al frente. Este es el Punto de Refinamiento.

Habían llegado a la cima de una pendiente elevada. Era una antigua colina remodelada durante el Asedio de Terraformación Drakenar hace treinta años. Ahora, era una plataforma pulida rodeada por runas azules brillantes incrustadas en el metal, cercada por barandillas entrelazadas con glifos imbuidos de tecnología.

Víctor entrecerró los ojos, dejando que su visión se agudizara mediante un pequeño impulso de qi. En la distancia, aún permanecían marcas rojas chamuscadas en la tierra.

De repente recordó cuando luchó contra un líder de grupo Drakenar. El terreno era muy similar a este.

Rukia señaló hacia las runas.

—Este lugar —comenzó—, fue una vez un faro para refinar armas extraídas de cadáveres Drakenar. Después del asedio, los expertos en energía lo encontraron rico en rastros elementales residuales, especialmente maná volátil de fuego y cristal. Ahora, funciona como una plataforma de observación.

Se giró, señalando hacia el borde sur donde comenzaba un área restringida.

La multitud se inclinó hacia adelante y divisó algo inusual.

Encerrados en cúpulas transparentes y brillantes, forzados a permanecer en animación suspendida, había al menos diez Drakenars.

Cada uno medía fácilmente entre siete y ocho pies de altura, con ojos rojos brillantes ahora atenuados en un sueño congelado.

Cuernos enroscados en extraños patrones salían de sus sienes, y sus manos con garras estaban en posición como si hubieran sido capturados en medio de un ataque.

Un murmullo recorrió a los estudiantes.

—Así que así es como se ven en la vida real…

—Espeluznante.

—Oye, ¿crees que están, como, conscientes ahí dentro?

—Nah hermano, si estuviera consciente y atrapado así, perdería la cabeza.

Víctor no habló.

Se quedó en el borde más alejado, observando en silencio.

Un extraño calor surgió en su pecho… no debido al calor… sino debido al odio ardiente que luchaba por contener.

Cada célula de su cuerpo le suplicaba que aplastara a los Drakenars que quedaban en animación suspendida.

Víctor apretó los puños lentamente con ojos llenos de odio.

Ahora no.

Inhaló, obligando al sentimiento a retroceder, tratando de mantener el impulso bajo control.

A su lado, un estudiante se acercó.

—¿Estás bien?

Víctor parpadeó y esbozó una sonrisa casual.

—¿Qué, te preocupa que me vaya a caer en una de esas burbujas y provocar una crisis diplomática?

Ella lo miró entrecerrando los ojos.

—Parecía que estabas listo para saltar dentro.

—Solo estaba admirando los cuernos —respondió—. Pensando que tal vez debería hacerme crecer un par para la próxima fiesta de disfraces. Darme un poco de ese aire de chico malo.

La Instructora Rukia continuó explicando.

—Estos Drakenars fueron interceptados durante intentos de infiltración después de que el sector K-22 fuera reclamado. Esto ocurre ocasionalmente debido a los Drakenars errantes en los alrededores. El campo de estasis mágica es cortesía de los magos de supresión animatrónica avanzada del Sector Alfa. Permanecerán atrapados aquí hasta ser reubicados para investigación e interrogatorio—si alguna vez descubrimos cómo hacer que hablen un idioma que no sean rugidos guturales y fuego.

Víctor hizo una pausa al escuchar eso. «El líder del grupo de guerra hablaba inglés… ¿es eso inusual? ¿O están tratando de ocultar el hecho de que estas criaturas nos entienden?»

No podía entender por qué se estaba omitiendo información. Probablemente nunca lo habría sabido si no hubiera luchado contra uno él mismo.

Los estudiantes, por otro lado, estaban completamente ignorantes sobre los Drakenars.

Algunos estudiantes se acercaron más al campo mágico. Un chico extendió la mano, pero antes de que pudiera hacer contacto…

—No toques la barrera de estasis —ordenó Rukia con ojos entrecerrados—. Recibirás un bonito pulso de borrado de memoria por tus problemas.

La mirada de Víctor se fijó en uno de los Drakenars.

Este tenía cicatrices tenues en la mejilla y la forma en que los cuernos se curvaban hacia atrás como cuchillas… era similar.

¿Podría ser?

No, la cabeza de aquel líder del grupo de guerra había sido incinerada.

Y sin embargo…

Una intención asesina emanaba lentamente de Víctor… un deseo persistente de eliminar a cada uno de los miembros de esta especie mágica de la existencia.

Dio medio paso adelante antes de detenerse. El qi había comenzado a reunirse alrededor de sus dedos, en un intento instintivo de enmascarar un ataque con su Linaje del Emperador del Vacío y aplastarlos con su voluntad.

Víctor lo detuvo inmediatamente, apretando los dientes.

Ahora no.

Aquí no.

Respiró lentamente y forzó una sonrisa en su rostro. «Malditos bastardos feos».

…

…

Chispas crepitantes se elevaban perezosamente hacia el cielo nocturno. El sonido de risas resonaba alrededor de la fogata anaranjada parpadeante mientras varios estudiantes se sentaban en un círculo suelto, compartiendo historias de terror, bromas y bocados asados de carne sazonada.

Las llamas proyectaban sombras danzantes en sus rostros, resaltando tanto la emoción como el agotamiento de las pruebas del día.

Víctor estaba sentado ligeramente apartado, apoyado contra una piedra lisa con los brazos cruzados. Tenía la capucha bajada, y sus ojos afilados brillaban ocasionalmente a la luz del fuego, pero su expresión permanecía distante. Realmente no estaba escuchando.

Su mente estaba en otro lugar.

—En el pasado.

—¡Padre, detrás de ti!

Pero había sido demasiado lento.

Apretó la mandíbula mientras el recuerdo atravesaba sus pensamientos: el momento en que la lanza de lava brotó de la mano del líder Drakenar, completamente inesperada, y voló a través del campo de batalla como un cometa fundido.

Cuando se lanzó hacia adelante y extendió la mano, solo para que la lanza de lava se le escapara entre los dedos antes de que pudiera agarrarla…

Cuando golpeó directamente la espalda de su padre, cauterizando instantáneamente la carne con su calor y atravesando el corazón del hombre.

Víctor recordaba ese segundo congelado.

La mirada atónita en el rostro de su padre.

La incredulidad en sus ojos.

Y luego… la sonrisa.

Una sonrisa débil, manchada de sangre… como diciéndole que no se afligiera.

Víctor había gritado y corrido hacia él, apenas logrando agarrar el cadáver antes de que cayera completamente. Pero era demasiado tarde. Su padre ya se había ido.

Ver a esos Drakenar sellados en esferas mágicas de suspensión al borde del área restringida… todavía respirando.

Apretó los dientes.

—¡Eh, Vic!

Una ligera palmada aterrizó en su brazo, sacándolo del trance. Un estudiante llamado Jonas sonrió y señaló hacia el círculo.

—Es tu turno de contar una historia de miedo, amigo. No creas que puedes esconderte aquí para siempre.

Víctor parpadeó lentamente, dándose cuenta solo ahora de que su puño había estado fuertemente apretado todo este tiempo y sus dedos se estaban clavando en su palma.

Gota~

Una línea de sangre fresca corría desde su puño cerrado.

—Eh, ¿estás bien? —preguntó una chica junto a Jonas con una expresión de preocupación en su rostro.

Víctor aflojó lentamente.

—Estoy bien —murmuró mientras se ponía de pie—. Solo necesito ir al baño.

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y se alejó de la luz del fuego, dirigiéndose hacia las sombras cerca de la instalación improvisada junto a la que acampaban.

Se lavó las manos lentamente en un lavabo de uno de los baños exteriores. La sangre se arremolinó hacia el desagüe como una cinta.

Miró fijamente su reflejo en el espejo oscurecido.

«No pudiste salvarlo… pero asegúrate de vengarlo… borra a los Drakenars…»

Víctor exhaló bruscamente por la nariz y apartó la mirada.

Salió de nuevo y avanzó inconscientemente tomando un desvío por el camino lateral que pasaba junto a la zona restringida.

Su mente aún no estaba tranquila así que simplemente siguió caminando y terminó perdiéndose en el proceso.

El viento nocturno era fresco, pero él no sentía nada.

Después de un rato, su mente volvió bruscamente a la realidad al encontrarse en un lugar donde no debería estar.

Más adelante había esferas brillantes flotando a cinco pies sobre el suelo en un nicho sellado.

Suspendido dentro de cada una había un guerrero Drakenar con sus rasgos reptilianos congelados en su lugar. Todos tenían escamas de color rojo oscuro fundido y una línea de cejas con cuernos.

Se detuvo al instante cuando el fuego que inicialmente luchó por mantener bajo control amenazó con estallar nuevamente.

Su mano tembló… y su ritmo cardíaco se aceleró. La intención asesina brotó de su cuerpo como una marea creciente, envolviéndolo en una presión invisible.

El área tembló ligeramente haciendo que las piedras se agrietaran bajo sus pies mientras su Qi se agitaba violentamente.

Víctor dio un paso adelante con la mano extendida mientras el qi del vacío se enroscaba tenuemente alrededor de su palma.

—Sentirán mi dolor… —su voz tembló mientras una fuerza invisible envolvía la cabeza y el cuello de uno de los Drakenars en animación suspendida—. Pagarán por lo que le pasó a mi padre…

Justo cuando estaba a punto de aplastar el cráneo de este Drakenar…

—Oye, ¿qué haces aquí?

Una voz suave sonó desde atrás.

—Oye, ¿qué haces aquí?

Una voz firme resonó desde atrás.

Víctor se congeló mientras su instinto asesino se disipaba instantáneamente, como vapor desvaneciéndose en la noche.

Su mano bajó lentamente mientras se daba la vuelta.

Elyra Vorn estaba parada justo detrás de él. Su piel verde brillaba tenuemente bajo la luz de la luna mientras sus ojos lo estudiaban con silenciosa intensidad.

Él se esforzó por mantener la voz firme. —Me perdí.

Elyra levantó una ceja con mirada escéptica. —¿Tan lejos en la zona restringida?

Víctor se encogió de hombros. —Sí… tomé el camino equivocado al volver del baño.

Ella dio un paso adelante y miró más allá de él hacia las esferas flotantes. —Claro —dijo lentamente.

Víctor no respondió por un minuto y luego se volvió hacia ella.

—¿Tú también te perdiste o…?

Elyra volvió sus ojos hacia él. —No eres el único que vino a mirarlos —dijo—. Yo también. Antes. Por curiosidad.

Él le lanzó una mirada. —¿En serio?

—Sí —respondió—. Para recordar.

Pasó un momento.

Luego ella miró el camino. —Probablemente deberíamos volver. Antes de que alguien empiece a hacer preguntas.

Víctor asintió, manteniendo su expresión neutral.

Juntos, comenzaron a caminar de regreso con el silencio entre ellos solo interrumpido por la grava crujiendo bajo sus botas en ritmo.

La fría brisa marina agitaba los bordes de la chaqueta de Víctor mientras él y Elyra caminaban por la costa rocosa, dirigiéndose de vuelta al campamento base.

El horizonte se extendía infinitamente con sus bordes sangrando naranja bajo el sol poniente mientras las olas rompiendo hacían eco junto a ellos.

La expresión de Víctor permaneció neutral mientras fijaba sus ojos en el camino por delante. Elyra, que caminaba a su lado, tenía los brazos cruzados con un ligero ceño fruncido en su rostro.

—Te oí decir algo —dijo de repente.

Víctor parpadeó y la miró con las cejas ligeramente levantadas. —¿Sí? ¿Qué dije?

—…”Padre.” Lo murmuraste allá atrás. Cuando estábamos parados frente a esos Drakenars.

Los ojos de Víctor se desviaron nuevamente. —¿Lo hice? —respondió con una media sonrisa que no llegó a sus ojos—. Probablemente solo murmuraba cosas. Día largo.

Elyra no respondió de inmediato. Entrecerró la mirada pero decidió no insistir. —Bien —murmuró antes de volver su atención al sendero—. Olvídalo.

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Su conversación terminó ahí, reemplazada por el murmullo distante de otros estudiantes en el campamento.

Cuando llegaron al círculo brillante de tiendas y la gran hoguera en el centro, la charla alrededor de la llama se apagó notablemente.

Docenas de estudiantes se volvieron con expresiones de sorpresa y confusión por quien estaba al lado de Víctor.

Elyra Vorn siempre era fría, distante e intocable. Una estudiante de primer año de Rango S que rara vez hablaba con alguien a menos que fuera absolutamente necesario.

Aunque Víctor ahora era rango S, solo lo había logrado recientemente y tuvo que derrotarla para hacerlo, por lo que era sorprendente verlos en cualquier lugar cerca uno del otro.

Ahora ella caminaba junto a Víctor como si hubieran sido amigos desde siempre.

Víctor, naturalmente, actuaba como si nada de eso importara.

Uno de los Clasificados D susurró:

—¿Son amigos ahora?

—Espera… ¿desde cuándo se conocen?

Víctor miró hacia la hoguera, donde algunos estudiantes contaban historias de fantasmas sobre K-22. Los relatos estaban llenos de bestias mutadas, anomalías espectrales y exploradores muertos hace mucho tiempo cuyos gritos aún podían escucharse en el viento.

Víctor se unió a ellos por un tiempo, lanzando algunos comentarios sarcásticos, haciendo reír a algunos de los estudiantes a pesar del ambiente espeluznante.

Pero no se quedó mucho tiempo.

Poco después de medianoche, se levantó en silencio y regresó a su tienda sin decir palabra.

—

La luz de la mañana se filtraba a través del dosel agrietado de los árboles mientras los estudiantes se reunían nuevamente.

El objetivo de hoy: mapear el perímetro cerca de las murallas de marea, un área más cercana a los acantilados marinos y rumoreada de contener bolsas inestables de maná.

Víctor bostezó mientras abría la cremallera de su tienda y salía estirándose. Su cabello blanco y negro era un desastre, negándose a quedarse en su lugar a pesar de sus mejores esfuerzos por domarlo.

Pero antes de que pudiera dar dos pasos

—Llegas tarde.

Víctor parpadeó. De pie justo fuera de su tienda estaba nada menos que Elyra Vorn con los brazos cruzados y una expresión severa pero con un extraño brillo en sus ojos.

—…¿Has estado parada aquí todo el tiempo?

—Sí.

—¿Por qué?

—Para asegurarme de que no te pierdas de nuevo —dijo fríamente—. Y termines tropezando con reptiles de magma.

Víctor suspiró. —No tienes que hacer eso, sabes.

—Sí tengo —afirmó—. Me ayudaste durante la competencia de Armas Legendarias. Esto es un reembolso. No me gustan las deudas.

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Víctor se rascó la nuca.

—Claro… el orgullo de Elyra Vorn, la extraordinaria de rango S, no puede deberle nada a nadie. Bien. Haz lo que quieras.

Se alejó caminando hacia la zona de instrucciones.

Ella lo siguió silenciosamente detrás.

Incluso cuando él se desvió hacia el baño ella lo siguió.

Víctor se volvió con exasperación.

—¿En serio? ¿Puede un chico orinar en paz?

Los labios de Elyra se curvaron ligeramente.

—Entonces no te alejes como la última vez.

Él murmuró algo entre dientes y se apresuró.

—

La exploración del día fue bastante sencilla… al principio.

Mientras su escuadrón se movía a través del terreno húmedo cubierto de piedras resbaladizas y vegetación escasa, Víctor permaneció en la retaguardia, dejando que otros tomaran la iniciativa.

Elyra, naturalmente, caminaba junto a él todo el camino.

Pero fue cuando se acercaron a los muros de defensa exteriores de la zona costera que el comportamiento de Víctor cambió.

Un grupo de Oficiales de Defensa de Maná con uniformes grises blindados y emblemas brillantes cosidos con maná, marchaban cerca. Encadenados entre ellos había dos Drakenars, atados y restringidos con sus escamas opacas por la magia supresora. Uno gruñía mientras el otro se desplomaba, medio inconsciente.

Víctor se detuvo y les lanzó una mirada fulminante mientras sus dedos se curvaban en un puño.

El aire a su alrededor cambió. Aunque no estaba liberando qi, la presión de la intensidad de su mirada hizo que los vientos cambiaran.

Elyra lo captó inmediatamente y sus ojos se desviaron hacia él.

Los ojos de Víctor estaban fijos en los Drakenars mientras apretaba la mandíbula con fuerza.

El que todavía estaba consciente encontró su mirada por el más breve segundo y se estremeció.

Elyra simplemente observaba, en silencio.

Cuando el escuadrón finalmente estuvo lo suficientemente adelante, Víctor reanudó su camino en silencio.

—

Esa noche, mientras las tiendas volvían a brillar bajo la luz de la luna y los demás preparaban su comida, Elyra lo encontró nuevamente junto al acantilado, donde simplemente observaba las olas.

—Víctor.

Él no se volvió.

Ella se acercó hasta que estuvo justo detrás de él.

—¿Le pasó algo… a tu padre?

El mundo pareció detenerse en este momento mientras Víctor se congelaba en su lugar.

Permaneció con la espalda hacia ella y su expresión oculta.

Elyra se colocó a su lado. —Cuando vimos a esos Drakenars hoy, toda tu aura cambió. No lo estabas ocultando bien.

Aún así, Víctor no respondió.

La voz de ella se suavizó. —¿Fueron ellos? ¿Fue por ellos… que algo le pasó a tu padre?

Los labios de Víctor se entreabrieron ligeramente, como para responder, pero nada salió.

La pregunta quedó flotando en el aire, llevada por el romper de las olas, sin respuesta.

—¿Fue por eso que estabas en el área restringida? ¿Tu padre todavía…?

Antes de que Elyra pudiera completar su declaración…

—¡Sí! ¡Sí, mi padre murió por culpa de los malditos Drakenars! —la voz de Víctor se quebró mientras gritaba.

Su respiración se entrecortó mientras sus puños temblaban a su lado. —Él murió… porque yo no era lo suficientemente fuerte. Si tan solo hubiera… —su voz se atascó en su garganta—. Si hubiera sido más rápido… si hubiera sido mejor… él no habría…

Su voz se convirtió en un susurro, derrumbándose momentáneamente bajo el peso de su dolor.

Elyra no se inmutó. No se apartó ni retrocedió ante su arrebato. Sus afilados ojos verdes se suavizaron, y toda su postura pareció derretirse en algo comprensivo… algo casi maternal. —Sé cómo te sientes —dijo suavemente.

Víctor la miró con una expresión de confusión deslizándose por sus facciones.

Ella tomó un respiro lento. —Yo también perdí a mi padre. Por culpa de esta maldita guerra.

Víctor parpadeó. —¿Tú… qué?

Elyra asintió en respuesta mientras se movía para sentarse justo al lado de Víctor. —Ese día durante las Pruebas del Legado del Guerrero… cuando luchamos y grité “¡Padre!” después de que me derribaste. —dejó escapar una risa quebradiza—. Pensaste que solo estaba siendo dramática, ¿no?

Víctor desvió la mirada con una expresión ligeramente culpable. —…Tal vez.

—No lo estaba. —ella giró la cabeza lentamente para mirarlo—. Esa batalla… toda esa prueba… había entrenado mi alma para ella. Porque no quería fallarle. Porque si ni siquiera podía ganar eso, ¿qué derecho tenía yo de decir que heredé algo de él?

Los labios de Víctor se movieron para disculparse, pero ella lo interrumpió con una mano levantada y una pequeña sacudida de cabeza.

—Está bien. No lo sabías. Pero ahora lo sabes.

El silencio flotó entre ellos como niebla. Estaban sentados bajo una extraña estructura hecha de corteza verde brillante y hojas translúcidas. Parecía algo frágil, pero se mantenía alta y orgullosa incluso cuando el viento silbaba a su alrededor.

La voz de Víctor rompió el silencio.

—¿Es por eso que querías una revancha?

Le recordó lo que ella le susurró al oído el día que salían de la academia para venir aquí.

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