Solo Yo Soy Venerable - Capítulo 42

42: Capítulo 42: Coerción 42: Capítulo 42: Coerción He Laosan acababa de atar bien al Gato de Pelaje Verde adulto cuando las figuras del otro lado parecieron verlos y aceleraron el paso.

Hu lanzó una mirada a sus compañeros y se guardó el pequeño cachorro en el abrigo, mientras que He Laosan metió rápidamente al gato grande en su mochila.

Para entonces, las figuras del otro grupo ya eran visibles.

Hu frunció el ceño, con el corazón encogido.

«¡Son muchísimos!».

Había al menos una docena de personas y, a juzgar por sus movimientos, todos eran expertos.

Y lo más importante, todos parecían desconocidos, lo que significaba que eran Aventureros forasteros, no lugareños de Ciudad Arena Amarilla.

—¡Vamos!

Aunque los habían visto, existían reglas no escritas entre los Aventureros en la selva.

La principal era que los reyes no se encuentran, un principio destinado a evitar conflictos innecesarios.

La mayoría de los Aventureros eran de mal genio e indómitos, y desenvainar las armas por el más mínimo desacuerdo era demasiado común.

Por eso, los grupos solían procurar evitarse mutuamente.

Sin embargo, era obvio que este grupo también iba tras el Gato de Pelaje Verde, pues Hu y sus compañeros ya podían oír sus gritos.

—¡Rápido, se escapan!

¡Maldita sea, se nos adelantaron!

¡Ya lo tienen!

—¡Aunque lo tengan, más les vale entregarlo!

¿Acaso alguien se atreve a quedarse con lo que el Joven Seño—…

lo que la Joven Señorita quiere?

—¡Eh, amigos de adelante, esperen un momento!

—¡Les estamos hablando!

¿Están sordos?

¡Dije que se detengan!

—¡Si no se detienen, ordenaré a mis hombres que preparen los arcos!

—advirtió una voz siniestra.

No fue un grito, pero hizo que Hu dudara.

Miró hacia atrás, maldiciendo para sus adentros.

«Maldita sea».

Antes, la docena de personas estaba lejos y oculta por los árboles, por lo que no había podido verlos con claridad.

Ahora, a solo veinte o treinta metros detrás de ellos, pudo ver que todos llevaban uniformes.

Y en la espalda de cada hombre había un arco largo.

Hu entrecerró los ojos, su mirada vaciló mientras susurraba: —Deténganse.

Esta gente es peligrosa.

Improvisemos sobre la marcha.

—Aunque Hu nunca había sido soldado, ya los había visto antes.

Por su excelente equipo y sus uniformes, y por el aura feroz que emanaban, podía percibir el hedor a hierro y sangre.

Parecían hombres que habían matado muchas veces, de los que podrían haber salido directamente de un campo de batalla.

Era una sensación sutil, una que se podía percibir, pero no describir.

Aun así, el aura de aquella docena de hombres era tan palpable que incluso Bu Yunyan, que apenas estaba recobrando el conocimiento, sintió que algo andaba terriblemente mal.

Justo entonces, Leng Yao susurró: —Si es necesario, démosles el cachorro.

¡Esta gente tiene un respaldo poderoso!

—Dicho esto, guardó silencio.

Al ver que el grupo de Hu se había detenido, un hombre de mediana edad bastante feo se adelantó de entre sus filas.

Llevaba un bigote de manillar y sus ojos desprendían un aire particularmente lúgubre.

Era el mismo hombre que había amenazado con ordenar a sus arqueros que prepararan los arcos.

Cuando su mirada recorrió a Bu Yunyan y Leng Yao, el hombre hizo una pausa, claramente sorprendido de encontrar a mujeres tan despampanantes en un grupo de Cazadores.

Sin embargo, no mostró más interés y se limitó a decir con voz neutra: —Amigos, ya que el destino nos ha reunido, deseamos comprar el cachorro de Gato de Pelaje Verde que acaban de conseguir.

Pongan ustedes el precio.

Sin un ápice de duda, Hu abrió la boca.

—¡Diez mil taeles!

El hombre de mediana edad se quedó helado un segundo antes de que una sonrisa burlona asomara a sus labios.

—En todos mis años, es la primera vez que alguien se atreve a pedirme diez mil taeles de plata.

Muchachos, ¿qué me dicen?

¿Les pagamos?

Por alguna razón, a Qin Li la forma de hablar del hombre de mediana edad le pareció un poco afectada.

Al escuchar con atención, pudo oír un matiz agudo, casi chillón, pero no le dio más importancia.

Ante esto, la docena de hombres del otro bando estalló en una sonora carcajada.

—¿Diez mil taeles?

¡Este tipo está loco!

—¡Ja, ja!

¡Qué avaricioso, pero hay que estar vivo para gastarlo!

—¡Exacto!

Pedirnos diez mil taeles…

¡Mierda, ni siquiera yo sé a quién tendría que pedirle esa cantidad de dinero!

—Oye, niñato, ubícate.

Te daremos cien taeles de plata y te dejaremos marchar —se burló un joven de unos veinte años—.

No creas que puedes pedir cualquier cosa solo porque tienes un Artista Marcial de Nivel Profundo contigo.

Te dimos la oportunidad de poner un precio por cortesía.

¡No nos la tires a la cara!

La expresión de Hu se ensombreció.

El hecho de que pudieran calibrar su fuerza de un solo vistazo significaba que eran, como mínimo, tan fuertes como él, si no más.

Pero él estaba solo.

En el otro bando…

aquellos más de diez hombres parecían estar a su nivel, y el hombre de mediana edad, absolutamente siniestro, era completamente insondable.

Aun así, la idea de entregar sin más algo que habían obtenido con tanta dificultad —algo que habían cazado arriesgando la vida— le dejaba un sabor amargo en la boca.

No estaba dispuesto a renunciar a ello.

Hu hizo un saludo con los puños hacia el grupo y dijo con calma: —Amigos, los Cazadores tenemos nuestro propio código.

No voy a mencionar que lo están rompiendo ahora mismo.

Hablemos solo de este Gato de Pelaje Verde.

¡En una subasta, no encontrarían uno ni por cincuenta mil taeles de plata!

Solo pido diez mil taeles.

No es un precio desorbitado, ¿o sí?

Todos ustedes parecen estar acostumbrados a jugarse la vida.

Nosotros también nos jugamos el pellejo por cada moneda que ganamos.

No es fácil.

Espero que puedan ser más comprensivos.

—¡Bah!

Uno de sus hombres, un tipo de unos treinta años, escupió con fuerza en el suelo y espetó: —¿Estás ciego o eres imbécil, joder?

¡Abre los putos ojos y mira!

¿En qué coño me parezco yo a un Cazador o a un Aventurero?

¡Una basura como tú no merece saber quién soy!

Esas dos potras, por otro lado…

no están nada mal.

—Basta ya —dijo el feo hombre de mediana edad, frunciendo el ceño.

Miró a Hu—.

Déjate de tonterías.

Nuestro tiempo es oro.

Toma.

—Sacó un lingote de oro de su túnica, que pesaba una docena de taeles, y se lo arrojó a Hu sin miramientos—.

Esto es todo lo que tendrás.

No seas necio.

Hu atrapó el oro, hirviendo de ira.

Una docena de taeles de oro podía cambiarse por más de mil taeles de plata.

Aunque era una suma enorme, comparada con el valor de un cachorro de Gato de Pelaje Verde…

no era nada.

La diferencia era como la noche y el día.

Pero Hu era más sensato.

Si estallaba una pelea, los suyos serían los que perderían.

El otro bando probablemente podría aniquilarlos con solo tres de sus hombres.

Hu sacó el cachorro de Gato de Pelaje Verde de su abrigo y se lo lanzó.

El hombre de mediana edad lo atrapó al vuelo y lo acarició con cuidado un par de veces antes de decir con desagrado: —Qué bruto.

¿Y si hubieras dañado algo tan precioso al lanzarlo?

¿Acaso podrías permitirte reemplazarlo?

Qin Li y los demás lo maldijeron furiosamente en sus mentes.

«Hijo de puta, ¿y encima dices que es precioso?».

—Vámonos.

El feo hombre de mediana edad no tenía intención de demorarse y se dio la vuelta para marcharse.

Pero justo en ese instante, en el peor momento posible, un maullido ahogado sonó desde el interior de la mochila de He Laosan.

Los hombres, que ya se habían dado la vuelta para irse, giraron la cabeza bruscamente al unísono, con la mirada clavada en la mochila de He Laosan.

El hombre de mediana edad soltó una risa siniestra.

—Vaya, vaya.

¡Qué agallas tienen!

Me preguntaba por qué habían cooperado tanto.

¡Así que escondían otro!

Uno de los hombres detrás de él se burló: —Estos campesinos astutos.

Solo un hombre tan benévolo como usted, Maestro Li, les perdonaría la vida.

¡Si por nosotros fuera, los habríamos masacrado a todos y punto!

El hombre de mediana edad frunció los labios, sin decir nada.

Se limitó a mirar fijamente a Hu con una intensidad abrasadora, como si esperara que le entregara el otro gato por voluntad propia.

—¡Dáselo!

La voz de Hu estaba llena de dolor e indignación cuando se dirigió a He Laosan.

—¡Hu!

—Los ojos de He Laosan estaban inyectados en sangre, los puños apretados y su rostro era una máscara de rebeldía.

—¡Haz lo que digo!

—Hu respiró hondo.

Sabía que las consecuencias de actuar precipitadamente en ese momento serían mucho peores de lo que podían afrontar.

He Laosan, enfurecido, estrelló la mochila contra el suelo.

Qin Li dio un paso al frente de repente, con una leve sonrisa en el rostro.

—Lo haré yo.

De todos modos, He Laosan no quería hacer el trabajo sucio.

Se levantó indignado y se apartó a un lado para amurrarse, lo que provocó una ronda de risas burlonas del otro grupo.

—¡Tiene menos luces que un niño!

—Exacto.

¡Hoy estamos de buen humor, así que no nos molestaremos en rebajarnos a vuestro nivel, pedazos de basura!

—…

Qin Li hizo oídos sordos a sus burlas.

Para él, insultos de ese calibre no eran nada comparados con lo que había oído antes.

«Estos matones no tienen ninguna creatividad».

Qin Li extendió la mano y agarró al Gato de Pelaje Verde adulto.

En algún momento, una cuchilla muy fina había aparecido en la palma de su mano.

Se puso de pie y, de repente…

lo arrojó hacia ellos con todas sus fuerzas.

Los dos grupos estaban a solo una docena de metros de distancia.

¡A esa distancia, combinado con el movimiento increíblemente rápido de Qin Li, no tuvieron tiempo de reaccionar!

Todavía en el aire, el Gato de Pelaje Verde adulto se liberó de sus ataduras.

Al ver a su cachorro en manos del enemigo, soltó un chillido desgarrador.

En un instante, lanzó un zarpazo feroz a los ojos del hombre de mediana edad.

¡Los hombres nunca se habrían imaginado que ese maldito grupo de Aventureros no había encontrado dos cachorros, sino un adulto y un cachorro!

—¡Estás buscando la muerte!

En medio del pánico, el feo hombre de mediana edad soltó un chillido agudo y furioso.

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