Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 302

Capítulo 302: Más allá del círculo

(( Minutos antes de que Víctor saltara ))

El mundo más allá del círculo rojo no se parecía en nada a la Tierra y, sin embargo, sí que lo hacía…

El cielo ardía como una herida que se negaba a cerrar, pintado en tonos de carmesí fundido y naranja apagado. Grandes ríos de calor se arremolinaban entre las nubes, haciendo parecer que los mismos cielos estuvieran sangrando.

Montañas escarpadas emergían del suelo como dientes rotos, con sus crestas en zigzag brillando débilmente con líneas de fuego fundido que palpitaban a un ritmo constante, como si la propia tierra estuviera viva.

La ceniza volcánica caía como nieve oscura, asentándose sobre una tierra ennegrecida donde ninguna hierba se atrevía a crecer.

El aire transportaba un hedor agrio y metálico que picaba en los pulmones a cada respiración. Este no era un lugar donde la naturaleza prosperara. Era un cementerio de fuego y piedra, remodelado para adaptarse a sus nuevos amos.

Y en el corazón de este páramo de fuego se alzaba una fortaleza como ninguna que la Tierra pudiera producir jamás.

Una fortaleza monstruosa se erguía en el centro del valle, forjada en basalto negro fusionado con maná cristalizado que brillaba con un intenso escarlata.

La arquitectura se retorcía hacia arriba como la espina dorsal de una bestia colosal.

Las torres de sus alrededores ascendían en espiral hacia el cielo sangrante. Grandes runas, grabadas a fuego en la propia piedra, palpitaban con una espeluznante luz roja mientras su brillo resonaba con un poder que hacía temblar los huesos de cualquiera que estuviera cerca.

Las torres estaban unidas por toscos puentes de maná, cada uno emitiendo una penetrante línea carmesí que se extendía hasta lo alto de los cielos. En la cima de estos haces flotaba un vasto círculo rojo en el cielo, idéntico al que se había cernido sobre el Sector K-22.

Este lugar no era solo una fortaleza. Era un faro…

Reclamado nada menos que por LOS DRAKENAR.

Sin embargo, este bastión, aunque alienígena, portaba una innegable marca de refinamiento. Su construcción llevaba la firma de la riqueza y el poder, no la brutalidad tosca vista en otras infestaciones de Drakenar.

Este clan, quienesquiera que fuesen, ostentaba rango… ostentaba autoridad… Quizás incluso nobleza entre los de su especie.

La fortaleza respiraba amenaza.

Y, sin embargo, toda esa amenaza palidecía en comparación con la escena que se desarrollaba justo más allá de sus puertas.

Cápsulas de transporte, descendiendo como estrellas fugaces, surcaban el cielo carmesí antes de estrellarse contra el suelo calcinado con un impacto estruendoso.

Sus carcasas metálicas se abrían, esparciendo a aturdidos estudiantes humanos en el aire asfixiante por la ceniza. Antes de que la mayoría pudiera recuperar el sentido, los Drakenar descendieron.

No eran como los brutos bestiales de siempre a los que a los humanos se les enseñaba a temer.

Estos eran soldados disciplinados, ataviados con armaduras negras y equipo de batalla carmesí.

Su piel escamosa brillaba débilmente mientras se movían con una rapidez antinatural.

Con manos con garras y extrañas armas ganchudas, destrozaban con facilidad las cápsulas que se resistían a romperse.

Los estudiantes salían a trompicones, tosiendo y confusos. Cualquier chispa de resistencia entre sus filas era rápidamente sofocada.

Cada vez que uno intentaba invocar maná o conjurar un hechizo, un soldado Drakenar arrojaba al suelo una reluciente gema carmesí.

En el momento en que la gema impactaba, se hacía añicos en fragmentos de luz y se expandía en una cúpula de energía roja resplandeciente, similar a un capullo.

Los estudiantes en su interior se encontraban completamente atados, aislados del maná y de su sistema de despertados… de todo.

Quedaban indefensos… atrapados como si el propio aire los traicionara.

Los gritos resonaban en el aire mientras muchos intentaban protestar y escapar, pero todo era inútil.

Uno por uno, los estudiantes fueron acorralados como ganado. Arreados a un lado y contados.

—

En medio de todo este caos, dos figuras permanecían a un lado…

El primero era un Drakenar varón cuya presencia eclipsaba incluso el caos que lo rodeaba.

Tenía una complexión ancha y medía siete pies de altura, y estaba ataviado con una armadura intrincadamente tallada de color gris oscuro y carmesí. No llevaba yelmo, lo que revelaba una piel de escamas gris acero bruñido que reflejaban el cielo ígneo. Tenía una mandíbula afilada y un par de despiadados ojos carmesí.

Solo su postura exigía obediencia y cada movimiento irradiaba una disciplina perfeccionada por incontables guerras.

A su lado se encontraba una figura no menos llamativa… aunque de una manera completamente diferente.

Era hermosa de una manera casi cruel. Una Drakenar hembra con escamas carmesí que brillaban débilmente como si las besara la luz del fuego. Dos cuernos negros se curvaban elegantemente desde sus sienes con las puntas brillantes.

Sus ojos dorados emitían una luz que era… inusual.

No era crueldad, ni malicia, sino algo más suave… Algo más peligroso.

En ese mismo momento, sus manos danzaban en el aire, manipulando un conjunto de construcciones mágicas que flotaban a su alrededor.

Extraños sigilos y glifos brillantes giraban y se entrelazaban, cada uno atado a hilos de maná oscuro que se extendían hasta la aguja más alta de la fortaleza. El corazón del ritual latía a través de las yemas de sus dedos.

Sin embargo, su expresión no era triunfante, sino apesadumbrada.

—¿Son estos todos? —preguntó el Comandante Aiz con una voz ruda que resonaba con autoridad.

Vayla no apartó la vista de los sigilos.

Su mirada dorada se desvió una vez hacia la multitud de estudiantes acurrucados antes de volver al ritual. —No todos. Los tiempos no cuadraron. Las rotaciones del sector cambiaron. A estas alturas, la mayoría de los otros ya han salido del ciclo. Este —su voz contenía un matiz de silencioso desdén— es el último lote.

Las fosas nasales de Aiz se dilataron mientras escrutaba a los prisioneros reunidos. Había cientos de rostros juveniles, aterrorizados y temblorosos, todos emitiendo maná en bruto.

Sus ojos carmesí se entrecerraron. —Será suficiente. El éxito del ritual ya es un paso adelante. Habrá más oportunidades. Más ciclos de los que tomar en un futuro próximo.

Las manos de Vayla se detuvieron por un momento mientras sus construcciones se asentaban en un ritmo extraño.

—Lo has hecho bien, Vayla —se giró hacia ella brevemente.

Sus labios se curvaron, pero no de alegría.

En cambio, su mirada volvió a dirigirse a los estudiantes, observando cómo eran atrapados y despojados de toda esperanza.

Sintió una opresión en el pecho mientras inhalaba lentamente y exhalaba con más suavidad.

—Prométemelo —dijo en voz baja.

Los ojos de Aiz se entrecerraron mientras ladeaba la cabeza. —¿Qué?

—Prométeme que les concederás una muerte rápida.

Sus palabras flotaron en el aire cargado de ceniza como una plegaria envenenada.

Por primera vez, la expresión de Aiz cambió…

Su mirada inicialmente orgullosa se transformó en algo parecido a la decepción.

Apartó la cabeza, observando cómo las torres de la fortaleza vibraban con poder. —No sé por qué te aferras a esta… blandura. Son humanos. Para la supervivencia de nuestra especie, no se les puede permitir prosperar. Lo sabes.

Sus dedos se apretaron alrededor de los hilos de maná, haciendo que su control sobre la construcción mágica vacilara por un momento.

Los forzó a estabilizarse de nuevo antes de responder. —La supervivencia no tiene por qué ser crueldad. Prométemelo.

Justo cuando el Comandante Aiz estaba a punto de responder a regañadientes a la extraña petición de promesa de Vayla, la tierra tembló más adelante.

¡BUM! ¡BUM! ¡BUM!

Chispas de fuego y maná arremolinado iluminaron la distancia mientras las explosiones destrozaban los alrededores.

Aiz giró bruscamente la cabeza hacia el disturbio, entrecerrando los ojos, reconociendo de inmediato el sonido de la batalla.

—…Otra cápsula…, ¿mmm, captura evadida? —murmuró el Comandante Aiz mientras sus sentidos se expandían, fijándose en las firmas de unos cuantos estudiantes novatos de primer año y una docena de Drakenars que convergían rápidamente en su posición.

Felix y varios compañeros de clase con una cápsula de transporte rota a sus espaldas habían logrado defenderse de la esfera de gema roja que debería haberlos tragado y dejado incapaces de usar maná, pero esa victoria menor no significaba mucho ahora.

Los Drakenars los rodearon como lobos acechando a las ovejas.

Felix desenvainó su espada mientras activaba sus habilidades del sistema.

—¡Quédense detrás de mí! —gritó antes de lanzar varios tajos.

[ Tajo Disonante Ha Sido Activado ]

Arcos de energía fueron liberados de su espada, los cuales cortaron el aire con velocidad.

A su lado, una maga levantó sus manos temblorosas y comenzó a cantar un hechizo.

[ Explosión de Relámpago Nivel Uno ]

Esferas de relámpagos surgieron y se dispararon hacia otro Drakenar que avanzaba, aturdiéndolo en el acto.

Un berserker entre ellos rugió y cubrió sus puños con un aura de sangre antes de cargar de cabeza contra el enemigo más cercano en un frenesí.

Lanzó un puñetazo tras otro, haciendo que un Drakenar se doblegara y retrocediera tambaleándose por la intensidad.

Un estudiante asesino aparecía y desaparecía de la vista con una daga de dos pies de largo en su mano mientras se movía velozmente de sombra en sombra, buscando una apertura.

Mientras tanto, la invocadora del grupo se arrodilló rápidamente y colocó su mano en el suelo mientras un círculo brillante aparecía bajo ella.

Con un grito, una bestia de nivel dos que se asemejaba a una criatura parecida a un lobo de diez pies de altura, gruñendo con los colmillos al aire, saltó a la refriega.

Entonces los estudiantes atrapados dentro de un capullo rojizo cercano gritaron: —¡Ayúdennos! Por favor…, ¡no nos dejen aquí dentro! —mientras sus golpes desesperados solo añadían más caos.

Vayla se volvió hacia Aiz con una expresión suplicante. —Están luchando con todo lo que tienen. Déjame… —

Pero Aiz levantó la mano bruscamente antes de ordenar con voz fría: —Oin 7, encárguense de ellos.

Un grupo de siete Drakenars cercanos, que ya parecían hambrientos de sangre, rugieron mientras se lanzaban al ataque.

Vayla entró en pánico. —¡Esperen…, no los maten! ¡Sean amables! —gritó desesperadamente.

Pero su voz fue ahogada por la carnicería.

Un Drakenar abrió sus fauces de par en par y vomitó una columna de lava fundida, que barrió los alrededores como un maremoto.

Los hechizos de relámpago de la maga se desvanecieron al contacto y su grito fue interrumpido cuando su cuerpo se prendió en llamas.

—¡UUAAAHHH!

Otro Drakenar manifestó en sus garras un arma de lava tosca y en zigzag, y en un instante, asestó un tajo descendente.

El puñetazo frenético del berserker fue recibido por una hoja abrasadora. El brazo derecho del chico fue cercenado en un instante, rociando sangre por todo el claro antes de que su cuerpo fuera bisecado en el siguiente golpe.

—¡Dustin! —gritó el asesino mientras cargaba hacia adelante, lleno de horror y angustia.

Dio un paso veloz para aparecer detrás de un Drakenar y le clavó la daga por la espalda.

Sin embargo, todo el cuerpo del Drakenar se licuó en roca fundida, convirtiéndose en lava viviente.

La daga del asesino se hundió en el torso de la figura, pero se derritió como la cera. El asesino apenas tuvo tiempo de jadear antes de que el Drakener extendiera sus brazos y lo atrajera a un abrazo humeante.

La lava engulló por completo al asesino, haciendo que su cuerpo se disolviera con un siseo.

La invocadora chilló, ordenando a su bestia que interceptara.

El lobo se abalanzó sobre uno de los Drakenars, apretando agresivamente sus dientes afilados como navajas alrededor de su garganta.

Sin embargo, solo duró un segundo antes de que el Drakenar lanzara su puño hacia adelante.

¡Bang!

Sus manos musculosas y escamosas atravesaron el vientre de la criatura, haciendo que estallara en llamas de adentro hacia afuera.

—¡Auuuuuu!

El lobo aulló de agonía mientras sangre ardiente se derramaba por el agujero en su cuerpo antes de colapsar.

El cuerpo de la invocadora tembló debido al vínculo entre invocadora y bestia.

Logró estabilizarse y comenzó a cantar de nuevo para invocar a su segunda bestia cuando una lanza de lava rasgó el aire.

Twwwhoockkk~

Su figura fue empalada en medio del cántico, enviándola a volar por los aires antes de clavarla en una roca donde ardió viva.

Todo terminó en solo unos minutos.

Todo lo que quedaba era Felix.

Los Drakenars lo rodearon como depredadores saboreando a una presa acorralada. Sus formas fundidas siseaban a cada paso, goteando ascuas que quemaban agujeros en la tierra ennegrecida.

Uno tenía un brazo con forma de hoja de lava oscurecida; otro gorgoteaba con su cuerpo en un estado semisólido y semilíquido. Grietas brillantes surcaban su superficie.

Su espada traqueteaba en su agarre mientras temblaba con una expresión de horror, mirando los restos carbonizados de sus compañeros que ardían lentamente a su alrededor.

El olor a carne quemada asfixiaba el aire.

Su vejiga cedió, haciendo que la orina corriera por su pierna.

Había logrado derribar a unos cuantos Drakenars, pero había literalmente cientos y cientos en los alrededores. ¿Qué podría lograr un Clasificado D como él ante una situación tan imposible?

Sin embargo, cuando se giró para mirar a los estudiantes atrapados dentro del capullo rojizo, su rostro se tornó decidido.

Alzó su espada sobre su cabeza, aunque sentía el cuerpo y la garganta secos.

—¡Yo… yo no moriré sin luchar! —gritó.

Y con un rugido desesperado, cargó de cabeza contra el muro de Drakenars.

El Drakenar más cercano se mofó mientras sus mandíbulas de lava se curvaban hacia arriba. Blandió su brazo-espada hacia él, más rápido de lo que Felix esperaba.

Logró levantar su hoja, haciendo que saltaran chispas cuando el acero se encontró con la obsidiana ardiente. El impacto sacudió sus huesos.

Sus rodillas cedieron y retrocedió tambaleándose mientras el aire caliente le quemaba la piel.

Otro Drakenar vomitó un torrente de lava, trazando una cicatriz de fuego a través del campo de batalla con el chorro abrasador.

Felix saltó a un lado, escapando por poco, pero el calor hizo que sus botas humearan. Se torció dolorosamente el tobillo al aterrizar.

Gritó, pero no se detuvo.

Su miedo era tan abrumador que se convirtió en desesperación.

Se abalanzó mientras apuñalaba hacia adelante con un grito salvaje.

—¡Hyaaahhh!

Su espada atravesó el hombro de lava del Drakenar más cercano, pero fue como apuñalar al fuego mismo. La hoja se hundió solo unas pocas pulgadas antes de que el cuerpo fundido de la criatura comenzara a corroer el metal.

—Inútil —la voz del Drakenar sonaba como alquitrán burbujeante.

Envió a Felix a volar con un revés despectivo.

¡Bang!

El cuerpo de Felix giró por el aire antes de golpear la tierra con fuerza y rodar hasta estrellarse contra un tronco carbonizado.

El dolor le recorrió las costillas y la sangre le llenó la boca.

Aun así, intentó levantarse mientras su espada temblaba en sus manos.

Los Drakenars se acercaron con sus ojos brillando como carbones encendidos.

—Es hora de morir, humano —retumbó uno mientras levantaba su brazo forjado en lava.

Todo el cuerpo de Felix tembló mientras la orina caliente corría por su pierna una vez más, pero se negó a soltar su espada.

«¡No quiero morir! ¡No quiero morir! Alguien…, quien sea…, ¡por favor, sálvenme!»

Las lágrimas llenaron sus ojos mientras cargaba de nuevo, blandiendo su espada.

El brazo-cuchilla del Drakenar descendió al mismo tiempo y un sonido metálico resonó.

¡Clang!

Un trozo de la hoja cercenada giró por el aire al instante siguiente y se clavó profundamente en el suelo, treinta pies más atrás.

Los ojos de Felix se abrieron de par en par mientras miraba hacia su derecha…

Le faltaba el brazo derecho.

—¡ARGHHHHH! —gritó de agonía mientras se agarraba el muñón quemado.

De repente, el sonido de su grito fue desgarrado por otro sonido…

Uno que sacudió los mismos cielos.

—¡Noooo!

No era el grito de Felix…

Era algo más grande…

Una voz tan profunda y llena de fuerza de voluntad que se estrelló a través del campo de batalla como un trueno.

En ese preciso momento, cada ser vivo en la superficie estiró el cuello hacia arriba con asombro, incredulidad y confusión.

En ese mismo instante, el círculo rojizo en el cielo se onduló violentamente mientras una nueva presencia lo atravesaba.

El aire tembló con una presión sofocante, inmovilizando incluso a los Drakenars por un instante.

Chispas explotaron por los cielos mientras el velo carmesí se rasgaba y una silueta irrumpía a través de él.

Fwwhiiii~

Descendió como un cometa con un arma de cinco pies de largo de pura amenaza en su mano, envuelta en arcos arremolinados de electricidad oscura.

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