Capítulo 185: Capítulo 185

—Vámonos —susurró Dominic a Celeste.

Su mano firme en la parte baja de su espalda, estable y protectora. Su tono era bajo, pero el filo en él era imposible de ignorar.

Ya lo había percibido. El tenue sabor cobrizo de la tensión en el aire era como sangre flotando antes de una tormenta. En cuanto el Presidente se alejara, podría desatarse un baño de sangre.

Celeste inclinó ligeramente la cabeza para mirarlo. Sus pestañas rozaron sus mejillas y sus labios se entreabrieron como si fuera a decir algo.

Sin embargo, no dijo una palabra más. Confiaba más en los instintos de él que en los suyos propios en un lugar como este. Solo asintió, aferrándose con más fuerza a su brazo.

Apenas habían dado dos pasos hacia el gran arco cuando una sombra se cernió frente a ellos. El tipo de presencia detrás de ellos no necesitaba anunciarse.

—¿Se van tan pronto, señor Dominic? —La voz del Presidente era suave y estaba impregnada de algo que siempre oscilaba entre el encanto y la autoridad.

Su mirada se deslizó de Dominic a Celeste, y luego de vuelta, deliberada y penetrante. Sonrió levemente, pero no era el tipo de sonrisa destinada a tranquilizar. Era un recordatorio de que no toleraría traiciones ni juegos.

La mandíbula de Dominic se tensó, pero hizo un gesto que podría pasar por respeto. —Presidente.

Celeste se irguió sutilmente junto a Dominic. Ya sabía de qué se trataba esto. Dominic le había advertido sobre esta posibilidad, y sobre cómo el Presidente tenía la costumbre de examinar a las personas más cercanas a sus hombres, estudiándolos como si fueran piezas de ajedrez, probando su peso y posición.

Los ojos del Presidente se suavizaron solo ligeramente mientras se detenían en Celeste. —Debes ser de quien tanto he oído hablar. —Sus palabras llevaban peso, como si ya hubiera sacado conclusiones mucho antes de hablar—. ¿Me permites? —Hizo un gesto ligero, pidiendo sin pedir tener unas palabras con ella.

La mano de Dominic se tensó contra su espalda. Sin embargo, Celeste asintió levemente, su voz suave pero firme.

—Por supuesto.

La mirada del Presidente se detuvo en ella con aprobación. La comisura de sus labios se curvó ligeramente.

—Una mujer que habla por sí misma. Eso es raro y valioso —su tono destilaba algo entre admiración y evaluación.

Dio un paso más cerca, bajando la voz lo suficiente para que sus palabras rozaran sus oídos, pero lo bastante alto para que Dominic las captara.

—Dime, Celeste. ¿Entiendes el mundo al que has entrado?

Los labios de Celeste se curvaron en una sonrisa que era tanto cortés como afilada.

—Entiendo lo suficiente, señor —dijo suavemente, sin dejar de sonreír—. Lo suficiente para saber que aquí nada se da gratis. Y lo suficiente para saber que cada copa que se levanta y cada sonrisa que se intercambia cuesta algo —su voz no tembló, sus ojos simplemente se fijaron en los de él.

La expresión del Presidente no cambió de inmediato. Luego, lentamente, dejó escapar una pequeña risa. El sonido envió una onda a través del silencio que los rodeaba. Los hombres se volvieron sutilmente en su dirección, pero nadie se atrevió a interrumpir.

Dominic esbozó una leve sonrisa, con orgullo brillando en sus ojos ante su respuesta, aunque su mano permaneció en la espalda de ella, dándole apoyo y manteniéndose alerta.

El Presidente se inclinó lo justo para dejar que sus palabras la cubrieran con una advertencia.

—Aguda. Eres muy aguda. Te irá bien, entonces. Pero ten cuidado. La belleza mezclada con ingenio atrae no solo a aliados… sino a enemigos que preferirían ver la llama apagada.

Celeste ladeó la cabeza, imperturbable. Sus labios rojos se elevaron en el tipo de sonrisa que lo desarmaba y desafiaba en el mismo aliento.

—Entonces es bueno que no esté sola, ¿verdad? —apretó ligeramente el brazo de Dominic, su voz suave pero resueltamente segura.

Durante una fracción de segundo, la mirada del Presidente se desvió hacia Dominic. Y ahí estaba. Vio la más leve curva de satisfacción en la expresión de Dominic.

—En efecto —concordó.

Finalmente dio un paso atrás, su presencia disminuyendo, aunque nunca desaparecía del todo. Sus palabras de despedida se deslizaron en el aire como la nota final de una sinfonía.

—Londres será interesante. Muy interesante, de verdad.

Dominic no dio espacio para más demoras. En el momento en que el Presidente se apartó, su brazo se tensó alrededor de Celeste, y comenzó a guiarla hacia la salida. Su paso era controlado, pero su cuerpo estaba tenso y preparado, cada paso deliberado.

También se aseguró de caminar lo suficientemente despacio para que Celeste no tuviera que apresurar sus pasos.

Celeste exhaló lentamente mientras se alejaban, aunque su mano nunca se aflojó de su brazo. —Él… no es lo que esperaba —susurró en voz baja.

Los labios de Dominic rozaron su sien, su voz baja. —Nadie lo espera nunca. Así es como gana.

Ella lo miró, estudiando su perfil. La dureza de su mandíbula y la tenue sombra en sus ojos le dijeron todo lo que había que saber. —Pero tú lo viste venir.

—Siempre lo hago —murmuró Dominic, con la mirada fija hacia adelante, con el peso de la sala aún adherido a sus sentidos—. Por eso nos vamos. Antes de que la noche sepa a más que sangre.

Caminaron por el último tramo del gran salón. Las miradas aún los seguían, los susurros aún los perseguían. Celeste mantuvo la cabeza alta, con su vestido rojo fluyendo tras ella, y la mano de Dominic permaneció firme en su espalda como si desafiara a cualquiera a acercarse demasiado.

—Toma, nena —Dominic se quitó la chaqueta en cuanto salieron y la puso sobre sus hombros, protegiéndola del viento nocturno.

—No tengo frío —protestó Celeste.

Celeste sonrió levemente al decir eso, con la barbilla alzada, pero la forma en que se acurrucó en su chaqueta la traicionó.

Dominic le sonrió con suficiencia, sabiendo que era inútil discutir. —Me importa, pero no me gusta que la noche te toque.

Celeste rio suavemente, casi inaudible, pero suavizó los bordes de su voz. —No deberías mimarme todo el tiempo, ¿sabes?

—Tengo la intención de hacerlo —respondió sin titubear. Su mano se deslizó a su cintura, manteniéndola estable mientras caminaban hacia el coche que esperaba en la acera.

Su chófer ya había salido, abriéndoles la puerta.

Celeste dejó que Dominic la guiara dentro. La cola de su vestido se arrastró por el suelo antes de que él la acomodara cuidadosamente dentro del coche. Solo entonces entró tras ella, cerrando la puerta.

Celeste inclinó su rostro hacia él, observando su perfil. Las luces de la calle proyectaban un dorado fugaz sobre sus rasgos, afilados e inflexibles. Sin embargo, se suavizaban cada vez que su mirada descendía brevemente hacia ella.

—No te gustó que él hablara conmigo. —No era una pregunta. Lo dijo con ligereza y conocimiento, las comisuras de su boca curvándose mientras lo estudiaba.

Los labios de Dominic se crisparon, pero sus ojos seguían duros. —No me gustó la forma en que te miró. —Su mano encontró su muslo, anclándola y trayéndola de vuelta a la seriedad que aún persistía.

Se inclinó más cerca, sus labios rozando de nuevo su sien. —Estuviste perfecta. Pero la próxima vez, no les des tantas palabras.

—¿Por qué? —preguntó ella, con voz ligera como una pluma—. ¿Porque podría hacer enemigos?

Su mano apretó ligeramente su muslo, no de forma juguetona esta vez sino posesiva y protectora. —Porque no me gusta darles razones para recordar tu nombre.

Celeste se quedó quieta ante eso, su pecho calentándose, su sonrisa suavizándose en algo más íntimo. —Eres adorable —susurró, recostándose contra él.

Dominic besó la corona de su cabeza. El beso se demoró allí. —No. Soy solo tuyo —dijo, deslizando su mano más arriba de su cintura.

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