Capítulo 184: Capítulo 184

La noche de la gala/baile no era solo un evento más. Era el tipo de acontecimiento que hacía vibrar a la ciudad durante semanas.

Todos los que importaban estaban allí, y vestidos para demostrarlo. Las arañas de cristal brillaban como si les hubieran dicho que dieran su mejor espectáculo, y los suelos de mármol estaban tan pulidos que casi podías verte reflejado en ellos.

Y entonces finalmente se abrieron las puertas.

Dominic entró con Celeste en su brazo, y la sala cambió. Las conversaciones se entrecortaron, las risas se interrumpieron, y las copas se detuvieron en el aire. La gente intentaba parecer casual, pero todos estaban mirando.

Era imposible ignorar a Celeste.

Su vestido era rojo, y sin espalda. El tipo de rojo que te hacía parpadear y mirar de nuevo porque quizás la primera vez no fue suficiente.

Se le adhería como si se lo hubieran vertido encima, y cuando se movía, parecía fuego lamiendo su piel. Su pintalabios hacía juego con su vestido y tacones, sus ojos estaban ahumados, y sus pestañas eran lo suficientemente oscuras como para hacer que su mirada se sintiera como la gravedad misma.

Dominic parecía su perfecto opuesto. Llevaba un traje negro que era afilado y preciso. Su presencia anunciaba lo peligroso que podía ser.

Su mano nunca abandonó su espalda desnuda. Ni una sola vez. Y cada vez que los ojos de alguien se demoraban demasiado, Dominic inclinaba la cabeza, besaba la curva de su cuello, y se aseguraba de que todos supieran exactamente a dónde pertenecía ella.

La mirada de Celeste era magnética, adictiva y devastadora. Sus labios brillantes eran encantadores. La tela negra de Dominic esculpía sus hombros y su pecho con precisión, su corbata perfectamente anudada, y sus zapatos relucientes como espejos.

No fumó esta noche, aunque varios hombres en el salón lo hicieron.

Celeste respondía a los besos de Dominic con una gracia practicada. Cada vez que las miradas se posaban en ella, les devolvía una sonrisa no cálida, no abierta, sino tensa y afilada como una navaja, como si los complaciera reconociendo su existencia.

Los dejaba inquietos, como si les hubieran entregado un dulce bañado en veneno.

Las mujeres, las esposas, prometidas y parejas de los otros hombres presentes la miraban con asombro. Algunas lo enmascaraban con envidia, otras con intriga, pero ninguna podía negar su impacto.

Sus vestidos de repente parecían más apagados, y sus joyas menos impresionantes. Así de hermosa era Celeste.

Dominic se acercó más, su aliento rozando su oreja. Sus ojos escaneaban a cada hombre con el que se cruzaban. Luego, con los labios lo suficientemente cerca de su oído, susurró:

—El hombre con la corbata gris junto a la pared izquierda es Alexander Chen. Posee un imperio farmacéutico, y observa a las mujeres como un carnicero mira al ganado.

Las pestañas de Celeste bajaron mientras desviaba su mirada hacia Chen. Su sonrisa no cambió. Su brazo se tensó contra el de Dominic.

—Y él —continuó Dominic, con voz baja y deliberada—, figura delgada, mandíbula estrecha, con un vaso de whisky que aún no ha tocado, es un hombre de negocios de Shanghái. Siempre hace preguntas de las que ya conoce las respuestas. Lleva un cuchillo en el bolsillo de su abrigo.

Celeste inclinó ligeramente la cabeza, sus ojos recorriendo la sala, encontrando al hombre que Dominic describía. Sonrió de nuevo, tensa, elegante e indescifrable.

Los violines se intensificaron.

El murmullo creció, y los camareros se movían con bandejas plateadas de champán llenas de riqueza y política.

Dominic y Celeste llegaron al centro de todo. El círculo se formó naturalmente con hombres ajustando sus posturas para reconocer a Dominic, y mujeres retrocediendo para despejar un camino.

El Presidente aún no había llegado, pero esta noche no era su reino. Por estos momentos suspendidos, era de Dominic.

—Dominic —saludó Chen con suavidad, separándose del costado para acercarse. Su sonrisa era delgada y demasiado ensayada. Su mirada se desvió hacia Celeste—. Y esta debe ser la mujer que domó al indomable —se rió—. ¿Me permites? —Extendió su mano hacia Celeste, con su cuerpo inclinado con un aire de derecho—. Un baile.

Celeste encontró su mirada, sus labios curvándose. Su sonrisa era dulce y educada. Sin embargo, era el tipo de dulzura que cortaba si te atrevías a probarla.

—Es muy amable de su parte, Sr. Chen —dijo suavemente, su voz tersa, envolviéndose alrededor del aire—. Pero tendré que declinar.

Deslizó su mano con más fuerza alrededor del brazo de Dominic, inclinándose hacia él con gracia sin esfuerzo. Sus ojos se dirigieron brevemente hacia Chen con una sonrisa tan amable que se burlaba de él.

—Creo que me quedaré exactamente donde estoy esta noche.

La sonrisa de Dominic se afiló. Su pulgar acarició su espalda desnuda en un trazo lento, con aprobación irradiando silenciosamente de él.

La máscara educada de Chen se agrietó por solo un respiro antes de reformarse.

—Por supuesto —dijo suavemente, bajando su mano. Sin embargo, el aguijón en sus ojos traicionaba la herida.

Antes de que el silencio pudiera reclamar el aire, otra voz entró. El hombre delgado de Shanghái, aquel que Dominic había señalado, se acercó. Su vaso de whisky seguía intacto, y sus labios se torcieron con humor sardónico.

—Ah —se burló, sus ojos recorrieron a Celeste de arriba a abajo. Se demoraron más tiempo del que el respeto permite—. Así que esta es la… decoración de Dominic. No es de extrañar que la exhiba como a un semental de premio.

El aire se volvió frío. Algunos hombres alrededor se rieron nerviosamente, sin estar seguros de si debían animarlo o contener la respiración. Las mujeres se tensaron, algunas curiosas por ver cómo lo tomaría Celeste.

Los labios de Celeste se curvaron más tensamente, sus pestañas bajando mientras inclinaba la cabeza. Cuando finalmente habló, su voz estaba bañada en azúcar.

—Qué curioso —dijo con ligereza—. Estaba pensando que cada vez que veo a un hombre desesperado por definir a una mujer como «decoración», suele ser porque sabe que nunca podría permitirse el arte.

El hombre delgado se congeló, sorprendido a mitad de un sorbo de una bebida que no había tocado. Su mandíbula se tensó. A su alrededor, los hombres se movieron incómodamente. Los labios de algunas mujeres se entreabrieron en sutiles jadeos.

Dominic sonrió, lento y letal. Su mano presionó con más firmeza su espalda, mientras sus labios descendían para rozar otro beso contra su cuello, deliberadamente lento esta vez, como reclamándola frente a todos.

—Ya la has oído —dijo finalmente Dominic, su tono goteando diversión—. Y ella no se repite.

El rostro del hombre delgado se sonrojó de un rojo moteado. Murmuró algo entre dientes y retrocedió hacia las sombras, su presencia disminuyendo.

Los ojos ahora la seguían con aún más cautela, y más asombro.

Celeste no se inmutó ante la atención. Simplemente se inclinó más cerca del brazo de Dominic, su rostro vuelto hacia él con esa misma leve sonrisa, como si nada hubiera sucedido.

Dominic susurró más nombres en su oído mientras caminaban entre la multitud, sus labios rozando el costado de su cuello mientras lo hacía.

Cada nombre era entregado como una advertencia, y cada beso era un sello de posesión. Celeste respondía solo con sus sonrisas tensas.

El Presidente finalmente entró en la sala, y todas las miradas se dirigieron hacia él, el alivio se mezcló con asombro. La multitud se movió, inclinándose ante su presencia, pero el peso de la llegada de Celeste y Dominic persistía con más fuerza que el suyo.

El Presidente levantó su copa, sonriendo ligeramente mientras sus ojos pasaban sobre ellos, con conocimiento y cálculo.

—Caballeros —dijo, su voz llevándose a través del salón con la gravedad de un hombre acostumbrado al silencio cuando hablaba—. Y damas. El acuerdo está sellado. Que tengan una buena noche.

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