Solo Yo Soy Venerable - Capítulo 77

Capítulo 77: Capítulo 77: Experto de Nivel Celestial

Qin Li y los demás entrecerraron los ojos ante los últimos rayos del sol poniente, observando fijamente a los pocos Artistas Marciales que volaban justo por encima de la superficie del agua. Qin Li dijo lentamente: —Como era de esperar, bastante gente ha logrado entrar aquí. Solo me pregunto si habrá algún peligro dentro de estas Ruinas Antiguas….

Antes de que Qin Li pudiera terminar de hablar, presenciaron una escena increíblemente espectacular que los dejó a los cuatro estupefactos. Incluso el Pequeño Zorro y el Mono de Brazos de Hierro en las sombras sintieron cómo una inexplicable sensación de crisis los invadía de repente. El Mono de Brazos de Hierro fue el primero en sucumbir a esta abrumadora presión. Con un agudo CHILLIDO, se transformó en un rayo de luz blanca y desapareció de la cima de la montaña.

El Zorro Blanco también se puso de pie, y un brillo agudo destelló en sus ojos. Ya se había encontrado con este fenómeno antes. De hecho, había ido a explorar las majestuosas y misteriosas Ruinas Antiguas justo después de que emergieran del agua por primera vez. En aquel momento, un aura que sacudía el mundo también había surgido de su interior, haciéndole abandonar al instante cualquier pensamiento de entrar a investigar, y desde entonces se había mantenido subconscientemente a distancia de la zona.

Después de todo, el propio Lago Fénix era el hogar de Bestias Espirituales de un poder inmenso y tiránico. «¿Quién sabía si habían ocupado ese lugar?». El propio Zorro Blanco era solo una Bestia Espiritual que acababa de alcanzar la Transformación. Aquí, en el Lago Fénix, todavía había muchísimos seres que podían hacerle daño. Desde luego, no poseía el mismo valor que estos humanos, quienes, a pesar de su escasa fuerza, se lanzaban a la carga sin ningún temor a la muerte.

Los sentidos de un animal son muy superiores a los de un humano. Por eso, a los ojos del Zorro Blanco y del Mono de Brazos de Hierro, aquellas ruinas en el lago ocultaban un peligro inmenso, y no se atrevían a acercarse. Sin embargo, a los ojos de los Artistas Marciales humanos, ¡todo lo que veían era una riqueza asombrosa!

En cuanto al peligro, ¿cuándo han tenido miedo los humanos?

Los pocos Artistas Marciales humanos también sintieron el aura que sacudía el mundo y que emanaba de las Ruinas Antiguas. Intercambiaron una mirada y, lejos de mostrar miedo alguno, ¡sus rostros se llenaron de emoción!

No temían en lo más mínimo los peligros potenciales. De hecho, se habrían sentido decepcionados si todo hubiera estado completamente en calma.

El líder del grupo era un anciano con una túnica cian. Era corpulento y, a pesar de su pelo blanco, tenía el cutis sonrosado de un joven. De él emanaba un aura poderosa, y cada uno de sus gestos estaba lleno de la majestuosidad de alguien en una alta posición.

Este hombre no era otro que Chen Yihan, el Gran Tributario, ¡el más fuerte de los cincuenta y cuatro Tributarios de Nivel Celestial de la Familia Real y un maestro en la cima de la novena etapa del Nivel Celestial! El Gran Tributario Chen había estado en reclusión durante más de veinte años. No habría salido de no ser por la aparición de las Ruinas Antiguas en el Lago Fénix, ¡pues incluso el emperador actual era de la generación de su gran discípulo y siempre se comportaba como un subalterno en presencia del Gran Tributario!

Chen Yihan, que ahora tenía más de 130 años, era un verdadero genio del Dao Marcial. A los veinte años había alcanzado la novena etapa del Nivel Profundo y a los treinta, la novena etapa del Nivel Tierra. A los treinta y cinco, rompió el Nivel Tierra para convertirse en un verdadero experto del Nivel Celestial, ¡y para cuando tenía sesenta años, ya se había cultivado hasta la novena etapa del Nivel Celestial!

¡Su poder había alcanzado el Reino de la Transformación, y de los cincuenta y cuatro Tributarios de Nivel Celestial de la Familia Real del Dragón Cian, doce eran sus discípulos!

Todo se debía a que un emperador del Reino del Dragón Cian le había ayudado una vez cuando era joven. Para pagar esta deuda de gratitud, se unió a la Familia Real como Tributario. El poder de la Familia Imperial le permitió cultivar sin preocupaciones, por lo que permaneció allí desde entonces, ascendiendo lentamente de un Tributario ordinario al rango de Gran Tributario. A estas alturas, su posición en todo el Reino del Dragón Cian era superada solo por la del emperador; incluso el propio emperador tenía que tratarlo con el máximo respeto.

Afortunadamente, era devoto de su cultivo y tenía poco deseo de poder. De lo contrario, derrocar la dinastía sería tan simple como un gesto de la mano para Chen Yihan.

Por supuesto, la Familia Imperial del Reino del Dragón Cian no carecía de poder propio. Se rumorea que se podían encontrar miembros de la Familia Imperial en varias de las legendarias Tierras Misteriosas. Aun así, esto demostraba que el estatus de un Artista Marcial poderoso en el reino era muy superior al de los Funcionarios Civiles. Solo gracias al largo periodo de años de paz, la influencia de los Funcionarios Civiles había comenzado a resurgir lentamente.

Durante setenta años completos, desde los sesenta hasta el día de hoy, Chen Yihan se había centrado en superar el Nivel Celestial. Pero, por desgracia, a pesar de tener ya un pie en el Reino Venerable, todavía no había sido capaz de lograr el avance final.

La esperanza de vida de un Artista Marcial de Nivel Celestial era de unos 170 o 180 años. Aunque parecía que aún le quedaban décadas, para un Artista Marcial de su calibre, un único periodo de reclusión podía durar diez o incluso veinte años. Si no podía abrirse paso, ¡era poco menos que esperar a la muerte! Los diversos esplendores del mundo mortal ya no tenían ningún significado para gente como él. ¡Su verdadero ideal era perseguir la cima definitiva del Dao Marcial, buscar el legendario Reino de Ruptura Celestial!

Había llegado a un punto en el que la meditación tranquila ya no le reportaba progresos; era poco probable que una mayor reclusión le proporcionara un avance. Por lo tanto, al oír que habían aparecido unas Ruinas Antiguas en el Lago Fénix, Chen Yihan no dudó ni un instante. Trajo a dieciséis poderosos Artistas Marciales de Nivel Celestial y se apresuró a venir con toda la celeridad posible. En cuanto a los cincuenta Artistas Marciales de Nivel Tierra y los doscientos de Nivel Profundo, la Familia Real del Dragón Cian los había traído simplemente para bloquear a los otros Artistas Marciales de diversas regiones que acudían en masa a la zona tras oír la noticia.

Entrar en las ruinas del Lago Fénix sin estar en el Nivel Celestial era simplemente buscar la muerte.

—¡En guardia! —ordenó Chen Yihan, con expresión tranquila. Sus hombres se dispersaron a gran velocidad, armas en mano, con la mirada fija y cautelosa en el lugar de donde emanaba el aura.

La fuente del aura parecía ser un gran salón. Solo unos pocos metros quedaban expuestos sobre el agua, pero la estructura era perfectamente rectangular, de más de doscientos metros de largo y cien de ancho. Su tejado era plano y liso, como si estuviera pavimentado con una única y enorme losa de mármol.

No era la primera vez que Chen Yihan y sus hombres venían. Durante los últimos días, los diecisiete expertos de Nivel Celestial habían venido juntos. Sin embargo, cada vez que llegaban, la poderosa presencia se desvanecía, y su aura se retraía por completo. No se atrevían a entrar precipitadamente. Además, el nivel del agua del Lago Fénix había estado bajando de forma inexplicable y continua. Querían esperar a que alcanzara su punto más bajo antes de entrar en las Ruinas Antiguas, ya que sería mucho más seguro.

Sin embargo, las cosas no habían salido según lo planeado. En los últimos dos días, ¡descubrieron que el nivel del agua del Lago Fénix había empezado a subir de nuevo lentamente!

Eran noticias terribles. Si el nivel del agua volvía a su altura original, explorar este lugar se volvería completamente imposible.

Después de todo, ¡el nivel normal del agua estaba más de cien metros por encima de la estructura más alta que se veía actualmente sobre el agua!

Hasta el día de hoy, ningún Artista Marcial se había atrevido a explorar a cien metros de profundidad bajo el agua, ya que no era diferente de suicidarse. Chen Yihan incluso sospechaba que la técnica de combate *Nueve Cielos y Diez Tierras, Solo Yo Soy Venerable*, extraída de aquí hace unos años, probablemente la obtuvo algún Aventurero afortunado en una época en la que el nivel del agua del Lago Fénix había bajado. De lo contrario, dada la fuerza de esa persona, incluso cien o mil de ellos habrían estado tirando sus vidas por la borda.

Con el nivel del agua subiendo, tenían que idear otro plan. La mejor opción era atraer a esta misteriosa criatura para que saliera. Solo eliminándola primero podrían entrar en las Ruinas Antiguas sin preocupaciones.

Chen Yihan y sus hombres también habían descubierto que, tal y como decían las leyendas, las ruinas estaban protegidas por una fuerza misteriosa. Era invisible a simple vista, pero todos podían sentir una energía fluctuante, como una cúpula, que cubría todo el complejo de ruinas que se extendía por más de diez mil metros cuadrados.

¡Por eso, incluso después de miles o decenas de miles de años, las ruinas nunca se sumergirían en el agua!

—Gran Tributario, ¿cree que esa cosa saldrá hoy? ¡Parece más recelosa que cualquier humano! —dijo en voz baja un hombre de mediana edad y rostro pálido que aparentaba unos cuarenta años, mientras miraba con preocupación el punto donde el aura pulsaba continuamente.

—¡Lancen un ataque feroz sobre ese punto! El Gran Tributario apretó los dientes, señaló hacia donde el aura era más intensa y dijo lentamente: —¡Uno…, dos…, tres…, ataquen!

En ese instante, varios expertos supremos del Nivel Celestial desataron su poder, y rayos de luz roja brotaron de sus cuerpos. ¡El resplandor carmesí que emanaba de Chen Yihan era especialmente deslumbrante contra el cielo que se oscurecía!

«¡Nivel Celestial!». Aunque Qin Li y los demás ya lo sospechaban, todavía estaban visiblemente conmocionados. La distancia en línea recta desde la cima de la montaña hasta el grupo era de más de cinco millas, ¡pero el aura que sacudía la tierra de los expertos de Nivel Celestial seguía siendo profundamente impactante!

—¡Esos *sí* que son verdaderos expertos! —murmuró Hu, con los ojos muy abiertos por el asombro.

Inmediatamente después, varias corrientes de un poder incomparablemente tiránico se estrellaron contra el tejado plano del antiguo salón. Un estruendo colosal, como el fragor de un trueno, resonó entre el cielo y la tierra. En la quietud del atardecer, sobresaltó al instante a innumerables pájaros y bestias, que se dispersaron aterrorizados.

El tejado de la antigua estructura, que había permanecido en pie durante incontables años, fue volado por el ataque combinado de los expertos de Nivel Celestial. ¡Un enorme agujero, de decenas de metros de diámetro, se abrió al instante con una explosión!

La alegría brilló en el corazón de Chen Yihan. «¡El escudo de energía protector realmente solo repele el agua; es inútil contra la fuerza!». Había realizado varias pruebas durante los últimos días antes de tomar finalmente esta decisión.

Del agujero abierto en el tejado, surgió de repente un rugido atronador. El cielo entero se sumió al instante en el caos mientras los vientos aullaban e innumerables nubes oscuras se arremolinaban.

¡La presión que sacudía el mundo estalló con la fuerza de un volcán!

—¡Otra vez! —rugió Chen Yihan.

Desde todas las direcciones, más de una docena de figuras salieron disparadas como un rayo: ¡eran los Tributarios de Nivel Celestial de la Familia Real que habían estado emboscados en la orilla!

¡Al mismo tiempo, un behemot salió disparado violentamente del enorme agujero!

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¡Este monstruo medía más de diez metros de largo!

Se parecía a un búfalo de agua gigante, pero con un único cuerno que le crecía en el centro de la cabeza. El cuerno medía tres metros de largo, tenía la forma de una luna creciente —curvo y afilado—, ¡con el brillo y el lustre del jade blanco!

La bestia era de un negro intenso y de complexión poderosa. Al observarla más de cerca, se podía ver que estaba cubierta de escamas finas y ordenadas que, de hecho, ¡brillaban bajo el cielo oscuro! Cada escama era del tamaño de la palma de un adulto y exudaba un aura salvaje y poderosa.

—¡RUGIDO!

¡El rugido del monstruo fue como el estallido de un trueno ahogado!

El viento y las nubes se arremolinaron aún más rápido. Nubes oscuras se cernieron sobre el Lago Fénix. Tras el grito del monstruo, un ensordecedor CRUJIDO resonó desde el interior de los nubarrones turbulentos. ¡Con ese estruendo, un aguacero torrencial comenzó a caer en cascada desde el cielo!

—¡Qué demonios es esa cosa!

Qin Li estaba atónito, con el corazón sobrecogido por la conmoción. «Pensar que en este mundo existe de verdad una criatura que puede invocar el viento y la lluvia», pensó. «Siempre supuse que solo era una leyenda».

Aunque el Continente de la Esencia Celestial era muy diferente del mundo del que él provenía, la escena que tenía ante sí seguía haciendo que Qin Li se sintiera como si estuviera en un sueño.

—¡Es un Buey Kui de Agua Negra!

La voz de Hu temblaba con una inmensa emoción mientras tartamudeaba: —¡Realmente es un Buey Kui de Agua Negra! Una Bestia Espiritual legendaria… ¡No puedo creer que exista de verdad! Cielos… ¡pensar que tendría la suerte de ver una Bestia Espiritual legendaria! ¡Es magnífico!

A Leng Yao también le brillaban los ojos mientras observaba al Buey Kui de Agua Negra serpentear y esquivar entre la multitud de expertos de Nivel Celestial, lanzando de vez en cuando rayos desde su cuerno de jade blanco para herir a sus enemigos. —La leyenda dice que un Buey Kui de Agua Negra posee la fuerza de un Nivel Tierra desde su nacimiento —dijo—. ¡Este aún no es un adulto, pero debe tener al menos el Poder de un experto de Nivel Celestial de Alto Rango! Aun así… ¡quizá no sea rival para esta gente!

En un abrir y cerrar de ojos, los diecisiete Tributarios Reales de Nivel Celestial de la Familia Real habían volado sobre las ruinas, rodeando por completo al Buey Kui de Agua Negra. Nadie habló; cada rostro estaba iluminado por una inmensa emoción mientras desataban sus técnicas más profundas, lanzándoselas al Buey Kui de Agua Negra como si fueran gratis.

¡Las nubes oscuras en el cielo descendieron aún más!

¡El aguacero sobre el lago se intensificó, y la lluvia se convirtió en una cortina compacta! Desde la distancia, Qin Li y los demás solo podían distinguir siluetas borrosas dentro de la tormenta. Incluso Chen Yihan y su grupo se vieron algo afectados.

Aunque podían usar su Qi Protector de Pandilla para bloquear el diluvio y mantenerse secos, la lluvia era tan intensa que la forma del Buey Kui de Agua Negra se volvía cada vez más borrosa.

—¡Usen su Sentido Divino para fijarlo! ¡No podemos dejar que escape, pase lo que pase! ¡La Píldora Profunda de esta criatura puede ayudarme a alcanzar el Nivel Celestial! Y su Sangre de Esencia, cuando se refine en un Elixir, ¡les permitirá a todos ustedes… lograr sus propias rupturas!

La profunda voz de Chen Yihan fue como una inyección de adrenalina, electrizando al instante al grupo de Tributarios Reales. Chen Yihan ya era un Artista Marcial muy respetado a sus ojos, y ahora, con una tentación tan grande ante ellos, ¡era imposible que no lucharan con todas sus fuerzas!

¡Como Tributarios Reales, no les faltaban ni la gloria ni las riquezas del mundo! Por lo tanto, hablar de competencia no tenía sentido. Estos individuos solo tenían un propósito: cultivar, cultivar y seguir cultivando, y luego… ¡alcanzar el Nivel Celestial!

Perseguir la cima del Dao Marcial… ese era su verdadero ideal y… ¡el anhelo de su vida!

¡Para estos Tributarios Reales, la preciosa experiencia de presenciar a alguien alcanzar el Nivel Celestial de primera mano era infinitamente más cautivadora que todas las riquezas del mundo!

—¡Maten!

La multitud de Artistas Marciales canalizó su inmenso Poder Primordial en diversas técnicas de combate. Destellos de luz feroces y multicolores estallaron bajo el aguacero y, con cada parpadeo, una nueva herida aparecía en el cuerpo del Buey Kui de Agua Negra.

El Buey Kui de Agua Negra rugió de furia. Aunque era bastante ágil, su enorme tamaño lo convertía en un blanco fácil para estos Artistas Marciales increíblemente poderosos. Sus escamas eran resistentes, pero no podían soportar el gran número de oponentes. Innumerables heridas menores comenzaban a afectar lentamente a su rendimiento.

La manifestación más directa de esto fue que la lluvia del cielo… ¡disminuyó!

Mientras tanto, el grupo de Tributarios Reales tampoco lo tenía fácil. En poco tiempo, tres de ellos habían resultado heridos. Aunque no de muerte, habían perdido su capacidad para luchar y se habían retirado a un lado, de pie sobre el trozo de ruinas antiguas que sobresalía del agua para curarse y observar la batalla.

El Buey Kui de Agua Negra pareció sentir su desventaja. Dejó escapar otro rugido, y un estruendo de truenos ahogados retumbó en el cielo como respuesta. Entonces, centrado en el Buey Kui de Agua Negra, la intensa lluvia en un radio de mil metros se hizo aún más fuerte. Al final, el aguacero se convirtió en una cortina impenetrable. Una niebla se elevó de la superficie del lago y la sombra del Buey Kui de Agua Negra desapareció por completo.

Pero a los ojos de este grupo de Tributarios Reales de Nivel Celestial, esto no era más que un pequeño inconveniente. ¡Matar a esta bestia era solo cuestión de tiempo!

Qin Li susurró: —Bajemos a la orilla del lago. Tengo la sensación de que el Buey Kui de Agua Negra no es rival para estos expertos reales. Lo matarán tarde o temprano, y la mayoría de ellos entrará inmediatamente en las ruinas. Estas ruinas tienen diez mil metros de ancho, casi el tamaño de una ciudad pequeña. No podrán explorarlo todo en poco tiempo. ¡Así que nuestra oportunidad llegará después de que entren!

Hu asintió. La oportunidad estaba justo delante de ellos; no había lugar para la vacilación. Podía ser un paso hacia el cielo o un paso hacia el infierno. En cualquier caso, una oportunidad como esta se presenta una vez cada mil años, y nadie la dejaría pasar.

Mientras observaba a los cuatro descender por la escarpada pared del acantilado, el Zorro Blanco miró fijamente el centro del Lago Fénix con sus ojos de gema, dudando. A su juicio, ese lugar estaba plagado de peligros. «¡Además de ese poderoso Buey Kui de Agua Negra, podría haber otras cosas allí! ¡Un solo Buey Kui de Agua Negra no es suficiente para asustarme tanto!».

Pero no tenía forma de comunicar esto a los humanos que la habían salvado. Solo podía observar con impotencia cómo se adentraban paso a paso en un lugar peligroso. Y ella misma aún no se había recuperado de sus heridas.

El Zorro Blanco se encontraba en un dilema.

Desde el momento de su nacimiento, el conocimiento heredado de una Bestia Espiritual le había enseñado: ¡una gota de amabilidad debe ser devuelta con un manantial! ¡Y ni hablar de que ese humano le había salvado la vida!

«¡Lo peor que puede pasar es la muerte!». El Zorro Blanco cerró los ojos. ¡Al momento siguiente, una joven desnuda de diecisiete o dieciocho años apareció en su lugar! Su piel era más blanca que la nieve, su figura impecable, con una cintura esbelta que se podía rodear con una sola mano, nalgas respingonas y un busto generoso. Sus cejas bien formadas eran como montañas lejanas, sus ojos seductores como hilos de seda, y su pelo negro caía en cascada. ¡Era en verdad una belleza sin igual del mundo mortal!

La única nota discordante era una espantosa herida que le atravesaba el pecho. Las finas puntadas parecían un ciempiés aferrado allí, salvaje y aterrador.

La voz de la joven era como el canto de una oropéndola. Murmuró para sí: —Ser humana es muy molesto. ¡Incluso tengo que usar ropa!—. Mientras hablaba, un largo vestido amarillo se materializó en sus manos. Inclinó la cabeza pensativa y también apareció un top blanco sin tirantes.

Un momento después, una joven radiante y deslumbrantemente hermosa, como un hada que desciende al reino mortal, bajó flotando por el acantilado. La pequeña Zorro Blanco solo se había recuperado entre un veinte y un treinta por ciento de sus heridas; ¡para pagar a sus salvadores, realmente lo estaba arriesgando todo!

Mientras tanto, Qin Li, Hu y los demás ya habían llegado a la orilla del Lago Fénix. Observando la batalla increíblemente feroz que aún se libraba en la distancia, Qin Li dijo en voz baja: —Probablemente no seamos los únicos que los observan. ¡Mucha gente vino corriendo al enterarse de la noticia, especialmente de las tres grandes familias de la Ciudad Arena Amarilla, y sin embargo no hemos visto a ninguno de ellos! ¡Me niego a creer que no hayan podido entrar! Así que, más tarde, todos deben tener cuidado. Si entramos en las ruinas antiguas, nos separaremos. Si se encuentran con enemigos, no se asusten. Si no pueden ganar, simplemente denles lo que tengan. ¡Salvar la propia vida es lo más importante!

Los demás asintieron en silencio, con una sensación de pesadumbre apoderándose de ellos. Comparados con esos expertos de Nivel Celestial, ellos… ¡eran simplemente demasiado débiles! Tan débiles que cualquiera de esos expertos podría aplastarlos con un solo dedo. Para obtener el más mínimo beneficio de las ruinas, tendrían que ser cautelosos y luego aún más cautelosos.

—¡Maldita sea! ¡Escóndanse y oculten su presencia! —siseó Qin Li, zambulléndose de inmediato en un matorral de arbustos densos. Hu y los demás lo siguieron rápidamente.

¡Porque en ese momento, el Buey Kui de Agua Negra, sintiendo que estaba en desventaja, vino embistiendo en su dirección, cabalgando sobre las nubes y la niebla y trayendo consigo la lluvia torrencial!

¡Y justo detrás de él venía toda una tropa de… superexpertos con la fuerza de un Nivel Celestial!

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