Capítulo 196: Capítulo 196

Jim miró alrededor del lugar.

Su aliento se condensaba en el aire frío del almacén. El edificio era grande, alto y olvidado. Gotas de agua se filtraban desde alguna fuga invisible en el techo.

Cajas apiladas una tras otra y muchas más llenaban las esquinas, con mercancías abandonadas dejadas para pudrirse. El polvo se adhería a ellas, las telarañas bordeaban los bordes, pero dentro de esas cajas no había reliquias inútiles, sino tesoros. El tipo de cosas por las que los hombres mataban. El tipo de cosas por las que los hombres morían.

Y esta noche, él y sus hombres las custodiaban. El traidor había sido eliminado, pero antes de morir, se habían establecido conexiones.

Dominic había dado la orden personalmente. Les dijo la hora en que llegaría la gente, quiénes eran y exactamente la cantidad de cajas que llevarían. Le pidió a Jim que los detuviera. Simplemente detenerlos, sin un baño de sangre.

Jim sabía lo que eso significaba. Dominic no estaba pidiendo una masacre. No estaba pidiendo el tipo de baño de sangre que estas cajas podrían provocar. Solo quería que se entregara un mensaje. Solo un mensaje contundente, lo suficientemente limpio para evitar muertes innecesarias.

Jim ajustó el agarre de su corbata en el cuello, y sus ojos escudriñaron la oscura extensión del almacén. La noche se alargaba. Sus hombres estaban dispersos, algunos escondidos detrás de las cajas, y otros agachados junto a los pilares. Cada tic de su reloj era una cuenta regresiva hacia lo inevitable.

11:59.

Su estómago se tensó.

12:00.

Finalmente llegó el sonido.

Botas comenzaron a caminar alrededor. Las botas eran silenciosas, pero había muchas de ellas. Las sombras se derramaban desde las puertas rotas.

Jim levantó la mano e hizo una orden silenciosa. Sus hombres levantaron sus rifles, pero nadie disparó. La voz de Dominic permanecía fresca en su mente.

—No inicies la guerra. Solo detenlos —había advertido Dominic.

—Ni un paso más —gritó Jim, su voz retumbando en el espacio hueco. Sus hombres se movieron al unísono, saliendo de las sombras, con sus armas apuntadas y listas—. Estos bienes no son suyos. Déjenlos donde están y váyanse.

Nunca pensó que algún día cumpliría las órdenes de Dominic. Sin embargo, así era la vida. Necesitaba sobrevivir.

Los intrusos se congelaron por un latido. Sus ojos se movieron rápidamente, contando números y midiendo fuerzas con los hombres frente a ellos. Luego, lentamente, sonrisas maliciosas se extendieron por sus rostros.

Uno de ellos escupió en el suelo. —¿Quién demonios te crees que eres?

La mandíbula de Jim se tensó. —El hombre que te está diciendo que te vayas con vida —advirtió. Aunque pudiera estar avanzado en edad y en bancarrota, todavía sabe quién es. Sigue siendo un Señor en el bajo mundo.

Los hombres del Presidente no estaban hechos para la misericordia. No eran hombres que retrocedían cuando se les amenazaba. Eran demonios que se alimentaban de la violencia.

El primer gatillo fue apretado por uno de ellos.

El disparo resonó en el vacío almacén. Uno de los hombres de Jim cayó instantáneamente, la sangre pintando el suelo debajo de él. Luego se disparó otro tiro, que dio directamente en el pecho antes de que pudiera devolver el fuego.

—¡Fuego! —gritó Jim, su voz desgarrándose de su garganta.

El almacén explotó en caos. Las balas rompieron el silencio, y saltaron chispas mientras el plomo se incrustaba en las cajas de acero, rebotando en las paredes.

El aire de repente se llenó con el hedor de la pólvora y la sangre. Jim se agachó detrás de una pila de cajas.

Su corazón latía con fuerza. Sí, Dominic lo mataría por siquiera levantar un arma, pero esto era necesario.

Ya habían perdido a dos hombres. Dos que tendría que llevar de vuelta en nombre de Dominic.

—¡Empujen a la izquierda! —rugió Jim, señalando con su mano. Sus hombres flanquearon ampliamente, disparando fuego de supresión. Los hombres del Presidente gritaban mientras las balas los atravesaban, y sus cuerpos golpeaban el concreto con golpes nauseabundos. Aun así, seguían viniendo, salvajes e imprudentes, riendo mientras recibían disparos, como si la sed de sangre los hiciera más fuertes.

Los hombres de Jim devolvían cada bala, derribándolos uno tras otro. Los gritos se hicieron más fuertes, luego menos, y luego se convirtieron en gemidos.

El brazo de Jim ardía, pero seguía disparando. Sus ojos se volvieron afilados y sus dientes apretados. No iba a perder más hombres esta noche.

El tiroteo se extendió como para siempre, luego terminó en un suspiro.

El silencio cayó sobre el lugar, como si el mundo se hubiera detenido.

La acre neblina de humo y pólvora flotaba pesadamente en el aire. Los cuerpos cubrían el suelo. Los hombres del Presidente, la mayoría de ellos, yacían inmóviles, acribillados a balazos, con charcos de sangre debajo de ellos.

Solo quedaban unos pocos. Estaban jadeando y temblando, con sus armas colgando flojas. Sus ojos se movían entre el rifle firme de Jim y los cadáveres de sus compañeros.

Jim se mantuvo erguido. Su pecho se agitaba, pero sus manos seguían firmes en su arma. Escupió sangre a un lado, se limpió el sudor de la frente y dio un paso adelante.

—¿Creen que esto era suyo para tomar? —la voz de Jim quebró el silencio, afilada y autoritaria. Sus botas salpicaban sangre mientras se acercaba—. ¿Creen que pueden simplemente entrar en la ciudad de mi Dominic, tocar sus bienes y salir con vida?

Los sobrevivientes se mofaron, algunos rieron, pero ninguno se atrevió a moverse.

Jim se detuvo. Su mirada ardía en ellos. Levantó su arma, luego la bajó con un control lento y deliberado. Su voz descendió.

—¡Dominic Cross me envió aquí! ¡Dominic me envió, idiotas! —gritó, golpeando su mano contra su pecho como una bestia—. Ahora vuelvan y díganle esto a su Presidente. Dominic conoce su pequeño negocio ilegal. Conoce cada ruta. Cada trato y cada mano en su bolsillo. Lo sabe. Y si su jefe no se detiene, la próxima vez —Jim pateó una de las cajas con fuerza. El sonido perturbó la paz temporal del lugar— no solo perderá hombres. Lo perderá todo.

Los sobrevivientes respiraron hondo. Sus ojos se ensancharon y sus hombros se tensaron mientras la ambición se retorcía dentro de ellos. El nombre de Dominic era una maldición y una corona.

Durante un momento largo y pesado, miraron a Jim y a sus hombres con ese hambre de sangre que aún ardía en sus ojos. Era una locura querer más después de la masacre que acababan de sobrevivir. Era más locura mirar a Jim y pensar que todavía podían vencerlo. Porque sabían quién era, incluso sin la influencia de Dominic.

Sin embargo, la autopreservación era más fuerte.

Uno de ellos tocó el hombro del otro, murmurando en voz baja. Luego otro tocó al hombre cerca de él. Lentamente, retrocedieron, paso a paso, retirándose mientras aún tenían aliento en sus pulmones.

Jim observó hasta que desaparecieron en la noche. Solo cuando el almacén se asentó nuevamente en silencio exhaló, con la furia aún hirviendo en sus venas.

Dos de sus hombres estaban muertos. Más estaban sangrando. Pero el mensaje de Dominic había sido entregado. Y llegaría a oídos del Presidente.

Ahora, puede cobrar su pago completo.

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