Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 338

Capítulo 338: La transformación

Los ojos de Calla se abrieron de par en par al ver la luz que emanaba de ambos.

—¡S-Señora! Su bebé… ella está…

Sus palabras se apagaron mientras se acercaba, protegiéndose ligeramente los ojos del aura luminiscente.

El resplandor comenzó a disminuir a los pocos segundos, desvaneciéndose como una vela apagada por un viento suave. Siguió el silencio, roto solo por el débil arrullo del bebé en los brazos de su madre.

La madre de Víctor miró a su hija, sin palabras.

Recordaba vívidamente el momento del parto… cómo su vientre había brillado débilmente cuando rompió aguas, cómo la habitación se había inundado de una luz cegadora cuando los oficiales de la Defensa de Maná estuvieron aquí.

Los médicos habían afirmado que su bebé era normal después de que diera a luz con éxito hacía más de un mes, basándose en los resultados de sus numerosas pruebas, pero en el fondo, ella sabía que no era así.

Había sentido algo diferente ese día… algo poderoso, casi divino.

Ahora, al ver de nuevo el resplandor, no cabía duda… su bebé distaba mucho de ser normal.

Y aunque este era un mundo extraordinario, con la existencia de especies y bestias mágicas alienígenas, así como de seres despertados… era la primera vez que se oía que un bebé ya poseía poderes mágicos desde su nacimiento.

Calla seguía allí de pie, con la voz temblándole ligeramente.

—Está… está brillando otra vez… igual que aquella noche, señora. La noche que nació. P-Pensé que lo había soñado.

La madre de Víctor soltó una risa suave, casi agridulce.

—No, Calla… es real.

Incorporó a la bebé, la abrazó con más fuerza y dejó que los diminutos dedos de la niña se enroscaran alrededor de los suyos.

—No eres una pequeñita normal, ¿verdad? —susurró mientras sonreía entre los restos de las lágrimas—. Eres digna hermana de tu hermano…

La bebé gorjeó como respuesta, casi como si lo entendiera.

Calla, todavía asombrada, se llevó una mano a la boca. —¿Cree que está… despertada?

La madre de Víctor negó con la cabeza suavemente. —Demasiado joven. Es demasiado joven. Sea lo que sea… es otra cosa.

Su mirada se suavizó de nuevo y su voz adquirió un tono tierno, protector y decidido.

—No me importa lo que sea. La protegeré. La protegeré de todo. Nunca dejaré que se una a esa Academia. Nunca.

Sus ojos brillaron mientras presionaba su frente suavemente contra la de la bebé.

—No acabarás como tu hermano. No en este mundo cruel que roba a sus almas más brillantes.

Calla bajó la cabeza, sin decir nada.

Llevaba meses viendo el dolor en esa casa… las noches en vela, los llantos silenciosos ahogados en las almohadas, la mirada vacía que la madre de Víctor ponía cada vez que miraba su foto en la estantería.

Pero ahora, al verla acunar al bebé, algo había cambiado. Aún había tristeza en sus ojos, pero junto a ella, un destello de luz.

«Quizás esta bebé es más que una simple niña. Quizás es un milagro», pensó Calla.

La madre de Víctor sonrió una última vez, meciendo a la niña suavemente de nuevo y tarareando la misma canción de cuna… solo que esta vez, su voz ya no temblaba.

…

…

El mundo era quieto y azul, como un océano infinito de escarcha congelado en el tiempo.

Glaciares escarpados brillaban bajo la luz de la luna, y el viento aullaba con un tono que podría helar la médula del alma más valiente.

En medio de esta extensión ilimitada de hielo y muerte, una única criatura surcaba el cielo.

Sus alas se extendían, cortando la amarga tormenta como si desafiara a los mismos cielos. Cada batir de sus plumas creaba remolinos de nieve mientras su plumaje blanco refulgía débilmente bajo la luz de la luna.

No era una bestia ordinaria; era la enorme bestia tipo Raptor con la que Víctor se había Vinculado al Alma.

La orgullosa criatura llevaba a su amo, inerte e inconsciente, con delicadeza, dejando que Víctor colgara de su pico.

El cuerpo del joven estaba pálido como el mármol, le faltaba un brazo por completo y el otro colgaba inerte a su costado. Su pecho subía y bajaba débilmente con cada respiración superficial, y grietas de escarcha refulgían tenuemente sobre su piel, restos de la Floración de Escarcha que había dispuesto sobre ella.

La capa se derretía trozo a trozo, dejándolo vulnerable al vacío helado que lo rodeaba.

Normalmente, esta región devoraría cualquier cosa cálida. No discriminaba; hombre, bestia o llama, todo sería consumido por el frío eterno.

Sin embargo, cuando la última capa de Floración de Escarcha se deshizo… el cuerpo de Víctor no se congeló.

Por alguna razón desconocida, su cuerpo no se vio afectado esta vez, a pesar de que ya no tenía ninguna capa de Floración de Escarcha cubriéndolo.

Los ojos azul cristalino de la bestia tipo raptor brillaron mientras dejaba escapar un chillido bajo y lastimero. Sus instintos le decían que su amo estaba a salvo, por ahora.

Aunque las reservas de qi de Víctor estaban completamente agotadas, él estaba bien, a pesar de que no le quedaba ni una brizna de energía.

La bestia voló hasta que alcanzó un rascacielos inclinado que era como una reliquia de un mundo antiguo, sepultado hace mucho tiempo bajo el hielo.

Hacía mucho que se había convertido en un monumento helado, con su esqueleto de acero visible a través de la escarcha traslúcida.

La bestia descendió planeando, plegó sus grandes alas y aterrizó sobre la torre inclinada.

Sus garras perforaron el metal congelado, dejando profundos surcos mientras colocaba con delicadeza a Víctor sobre un lecho de nieve.

La bestia se agazapó a su lado, enroscándose protectoramente alrededor de su amo inconsciente. Por un momento, el viento aulló a su alrededor… y luego, todo quedó en silencio.

El tiempo comenzó a perder su significado.

Los minutos se confundieron con las horas, las horas con los días y los días con las semanas.

A pesar de todo, el enorme raptor de escarcha nunca se alejaba de su amo por mucho tiempo. Volaba kilómetros a través de valles congelados, buscando el único lago no congelado de la vez que Víctor casi había muerto al ser rodeado. Luego, llevaba el agua fría en su pico y regresaba para dejarla gotear lentamente en la boca de Víctor.

Y cada vez que lo hacía, el cambio se hacía más notorio.

La pálida tez de Víctor comenzó a recuperar su color a medida que su piel desarrollaba un ligero tono rosado. Sus pómulos se rellenaron, sus labios agrietados sanaron y los débiles mechones negros que una vez se mezclaban con su cabello blanco como la nieve desaparecieron por completo.

Su cabello creció más, cayendo en cascada por su espalda como hilos de luz de luna.

Era como si su aspecto actual comenzara a reflejar el de su avatar en los Reinos Ascendentes.

Aunque ya no tenía el brazo derecho, el resto de su cuerpo se estaba convirtiendo lentamente en algo… de otro mundo.

Las líneas de qi bajo su piel comenzaron a brillar débilmente incluso en su estado de inconsciencia. Cada hilo de luz de su pecho parecía resonar con el aire helado a su alrededor, haciendo que una tenue niebla se arremolinara y danzara con ritmos extraños.

Su bestia vinculada al alma observaba todo esto con ojos agudos e inteligentes. Entendía poco de lo que estaba sucediendo, pero podía sentirlo.

Su vínculo con Víctor le decía una verdad innegable… su amo estaba cambiando.

Y con el paso del tiempo, los instintos protectores de la bestia se ponían a prueba constantemente.

Criaturas monstruosas vagaban por las tierras de permafrost. Bestias con pieles horrendas y transparentes y núcleos azules brillantes acechaban entre las tormentas de nieve. Algunas se sentían atraídas por el calor que emanaba del cuerpo en reposo de Víctor, creyendo que era una presa.

Cada vez que se acercaban, la bestia vinculada al alma se alzaba de entre las ruinas del rascacielos con un rugido que partía los cielos.

Las garras del gran raptor de escarcha podían cortar armaduras congeladas como si fueran de papel, y su grito portaba el poder de la resonancia del alma, dispersando a los enemigos más débiles antes incluso de que alcanzaran su posadero.

En una batalla, una serpiente de escarcha del tamaño de una torre se abalanzó desde debajo de la nieve con sus fauces apuntando directamente al cuerpo inmóvil de Víctor.

La bestia la interceptó en el aire, desgarrándole la garganta con el pico y regando el cielo con esquirlas de sangre y hielo.

La bestia era implacable, protegiendo a su amo con un salvajismo nacido de la lealtad.

Nunca perdió.

Pero cada victoria conllevaba agotamiento. Cada pelea dejaba a la montura vinculada al alma con más cicatrices, más escarcha cubriendo sus plumas. Aun así, seguía luchando.

Y Víctor seguía durmiendo.

Hasta que un día…

La bestia regresó de otro viaje al lago no congelado con agua sostenida cuidadosamente en su pico.

Aterrizó en la ladera del rascacielos, haciendo que motas de nieve se esparcieran por el impacto.

Y entonces, se acercó al lugar donde había escondido el cuerpo de Víctor bajo capas de hielo para protegerlo de las bestias.

Pero cuando llegó, Víctor ya no estaba.

Un gruñido bajo y furioso retumbó en la garganta de la bestia. Levantó la cabeza, escaneando el área con una aguda percepción espiritual.

Quienquiera… o lo que fuera que se hubiera llevado a su amo, lo pagaría con sangre.

Pero antes de que pudiera rugir, sintió algo.

A través del vínculo del alma, podía sentir la ubicación de Víctor.

El hilo invisible que los unía a ambos lo dirigió hacia el oeste.

Las alas de la bestia se abrieron al instante y, con un estallido de maná, se lanzó al aire.

El hielo se resquebrajó bajo sus garras mientras volaba, cortando la aullante ventisca como un rayo de luz blanca.

Momentos después, descendió cerca de un enorme poste eléctrico inclinado.

Y allí estaba él.

Víctor estaba sentado en lo alto del poste, con las piernas cruzadas y su largo cabello blanco flotando suavemente en la brisa.

Víctor estaba sentado en lo alto del mástil con las piernas cruzadas y su largo cabello blanco flotaba suavemente con la brisa.

El brazo que le faltaba seguía sin estar, pero su cuerpo brillaba débilmente con una suave aura plateada. Sus ojos cerrados se crisparon por un momento antes de abrirlos y, cuando lo hizo, brillaron del mismo color que su cabello.

La bestia aterrizó cerca con un fuerte golpe sordo antes de plegar sus enormes alas.

Víctor sonrió lentamente mientras ladeaba la cabeza hacia la bestia. —Je… parece que has pasado por un infierno —dijo con voz ronca.

La bestia emitió un estruendo grave que sonó como un gruñido de regaño.

Víctor se rio entre dientes. —Sí, sí, ya lo sé. He estado dormido demasiado tiempo, ¿eh?

Levantó la mano izquierda y el Qi se acumuló en las yemas de sus dedos.

Era débil e inestable, pero innegablemente estaba ahí. Por primera vez, podía sentir el flujo de energía en el aire a su alrededor.

No solo del juego, no del sistema de los Reinos Ascendentes… sino de la propia realidad.

Una onda de poder invisible se extendió hacia afuera, y el hielo bajo él se agrietó ligeramente.

Bajó la vista hacia su mano resplandeciente, luego la volvió a levantar hacia la bestia con una sonrisa extendiéndose por su rostro.

—Ya puedo hacerlo… —murmuró con una mirada profunda—. Por fin puedo cultivar en la realidad.

Ahora era algo completamente distinto… un cultivador en un mundo que se suponía que no permitía la cultivación.

Se quedó mirando el muñón de su brazo derecho y lo levantó un poco. —Encarguémonos de esto…

El aire a su alrededor vibró mientras él mascullaba: —Restauración Celestial….

Una burbuja de luz estalló, arremolinándose como oro líquido a su alrededor.

¡Ding!

<[ Restauración Celestial activada. Resonancia exitosa con el recipiente físico. Regeneración posible ]>

Los ojos de Víctor se abrieron de par en par mientras la notificación translúcida parpadeaba ante él.

Un aviso del Sistema. Pero este no era el Sistema Despertado basado en maná que todos los demás tenían… era su interfaz de cultivación de los Reinos Ascendentes… una que ni siquiera debería existir en la realidad.

El entorno tembló mientras la luz se acumulaba en el extremo de su brazo amputado.

Lentamente, su brazo comenzó a crecer de nuevo.

Carne, tendones, huesos y piel se entrelazaron en un espectáculo luminoso. La sensación no era dolorosa. Era… divina.

El enorme raptor de escamas blancas posado cerca ladeó la cabeza, con sus ojos azulados muy abiertos por el asombro.

Un trino grave escapó de su pico, vibrando a través del entorno helado como un canto antiguo.

Víctor se rio entre dientes. —¿Eres la razón por la que no me convierto en un trozo de estatua congelada a pesar de estar expuesto a la atmósfera de este entorno?

La bestia ladeó aún más la cabeza, dejando escapar un chillido.

La luz alrededor de Víctor pronto se desvaneció.

Por desgracia, la activación no fue suficiente para crear un brazo nuevo completo, pero estuvo cerca.

Apretó el puño izquierdo y sonrió. —No está mal. Intentémoslo de nuevo.

Una vez más, canalizó su Qi, reabriendo deliberadamente la herida a medio curar. La sangre fluyó.

Reactivó la Restauración Celestial. La herida se cerró en segundos mientras el brazo volvía a alargarse.

A la quinta activación, el brazo de Víctor había crecido hasta su longitud completa y ahora era indistinguible del anterior.

No quedaba ni una sola cicatriz.

Exhaló suavemente. —Perfecto… absolutamente perfecto.

El raptor dio un rugido de satisfacción, batiendo las alas una vez en señal de aprobación.

Víctor se reclinó, mirando al cielo.

Sus pensamientos derivaron hacia todo lo que había sucedido cuando había caído inconsciente.

No se había limitado a dormir… había cruzado al otro lado.

Una vez más, se había encontrado en los Reinos Ascendentes, dentro del Reino Lingyun, tras caer inconsciente.

Solo que esta vez, las cosas eran… diferentes.

Todavía lo recordaba vívidamente… el interminable cielo neblinoso del reino de Lingyun, las pagodas flotantes, las montañas y cada vista espiritual en la distancia.

—Bienvenido de nuevo, mortal —había dicho la voz ancestral cuando apareció.

El Espíritu de Lingyun, que siempre estaba envuelto en una pálida niebla azul, había continuado su entrenamiento en el manejo de la espada.

Sin embargo, al igual que la última vez que entró aquí, cada tajo, cada respiración, cada ápice de concentración venía ahora acompañado de notificaciones parpadeantes, que flotaban débilmente ante sus ojos.

[ Refinamiento de Intención de Espada +1 % ]

[ Integración de Linaje: 99,29 % ]

Se suponía que estas no debían aparecer a menos que estuviera conectado y jugando, pero no lo estaba.

Seguía tan sorprendido como la última vez.

Entonces, ¿qué estaba pasando? ¿Por qué veía avisos de juego dentro de un reino de cultivación que solo debería existir dentro de una simulación?

«¿Quizá he desdibujado aún más la línea entre la realidad y los Reinos Ascendentes?», había reflexionado en aquel entonces, observando el Qi fluir por sus venas como estrellas líquidas.

Impulsado por la curiosidad y la intuición, comenzó a cultivar su Linaje del Emperador del Vacío, acercándolo cada vez más a su finalización.

Los días se convirtieron en semanas, aunque en ese mundo el tiempo fluía de forma diferente. No tenía sensación de hambre ni de fatiga. Solo una concentración ardiente.

Una atracción hacia algo absoluto.

Y entonces, un día…

<[ Integración de Linaje: 100 % ]>

<[ Transformación Completa ]>

En el momento en que apareció esa notificación, todo cambió. El reino tembló. Sus venas espirituales se expandieron. Su cuerpo, incluso en el mundo real, reaccionó.

Podía sentir su alma dividirse… la mitad anclada en el Reino Lingyun, la mitad en la realidad. Vio destellos de su cuerpo real, inconsciente, oculto bajo el hielo… Su cabello volviéndose completamente blanco y más largo, su piel sonrosándose…

Y entonces ocurrió algo que nunca antes había sucedido cuando cruzaba entre mundos en su estado inconsciente.

Finalmente pudo sentir que el Velo se levantaba… el Velo que le impedía abandonar el Reino Lingyun cada vez que entraba mientras estaba inconsciente en el mundo real…

El Velo que le impedía dirigirse a cualquier otro lugar en los Reinos Ascendentes…

Y con un solo pensamiento…

¡Bum!

Cuando abrió los ojos a continuación… ya no estaba en el Reino Lingyun.

Estaba físicamente presente con su avatar en el Pueblo Lingyun, el mismo de los Reinos Ascendentes, a pesar de no estar conectado al juego.

Y no estaba soñando…

—Estoy realmente aquí… —había susurrado con un tono tembloroso—. ¿Cómo… cómo es esto posible?

La ciudad de Lingyun había cambiado.

El aire mismo parecía más nítido y limpio, mezclado con el aroma de mineral espiritual fundido y rica tierra espiritual. Sus botas crujían suavemente contra las piedras de jade pavimentadas de la calle principal, y las cabezas se giraron de inmediato.

—¿Fang Chen? —susurró alguien.

—¿El Fang Chen? —jadeó otra voz.

En cuestión de segundos, los murmullos se convirtieron en un clamor.

—¡Es él…! ¡El que salvó a Lingyun de los opresores Qin y de los Merodeadores de Mano de Hierro!

—¡Está aquí!

—¡¿No desapareció después de eso?!

Víctor no había dado ni tres pasos cuando se encontró rodeado por docenas de cultivadores y aldeanos por igual.

Su nombre se había convertido en leyenda aquí… historias del solitario cultivador con sangre del Vacío que había aplastado a la opresiva familia Qin, a los Merodeadores de Mano de Hierro junto con otros cultivadores renegados y restaurado la gloria perdida del pueblo.

Parpadeó, rascándose torpemente la nuca. —¿Eh… hola?

Unos cuantos jadeos se extendieron por la multitud. Alguien incluso hizo una reverencia.

—Oh, vamos —murmuró por lo bajo—. Solo golpeé a unas cuantas personas con demasiada fuerza.

—¡Fang Chen!

Una voz familiar se alzó por encima del ruido. Víctor se giró justo cuando Chen Wen se abría paso entre la multitud, sonriendo como un hombre que acabara de ver un fantasma y ganado la lotería el mismo día.

—¡Hermano Chen! —sonrió Víctor ampliamente, estrechándole la mano—. Sigues vivo y coleando, ya veo.

Chen Wen se rio, dándole una palmada en el hombro. —¿Desapareces durante años y lo primero que dices es eso? ¡No has cambiado ni un ápice!

—Bueno, técnicamente, sí que he cambiado. Probablemente me he vuelto más guapo.

Chen Wen puso los ojos en blanco, pero había una calidez genuina en el gesto. —Vamos, llevémosle a un lugar más tranquilo antes de que esta turba te asfixie.

—

Viajaron por la ciudad y dio la casualidad de que Lingyun había prosperado mucho desde la última visita de Víctor.

Los puestos llenaban las calles, discípulos con túnicas nuevas se apresuraban de un lado a otro y formaciones espirituales brillaban débilmente en los tejados. Los estandartes del Clan Bai ondeaban ahora con orgullo donde antes los de la familia Qin se habían cernido como una sombra.

—Las cosas parecen… vivas de nuevo —dijo Víctor en voz baja.

—Gracias a ti —respondió Chen Wen—. Después de lo que hiciste, la familia Bai controla muchos recursos y también ha devuelto mucho a la gente. Ahora Bai Xue supervisa la mayor parte del comercio y las defensas de la ciudad.

—¿Ah, sí? ¿Así que ahora es la jefa?

—Se podría decir que sí —rio Chen Wen entre dientes—. Hablando de asuntos familiares… —dijo, abriendo la puerta a uno de los patios interiores del Clan Bai.

Y allí estaba ella… Bai Ting Ting, sentada serenamente bajo un melocotonero espiritual con las manos acariciando suavemente su vientre notablemente redondo.

A Víctor se le cayó la mandíbula. —¿Espera… qué demonios, tú…?!

La sonrisa de Chen Wen se volvió petulante. —¿Sorprendido?

—Tío, la última vez que te vi, lo más romántico que hiciste fue discutir sobre quién pagaría el té.

Bai Ting Ting se cubrió la boca, riendo suavemente. —A Chen solo le da vergüenza ser romántico en público, Fang Chen.

Víctor suspiró dramáticamente. —Ah, así que siempre lo tuvo. Debería haberlo sabido.

Chen Wen le arrojó un guijarro.

—

Después de compartir una comida y escuchar historias de cómo Lingyun había florecido en su ausencia, Víctor finalmente se quedó en silencio. La animada conversación se desvaneció mientras él miraba hacia las lejanas montañas más allá de los muros del clan.

—Necesito un lugar para cultivar —dijo finalmente—. Un lugar tranquilo. Un lugar… profundo.

Chen Wen no dudó. —Todavía mantenemos tu antiguo patio detrás de los pabellones del oeste. Nadie lo ha tocado desde que te fuiste.

Víctor sonrió débilmente. —Perfecto.

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