Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 348

Capítulo 348: Incidente de maná

Un cuerno grave resonó por la ciudad, haciendo vibrar el hielo bajo los pies de Víctor.

Rhozan señaló hacia el centro. —El Rito de la Primera Llama comienza.

Dos guerreros kahr’uun entraron en el círculo. Con un movimiento sincronizado, conjuraron esferas arremolinadas de maná carmesí y azul, que colisionaron en un vórtice en espiral antes de estallar en un inofensivo pero deslumbrante pilar de luz.

La multitud rugió en señal de aprobación.

Víctor se cruzó de brazos. —Precioso. No esperaba que la magia pudiera usarse en celebraciones como esta.

—Luchamos con maná —dijo Rhozan—. Pero también bailamos, bendecimos y vivimos con él.

Víctor observó el siguiente evento: un grupo de jóvenes kahr’uun realizaba un cántico coordinado mientras tejía símbolos geométricos flotantes de maná. Los símbolos se fusionaron, formando una bestia espectral gigante parecida a un lobo de seis patas. Los niños vitorearon mientras la ilusión deambulaba por el escenario.

Luego vinieron las bendiciones del juramento de la llama, en las que los ancianos pintaban brillantes líneas de maná sobre los brazos y espaldas de los niños, infundiéndoles temporalmente una vitalidad mejorada.

Víctor sonrió levemente ante la escena. Nunca había experimentado algo así mientras crecía. La era moderna de la Tierra no tenía festivales como este… no después del Gran Incidente.

Mientras los ritos continuaban, Víctor sintió un pequeño tirón en su ropa.

Bajó la mirada.

Una diminuta niña kahr’uun, que apenas le llegaba a la cintura, estaba allí, tendiéndole una piedra pulida con forma de lágrima. Brillaba con un tenue color rosa.

Sus grandes ojos parpadearon con nerviosismo. —G-Gran Iruhun… regalo…

La mano superior derecha de Rhozan se posó sobre su corazón. —Es un honor, Iruhun. Que un niño te ofrezca algo es un gesto sagrado entre nosotros.

Víctor se agachó a su altura. —¿Estás segura? Parece importante.

Ella asintió rápidamente, y su pelo blanco se balanceó.

Víctor lo aceptó. —Gracias. Lo aprecio.

Pero entonces se sintió obligado a devolverle algo.

—Espera —dijo mientras levantaba la mano.

Un aura fina de qi helado envolvió su palma. La modeló con cuidado, controlando y moldeando el hielo hasta convertirlo en algo pequeño, compacto, pero reconocible.

En unos instantes, formó una escultura de hielo en miniatura. Un objeto simple del viejo mundo: el modelo de una pequeña moto «chopper» de hielo.

Se la entregó a la niña.

La niña jadeó con tanta fuerza que casi se le cae. Otros niños se acercaron corriendo. Luego los adultos. Docenas de pares de ojos brillantes se abrieron de par en par.

Rhozan se inclinó. —¿Qué clase de arma es… esto?

Víctor bufó. —No es un arma. Se llama «chopper». Es algo de la superficie. Los humanos la usaban como medio de transporte. Dos ruedas. Muy rápida. Muy ruidosa.

La niña abrazó la escultura como si fuera un tesoro. Más niños se reunieron, hipnotizados. Los adultos susurraban con asombro.

Víctor parpadeó, genuinamente confundido. —¿A qué vienen esas caras? Solo he tallado una «chopper» de hielo. No es nada especial.

—¿Nada…? —Rhozan parecía como si Víctor acabara de forjar un artefacto celestial—. Modelar el hielo con magia con tanta fluidez… y crear un diseño tan extraño pero elegante… es increíble.

—Es normal de donde vengo —replicó Víctor.

—¿De donde vienes…? —Rhozan se enderezó—. Gran Iruhun, cuéntanos. ¿Cómo era el mundo de la superficie antes del Gran Incidente? ¿Qué era la Tierra?

Muchos kahr’uun, al oír esas palabras, se reunieron rápidamente. Incluso las actividades del festival se detuvieron mientras se formaba un gran círculo alrededor de Víctor.

Se dio cuenta de que no podía evitar esta conversación.

Así que habló.

—Yo no estaba vivo entonces —comenzó Víctor—. El Gran Incidente ocurrió hace cuarenta años y la Tierra solía ser diferente. Pero he visto metraje… videos… grabaciones de antes de que el maná lo cambiara todo.

Los kahr’uun se inclinaron más cerca.

—La Tierra… era brillante —continuó—. Teníamos ciudades de cristal y acero. Todavía las tenemos, pero en aquel entonces poblaban mucho más la Tierra. La gente viajaba usando vehículos: máquinas que se movían sobre ruedas o volaban por el cielo. Sin maná. Solo motores, tecnología y electricidad.

—¿Electricidad? —preguntó un kahr’uun.

—Energía extraída de las tormentas —explicó Víctor—. Rayos controlados, usados para alimentar luces, máquinas, ciudades enteras.

Murmullos de asombro se extendieron por la multitud.

—Teníamos y todavía tenemos dispositivos de comunicación —prosiguió—. Pequeños rectángulos que podías sostener en la mano y a través de los cuales podías hablar con alguien a miles de kilómetros de distancia.

—Eso es verdadera magia —susurró alguien.

Víctor rio entre dientes. —No era magia. Solo ciencia.

Les habría enseñado su teléfono, pero la batería se había agotado hacía mucho tiempo, así que no había forma de encenderlo.

Habló más, describiendo océanos, bosques, el cielo azul, aeronaves, rascacielos, culturas antiguas de la Tierra, música, vehículos, celebraciones antiguas y todo lo que recordaba de sus memorias de infancia y de los documentales.

Los kahr’uun escuchaban como si oyeran mitología.

—Algunas de esas cosas todavía existen —añadió Víctor—. Pero solo dentro de ciudades con cúpulas. Lugares protegidos. El exterior es demasiado peligroso ahora.

Después se hizo el silencio mientras los kahr’uun de los alrededores mostraban miradas de reverencia.

Rhozan finalmente habló. —Tu mundo… era asombroso, Gran Iruhun. Diferente al nuestro, pero hermoso.

Víctor se encogió de hombros ligeramente. —También tenía sus defectos. Pero sí… era algo especial.

El festival se reanudó después de eso, pero a dondequiera que Víctor iba, los kahr’uun se inclinaban aún más profundamente. Los niños lo seguían como si fuera el centro del festival. Algunos intentaban imitar la idea de la «chopper» modelando el maná en extraños bucles con forma de rueda.

Víctor solo rio con impotencia.

Rhozan caminaba a su lado, con un orgullo evidente en cada uno de los cuatro ojos del gigante. —Nuestra gente ya te honraba. ¿Pero ahora? Te adoran.

Víctor se frotó la nuca. —Genial.

Aun así… le reconfortaba. Solo un poco.

Por una vez, no estaba luchando, sangrando ni huyendo para salvar su vida.

Simplemente… estaba viviendo.

Y el primer día de la Fiesta de la Tradición Kahr’uun transcurrió entre risas, luces brillantes, maná a la deriva e historias de dos mundos.

…

…

Víctor se despertó a la mañana siguiente con la extraña pero curiosamente relajante sensación de calor que irradiaban las paredes cristalinas.

Se estiró al salir de la cámara de invitados, parecida a un palacio de cristal, que le habían asignado. Varios asistentes kahr’uun que estaban fuera se inclinaron inmediatamente tan bajo que sus frentes casi tocaron el suelo helado.

—Gran Iruhun, que la mañana bendiga tu cuerpo… —corearon con reverencia.

Víctor suspiró.

—Por última vez —levantó ambas manos con súplica desesperada—, dejen de hacer reverencias. Hablen normal. Literalmente, solo soy un tipo que se ha despertado tarde.

Intercambiaron miradas, visiblemente confundidos, como si les hubiera pedido que realizaran cálculo avanzado con los dedos de los pies.

Uno finalmente se enderezó, pero aún con rigidez.

—Como… como ordenes, gran…

—No. No me llames «gran» nada.

—S-Sí, gran I… Quiero decir… Víctor…

—Perfecto. ¡Progreso! Pequeño, pero es un progreso.

Se fue antes de que «progresaran» hacia atrás.

—

Rhozan se encontró con él cerca del patio central, donde docenas de jóvenes kahr’uun estaban reunidos para el entrenamiento diario.

Su uso del maná aquí abajo era muy único y fluido. Parecía como si fuera mucho más abundante aquí abajo.

Al ver a Víctor, los jóvenes se postraron en reverencias coordinadas.

Víctor se pellizcó el puente de la nariz.

—Oh, por la m… Vale, todo el mundo de pie. Y respiren. Y háblenme como gente normal. Por favor.

Un joven y valiente kahr’uun que aparentaba unos diecisiete años, de complexión alta y delgada y ojos azul hielo, levantó la mano tímidamente.

—¿Podemos… saludarte con un saludo de puño al pecho en su lugar? —preguntó.

Víctor lo consideró. —Eso… la verdad es que suena genial. Claro.

Inmediatamente, el grupo se animó y saludó al unísono.

Rhozan rio por lo bajo. —Se te dan bien.

—Sí —masculló Víctor—, porque estoy evitando que se provoquen problemas de cuello.

Los jóvenes lo arrastraron a sus actividades matutinas, que incluían deslizarse en discos de hielo, juegos de resonancia de cristal e incluso el pilla-pilla de maná, que consistía en tocar esferas brillantes flotantes que se movían de forma impredecible al ser tocadas.

Víctor se descubrió riendo más de lo que esperaba.

Una chica de unos quince años se acercó nerviosa, sosteniendo una pequeña esfera brillante.

—¿Quieres probar el juego del Eco de Cristal? —preguntó ella.

Víctor asintió. —Claro. Pero solo si dejas de llamarme «señor».

Ella rio tontamente. —Vale… Víctor.

El juego era fascinante: la esfera repetía pulsos de maná y los jugadores tenían que imitar el patrón para mantenerla estable. Víctor, sin maná, fracasó estrepitosamente.

La esfera explotó en su cara con una inofensiva nube de polvo brillante.

La chica estalló en carcajadas, y pronto Víctor se unió a ella.

«Este lugar es divertido», se dio cuenta. «Raro, pero divertido».

—

Hacia el mediodía, la ciudad se volvió más ruidosa a medida que más jóvenes kahr’uun se reunían para las artesanías comunitarias. Tallaban esculturas de hielo, tejían telas imbuidas de maná y jugaban con hilos de fuego helado condensado.

Víctor ayudaba en lo que podía, siendo sobre todo un desastre andante con sus delicados materiales.

En un momento dado, se sentó con la niñita de ayer que le había regalado el pequeño amuleto de cristal tejido.

Ahora llevaba la «chopper» de hielo atada al cuello, mostrándole con orgullo que atesoraba el momento. Afortunadamente, técnicamente vivían en hielo, así que no había forma de que el regalo de Víctor se derritiera jamás.

—¡Hice otro! —exclamó radiante mientras le pasaba otro regalo—. ¡Este tiene la forma de… eh… lo que sea que seas tú!

Víctor enarcó una ceja. —Vaya, gracias. Parezco una patata con pinchos.

Ella asintió muy seria. —Una patata con pinchos muy brillante.

Sus risas fueron interrumpidas por un agudo crepitar.

El maná fluctuó salvajemente al otro lado del taller.

Uno de los jóvenes kahr’uun titubeó mientras manejaba un inestable cristal de maná.

El cristal palpitó, parpadeó y entonces…

¡BUUUM!

Una ráfaga de explosión azul helado barrió la sala.

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