Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 322

Capítulo 322: Lo que nos espera

Víctor entrecerró sus ojos astrales mientras su mirada barría la región.

Dentro de una caverna cristalina semienterrada, algo se movió.

Una criatura de aspecto extraño, completamente cubierta de pelaje blanco y que se arrastraba sobre ocho patas delgadas, emergió del agujero.

Parecía muy musculosa, con un torso bastante humanoide y una trompa como la de un elefante. Su cuerpo emitía una tenue luz azulada y, cuando abrió la boca, una niebla brotó como el vapor que escapa de una forja agonizante.

—… Qué demonios… —murmuró Víctor para sí. Su voz resonó débilmente en su mente, sonando casi desconectada de su forma.

Por todo el paisaje helado, se agitaron movimientos similares.

Bestias enormes vagaban entre los pilares congelados, todas con pelaje blanco. Algunas tenían alas con plumas translúcidas que brillaban como fragmentos de cristal. Otras excavaban bajo el hielo, dejando rastros que se agrietaban y se volvían a congelar casi al instante.

Y a lo lejos, muy adelante, se distinguía una extraña tormenta. No era una tormenta ordinaria nacida del mero clima… Tenía arcos de relámpagos azulados y rojo oscuro que surcaban las nubes, retorciéndose en extraños sigilos antes de desvanecerse en la nada.

Incluso desde esa distancia, la forma astral de Víctor podía sentir la presión de algo antinatural.

—Este lugar… —susurró con un tono que entrelazaba cautela y asombro—. Nunca he visto nada como esto registrado sobre el mundo exterior más allá de las cúpulas.

Aunque Víctor no era el mejor estudiante en lo que a estudiar se refería, había prestado mucha atención en clase y había leído más de un par de libros sobre el estado actual del mundo fuera de las ciudades cúpula.

Ningún lugar había sido descrito jamás de esta manera.

Sin embargo, entre la interminable extensión de escarcha y ruina, una imagen en particular atrajo su atención…

Vio un lago.

Al principio, Víctor se alegró de que por fin tendría agua para beber, pero entonces algo le chocó de repente.

El lago brillaba como cristal pulido, reflejando los cielos turbulentos de arriba.

Sin embargo, a diferencia de todo lo demás en este terreno, no estaba congelado.

En cambio, sus aguas se ondulaban con una calma espeluznante.

«Ese lago…». Víctor frunció el ceño. —¿Por qué no está congelado? La temperatura aquí podría congelarlo todo.

Era extraño. Todo a su alrededor gritaba muerte, quietud y frío; sin embargo, ese lago fluía como un ser vivo. De él, tenues zarcillos de niebla ascendían en espiral, enroscándose en símbolos que casi parecían runas antes de disiparse.

Decidió que exploraría ese lugar una vez que regresara a su cuerpo físico.

Giró su Proyección Astral, escudriñando el horizonte en busca de donde había dejado su cuerpo. El paisaje a sus espaldas, sin embargo, parecía… diferente. No había el familiar suelo cubierto de pringue, ni puentes, ni marcas en el terreno que pudiera reconocer.

El terreno era diferente.

—Pero qué… ¿dónde está mi cuerpo? —dijo, presa del pánico.

Su forma astral se elevó más alto en la niebla, con sus ojos recorriendo velozmente el horizonte. Las llanuras heladas se extendían sin fin a sus espaldas, pero su cuerpo no aparecía por ninguna parte.

—No me digas que fui demasiado lejos… —murmuró con un tono desconcertado.

Víctor intentó sentir su cuerpo y, en el momento en que sintió la conexión, se dio cuenta de algo profundamente inquietante…

La distancia entre su forma astral y su cuerpo físico no era solo grande. Era absurdamente grande. Más de lo que jamás podría haber imaginado.

—… ¿Cómo? —murmuró Víctor mientras entrecerraba los ojos y extendía su percepción hacia atrás.

Su ojo mental pronto se posó en su cuerpo. Se dio cuenta de que no había controlado cuán lejos quería enviar la Proyección Astral, razón por la cual esta simplemente había avanzado al azar.

Víctor negó con la cabeza.

«Esto significa que el terreno helado no está cerca de mí. Está a más de cien millas… Llevará mucho tiempo llegar allí».

Y sin embargo…

Su cuerpo físico ya podía sentir el frío, a pesar de lo muy distante que estaba la frontera entre el terreno helado y él.

Víctor frunció el ceño mientras extendía una mano astral hacia abajo. En el momento en que sus dedos espectrales rozaron el viento gélido, un escalofrío lo recorrió, reptando directamente hacia su consciencia.

—Eso… no está bien —dijo mientras miraba su mano translúcida.

La escarcha comenzaba a trepar por sus dedos astrales, no desde dentro, sino desde fuera, como si algo en el propio aire estuviera mordiendo su forma anímica.

Víctor cortó el contacto de inmediato, retrayendo la mano. La escarcha se disolvió, pero la sensación persistió como un recuerdo grabado en sus nervios.

—Sea lo que sea que haya ahí abajo —murmuró Víctor—, no solo es peligroso físicamente… puede afectar al alma.

Intentó retroceder, retraer su consciencia y volver a entrar en su cuerpo físico. Pero cuando comenzó a retirar su forma astral, su visión dio vueltas.

Su entorno se volvió borroso.

Una oleada de mareo se estrelló contra él.

El vasto mundo de escarcha y luz se fracturó como un espejo y entonces los ojos de Víctor se abrieron de golpe en su cuerpo físico.

Estaba arrodillado en el suelo con el sudor corriéndole por la frente.

Inhalaba y exhalaba profusamente mientras sus manos temblaban débilmente.

—¿Pe-pero qué demonios? —dijo, presionando la palma de su mano contra el suelo cubierto de pringue con confusión.

Podía sentir que su qi no se había gastado en lo más mínimo, así que ¿por qué estaba mareado?

Miró hacia su interior y, una vez más, su consciencia viajó de vuelta al espacio donde se encontraba su banco interior.

Se paró ante él y notó que el estanque estaba casi agotado.

Víctor frunció el ceño. «Así que es por esto. Parece que gasté mucho usando la Proyección Astral».

Víctor se sujetó la barbilla al recordar un momento del pasado. «Pero eso es raro. Cuando usé un ataque del alma por primera vez, e incluso en el mundo real… nunca me sentí mareado. ¿Lo que significa que no gastó tanto?».

En aquel entonces, cuando desató un ataque basado en el alma, no sintió nada. En ese momento ni siquiera sabía que la fuente de energía para tales habilidades provenía del banco del alma… Pero ahora…

Apenas podía mantenerse en pie.

Víctor estabilizó su respiración mientras entrecerraba los ojos. «Así que la Proyección Astral cobra un precio más alto… pero ¿por qué?».

Su mirada se desvió hacia la tenue niebla que aún se enroscaba en su piel… el aura residual de su forma astral.

Entonces cayó en la cuenta.

«… Es el tamaño».

Su forma astral había medido más de cien pies de largo… Era la primera vez que la usaba, así que nunca intentó personalizar el tamaño o la distancia que necesitaba que recorriera…

Víctor analizó internamente y sintió que una forma más grande definitivamente consumiría más energía y, considerando lo lejos que la había enviado inconscientemente, eso también debió de haber contribuido al gasto del banco.

Aunque no podía confirmar esta creencia en este momento, estaba al menos un 99 % seguro de que era correcta.

Rió con amargura mientras negaba con la cabeza. —Claro que es por eso. Me excedí.

Su visión se estabilizó mientras se sentaba con las piernas cruzadas, regulando su respiración. La sensación de frío de antes persistía débilmente en su alma, susurrando que la extensión helada no era un lugar ordinario.

Por ahora, sin embargo, tendría que descansar.

Y aunque el agotamiento pesaba sobre él, sus labios se curvaron en una sonrisa socarrona.

—Bueno, parece que mi próximo destino está decidido.

Víctor contempló si debía regresar al punto de partida… donde el Comandante Aiz y él mismo fueron escupidos por el continuo espacio-tiempo. Sin embargo, lo descartó.

El objetivo de dirigirse cada día en una dirección distinta era encontrar un camino adecuado para avanzar y abandonar este terreno particular en el que se encontraba.

Ahora que había avistado un lugar diferente que realmente tenía vida, no veía la necesidad de regresar. Además, no buscaba volver a consumir la carne del Comandante Aiz. Con suerte, encontraría algo adecuado para comer hacia el oeste.

Cuando miró hacia el lejano oeste, ya casi podía sentir el frío mordiéndole. Una distancia de más de cien millas entre él y la frontera del terreno helado.

A su velocidad actual, si corría sin parar, podría llegar en unas cuatro horas sin necesidad de activar Ráfaga de Viento.

Pero el problema ahora era que le palpitaba ligeramente la cabeza por la tensión residual de la Proyección Astral.

Sin mencionar que su banco interior estaba casi agotado en este momento. Quería esperar a que se volviera a llenar antes de emprender este viaje.

—Sí, claro que no —murmuró Víctor para sí mientras se frotaba las sienes—. Ya he hecho suficiente por hoy. Correr cien millas medio muerto no suena como una de mis mejores ideas.

Exhaló y se dejó caer cerca de una estatua retorcida que sobresalía torcidamente del terreno agrietado.

La extraña figura parecía humanoide a primera vista, pero estaba cubierta de surcos irregulares y extrañas inscripciones. Su rostro era a la vez majestuoso y grotesco.

Víctor la miró fijamente durante un buen rato antes de reírse suavemente.

—¿De qué me preocupo…? Hay cientos de estas cosas aquí. Son totalmente inofensivas —murmuró.

—Así que, voy a tomar prestada tu pierna un rato, grandulón.

Se reclinó contra la estatua, sintiendo que su cuerpo pedía a gritos descanso y su mente, silencio.

—Solo una siestecita… —murmuró con una mirada ligeramente somnolienta—. Luego iré al oeste. Quizá esta vez encuentre comida de verdad.

Su voz se desvaneció mientras el agotamiento lo sumía en un sueño profundo.

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