Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 332

Capítulo 332: Modo de supervivencia

Víctor giró la cabeza bruscamente hacia el sonido. —Y ahí está… el caos que parece que nunca puedo evitar —murmuró mientras ponía los ojos en blanco y empezaba a correr a un trote ligero.

Corrió a través de las ruinas cubiertas de escarcha, zigzagueando entre hormigón agrietado y rocas heladas hasta que llegó a una cresta con vistas al tumulto.

Lo que vio le hizo detenerse.

Tres bestias enormes estaban enzarzadas en combate, agitándose en medio de un campo de relucientes picos de hielo.

El propio suelo estaba destrozado por su lucha, ya que cada golpe enviaba temblores a través de la escarcha.

Dos de estas bestias eran idénticas en apariencia. Eran grandes criaturas cuadrúpedas cubiertas de un denso pelaje blanco que parecía tan liso como la nieve pulida. Cada una tenía una cabeza parecida a la de un león, pero con cuernos curvados como los de un carnero y colmillos serrados que sobresalían de sus mandíbulas inferiores.

Sus colas terminaban en mazas de hueso y hielo con púas. El aire a su alrededor emitía maná helado en bruto. Cada aliento que exhalaban pintaba el aire con una neblina helada que podía volver quebradiza la piedra.

Sin embargo, la tercera bestia con la que luchaban era diferente.

Era más alta y delgada, con extremidades más largas y movimientos más ágiles. Tenía plumas blancas como la nieve que cubrían todo su cuerpo como cuchillas bañadas por la luna. Dos enormes alas se extendían desde su espalda, con cada pluma rematada por un tenue relámpago azul.

Sus ojos ardían con un inquietante color dorado y cada vez que batía las alas, un —bzzzzt— resonaba siempre, enviando arcos de electricidad que se arrastraban por el aire y derretían la nieve bajo ella.

—¿Alas del Trueno? —susurró Víctor—. No soy muy versado en bestias mágicas, pero ninguno de los libros que leí en la academia mencionaba alguna que se pareciera a esta… ahora que lo pienso, el terreno y cada una de las criaturas con las que me he topado desde que me perdí… nunca vi ninguna de ellas en el catálogo de la academia que contiene información sobre las cosas fuera de las ciudades cúpula…

Es cierto que Víctor no leía mucho y todavía se culpaba por ello… pero sí que se dedicaba a consumir información de vez en cuando.

Especialmente cuando les daban un trabajo que le hizo prometer visitar las bibliotecas cada fin de semana y leer al menos un libro durante esas visitas.

Aunque era muy inconsistente en ese aspecto, se aseguraba de leer de vez en cuando para no ser un completo ignorante sobre el mundo exterior. Sin embargo, no le pareció realmente sospechoso no haberse topado con las cosas sobre las que había leído. Todo lo que había visto hasta ahora eran cosas de las que no tenía ni idea, así que simplemente sentía que no había leído lo suficiente.

La batalla continuaba con furia.

Una de las bestias con cuernos se abalanzó, y sus garras cavaron una profunda zanja en el hielo, intentando inmovilizar a la bestia de las Alas del Trueno. La otra llegó por el flanco, embistiendo con su cabeza con colmillos directamente contra su oponente.

La bestia de las Alas del Trueno chilló de dolor y, con un solo batir de alas, envió una onda de choque eléctrica que abrió el suelo mientras se elevaba hacia el cielo.

Kyrrrchhhh~

La onda de choque paralizó a ambas bestias con cuernos por un instante.

La bestia de las Alas del Trueno no desaprovechó esta oportunidad. Plegó las alas y se lanzó en picado.

¡SHRAAK!

Su pico, que brillaba débilmente con relámpagos, atravesó limpiamente el pecho de una de las bestias. Sangre azul salió disparada en arcos humeantes mientras la criatura rugía y se agitaba antes de desplomarse en la escarcha.

Los ojos de Víctor se abrieron de par en par. —¿Esa… esa bestia voladora acaba de matarla de un golpe?

La bestia restante aulló de rabia y su pelaje se erizó mientras el maná se encendía a su alrededor.

Fragmentos de hielo giraron alrededor de su cuerpo antes de lanzarse hacia la bestia de las Alas del Trueno como una tormenta de dagas.

La bestia alada contraatacó agitando un ala y enviando una llamarada de relámpagos hacia fuera.

Las cuchillas de hielo se hicieron añicos contra su onda eléctrica antes de que se abalanzara, clavando una garra directamente en la cara de la bestia. El suelo explotó bajo el impacto. Cuando el polvo se asentó, solo la bestia de las Alas del Trueno seguía en pie.

Tenía pequeños cortes en partes de su cuerpo de los que manaba un fluido azul, mientras su pecho subía y bajaba debido a la respiración agitada.

Sin embargo, lo había conseguido. Un dos contra uno… y aun así ganó.

—De acuerdo —murmuró Víctor mientras se agachaba detrás de un bloque de hielo—, nota mental: no meterse con el pájaro grande y brillante.

Mientras la bestia estiraba las alas y soltaba un chillido victorioso, Víctor pisó accidentalmente un trozo de escarcha quebradiza.

¡CRAC!

El sonido fue leve, pero en esta tundra mortalmente silenciosa, bien podría haber sido un trueno.

La cabeza de la bestia de las Alas del Trueno se giró bruscamente en su dirección. Esos ojos dorados se clavaron en su posición de inmediato.

Víctor se quedó helado. —Ah… perfecto. Tenía que gafarme a mí mismo.

Lenta, muy lentamente, se agachó más detrás del hielo. Las garras de la bestia rasparon el suelo, enviando leves vibraciones a través de la escarcha. Se estaba acercando.

—¿Por qué siempre a mí? —susurró, negando con la cabeza—. Podría estar en mi habitación ahora mismo. Cama acogedora, té caliente, quizá una película o jugando a Reinos Ascendentes. Pero no, estoy aquí fuera a punto de ser asado por un pollo mutante con táseres incorporados.

Sintió a la bestia de las Alas del Trueno acercarse con su sentido espiritual. Aunque estaba herida, Víctor podía notar que la bestia todavía tenía suficiente fuerza y energía para ponérselo difícil.

Apretó los puños, sintiendo su qi agitarse. Podía sentir cada latido del corazón de la criatura mientras se acercaba, con un crepitar de relámpagos barriendo débilmente el aire.

Pero luchar contra ella ahora no era prudente… no con sus reservas de qi agotándose y su flor de escarcha apenas aguantando este clima.

—Bueno —susurró con los ojos entrecerrados—, esperemos que sea tan tonta como parece.

La silueta de la bestia de las Alas del Trueno apareció sobre la cresta, con la cabeza inclinada como si olfateara el aire. Su aliento salía en ráfagas de niebla blanca mientras sus ojos dorados se entrecerraban con recelo.

Víctor ni siquiera se movió durante diez largos segundos…

Contuvo la respiración mientras el mundo se detenía y solo el viento silbaba entre ellos.

Entonces, con un gruñido retumbante, la bestia de las Alas del Trueno apartó la cabeza.

Se acercó a los cadáveres de las dos que acababa de matar, los agarró con sus garras, extendió las alas y, con dos aleteos, se elevó hacia los cielos tormentosos, convirtiéndose en una línea blanca que surcaba el firmamento.

Si Víctor pudiera sudar, lo estaría haciendo ahora mismo.

Sin embargo, el frío era demasiado intenso en este momento… aunque corriera cien maratones, no conseguiría soltar ni una sola gota de sudor.

Esperó a que el sonido se desvaneciera antes de exhalar con alivio.

—…¿Por qué mi vida es así? —murmuró mientras se levantaba—. Antes de llegar aquí, apenas había criaturas peligrosas… y ahora… no solo el frío intenta matarme, sino que ya he presenciado una masacre entre monstruos. Es casi como saltar de la sartén al fuego.

Aun así, no podía negar que había un poco de emoción. Siempre hubo una parte de él que anhelaba algún tipo de aventura en la realidad que, hasta ahora, solo los mundos de los videojuegos le habían concedido.

La única diferencia era… que no tenía barra de vida. Tampoco había reaparición…

Así que si moría aquí fuera… moriría de verdad.

Lo que significaba que tenía que ser extremadamente cuidadoso. Todavía tenía una madre, hermanos y amigos a los que volver…

Víctor empezó a caminar de nuevo hasta que su figura fue engullida lentamente por la arremolinada niebla blanca.

…

…

~ (( El Páramo )) Región Desconocida ~

Las cenizas aún flotaban en el aire. Incluso después de un mes entero, el hedor a sangre, piedra carbonizada y descomposición de maná se negaba a desaparecer.

El páramo que una vez fue una de las fortalezas de los Drakenar ahora parecía una escena sacada de un apocalipsis.

Cráteres marcaban la tierra con ennegrecidas púas de piedra derretida que sobresalían del suelo como dientes torcidos.

El cielo se retorcía ocasionalmente debido a los rastros de maná residual volátil.

Una docena de Oficiales de Defensa de Maná con armaduras arcanas reforzadas caminaban con cautela a través de las ruinas mientras sus escáneres encantados emitían pitidos con lecturas fluctuantes.

El brillo rojo del residuo de maná palpitaba bajo la tierra como ascuas moribundas.

Y a la cabeza, envuelta en una larga capa azul medianoche que ondeaba a pesar del aire estancado y vistiendo una armadura de batalla verde, estaba la Maga Legendaria Cecilia Thorn.

Su largo cabello negro azabache se mecía mientras sus brillantes ojos esmeralda se entrecerraban para observar los alrededores.

—Confirmen las lecturas —ordenó con calma, con el tono autoritario de alguien cuyas palabras podrían arrasar ciudades.

Un joven oficial se arrodilló junto a una losa agrietada y oscurecida, plagada de marcas de garras. —Señora, todo este tramo tiene contaminación de maná de alto nivel. Residuo de elemento oscuro, rastros de fuego corrupto y… algo más. Disonancia espacial.

—¿Disonancia espacial? Cecilia frunció el ceño.

—Sí, señora. Las lecturas sugieren que aquí tuvo lugar una actividad de grietas a gran escala. Múltiples capas del espacio fueron distorsionadas. Coincide con los informes de un desgarro dimensional.

Otro oficial silbó por lo bajo mientras miraba hacia las retorcidas ruinas de la fortaleza que se alzaban más adelante. —No me extraña que los estudiantes que sobrevivieron llamaran a esto «el infierno encarnado»… Joder, esos críos no exageraban.

Un tercer oficial salió de un túnel derrumbado, con sus botas crujiendo sobre huesos que ya no parecían humanos. —Señora, hemos encontrado restos… cientos de ellos. Cadáveres de Drakenar, la mayoría en avanzado estado de descomposición. Lo que sea que los golpeó… no fue magia ordinaria.

—Señora, hemos encontrado restos…, cientos de ellos. Cadáveres de Drakenar, la mayoría en un estado de descomposición avanzado. Lo que sea que los golpeara… no fue magia ordinaria.

Cecilia avanzó mientras su capa rozaba el suelo calcinado. Se detuvo ante un cráter de casi cincuenta metros de ancho con bordes blanquecinos.

Entrecerró los ojos. —Este es otro epicentro del enfrentamiento.

Los oficiales intercambiaron miradas.

Todos habían oído las historias. Un estudiante de primer año de rango S —Víctor Revenant— luchando junto a Elyra Vorn y cientos de otros estudiantes después de ser arrastrados a este sector prohibido por una anomalía rúnica. Superados en número por la legión Drakenar, rodeados, casi aniquilados… y, sin embargo, habían sobrevivido. A duras penas.

Pero lo que estaban viendo ahora… iba más allá de la supervivencia.

—Esto no es un campo de batalla —murmuró uno, con un tono de asombro filtrándose en su voz—. Esto es aniquilación.

Se adentraron más en las ruinas. Estandartes rasgados con los sigilos de los Drakenar colgaban lánguidamente de agujas rotas. La sangre se había secado hacía mucho tiempo, formando una costra oscura en las paredes.

—¡Señora! —la llamó otro oficial, haciéndole señas para que se acercara. Estaba de pie cerca de una aguja curvilínea partida limpiamente por la mitad. En su base yacía un esqueleto masivo de un humanoide reptiliano con cuernos negros.

Cecilia se agachó y colocó una mano sobre los restos.

Un tenue resplandor apareció alrededor de las yemas de sus dedos mientras buscaba residuos de maná. —Estructura ósea densa… El residuo de maná es alto. Sin duda, este era un Drakenar de rango superior. Al menos tres niveles por encima de los soldados rasos —murmuró—. No es algo que unos estudiantes deberían poder enfrentar.

Su mirada se endureció mientras el escuadrón intercambiaba miradas inquietas.

—¿Quiere decir que… ese chico realmente hizo todo esto? —preguntó uno.

Ella no respondió.

Cuanto más tiempo peinaban las ruinas, más claro se volvía… que toda esta región llevaba las huellas de una intensa batalla.

Cráteres carbonizados, rastros de tierra calcinada, zonas del suelo que aún vibraban por la compresión espacial.

Adondequiera que miraban, había pruebas de la batalla de Víctor.

Y, sin embargo…

Ni rastro de él.

Pasaron las horas. Se recogieron muestras, se archivaron informes. Cada pocos minutos, se encontraban cadáveres sobre cadáveres de Drakenars en descomposición, esparcidos por todo el lugar.

—Señora, querrá ver esto.

Cecilia se giró hacia un grupo de oficiales reunidos cerca de un enorme muro de piedra fusionado con cristal. Incrustados en el centro había unos restos ennegrecidos de tamaño humano.

—Es humano —dijo el oficial—. Fragmentos del uniforme de la Academia confirman que pertenecía a un estudiante.

El ambiente se volvió pesado. Esto era una confirmación más de que este era el lugar.

Fue bastante descorazonador confirmar las muertes de los estudiantes que perdieron la vida aquí.

Por un momento, hubo silencio, y luego algunos de los oficiales comenzaron a recoger los cadáveres humanos.

—Como mínimo, deberían ser llevados de vuelta a casa… —murmuró uno de ellos.

Tras un rato, uno de los magos de defensa más jóvenes alzó la voz. —¿Las batallas…, los cuerpos… está confirmado al cien por cien que este es el lugar…, pero… ¿dónde está el resto? Es imposible que Víctor Revenant matara a todos y cada uno de los Drakenars, si no, habría miles y miles de cadáveres aquí… así que, ¿adónde fueron los demás?

La expresión de Cecilia se ensombreció. —No hay Drakenars vivos aquí.

—Ninguno, señora —confirmó otro oficial—. Hemos explorado en todas las direcciones en un radio de cinco kilómetros. Cientos de cuerpos, sí, pero ningún superviviente. Ninguna firma de maná viva. Es como si… se hubieran desvanecido.

—¿Podría ser que Revenant los matara a todos? —preguntó un oficial con vacilación.

Cecilia miró hacia el horizonte, donde el cielo rojo ceniciento se unía con las crestas ennegrecidas. Entrecerró los ojos. —No. En una Región Drakenar de élite como esta, habría al menos decenas de miles de Drakenars viviendo aquí. Solo hay cientos de cadáveres, no miles. Hay algo más en juego.

El escuadrón continuó su trabajo, escaneando, catalogando, reconstruyendo los fragmentos de lo imposible.

—¡Maga Legendaria Thorn!

Un oficial sin aliento corrió hacia ella, aferrando una tableta de maná que brillaba con los resultados. —Hemos completado las pruebas bioquímicas en todas las muestras de sangre recuperadas en la región, tanto de los cadáveres como de las salpicaduras en las superficies.

Cecilia tomó la tableta. Sus ojos recorrieron rápidamente los datos. La mayoría eran de Drakenar y un porcentaje muy pequeño de humanos, como se esperaba, pero una línea la detuvo en seco.

> ID de Muestra n.º 8821 — Humana. Coincidencia del 99,9 % con Víctor Revenant. Estado: No se ha recuperado el cuerpo correspondiente.

Cecilia exhaló lentamente, bajando la tableta.

A su alrededor, los oficiales esperaban mientras el viento aullaba.

—Entonces… —dijo lentamente—, no hay cadáver.

—No, señora. Ninguno.

Sus labios se curvaron en una sonrisa casi imperceptible. —Entonces hay una posibilidad.

Los oficiales intercambiaron miradas.

—¿Una posibilidad de que siga vivo?

La mirada de Cecilia se desvió hacia el horizonte en ruinas, donde los restos de una fortaleza Drakenar se recortaban contra el sol poniente.

—Ese chico es todo un luchador. Desde el momento en que lo conocí… supe que no era del tipo que se rinde fácilmente —dijo—. Si está ahí fuera… es solo cuestión de tiempo que lo encontremos.

…

…

Víctor caminaba con dificultad a través de la extensión blanca, sus botas hundiéndose profundamente en la nieve a cada paso.

A pesar de la activación continua de la Floración de Escarcha, todavía podía sentir un poco del frío cortante.

Los pequeños espacios que dejó en algunas partes de su cuerpo hacían que sus pasos fueran más rígidos de lo habitual. Su aliento salía en nubes visibles, dispersándose en el frío como fantasmas que se desvanecen.

Llevaba ya un día entero viajando y el terreno se negaba a mostrarle piedad.

Acantilados cubiertos de escarcha se alzaban sobre él como gigantes colosales y profundas grietas surcaban el suelo, ocultas bajo engañosas capas de nieve. Cuanto más avanzaba, más desprovisto de vida parecía el mundo a su alrededor… pero él sabía que no era así. Bajo esa engañosa quietud acechaban depredadores nacidos del frío.

—Brillante idea, Víctor —su voz salió ahogada bajo la escarcha—. Absolutamente genial. «Oh, tomaré el camino del oeste hacia lo desconocido y helado, estoy seguro de que es el único camino a la salvación». Y cuando te quieres dar cuenta, estoy a medio camino de un infierno helado.

Su voz quejumbrosa se desvaneció en el viento. Suspiró y bajó la vista hacia su mano temblorosa. El tenue resplandor azul de la Palma de Florecimiento Helado recorría sus dedos.

La energía de escarcha envolvía todo su cuerpo como un traje cristalino y seguía siendo su única defensa contra el frío glacial que intentaba devorar el calor de su cuerpo.

Aun así, lo agotaba.

Cada minuto que estaba activa, su qi se escapaba como agua de una fuga.

Se apretó una mano contra el pecho y sintió el ritmo irregular de la circulación de su qi. Las reservas estaban peligrosamente bajas y no había forma de recargarlas.

Exhaló, observando cómo el vaho se disipaba.

—Al final podría acabar como comida para las bestias —murmuró, echando un vistazo al cielo, donde los copos de nieve caían perezosamente—. Debería ser fácil para ellas. Encuentran a un pobre tonto, se lo comen, se van a dormir. Sistema eficiente. Solo que, en este caso, el pobre tonto soy yo…

Aun así, su ritmo no decayó. No podía parar… no hasta que encontrara ese lago.

Hasta ahora, Víctor no había visto ni un charco.

Mientras caminaba, el terreno volvió a cambiar. El sendero se inclinaba bruscamente hacia arriba, obligándolo a trepar por salientes de roca irregulares. Sus botas raspaban el hielo y, más de una vez, tuvo que clavar su espada en la pared helada para no resbalar.

Cuando por fin consiguió llegar a la cima, respiró hondo y se quedó helado.

Abajo, esparcida por todo el valle, había una masacre.

Sangre oscura salpicaba los montículos de hielo rotos. Enormes marcas de garras dejaban cicatrices en el paisaje.

Los restos de bestias tan grandes como casas yacían despedazados, medio devorados.

La escena era… primigenia.

Víctor se agachó tras una roca de hielo. Entrecerró los ojos mientras escaneaba la zona.

Una enorme bestia serpentina y blanquecina con alas roía el cadáver de otra criatura.

Sin embargo, había muchas otras criaturas alrededor.

Víctor se dio cuenta de lo mal que acabaría si alguna de ellas lo descubría.

Estaba a punto de dar media vuelta cuando un pensamiento cruzó por su mente.

Estas criaturas… cazan, luchan, comen. Pero también necesitan agua.

Todos los seres vivos la necesitaban.

Si quería encontrar la fuente de agua que vio al usar la proyección astral, oculta en algún lugar de esta tundra… estas bestias sabrían dónde estaba.

Los labios de Víctor esbozaron una sonrisa. —Vaya, mírame, siendo un genio otra vez.

Los ojos de Víctor permanecieron fijos en la criatura serpentina con alas. Esa iba a ser su guía.

Lentamente, Víctor comenzó a seguirla.

La bestia serpentina alada rugió, apartando de un empujón a una bestia más pequeña que intentó robarle un bocado, y luego avanzó pesadamente hacia la ladera norte.

Sus pesadas patas hacían crujir la nieve mientras caminaba pesadamente cuesta arriba, olfateando el aire de vez en cuando.

Después de un rato, la bestia saltó por los aires con el cadáver entre los dientes.

El sonido de sus alas al batir resonó mientras surcaba el cielo a toda velocidad.

Afortunadamente, no se movía muy rápido debido a la carga que llevaba.

Víctor la siguió en silencio, manteniendo la distancia.

Cada pocos minutos, usaba el Planeo de Viento para saltar sobre grietas o escalar crestas heladas sin hacer ruido. Su respiración salía en bocanadas cortas y medidas. El aire gélido le apuñalaba los pulmones, pero él aguantaba.

Después de lo que pareció una hora, la criatura serpentina alada finalmente redujo la velocidad y descendió.

Levantó la cabeza, olfateó de nuevo y soltó un gruñido. Luego, procedió a avanzar pesadamente a través de una estrecha grieta entre dos glaciares y desapareció.

Víctor vaciló. —Ah, claro, un espeluznante túnel de hielo, para nada peligroso.

Suspiró y la siguió de todos modos.

El pasadizo era estrecho y oscuro, pero una luz tenue brillaba más adelante. Aceleró el paso mientras apoyaba una mano en la pared helada para mantener el equilibrio.

Cuando salió del túnel, sus ojos se abrieron como platos.

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