Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 376

Capítulo 376: Regreso a la Secta de Manantiales Violetas

Su cuerpo estaba cubierto de escamas de un azul pálido que relucían como cristales de hielo y su crin fluía como niebla helada. Un único cuerno curvo sobresalía de su frente, grabado con runas naturales que emitían un suave fulgor.

Sus ojos se clavaron en Víctor sin hostilidad.

Víctor no desenvainó su espada… en su lugar, hizo una leve reverencia.

—Necesito tu cuerno —dijo con sencillez—. Pero no quiero matarte si no es necesario.

El Qilin resopló y luego se movió.

En un instante, el qi de escarcha explotó hacia afuera. El suelo se congeló en un radio cada vez mayor, con picos de hielo que brotaban hacia arriba mientras el Qilin cargaba. Su velocidad era increíble; sus pezuñas apenas tocaban el suelo mientras acortaba la distancia.

Sabiendo que los Reinos Ascendentes era un lugar real y no un mundo de juego, Víctor quiso darle a la bestia una oportunidad de sobrevivir, pero como esa no era una opción…

—Que así sea —murmuró Víctor.

Dio un paso hacia adelante en lugar de hacia atrás.

El choque entre ambos envió ondas expansivas que se extendieron por la ladera de la montaña.

Víctor detuvo el cuerno del Qilin con su espada, haciendo que el impacto resonara como un cristal golpeado. El qi de escarcha se precipitó en su espada, intentando congelarla, pero Víctor canalizó el qi del Emperador del Vacío en respuesta, neutralizando la invasión al instante.

El Qilin saltó hacia atrás, sorprendido.

Víctor cargó tras él.

Siguieron una ráfaga de intercambios en los que el cuerno chocaba contra la espada. El Qilin desató un aliento gélido, cubriendo el aire con una escarcha letal. Víctor contraatacó con el Golpe de Vendaval, dispersando el aliento y haciendo que la bestia derrapara por el hielo.

Finalmente, Víctor alteró sutilmente el espacio y atacó.

Su espada brilló, cortando limpiamente la base del cuerno sin tocar el cráneo del Qilin.

El cuerno cayó.

El Qilin se tambaleó con los ojos muy abiertos y luego retrocedió lentamente, herido pero vivo.

Víctor atrapó el cuerno en el aire.

> [Actualización de objetivo: 1/10 Cuernos de Qilin adquiridos]

Asintió una vez a la bestia que se retiraba.

—Vive —dijo en voz baja.

—

Por desgracia, no todas las cacerías fueron tan limpias.

Algunos Qilin atacaban en grupo.

Algunos eran irracionalmente territoriales.

Algunos… se negaban a ceder.

El segundo y tercer cuerno los obtuvo tras brutales enfrentamientos en los que Víctor esquivó lanzas heladas de qi, contrarrestó estampidas que destrozaron senderos de montaña y se adaptó a Qilin que luchaban con una inteligencia y coordinación sorprendentes.

Cada encuentro se intensificaba.

Los Qilin de Rango 3 aparecieron en formas más grandes y agresivas, con cuernos que irradiaban una presión peligrosa. Uno de esos Qilin emboscó a Víctor cerca de un barranco helado y su ataque casi lo hizo caer en picado al abismo.

Víctor respondió con decisión.

La lucha fue corta y violenta.

Cuando terminó, el Qilin yacía muerto, con un aire frío y vaporoso que emanaba de su cadáver mientras el qi de escarcha se disipaba de sus heridas.

Tenía un gran agujero en la cabeza y tajos por todo el cuerpo.

Víctor se quedó de pie sobre él, respirando de forma constante.

—Lo intenté —dijo en voz baja.

Recolectó el cuerno… y luego hizo una pausa.

Al mirar el cadáver, se le ocurrió una idea.

Este era un Qilin de Rango 3.

Su carne sería rica en qi de escarcha.

Los beneficios de cultivación para el Dragón Blanco serían inmensos.

Guardó el cadáver con cuidado.

Más tarde, otro Qilin de Rango 2 corrió una suerte similar: acorralado, enfurecido, sin voluntad de retroceder.

Víctor reclamó su cuerno… y su cuerpo.

> [Actualización de objetivo: 6/10 Cuernos de Qilin adquiridos]

—

Para cuando Víctor cazó al octavo y noveno Qilin, los rumores habían empezado a extenderse.

Los viajeros susurraban sobre un cultivador de pelo blanco que se movía por las montañas como una tormenta, derrotando a los Qilin sin arrogancia, matando solo cuando era necesario. Algunos decían que los propios Qilin le permitían el paso, cediendo sus cuernos como ofrendas, no como trofeos.

El último cuerno provino de un Qilin de Rango 4, que era tan poderoso como un cultivador del Reino del Alma Naciente.

Su aura presionaba como un glaciar.

La batalla sacudió las montañas.

Víctor desató el Golpe de Media Luna Sombría, trazando líneas de destrucción a través del hielo y la piedra. El Qilin contraatacó con una escarcha similar a un dominio, ralentizando el propio tiempo dentro de su alcance.

Víctor se adaptó.

Siempre lo hacía.

Cuando terminó, el Qilin permaneció de pie, herido pero vivo.

Bajó la cabeza.

Víctor avanzó y cortó el cuerno limpiamente.

> [Objetivo completado: 10/10 Cuernos de Qilin adquiridos]

El sistema emitió un suave tintineo.

Aún no había más explicaciones.

Víctor exhaló profundamente, relajando los hombros.

—

Horas más tarde, las montañas comenzaron a ralear.

El calor reemplazó al frío.

El aire se volvió más seco y pronto las enormes Puertas de la Ciudad LlamaAzul se alzaron ante él como un muro del destino.

Forjadas en piedra oscura y reforzadas con runas llameantes, las puertas se elevaban cientos de pies de altura. Llamas azules danzaban a lo largo de las líneas grabadas, formando formaciones protectoras que irradiaban un poder inmenso. Los cultivadores entraban y salían en tropel por múltiples puntos de control, con guardias que vigilaban atentamente desde arriba.

Víctor hizo una pausa mientras apretaba la empuñadura de su espada.

—Bien —dijo en voz baja.

—Veamos qué me espera esta vez.

Y con eso, Fang Chen dio un paso adelante, hacia la Ciudad LlamaAzul una vez más.

En el momento en que Víctor cruzó las enormes puertas de la Ciudad LlamaAzul, el mundo se abalanzó sobre él.

No con delicadeza.

Lo golpeó como una marea viviente.

El calor recorría las calles en oleadas superpuestas… el calor de los hornos de qi de llama bajo los caminos de piedra, el aire cargado de especias de los puestos de comida, los penetrantes olores medicinales de las tiendas de alquimia y el leve regusto metálico de las armas forjadas que se enfriaban en herrerías al aire libre. Las voces se superponían sin cesar, mil conversaciones que se fundían en un único pulso de vida.

—¡Melocotones espirituales! ¡Melocotones espirituales frescos, tres por una piedra de grado bajo!

—¡Talismanes azules! ¡Matrices defensivas que garantizan resistir diez golpes!

—¡Se busca compañero de entrenamiento! ¡Solo de la Formación del Núcleo en adelante!

Víctor ralentizó el paso sin querer.

Había pasado más de un año para la gente de aquí.

Para él… apenas unos meses.

Sin embargo, la familiaridad lo golpeó profundamente.

Los cultivadores se movían por todas partes; algunos vestidos con túnicas de secta, otros con equipo desgastado por el viaje y manchado de sangre o icor de bestia. En las plazas de práctica designadas, las espadas chocaban y el qi llameaba mientras los discípulos entrenaban abiertamente con técnicas refinadas.

El qi de fuego surcaba una arena, mientras que otra crepitaba con relámpagos y escarcha a partes iguales.

Por encima de todo, farolillos flotantes se movían perezosamente, sus llamas blanco-azuladas suspendidas por formaciones grabadas en sus núcleos. Iluminaban las calles con un suave resplandor que atenuaba el caos, dándole a la Ciudad LlamaAzul su calidez característica a pesar de la constante tensión de la ambición y el peligro.

Víctor caminaba con paso firme, las manos relajadas a los costados y el pelo blanco atado sin apretar a la espalda.

No se apresuró.

No se escondió.

Lo absorbía todo.

Hacía más de dos años, según el tiempo de los Reinos Ascendentes, que había entrado en esta ciudad como un forastero receloso.

Ahora, se movía con confianza. Su aura estaba contenida, pero era inconfundible para cualquiera lo suficientemente sensible como para notarlo.

Al pasar por una avenida más concurrida, apareció a la vista un gran tablón de anuncios.

Era enorme, de varios metros de altura, construido con lisa piedra de obsidiana y reforzado con runas brillantes. Los cultivadores se agolpaban a su alrededor, murmurando entre ellos mientras leían los anuncios publicados en una pulcra escritura resplandeciente.

Víctor captó fragmentos al pasar.

—¿El Imperio Ámbar Azul… organiza una limpieza?

—Solo para los más jóvenes, ¿eh?

—Las recompensas son una locura este año…

Víctor aminoró la marcha al notar algo más.

Nombres.

Nombres flotantes.

Tal como siempre habían estado.

Sobre las cabezas de algunos cultivadores flotaban tenues identificadores: etiquetas de jugador, estilizadas y sutiles, visibles solo para gente como él.

Víctor frunció ligeramente el ceño.

«Así que todavía funciona…»

A pesar de todo lo que ahora sabía… a pesar de la inquietante revelación de que los Reinos Ascendentes podría no ser un juego en absoluto, sino un mundo genuino superpuesto bajo una tecnología incomprensible… la interfaz del sistema permanecía consistente.

Los jugadores seguían teniendo nombres.

Los NPCs, o más bien, los nacidos en los Reinos Ascendentes, seguían sin tenerlos.

Eso le dio más estabilidad de la que esperaba.

Al menos, esa parte de la realidad no se había movido bajo sus pies.

Un grupo de jugadores estaba cerca del tablón de anuncios, discutiendo algo animadamente.

—Te digo que, si no te registras pronto, estás jodido.

—Como si importara, mi cultivación ni siquiera es estable todavía.

—¿Crees que Manantiales Violetas tiene alguna posibilidad esta vez?

El sistema emitió un tintineo.

> [Nuevo objetivo]

Regresa a la Secta de Manantiales Violetas de inmediato.

Prioridad: Alta

Víctor se detuvo a medio paso.

—¿De inmediato? —masculló.

Ya había planeado regresar —la Ciudad LlamaAzul era simplemente una parada en el camino—, pero la urgencia lo puso en guardia. El sistema rara vez presionaba así, a menos que algo importante estuviera ocurriendo.

Aun así, no había razón para demorarse.

Víctor se dio la vuelta y se dirigió directamente a los distritos exteriores, donde se encontraban los transportes de la secta y las puertas espaciales.

—

El viaje de vuelta fue rápido.

Al llegar a los terrenos de la secta, Víctor sintió la diferencia de inmediato.

El ambiente estaba… tenso.

Los discípulos se movían con urgencia, sus voces eran susurros y sus expresiones, tensas. Los campos de entrenamiento estaban más llenos de lo normal, y los ancianos se situaban en los bordes con expresiones severas mientras observaban los combates de práctica con más ojo crítico de lo habitual.

Los susurros siguieron a Víctor mientras caminaba por el sendero principal.

—¿Es ese…?

—Es Fang Chen, ¿verdad?

—El discípulo principal que desapareció…

—Oí que desapareció hace más de un año.

—¿No decían algunos que había muerto?

Víctor ignoró la mayor parte, aunque captó el peso de sus palabras.

Para ellos, se había ido durante mucho tiempo.

El tiempo en los Reinos Ascendentes fluía mucho más rápido que en la Tierra devastada por el apocalipsis que había dejado atrás.

Unos pocos discípulos se armaron de valor y se acercaron.

—¡Hermano Mayor Fang! —gritó uno.

Víctor se giró.

Un grupo de discípulos internos estaba allí con diversas expresiones. Algunos parecían curiosos, otros aliviados y algunos abiertamente sorprendidos.

—¿Dónde has estado? —preguntó otro—. La secta pensó…

—Tenía asuntos que atender —respondió Víctor con calma—. Ya he vuelto.

Eso pareció satisfacerlos… en su mayor parte.

Entonces, otra voz intervino con entusiasmo.

—Oye…, espera. Eres un jugador, ¿verdad?

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