Solo Puedo Cultivar En Un Juego - Capítulo 392

Capítulo 392: 30 por ciento

Las palabras cayeron más pesadas que cualquier técnica.

La cabeza del líder se alzó de golpe, con los ojos inyectados en sangre y desorbitados.

Los demás se quedaron paralizados mientras el terror inundaba sus rostros de una forma que ninguna ilusión podría replicar.

—¡No…, no, sénior! —gritó uno de los hombres semienterrados, tosiendo violentamente—. ¡Por favor! ¡Perdónenos la vida, por favor!

—¡Nos equivocamos! ¡Estábamos ciegos! —gritó otro con voz graznante—. ¡No lo sabíamos! ¡Lo juramos!

El aura de Víctor presionó con más fuerza.

El suelo a su alrededor se hundió una pulgada más.

—¿A cuántos otros —preguntó Víctor en voz baja— les suplicaron así?

Su mirada pasó de un rostro a otro.

—¿A cuántos de ellos escucharon?

Silencio…

—Ahora suplican —continuó Víctor—, porque yo soy fuerte… y ustedes son débiles.

Su aura se expandió solo una fracción más.

—Si fuera al revés —dijo—, yo estaría a su merced.

Se inclinó ligeramente hacia delante y sus ojos se clavaron en los del líder.

—Y ustedes no me mostrarían ninguna.

Los labios del líder temblaron. El sudor le corría por el rostro en riachuelos, empapando el suelo bajo él.

Algo se quebró.

—¡Lo…, lo sé! —gritó el líder con voz ronca—. ¡Sé que nos equivocamos! ¡Sénior, por favor! ¡No volveremos a hacerlo! ¡Lo juro por mi cultivación, por mi dao…!

Víctor exhaló suavemente.

En ese instante, dejó de contenerse.

El disfraz se hizo añicos.

Una oleada de presión verdadera estalló hacia fuera.

Era absoluta.

El aire se distorsionó…, el Qi aulló… y el mismísimo espacio alrededor de Víctor pareció doblegarse en reconocimiento.

Los cuatro hombres lo sintieron al instante.

Esto no era el Reino del Alma Naciente.

Estaba muy por encima de lo que habían imaginado.

—R… Reino de Transformación del Alma… —susurró horrorizado el cultivador en la etapa inicial del Alma Naciente.

Los demás miraron a Víctor como mortales que contemplan a un dios.

Temblaron con más fuerza.

—¡Sénior! —gritaron ahora al unísono—. ¡No volveremos a hacerlo! ¡Lo juramos! ¡Nos iremos de Sangresombra para siempre! ¡Cambiaremos!

Víctor asintió una vez.

—Oh, sé que no lo harán —dijo con calma.

—Me aseguraré de ello.

Sus rostros perdieron todo el color.

Era el fin.

La muerte.

Podían sentirla en sus huesos.

Pero Víctor no levantó su espada.

No invocó Qi en las palmas de sus manos.

En su lugar, extendió la mano y la giró.

Una fuerza aguda e invisible irrumpió en los cuatro cuerpos a la vez.

Los meridianos se rompieron al instante.

El líder gritó como un animal salvaje mientras sus vías internas colapsaban una tras otra. El Qi que había fluido por él durante casi un siglo se desvaneció en un instante, escapando inútilmente al aire.

Los demás lo siguieron.

Una por una, las bases de su cultivación se hicieron añicos.

El cultivador en la etapa media del Alma Naciente dejó escapar un sollozo ahogado mientras su alma naciente se desestabilizaba y se disolvía. Su reino colapsó de nuevo en la nada.

Era peor que la muerte.

Estaban vivos, pero vacíos.

Cuando Víctor liberó su aura, se desplomaron como marionetas con los hilos cortados.

Completamente impotentes.

La presión de la Zona Amarilla los habría matado en segundos, pero Víctor extendió su intención espiritual sobre ellos como un dosel.

Y entonces, procedió a agarrarlos.

Marcas con forma de flecha aparecieron en su piel mientras su cuerpo emitía un brillo traslúcido similar a la luna.

Al instante siguiente, activó la Deformación Dimensional.

<[ Deformación Dimensional Activada ]>

Una marca plateada apareció bajo sus pies y entonces el mundo se plegó.

—

Reaparecieron en un lugar lleno de ruido, gritos, pasos y comercio.

Esta era la plaza de la ciudad Llamazul.

Tanto cultivadores como jugadores se quedaron helados cuando cuatro cuerpos se estrellaron contra el pavimento de piedra en el centro de la plaza, rodando sin poder hacer nada hasta detenerse.

Se oyeron jadeos de sorpresa.

—¿Quiénes son?

—¿Qué ha pasado?

—¿Acaban de… caer de la nada?

Los cuatro hombres lloraban abiertamente ahora.

—Mi cultivación… ¡mi cultivación ha desaparecido!

—¡No puedo sentir mi qi!

—¡¿Cómo se supone que voy a vivir así?!

Víctor apareció un instante después, de pie sobre ellos.

Su sola presencia hizo que la gente retrocediera instintivamente. ¿Cuántos cultivadores del Reino de Transformación del Alma existían en esta ciudad? Y el reino posterior era uno que solo los ancianos de las sectas habían alcanzado.

Víctor miró a los hombres destrozados.

—Al menos ahora —dijo con ecuanimidad—, podrán vivir honestamente.

El líder lo miró con ojos vacíos.

—Sénior…, nuestras vidas han terminado…

Víctor sostuvo su mirada.

—No —dijo—. Acaban de empezar.

Se dio la vuelta.

Antes de que nadie pudiera hacer preguntas, antes de que los guardias pudieran siquiera reaccionar, Víctor activó de nuevo la Deformación Dimensional.

El espacio se plegó y él reapareció exactamente donde pretendía estar.

El borde de la Zona Roja.

El aire aquí era más pesado y estaba saturado de peligro. La propia tierra parecía hostil cuando Víctor dio un paso adelante.

Apareció una notificación familiar.

> [Has entrado en: Terrenos de Caza Sangresombra — Zona Roja]

[Procede con Precaución]

[Presión Espiritual Aumentada un 0.0001%]

Víctor se quedó mirándola un momento y luego rio en voz baja.

—La última vez —murmuró—, fue un cuarenta y cinco por ciento.

Lo recordaba vívidamente.

Cada aliento, una lucha.

Cada paso, como escalar una montaña con pesas encadenadas a su alma.

La forma en que la Zona Roja lo había aplastado hasta que la propia supervivencia parecía un acto de desafío.

Pero ahora ni siquiera podía sentirlo.

Víctor dio otro paso…

Y luego otro…

La Zona Roja le dio la bienvenida como un viejo enemigo obligado a reconocer la derrota.

No se apresuró.

No se teletransportó.

Caminó.

Porque esta vez, quería sentirlo.

Para comprender hasta dónde había llegado realmente.

Con cada paso que se adentraba en la Zona Roja, el mundo se despoblaba socialmente. Los cultivadores escaseaban. Los grupos desaparecían por completo. El ruido de técnicas que chocaban, órdenes a gritos y batallas desesperadas se desvanecía en ecos lejanos hasta que no quedaba más que el viento y el sonido ominoso de la tierra saturada de qi.

Así había sido siempre.

Cuanto más se adentraba uno, más revelaban los Terrenos de Caza Sangresombra su verdadera naturaleza: no como un coto de caza, sino como un filtro.

Solo los fuertes resistían.

Solo los preparados avanzaban.

Solo los necios iban más allá sin entender por qué nadie más lo hacía.

Víctor caminaba con las manos a la espalda y pasos tranquilos. La Zona Roja presionaba contra él con un peso espiritual que habría aplastado a la mayoría de los cultivadores del Alma Naciente en su etapa inicial en cuestión de minutos.

Para él, era como caminar por aguas poco profundas.

Con el tiempo, el terreno comenzó a inclinarse hacia arriba.

Surgió una cresta.

Víctor la reconoció de inmediato.

La Hondonada de la Serpiente.

Se detuvo en la cima y miró hacia abajo.

La cresta se extendía más allá de un saliente elevado en forma de media luna, tallado de forma natural a lo largo del costado de un barranco masivo. La caída era imposible de medir a simple vista. Una niebla brotaba sin cesar de sus profundidades como el aliento que escapa de un titán durmiente: espesa, de color gris plateado y cargada de energía espiritual condensada.

Un extraño frío irradió hacia arriba cuando Víctor se inclinó ligeramente y oteó el abismo.

Había mucho movimiento abajo.

Enormes sombras serpenteantes se deslizaban a través de la niebla. Eran serpientes superpuestas sobre serpientes, con escamas tan gruesas como placas de armadura y cuerpos tan anchos como troncos de árboles. Ocasionales destellos de luz de luna se reflejaban en pupilas rasgadas mientras algunas brillaban débilmente.

Aquí era donde había conseguido las Serpientes Lunares de Ojos Sombreados Míticas.

En aquel entonces, el solo hecho de sobrevivir a este lugar había sido un milagro.

Víctor soltó una risa silenciosa.

—Si hubiera tenido esta fuerza entonces —murmuró—, podría haber bajado y elegido una sin más.

Recordó la desesperación.

Los días atrapado.

El borde constante entre la muerte y la supervivencia.

Ahora el barranco parecía… dócil.

Víctor se enderezó y continuó su camino.

No estaba aquí por las serpientes.

La Zona Roja se extendía mucho más que la Zona Amarilla, con su geografía fracturada en múltiples subregiones.

Algunas estaban calcinadas por batallas antiguas, mientras que otras estaban plagadas de crecimientos cristalinos que drenaban el qi al contacto, y otras estaban llenas de una niebla espiritual tóxica que susurraba leves alucinaciones en la mente.

Víctor las atravesó todas.

Un bosque de árboles de piedra rojo sangre cuyas ramas palpitaban como venas.

Un valle donde la gravedad se distorsionaba sutilmente, tirando del alma en lugar del cuerpo.

Un cañón lleno de rugidos resonantes de bestias invisibles que nunca se revelaban.

Encontró peligros, pero ninguno lo detuvo.

Finalmente, la tierra volvió a cambiar.

El aire se volvió aún más pesado que antes y el suelo se oscureció. El cielo se atenuó como si la propia luz estuviera siendo engullida. Incluso el sonido parecía reacio a viajar lejos.

Víctor se detuvo. Delante de él había una frontera invisible.

Ninguna marca.

Ninguna señal.

Solo una sensación.

Era aquí.

La Zona Negra.

No había cultivadores aquí.

Ni uno solo.

Ni una sola huella perturbaba el suelo. Ni un residuo de qi. Ni señales de batallas recientes. Era como si el propio mundo desalentara la memoria más allá de este punto.

Víctor respiró hondo.

—Veamos —murmuró— de qué ha tenido tanto miedo todo el mundo.

Dio un paso adelante.

—

En el momento en que cruzó el umbral, el mundo cambió.

No fue drástico.

No hubo una explosión de luz ni una oleada de sonido.

En cambio, todo… se desplomó.

La visibilidad se colapsó al instante, reducida a apenas una docena de metros. Los colores se apagaron, desvaneciéndose en grises y negros tenues, como si alguien hubiera extraído la vitalidad de la propia realidad.

Víctor sintió que su circulación de qi se ralentizaba un poco mientras una serie de notificaciones aparecían en rápida sucesión.

> [Has entrado en: Terrenos de Caza Sangresombra — Zona Negra]

[Advertencia: Zona de Riesgo Extremo]

[Presión Espiritual Aumentada: 30%]

[Gasto de Qi Aumentado: x2]

[Eficiencia de Movimiento Reducida: 10%]

[Precaución: Puedes ser acechado por bestias espirituales, médiums oscuros o entidades ligadas]

Víctor exhaló lentamente.

—Treinta por ciento —señaló.

Si hubiera venido aquí cuando aún estaba en la cima del reino de la Formación del Núcleo, lo más probable es que hubiera sido su fin sin lugar a dudas.

Solo eso lo habría aplastado al instante.

Dio un paso.

El suelo bajo su pie absorbió qi, succionándolo como una sanguijuela. Cada movimiento exigía el doble de coste por la mitad del efecto.

Víctor se adaptó al instante, cambiando su patrón de circulación para extraer energía desde lo más profundo de sus cimientos en lugar del flujo de qi externo.

Incluso así, la zona luchaba contra él.

Podía sentir que lo observaban.

Una conciencia sin forma.

Víctor recordó los rumores sobre criaturas que no cazaban carne, sino almas.

Entes oscuros que flotaban entre la existencia y la no existencia, alimentándose del arrepentimiento, el miedo o la curiosidad. Seres atrapados por formaciones antiguas o reinos rotos, incapaces de marcharse… lo bastante desesperados como para engañar a los intrusos para intercambiar lugares.

La Zona Negra no era un único entorno… estaba dispuesta en capas.

A medida que avanzaba, notó cambios sutiles. Había áreas donde el suelo se volvía antinaturalmente liso, como si algo hubiera borrado por completo su textura. Regiones donde el aire se combaba, distorsionando la distancia y la dirección. Focos de silencio absoluto tan profundos que ni siquiera sus propios pasos producían sonido alguno.

Una de las razones por las que Víctor se había adentrado tanto en los Terrenos de Caza Sangresombra era para ver hasta dónde podía llegar.

Podría haber cazado cualquier bestia espiritual en la Zona Roja o incluso en la Zona Amarilla y completar el objetivo fácilmente, pero no lo hizo.

Esto se debía a que, desde el principio, tenía otra razón para haber llegado tan lejos.

Desde el momento en que Víctor vio el objetivo, decidió que cazaría una bestia espiritual específica…

Y se decía que esa bestia espiritual específica acechaba en la Zona Negra.

Una bestia espiritual muy rara…

—Mapa —murmuró Víctor para sí mismo y un mapa de su almacenamiento apareció en su mano.

No era tan antiguo como para deshacerse, pero sí lo suficiente como para que el pergamino hubiera adquirido un tenue tono amarillo y la tinta estuviera ligeramente desvaída en algunas partes. Era un mapa de los Terrenos de Caza Sangresombra, uno que había adquirido hacía mucho tiempo.

Lo desdobló con cuidado.

Las Afueras estaban claramente marcadas.

La Zona Amarilla estaba detallada con subterritorios y niveles de peligro.

La Zona Roja tenía advertencias grabadas directamente en el pergamino con símbolos rojo sangre destinados a disuadir a los temerarios.

Luego venía la Zona Negra.

Víctor entrecerró los ojos.

A diferencia de las demás, la Zona Negra solo estaba parcialmente cartografiada. Grandes extensiones estaban en blanco, con solo unas pocas regiones perfiladas y nombradas con trazos toscos, como si quienquiera que hubiera intentado trazarla hubiera huido a mitad de camino… o muerto.

Y más allá estaba la Zona Sin Hombres.

Solo estaba marcada su frontera inicial.

Nada más allá.

Ningún terreno.

Ninguna región.

Ninguna advertencia.

Solo una nota ominosa escrita con letra apretada en el borde:

> «Aquí terminan los mapas.»

Víctor dobló ligeramente el mapa y resopló por la nariz.

—Era de esperar.

Aun así, no había venido a ciegas.

La bestia espiritual que pretendía cazar vivía en una región conocida como—

El Triángulo Corrupto.

Víctor trazó el camino con el dedo.

Para llegar, necesitaría atravesar tres regiones dentro de la Zona Negra:

1. La Extensión de la Piedra Llorosa

2. El Pantano de la Vena Silenciosa

3. El Descenso Fracturado

Solo después de cruzar las tres llegaría al Triángulo Corrupto.

Víctor enrolló el mapa y lo guardó.

—Pongámonos en marcha.

—

El terreno se transformó sutilmente cuando Víctor cruzó a la primera región.

A primera vista, parecía engañosamente simple.

Una extensión abierta de roca gris negruzca, desigual y agrietada, que se extendía hasta donde alcanzaba la escasa visibilidad. Sin plantas. Sin bestias. Sin estructuras.

Había demasiado silencio.

Víctor dio un paso adelante y se detuvo.

El débil sonido de un llanto llegó a sus oídos.

Víctor frunció levemente el ceño.

El sonido no provenía de ninguna dirección en particular. Se filtraba a través de la propia piedra, vibrando a través de las suelas de sus botas hasta sus huesos.

Se arrodilló y puso una mano en el suelo, sintiendo la vibración.

De repente, el suelo se movió.

Víctor saltó hacia atrás mientras el suelo donde acababa de arrodillarse se abultaba hacia arriba. Una enorme losa de roca se desprendió, agrietándose y partiéndose mientras un rostro grotesco emergía de su superficie.

No tenía cuerpo.

Solo una colosal cabeza de piedra fusionada con el terreno, con ojos huecos de los que manaba un oscuro fluido espiritual como si fueran lágrimas.

El llanto se intensificó.

> [Advertencia: Entidad de Terreno Hostil Detectada — Guardián de Piedra Afligido]

El rostro de piedra abrió la boca y de ella brotó un lamento sónico.

El sonido no era un simple ruido; era una vibración anímica, diseñada para sacudir la propia conciencia. A los cultivadores menores se les habría arrancado el alma del cuerpo al instante.

Víctor sintió el impacto, pero sus ojos permanecieron tranquilos.

En lugar de eso, dio un paso adelante.

La presión de su aura del Reino de Transformación del Alma se extendió hacia afuera.

El lamento vaciló.

Unas grietas se extendieron por el rostro de piedra como si la propia realidad lo estuviera aplastando.

Víctor levantó la mano y apretó el puño.

La entidad de piedra se hizo añicos en docenas de enormes trozos, volviendo a convertirse en escombros inertes.

El llanto cesó y Víctor exhaló.

—Sigue sin ser un gran desafío…

Continuó adelante, encontrándose con más de ellos, algunos semienterrados y otros disfrazados de terreno inofensivo. Cada uno intentó emboscarlo con ataques sónicos, presión anímica o cambios gravitacionales repentinos.

Ninguno tuvo éxito.

Para cuando Víctor salió de la Extensión de la Piedra Llorosa, el suelo a sus espaldas estaba cubierto de rostros de piedra rotos y sin vida.

—

La transición a la siguiente región fue inmediata e inquietante.

El suelo se ablandó bajo los pies de Víctor, pasando de ser piedra agrietada a un lodo oscuro y viscoso veteado de venas de qi rojo y violeta que brillaban débilmente.

Un pantano.

Pero no de agua.

De lodo saturado de qi.

El aire aquí tenía un olor metálico que a Víctor le recordaba vagamente a la sangre y el óxido.

El silencio era tan absoluto que hasta su respiración parecía apagada. Por no mencionar que sus sentidos espirituales parecían un poco embotados.

Víctor frunció el ceño y dio un paso adelante.

El lodo tiraba de él y sus reservas de qi disminuían con cada paso.

> [Advertencia: Drenaje de Qi Detectado]

Víctor ajustó su circulación, reforzando sus meridianos internamente en lugar de permitir que el qi se escapara.

Se movió con cuidado mientras escaneaba el terreno.

A los pocos minutos de atravesar la región, vio algo.

Estaba posado sobre una roca semisumergida cerca del borde de un charco de lodo poco profundo, y no era más grande que un gato doméstico. Su pelaje —o lo que pasaba por pelaje— era gris pálido con tenues vetas plateadas, y su cuerpo, redondo y compacto. Dos grandes ojos brillantes parpadearon lentamente mientras ladeaba la cabeza, observándolo con lo que parecía sospechosamente curiosidad.

Víctor se detuvo.

—… Vaya.

Parecía una criatura que no debería estar aquí.

No encajaba en el entorno.

Nada pequeño sobrevivía en el Pantano de la Vena Silenciosa. Todo aquí se alimentaba de qi, corrupción o almas.

Y, sin embargo—

Esta cosa parecía inofensiva.

Incluso adorable.

Soltó un piar suave e incierto.

Víctor enarcó una ceja y luego se rio entre dientes.

—Vaya, vaya —dijo mientras se agachaba un poco—. ¿Qué hace una cosita tan adorable como tú en un lugar como este?

La criatura no huyó.

Solo volvió a parpadear.

Víctor extendió la mano y la recogió suavemente con una mano.

Era cálida y ligera.

Sus diminutas patas se apoyaron en su muñeca y su cuerpo tembló levemente, como si estuviera asustada.

—Pareces perdida —añadió Víctor con despreocupación, alzándola a la altura de sus ojos—. O eso, o tienes mucha confianza.

Por un breve instante, todo pareció normal, y entonces los ojos de la criatura cambiaron.

Los brillantes iris negros se partieron, inundándose de una luz carmesí mientras su cuerpo se estremecía violentamente.

Víctor frunció el ceño.

—… Oh.

Su pequeña complexión se expandió.

Los huesos crujieron. La carne se deformó. Las extremidades se alargaron grotescamente mientras la criatura crecía de sesenta centímetros a un metro y medio, a tres metros y luego, a cuatro metros y medio.

Su adorable cuerpo redondeado se desgarró y se reformó en algo completamente pesadillesco.

De su espalda brotaron espinas.

Su boca se abrió verticalmente, revelando hileras de dientes puntiagudos que se enroscaban hacia dentro.

Cuando la transformación terminó, la cosa medía más de cinco metros de altura. Su cuerpo se había convertido en una masa retorcida de músculo y piel oscura con venas brillantes de qi corrupto reptando bajo su piel.

Y Víctor seguía sujetándola.

Tenía las manos alrededor de la región de su torso, todavía sosteniéndola en el aire por la sorpresa, a pesar de su enorme tamaño.

La miró en silencio.

—… Eso lo explica.

La criatura rugió y una onda de choque de qi comprimido detonó a quemarropa.

Víctor salió disparado hacia atrás, con las botas deslizándose por el pantano mientras el lodo estallaba a su alrededor.

Giró en el aire y aterrizó con suavidad mientras su túnica ondeaba y su mirada se agudizaba.

La bestia no dudó.

Su pecho se expandió y, desde sus fauces abiertas, escupió una lanza en espiral de qi corrupto.

La escupió y la lanza rasgó el aire.

Víctor se desvió hacia un lado, convirtiéndose en un borrón, pero la lanza de qi se curvó.

Sus ojos se abrieron levemente.

Se agachó justo cuando le rozó al pasar, y el suelo tras él explotó mientras el pantano se vaporizaba hasta dejar la roca madre al descubierto.

—Tsk.

La criatura chocó los puños, generando un pulso de choque que se expandió en ondas. Víctor saltó, pero el pulso se desvió de forma impredecible, alcanzándolo en el aire y haciéndolo girar.

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