Capítulo 171: Capítulo 171

Ronan estaba sentado en su comedor con las luces atenuadas, la pesada mesa de roble ahogada en archivos y notas dispersas. El reloj en la pared marcaba las horas lo suficientemente fuerte como para romperle el cráneo. Cada segundo se arrastraba más largo que el anterior, un metrónomo para su agotamiento.

Grace se deslizó detrás de él como una sombra, su aroma suave y constante, su bata de seda rozando contra su hombro. Se inclinó, presionando sus labios ligeramente en el cálido hueco de su cuello.

—¿No vas a acostarte? —susurró.

Ronan no levantó la mirada. Su pluma rasgaba el papel, su mandíbula tensa. —Aún no. Dominic dijo…

—Basta.

La palabra resonó como un relámpago. Ella se apartó instantáneamente, y el calor de sus labios desapareció.

Ronan parpadeó, la pluma quedándose en silencio en su mano. Se giró lo suficiente para ver su rostro — líneas afiladas, ojos ardientes.

—Odio el sonido de su nombre —escupió ella—. O cualquier cosa que te ate a él.

Una risa sin humor se escapó de sus labios. —Créeme, Grace, el sentimiento es neutral. Ni siquiera estoy seguro de que él sepa el color de tu cabello.

Su ceño se profundizó. —No juegues conmigo, Ronan. —Ella se acercó, su voz baja, peligrosa—. Tu hermano Dominic es un hombre malo. Hace lo que hacen los hombres malos. Deja armas en su casa como si no fuera nada. ¿Recuerdas cuando Landon tenía diez años? Cuando entró en esa bodega de vinos y encontró dos pistolas tiradas allí como juguetes. ¿Qué hubiera pasado si yo no hubiera estado allí?

La garganta de Ronan se tensó. Sus ojos volvieron a los archivos. —Landon es un Cross. Eso es lo que hacen los hombres Cross.

Las palabras salieron de su boca antes de que pudiera tragarlas.

Grace se quedó inmóvil. Luego se rió, aguda y amarga. —¿Eso es lo que hacen los hombres Cross? —repitió. Su voz se elevó, su ira ahora una cuchilla—. ¿Así que lo excusas? ¿Te mides a ti mismo por él? Dime, Ronan —¿desde cuándo tu hermano se convirtió en la brújula de tus decisiones?

Él no respondió. Su silencio era más pesado que las palabras.

Su mandíbula tembló mientras continuaba.

—¿Qué hay de los bares? ¿Los restaurantes que Carlos administra? ¿Los que juraste que tomarías? Te sentaste aquí, en esta misma mesa, y me dijiste que era cuestión de semanas.

La mano de Ronan se crispó.

—Dominic dijo que debería esperar.

La admisión cayó como una piedra en el agua.

La palma de Grace cortó a través de su mejilla antes de que pudiera respirar. El sonido resonó por la habitación, más fuerte que el reloj, más fuerte que la tormenta exterior.

La cabeza de Ronan se desplazó hacia un lado. Su mejilla ardía. Su orgullo quemaba.

El pecho de ella se agitaba, sus ojos húmedos y furiosos.

—¿Quién debería liderar, Ronan? —exigió, su voz quebrándose con rabia y dolor—. ¿Tú? ¿O Dominic?

—Bruja —insultó Ronan, y devolvió la bofetada—. Deja de hacer que te golpee. Estoy tratando de cambiar. Por ti.

La palma de Ronan aún hormigueaba por el impacto en su mejilla, pero no era nada comparado con el calor que subía por su columna.

Se odió a sí mismo en el momento en que la golpeó, y la odió más a ella por hacer que lo hiciera. Su pecho subía y bajaba, y sus nudillos temblaban alrededor del bolígrafo que agarraba.

La cabeza de Grace estaba volteada, con los labios entreabiertos y los ojos abiertos y ardiendo de asco.

Se limpió la mejilla lentamente, luego lo miró. No lo miró como una esposa, ni siquiera como una amante, sino como si estuviera mirando a un extraño al que quería muerto.

—¿Tratando de cambiar? —siseó—. ¿Todavía me golpeas y lo llamas cambio?

La garganta de Ronan trabajó, entrecerrando los ojos.

—No entiendes…

—No —lo interrumpió, acercándose, su voz temblando pero lo suficientemente afilada como para abrirlo—. Entiendo perfectamente. Eres débil, Ronan. Te escondes detrás de Dominic, detrás del apellido familiar, detrás de la maldita maldición de los Cross. Y cuando no puedes responder por ti mismo, levantas la mano contra mí como un matón callejero. Eso no es un hombre. Eso ni siquiera es un perro.

Su mandíbula se flexionó, sus ojos oscureciéndose. —Grace…

Pero antes de que pudiera terminar, ella escupió. El ardiente y amargo escupitajo aterrizó en su mejilla, deslizándose lentamente.

El silencio que siguió fue insoportable. Algo dentro de él se quebró.

La mano de Ronan se disparó hacia adelante, más rápido que su pensamiento. Su mano se cerró alrededor de su garganta. Sintió la delicada línea de su pulso bajo su pulgar, martilleando. La bata de seda se deslizó por su hombro mientras la jalaba más cerca, su agarre inflexible.

Sus uñas arañaron su muñeca, pero ella no suplicó. Lo miró fijamente, incluso con su vía aérea estrechándose, y sus ojos ardían con fuego.

—No te atrevas —se ahogó, su voz ronca pero firme—. No te atrevas a pensar que me asustas. Ya no puedes hacer eso.

La respiración de Ronan salió entrecortada. Presionó su frente contra la de ella y respiró en su cara. —¿Crees que puedes escupirme y vivir? ¿Crees que puedes destrozarme y me quedaré sentado aquí?

Ella sonrió. —Soporté toda tu mierda por tu dinero.

El golpe cayó más fuerte que cualquier bofetada.

Su mundo se inclinó. Sus oídos zumbaban. Todo dentro de él se hizo añicos. Orgullo, amor y control, todo se destrozó.

Con un rugido, la estrelló contra la mesa del comedor. Los papeles se dispersaron, los archivos se rasgaron, un vaso se volcó y se hizo añicos en el suelo. El roble gimió bajo la fuerza cuando la espalda de Grace lo golpeó, su bata deslizándose más, dejándola medio expuesta, con su cabello salvaje alrededor de su rostro.

La visión de ella allí lo volvió loco. Quería quemar su orgullo e inmediatamente hundirse en ella. Sin embargo, no podía.

Su cabeza se echó hacia atrás, pero sus ojos permanecieron fijos en los suyos. Ella lo burlaba con su mirada.

—Maldita perra —gruñó Ronan, su mano aún agarrando su cuello, inmovilizándola—. ¿Crees que se trata de dinero? ¿Crees que sangré por esta familia y me desgarré, solo para que pudieras sentarte en seda y escupirme?

Sus labios se curvaron, sangre pintando la comisura de su boca donde se había mordido a sí misma por el impacto de su agarre. —Sí —susurró, casi dulcemente—. Eso es exactamente lo que pienso. Porque eso es todo para lo que sirves, Ronan. Dinero, no amor. Ni siquiera lealtad. Solo dinero.

Él se estremeció.

Sus palabras eran un cuchillo, retorciéndose en su pecho, más y más profundo con cada respiración.

—Puta —escupió, presionándola con más fuerza contra la mesa. Las venas en su brazo se hincharon, sus ojos salvajes—. Te di todo.

Ella se rió, amarga y quebrada. —Me diste los restos de un hombre. Eres la sombra de Dominic. Eso es lo que eres, Ronan. Nada más.

—¡Cállate! —rugió, golpeando con el puño junto a su cabeza, la mesa temblando bajo el golpe—. No digas su nombre en mi casa. ¡No lo pongas en tu boca como si fuera mejor que yo!

—Es mejor que tú —dijo ella, ahora calmada, con lágrimas amenazando con salir de sus ojos, mientras respirar se volvía difícil—. Todos lo son.

Ronan se congeló. Su pecho se agitaba, su agarre temblaba contra su garganta. Por un momento, pensó que la mataría. Pensó en el silencio y la paz posterior.

Pero entonces, ella lo miró fijamente, sin parpadear y desafiante. Y entonces, se dio cuenta de que ella quería que lo hiciera.

Grace quería que él se quebrara, y quería que él le diera la razón.

Soltó su garganta de repente, empujándose hacia atrás. Ella tosió, agarrándose el cuello, su pecho se agitaba mientras tomaba respiraciones entrecortadas.

Ronan se dio la vuelta, sus manos arrastrándose por su rostro, su cuerpo temblando. —Maldita seas, Grace —murmuró—. Maldita seas por convertirme en esto.

Ella sonrió, limpiándose la sangre del labio con el dorso de la mano. —No, Ronan —dijo con voz áspera—. Siempre fuiste así. Solo dejé de fingir no verlo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com