Capítulo 191: Capítulo 191

Amara se recogió el pelo en un moño desenfadado, dejando que algunos rizos rebeldes cayeran donde quisieran.

Caminó descalza por la habitación. Sus pasos eran ligeros, pero su mente estaba inquieta. El armario estaba ligeramente entreabierto, crujiendo como si lo hubieran abierto demasiadas veces en muy poco tiempo. Agarró el tirador, lo abrió más y contempló las pocas cosas que Elias había traído a su vida y silenciosamente había hecho permanentes.

Ahora suele pasar días con ella. Sus zapatos alineados junto a los de ella en el suelo, sus camisas perfectamente planchadas y colgadas en su sitio, y su aroma impregnado en todo lo que tocaba.

No solo había ocupado espacio en su apartamento. Se había filtrado en sus rutinas, sus respiraciones y sus silencios.

A veces se encontraba sirviendo dos tazas de café antes de recordar que a él le gustaba más oscuro y fuerte. Apartaba la manta por la noche, sabiendo que su cuerpo emanaba suficiente calor para evitar que ella tiritara.

También la había estado ayudando a comer más saludable últimamente. Como escritora, a menudo estaba sumergida en su portátil, malabarando entre borradores interminables y llamadas con editores.

Cocinar era lo último en su mente. La mayoría de los días vivía de comida para llevar, y cuando los plazos de entrega apretaban demasiado incluso para eso, sobrevivía con nada más que aperitivos y comida basura. Una vez que se instalaba en su espacio de escritura, nada podía apartarla hasta que terminaba. Pero últimamente, él siempre se aseguraba de traerle comida y si salía durante el día, le pedía el almuerzo con antelación y luego, volvía justo a tiempo para la cena, o para prepararla si ella no lo hacía.

Elias estaba sentado en la cama con el teléfono en la mano. Sus cejas se tensaban con cada línea que leía. Su concentración era aguda e intensa, como si no estuviera aquí con ella sino en otro lugar completamente distinto.

Ella suspiró, pasando los dedos por sus abrigos, empujándolos a un lado para hacer espacio para sus cosas. Pero entonces, su mano se detuvo.

Algo duro, frío y pesado se ocultaba en el pliegue de uno de sus abrigos más oscuros. Tenía un peso considerable y una forma que le heló el corazón.

Se le encogió el estómago.

Cuidadosamente, metió la mano. Su pulso se saltó un latido, se aceleró y se detuvo todo a la vez. Cuando lo sacó, casi tropezó hacia atrás.

Una pistola.

El metal brillaba tenuemente bajo la luz del armario. Amara se quedó paralizada, con el frío del metal subiéndole por la piel y atravesándole los pulmones. Era demasiado real y demasiado pesada para ser imposible.

Se le cortó la respiración. —Elias…

Su voz se quebró.

Él levantó la mirada, sorprendido de escuchar tanta vulnerabilidad en su voz. El teléfono se le resbaló ligeramente en la mano.

Sus ojos se encontraron con los de ella y luego bajaron hacia lo que estaba sosteniendo. Durante una fracción de segundo, no pudo volver a mirarla a los ojos.

Se levantó lentamente, como un hombre cogido por sorpresa pero ya calculando. —Amara.

Ella apretó su agarre en la pistola, aunque no deseaba nada más que lanzarla lejos de sí. Sus ojos se clavaron en los de él, duros y exigentes. —¿Por qué tienes esto?

Su voz lo estremeció, pero su mirada no. En lo profundo de sus ojos, él podía ver lo asustada que estaba.

Él parpadeó. Sus labios se separaron y luego se volvieron a juntar como si estuviera sopesando qué versión de la verdad le convendría más. Se acercó y levantó ligeramente las manos. El gesto no era de rendición sino de cautela.

—No se suponía que vieras eso —dijo, en un tono tranquilo. Técnicamente, esa era la verdad. Había olvidado accidentalmente dejarla en su apartamento anoche, y había venido aquí con ella. Se suponía que debía llevársela esta mañana.

El pecho de ella se tensó. —Eso no es una respuesta. Elias. ¿Por qué tienes una pistola?

Él soltó un suspiro, pasándose una mano por la mandíbula. —Es… protección.

La mentira salió de su boca más suave que la seda, pero seguía siendo una mentira. Ella lo sintió. La mentira flotaba en el aire, densa y asfixiante.

—¿Protección? —repitió ella, con la voz afilada y amarga—. ¿De qué? ¿De quién?

Su mandíbula trabajaba. Sus ojos escudriñaron los de ella como si pudiera convencerla de que le creyera con solo mirarla lo suficientemente intenso. —No tienes que preocuparte por eso. No es nada.

Su mano temblaba. La pistola se volvía más pesada con cada segundo que la sostenía. —¿Nada? —Casi se rio, pero el sonido le habría partido la garganta en dos—. ¿Te escuchas a ti mismo? Esto no es nada, Elias. Es una pistola. En mi armario. En tu abrigo que está en mi casa.

Él se acercó más, lenta y cuidadosamente, con la mano extendida. —Dámela, Amara.

Ella negó con la cabeza, retrocediendo. La pistola seguía apretada contra su pecho como si no supiera si protegerse con ella o protegerse de ella. —No. No hasta que me digas la verdad.

Elias se quedó inmóvil. Su calma flaqueó, solo por un latido. Sus ojos se oscurecieron, no con ira, sino con el peso de todo lo que no estaba diciendo.

—Amara… —Su voz bajó. Casi suplicaba—. Por favor. Solo dámela. Te lo explicaré.

Su pulso retumbaba. Su mente daba vueltas. Cada momento que había compartido con él se reproducía en destellos.

Recordó su sonrisa fácil, su risa poco frecuente y su calidez por las noches. Y ahora, esto. Una pistola. Una mentira. Un secreto demasiado pesado para que su pecho lo soportara.

—Estás mintiendo —susurró, con las palabras quebrándose.

Él se estremeció. Apenas visible, pero ella lo notó.

Negó con la cabeza, con lágrimas presionando en las esquinas de sus ojos, aunque se negaba a dejarlas caer. —¿Quién eres, Elias? ¿Quién demonios eres realmente?

El silencio devoró la habitación.

Elias exhaló, lento y controlado. Sus ojos fijos en los de ella como si estuviera tratando de anclarla antes de que se escapara. —Soy yo —dijo en voz baja—. El mismo hombre que hace tu café demasiado fuerte, que te roba tu lado de la manta por la noche, y que no puede dormirse sin tu pelo en la cara. Ese soy yo. Nada de esto cambia eso.

Su risa se quebró, aguda y rota. —¿No cambia eso? Trajiste una pistola a mi vida, Elias. A mi hogar. Y estás aquí parado, alimentándome con medias verdades, esperando que… ¿qué? ¿Que sonría y confíe en ti?

Su mirada no vaciló. —Sí.

La audacia de la certeza en su tono la dejó helada.

Su pecho se agitaba, la ira y el miedo batallando en sus costillas. Quería gritar. Quería creerle. También quería huir.

—¿Por qué? —preguntó, con la voz pequeña ahora, quebrada bajo el peso de todo—. ¿Por qué debería confiar en ti?

Él avanzó de nuevo, cerrando la distancia entre ellos. Su mano finalmente rozó la de ella, firme pero cuidadosa mientras deslizaba la pistola lejos de su agarre tembloroso. Su tacto permaneció en su piel, reconfortante y peligroso a la vez.

—Porque —susurró, con los ojos ardiendo en los suyos—, nunca permitiría que nada te hiciera daño. Ni siquiera yo.

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