Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 298

Capítulo 298: ¿Crees Que Le Gustará La Sorpresa?

—¿Qué demonios es eso…? —susurró Víctor.

Todos dentro del sector miraron hacia arriba con asombro y confusión.

Nadie sabía de dónde había aparecido repentinamente este enorme círculo mágico rojo, pero el escalofriante presagio en el aire era innegable.

Antes de que alguien pudiera actuar, todas las cápsulas de transporte flotantes del sector se estrellaron contra el suelo en un caos sincronizado.

Algunas perdieron instantáneamente toda la energía por el impacto e incluso se incendiaron, mientras otras rodaban como plantas rodadoras, lanzando estudiantes como muñecos de trapo.

Los gritos llenaron el aire.

En un instante, el pánico se apoderó del sector.

Instructores y Oficiales de Defensa de Maná se apresuraron para recuperar el control de la situación.

El personal preparado para el combate tomó sus armas. Hechizos defensivos fueron lanzados apresuradamente. Y sin embargo…

Nada de eso importaba.

Desde el círculo mágico de arriba, rayos rojos dispararon hacia abajo con fuerza implacable.

Sin embargo, no apuntaban a lugares aleatorios… apuntaban a las cápsulas.

Cada rayo que golpeaba una cápsula causaba el mismo resultado aterrador.

Una extraña fuerza gravitatoria elevaba la cápsula como un anzuelo atrapando a su presa. Los estudiantes dentro gritaban mientras sus cápsulas eran arrastradas hacia el aire, retorciéndose y girando violentamente.

El enorme círculo rojo devoraba cada cápsula, tragándolas enteras como un vórtice de perdición.

Elyra habló con un tono escalofriante.

—¡Víctor! ¿Qué está pasando?

Por un momento, ambos quedaron atónitos, así que Víctor no respondió.

Al instante siguiente, su linaje de sangre del Emperador del Vacío se agitó.

Su piel comenzó a brillar levemente mientras marcas en forma de flecha recorrían sus brazos, pecho y rostro. Su cabello flotaba ligeramente en la creciente presión de maná.

—Tenemos que ayudar —dijo Víctor, con voz fría y firme—. Ese círculo parece ser algún tipo de portal…

…

…

El sol dorado de la tarde se inclinaba sobre los extensos jardines de la Academia de Despertados, dorando los pasillos de mármol y los salones de entrenamiento con paneles de vidrio en un cálido resplandor.

Selene medía sus pasos con cuidado porque en sus manos llevaba un pastel pequeño pero elaboradamente decorado.

El glaseado brillaba como nieve, y tenues corrientes de niebla infundida con maná se elevaban de la superficie. Este era un encantamiento de la división culinaria de la academia para mantenerlo fresco.

A su lado, Danny caminaba despreocupadamente con las manos en los bolsillos, manteniendo el paso.

Su sonrisa habitual estaba suavizada por algo más contemplativo hoy, aunque todavía irradiaba ese aire relajado que lo hacía parecer imperturbable ante cualquier situación. Los dos atraían miradas de otros estudiantes mientras cruzaban otra acera.

Selene inclinó ligeramente el pastel y luego lo miró a él.

—¿Crees que le gustará la sorpresa? —preguntó con una voz más baja de lo habitual mientras aparecía una leve arruga entre sus cejas.

Los labios de Danny se curvaron en una pequeña sonrisa mientras se encogía de hombros.

—Por lo que recuerdo, a Víctor siempre le han gustado las sorpresas de cumpleaños. Es decir, ¿a quién no le gusta que sus amigos lo embosquen con comida y regalos? Pero… —Su sonrisa se desvaneció un poco—. Este año es diferente.

Los ojos de Selene se suavizaron. Ya sabía a qué se refería, pero lo dejó continuar.

—No porque cumpla diecisiete —continuó Danny mientras pateaba una piedrecita por el camino de piedra—. Diecisiete es solo un número. A él le importa poco eso. Es porque… —Su tono bajó, llevando un peso que silenció incluso el parloteo de los estudiantes cercanos en los oídos de Selene—. Este es el primer cumpleaños que tiene sin su padre.

La brisa llevaba el leve sonido de combates de uno de los campos de entrenamiento cercanos, pero para Selene, el mundo pareció detenerse por un momento. Miró el pastel en sus manos, los remolinos de glaseado encantado, y por primera vez ese día su expresión se quebró.

Su habitual comportamiento alocado y confiado dio paso a algo más frágil, más humano.

La voz de Danny se suavizó mientras continuaba, casi como si hablara más para sí mismo que para ella.

—Cada vez que Víctor tenía cumpleaños, su viejo siempre se tomaba el día libre. Sin importar lo que estuviera pasando. Se aseguraba de que Víctor tuviera el mejor día de su vida. Comida, juegos, risas… se notaba cuánto le encantaba hacer especiales esos días.

Selene apretó la caja del pastel mientras dejaba de caminar por un momento.

Inhaló profundamente mientras parpadeaba más rápido de lo normal, y cuando miró a Danny de nuevo, sus ojos brillaban con emoción contenida.

—Por eso mismo tenemos que asegurarnos de que este año sea igual de espectacular —dijo con firmeza a pesar del nudo en su garganta—. Tenemos que reemplazar a su padre. Si su papá no está aquí para darle esa alegría, entonces nosotros seremos quienes lo hagamos.

Danny la miró y sonrió levemente.

A diferencia de su habitual sonrisa juguetona, había respeto en ella… un reconocimiento a la determinación de Selene.

—Heh. Sabes, puedes ser realmente mandona cuando decides algo.

Selene le lanzó una mirada, pero sus labios se curvaron hacia arriba. —¡Llámame señora!

—Ni de broma —Danny se rió mientras se rascaba la nuca—. Pero tienes razón. No vamos a dejar que pase este día en silencio.

Reanudaron su camino, serpenteando entre grupos de estudiantes que se dirigían hacia el entrenamiento vespertino o los jardines recreativos.

Al llegar a un puente que daba a uno de los lagos, Selene inclinó su cabeza hacia Danny.

—¿Qué le compraste?

La sonrisa de Danny volvió, esta vez con genuina emoción. Metió la mano en su bolsa y sacó cuidadosamente un estuche rectangular y delgado forrado en cuero oscuro.

Símbolos de maná brillaban tenuemente a lo largo de los bordes.

—Mira. Es un analizador de combate. Fabricado a medida por una de las divisiones de ingeniería. Le permitirá registrar y analizar a un enemigo… descomponer sus movimientos, fortalezas, debilidades, todo. Gasté muchos créditos para conseguir esto, pero vale la pena. Sé que a Víctor le encantará algo así.

Los ojos de Selene se iluminaron con aprobación.

—Eso es… en realidad un regalo muy considerado. Lo has hecho bien.

Danny sacó un poco el pecho, fingiendo deleitarse con su elogio.

—Por supuesto que sí. Soy increíble así.

Selene puso los ojos en blanco, pero su sonrisa persistió. Ajustó el pastel cuidadosamente en sus manos.

—Espero que el mío sea suficiente.

Danny la miró con curiosidad.

—¿Qué le compraste además del pastel?

Ella dudó, luego sacudió la cabeza.

—Lo verás más tarde.

Dejaron el puente y continuaron por la carretera principal que conducía hacia el área de alojamiento de rango S. Era más tranquilo aquí, más aislado, con apenas algunos estudiantes deambulando alrededor.

Los dormitorios para los de rango S estaban diseñados como villas lujosas, ubicadas separadamente y lejos una de otra.

En la entrada al área de alojamiento de Víctor, hicieron una pausa.

Danny miró alrededor mientras bajaba la voz.

—Todos deberían estar ya dentro, ¿verdad? ¿Preparando todo?

Selene asintió.

—Sí. Reed, Rylan, Aria, algunos más. Han decorado el lugar. Cuando Víctor regrese del Sector K-22…

Su voz se apagó y su mirada se dirigió inconscientemente hacia el horizonte.

Para ellos, el Sector K-22 era solo otra parte de las regiones de entrenamiento de la academia. Aunque tenía sus peligros, no era más peligroso que lo que Víctor ya había demostrado que podía manejar.

Así que estaban seguros de que volvería sano y salvo con los demás.

No tenían idea de lo que estaba ocurriendo allí en ese momento.

Danny juntó las manos, rompiendo el momento de silencio.

—Bueno, allá vamos. Vamos a darle el mejor maldito cumpleaños que jamás haya tenido. O al menos el mejor que podamos organizar sin su padre.

Selene exhaló, aseguró su agarre en el pastel y asintió.

—Por Víctor.

…

…

(( Sector K-22 ))

El cielo estaba mal.

Donde debería haber sido un lienzo azul tranquilo protegiendo la tierra del sol, se había convertido en un vórtice rojo retorcido de runas.

Y en su centro, un colosal círculo rúnico brillaba en un profundo tono carmesí, pulsando como un corazón viviente en los cielos.

Cientos de estudiantes estaban atrapados en cápsulas de transporte flotantes que funcionaban con maná y tecnología… las mismas que se suponía que debían llevarlos de vuelta a la academia…

Sin embargo, estas cápsulas no estaban funcionando normalmente.

Sus caparazones translúcidos se habían endurecido, parpadeando con arcos inestables de energía.

En el momento en que el cielo rojizo se había formado completamente, las cápsulas comenzaron a ascender contra la gravedad, atraídas hacia el círculo rojo como presas atrapadas en la red de un cazador.

Los gritos estallaron por todo el terreno del sector. Los Oficiales de Defensa de Maná comenzaron a inundar el área del centro de transporte.

Gritaban órdenes, ladraban comandos e intentaban estabilizar la situación.

—¡Dispélenlo! —gritó uno de los oficiales superiores mientras formaba una serie de runas con sus dedos—. ¡Lancen una barrera! ¡Corten el flujo de maná desde arriba!

Un grupo de magos respondió al instante, formando sigilos supresores de maná en el aire y disparándolos hacia el cielo en brillantes haces azules y blancos. Pero antes de que pudieran hacer contacto con el vórtice rojo…

Fizz. Fzzzzz.

Los haces se desintegraron en el aire.

Los hechizos… se desmoronaron.

Uno de los magos jadeó.

—¡Mi maná! No puedo canalizarlo correctamente, es como si algo lo estuviera drenando!

—El círculo rojo… no es solo un portal —murmuró otra mientras gotas de sudor cubrían su frente—. Está… absorbiendo el maná ambiental!

Su magia estaba siendo deshecha antes de que pudiera formarse por completo, como tratar de encender una cerilla bajo el agua.

Mientras tanto, los Oficiales de Defensa de Maná de clase Berserker estaban intentando hacer las cosas a la antigua.

Con puños enormes, guanteletes infundidos y armas forjadas con maná, golpeaban contra las cápsulas de transporte, intentando romperlas y liberar a los estudiantes atrapados antes de que más pudieran ser absorbidos por el círculo rojizo.

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