Solo Yo Soy Venerable - Capítulo 21

21: Capítulo 21: Los barrios bajos 21: Capítulo 21: Los barrios bajos En la Ciudad Arena Amarilla, los distritos este, oeste y sur eran el hogar de los ricos y la clase media.

El distrito norte, sin embargo, albergaba al estrato social más bajo de la ciudad.

Era una caótica amalgama de toda índole, un verdadero grupo variopinto.

Los ciudadanos de clase media, moderadamente acomodados, hablaban del distrito norte con desdén y, en cuanto a los verdaderamente ricos, ni uno solo consideraría jamás instalarse allí.

Cuando tres carruajes relativamente suntuosos se detuvieron a la entrada de un pequeño y destartalado patio, causaron un gran revuelo entre los lugareños.

Muchos se asomaban con cautela desde sus propios patios.

A lo largo de la calle embarrada y llena de baches, otros se mantenían a distancia, con los ojos llenos de envidia.

Qin Li bajó de un salto del carruaje.

Contempló el pequeño patio que tenía ante él, un lugar aún más miserable que donde solían vivir; sin embargo, una sonrisa relajada se extendió por su rostro.

«Por muy humilde que sea, no hay lugar como el hogar».

A partir de hoy, Qin Li había dado su primer paso para alejarse de la Familia Qin.

En cuanto a la inminente reunión con la joven de la Familia Shangguan, no le preocupaba especialmente el resultado.

«Cuando estás hundido y marginado, no tienes prestigio ni dignidad.

Lo único que te queda es una brizna de patético amor propio.

¡Solo cuando me vuelva fuerte, cuando posea un poder que nadie se atreva a subestimar, tendré verdadero prestigio y verdadera dignidad!»
Qin Hanyue y Qin Xue se quedaron desconcertadas por la pobre escena que tenían ante ellas.

No obstante, solo vacilaron un instante antes de bajar del carruaje y ayudar a Qin Li a meter sus pertenencias en el pequeño patio.

El pequeño patio solo tenía tres estancias: dos a este y oeste para vivir, con una cocina en medio.

La casa estaba construida con una mezcla de ladrillos verdes y ladrillos de adobe.

Las tejas verdes del tejado parecían muy antiguas, y algunas secciones estaban tan ruinosas que era evidente que necesitaban una reparación inmediata.

Fue Qin Li quien eligió esta casa.

Qin Hanyue había querido comprar un patio en la Ciudad del Sur; si bien no era un distrito para ricos, las condiciones allí eran mucho mejores que aquí.

Pero, para Qin Li, era más cómodo vivir aquí.

«No importa que los ricachones arruguen la nariz al oír hablar del distrito norte», pensó.

«¡Es que no lo entienden!»
«La honradez suele encontrarse entre los humildes, mientras que los ricos a menudo son crueles.

Rara vez se ve a un rico que sea a la vez honrado y generoso».

Además, vivir aquí era la opción que menos llamaba la atención.

El anterior propietario de este patio se había enriquecido y se había mudado a la Ciudad del Sur, por lo que Qin Li pudo comprarlo por apenas unas monedas de plata.

Después de unas pequeñas reparaciones, sería perfectamente habitable.

De todos modos, Qin Li no planeaba quedarse mucho tiempo; para él, este lugar no era más que una parada temporal.

Algunos de los chiquillos más valientes se quedaron a cierta distancia, observando con timidez cómo el grupo descargaba sus cosas de los carruajes.

Qin Li los saludó con la mano.

—¿Qué les parece si vienen a echarnos una mano?

—¿Y por qué iba a ayudarte?

—preguntó un chico mugriento de la edad de Qin Li, mirándolo con desconfianza.

—Je, ahora vamos a ser vecinos, ¿no es así?

¿No deberíamos ayudarnos los unos a los otros?

—dijo Qin Xue, dedicándole al chico una sonrisa deslumbrante.

Para un muchacho lleno de fantasías románticas, una hermosa joven de dieciocho años era una visión perfecta.

El rostro del chico se sonrojó levemente.

Luego miró a Qin Li y declaró: —¡No te ayudo *a ti*!

¡La ayudo *a ella*!

Dicho esto, hizo un gesto a los niños que tenía detrás.

—¡Gou Dan, Shitou, Pequeño Bagre!

¡Ustedes también!

¡Dejen de mirar como pasmarotes y vengan a ayudar!

Antes incluso de que el chico terminara de hablar, todo un enjambre de críos —siete u ocho— apareció como por arte de magia.

Se precipitaron hacia allí y, con una agilidad sorprendente, se pusieron a ayudar a descargar los carruajes.

Qin Xue le dirigió a Qin Li una mirada triunfante.

Qin Li puso los ojos en blanco y se encogió de hombros.

«Estos pequeños mocosos maduran muy rápido», pensó, olvidando por completo que él mismo solo tenía trece años.

Durante la conversación, se enteraron de que el líder de los chicos se llamaba Sandía.

Por lo visto, su padre era vendedor de sandías y le había puesto ese nombre a su hijo.

A pesar de su corta edad, Sandía era el rey de los críos de una docena de calles a la redonda.

Sabía pelear, valoraba la lealtad y todos los demás niños lo admiraban.

Al ver la expresión engreída de Sandía, Qin Li sonrió para sus adentros.

«Antes de conocer a mi maestro, yo no era muy diferente de él.

Apuesto a que cuando Sandía crezca, quizá siga el mismo camino que yo recorrí en el pasado».

—Oye, ¿de dónde han venido?

preguntó Sandía, mirando a Qin Li con un atisbo de hostilidad.

Tenía el presentimiento de que este chico bien vestido, de su misma edad, se convertiría en su mayor rival en estas calles.

Además, la familiaridad con la que trataba a la chica guapa era sencillamente irritante.

—¿Y por qué iba a decírtelo?

—replicó Qin Li, lanzándole a Sandía una mirada de reojo y esbozando una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Te he ayudado con tus cosas!

—espetó Sandía.

A Qin Li, aquel chico con agallas le resultaba cada vez más interesante.

Señaló a Qin Xue y se rio.

—Pero acabas de decir que la ayudabas *a ella*, no a mí.

Qin Xue no pudo evitar soltar una risita.

Al verla, Sandía, que estaba a punto de enfadarse, se quedó helado un segundo antes de que se le pusiera la cara roja.

Para entonces, ya habían descargado todo de los carruajes.

Sandía le lanzó una mirada de resentimiento a Qin Li.

—¡Tú!

No tienes honor.

¡Se nota que no eres trigo limpio!

Dicho esto, él y su pequeño ejército de seguidores se marcharon corriendo, y su voz se fue apagando a lo lejos: —¡Pero tu hermana es buena gente!

¡Si alguien se atreve a meterse con ustedes, que digan mi nombre, Sandía!

Qin Xue se cubrió la boca y rio entre dientes.

En ese instante, sintió que por fin comprendía por qué Qin Li había elegido este lugar.

«En comparación con los exquisitos jardines, los altos muros y los enormes y solitarios patios de la propiedad de la Familia Qin, este lugar…

¡tiene un toque más humano!».

Su idea inicial de usar sus ahorros personales para ayudar a su madre a comprar una casa mejor se desvaneció por completo.

—Madre, no te preocupes —dijo Qin Li con calma, mirando a Qin Hanyue—.

¡Te prometo que vivir aquí es solo temporal!

¡No pasará mucho tiempo antes de que pueda sacarlas de este lugar!

Qin Hanyue miró a su preciado hijo, con el rostro lleno de satisfacción.

—Este lugar está bien —dijo en voz baja—.

¡Me gusta estar aquí!

Las palabras de Qin Hanyue estaban cargadas de emoción.

Era cierto.

Puede que este lugar fuera pobre, pero aquí nadie los miraría de forma extraña.

Ningún cotilleo malicioso llegaría a sus oídos.

Justo en ese momento, el sonido de cascos de caballo resonó de repente en el exterior.

Cuatro Caballeros de elegante atuendo detuvieron sus caballos a la entrada del patio.

Uno de ellos preguntó en voz alta: —¿Disculpen, es esta la residencia del Joven Maestro Qin?

Qin Li miró a Qin Hanyue y dijo: —Madre, debe de ser alguien de la Familia Shangguan.

Voy y vuelvo enseguida.

Qin Hanyue miró a su hijo, que tenía la ropa sucia por haber estado acarreando sus pertenencias.

Alargó la mano para sacudirle el polvo.

—¿No deberías cambiarte antes de ir?

Qin Li negó con la cabeza, le dio a su madre una suave palmada en la mano y se giró para salir por la puerta.

—Soy Qin Li.

Al oír esto, los Caballeros desmontaron y se inclinaron al unísono ante Qin Li.

El que había hablado antes dijo: —Joven Maestro Qin, hemos venido por orden del Maestro Shangguan para escoltarlo a su reunión con la joven dama.

El carruaje espera a la entrada del callejón.

—Muy bien, vamos.

—Qin Li se sacudió el polvo de la ropa a propósito.

Al ver que los rostros de los Caballeros permanecían impasibles, suspiró para sus adentros.

«La diferencia entre la Familia Qin y la Familia Shangguan es, en verdad, más que notable».

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