Capítulo 198: Capítulo 198

Recomendación musical: Scared Of Loving You de Selena Gomez y Benny Blanco.

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El sonido del agua corriente y los platos entrechocándose llenaba el aire, extrañamente doméstico para un hombre como Dominic Cross.

Celeste se apoyó en el marco de la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho. Ni siquiera era consciente de cuánto tiempo llevaba allí parada, simplemente observándolo.

Había algo inquebrantablemente firme en la manera en que él se movía. Tenía las mangas arremangadas y las manos sumergidas en la espuma. Su pecho se hinchó con un sentimiento que no podía nombrar.

Dios, ¿cómo se suponía que iba a acostumbrarse a esto? ¿A que él hiciera las pequeñas cosas —las cosas ordinarias, humanas— por ella?

Se suponía que el personal debía hacerlo. El ático tenía todo un piso de empleados que vivían para facilitarles la vida. Pero ahí estaba él, enjuagando platos, secándolos y colocándolos cuidadosamente a un lado.

Sus dedos se desviaron hacia el anillo en su mano, rozando distraídamente la superficie lisa. Un suspiro se escapó de sus labios antes de que pudiera detenerlo.

No sentía miedo de un futuro con él. Eso debería ser una buena señal, ¿verdad?

Sus pensamientos se enredaron en preguntas para las que no estaba preparada para responder. Aun así, la imagen ante ella la conectaba a tierra de una manera que nada más podía hacerlo.

Finalmente, Dominic se giró, secándose las manos con un paño. Sus ojos se deslizaron hacia ella, oscuros y suaves de una manera que solo ella había visto jamás. —Estás mirándome fijamente —murmuró.

—Estás lavando los platos —inclinó la cabeza, con una leve sonrisa tirando de sus labios—. Eso no es algo que pensé que viviría para ver.

La comisura de su boca se curvó, un leve destello de diversión cruzando sus facciones. —No se lo digas a nadie. Tengo una reputación que mantener.

Ella rió suavemente, negando con la cabeza. —Tu secreto está a salvo conmigo.

Él dobló la toalla pulcramente sobre la encimera, luego cruzó el espacio hacia ella con pasos lentos y deliberados. Antes de que pudiera moverse o adivinar su intención, sus brazos se deslizaron debajo de ella, y la levantó sin esfuerzo en estilo nupcial.

—¡Dominic! —exclamó, mientras sus brazos rodeaban instintivamente su cuello—. ¿Qué estás haciendo?

—Quiero mostrarte algo —dijo simplemente, como si eso lo explicara todo.

Su corazón se agitó. Su tono era gentil, y su agarre seguro, pero las palabras llevaban un peso que ella no podía descifrar del todo.

Se mantuvo en silencio mientras él la llevaba por el pasillo.

Cuando llegaron al estudio, él empujó la puerta con el hombro. El aire dentro era diferente, y más oscuro.

La depositó cuidadosamente en el sofá, sus manos permaneciendo en su cintura un poco más de lo necesario.

Ella lo miró.

—¿De qué se trata esto?

—Espera —dijo suavemente.

Cruzó hacia la pared del fondo, donde varias cajas fuertes estaban discretamente empotradas en los paneles de madera. Marcó un código, sus movimientos precisos, practicados. La cerradura hizo clic.

El pulso de Celeste se aceleró. Esperaba a medias ver armas, fajos de dinero y documentos que podrían derribar imperios.

Sin embargo, cuando abrió la caja fuerte, lo que sacó hizo que contuviera la respiración. Dominic realmente amaba hacer lo inesperado.

Sacó un álbum de fotos. El álbum estaba encuadernado en cuero, y sus bordes estaban ligeramente desgastados por el uso.

Dominic lo trajo de vuelta a ella con cuidado. Por la forma en que lo sostenía, ella podía decir que valía más que cualquier otra propiedad en este ático.

Se sentó a su lado, con el peso del álbum descansando sobre sus rodillas.

Celeste lo miró fijamente, y luego a él.

—¿Tú… guardas fotos?

Sus labios se curvaron ligeramente. Era casi una sonrisa autoconsciente.

—No muchas. Solo estas.

Abrió la primera página.

Su corazón se encogió.

Un niño la miraba desde la impresión brillante. Un niño pequeño con ojos oscuros que ya eran demasiado serios para su edad, con el cabello cayéndole sobre el rostro.

Pero junto a él, en cada imagen, estaba ella.

Nana.

Su sonrisa era cálida, y sus brazos siempre estaban envueltos firmemente alrededor de él. Sostenía su mano en algunas, lo llevaba en su cadera en otras, y presionaba su mejilla contra la de él de una manera que hablaba de un amor tan feroz que se filtraba a través del papel.

La garganta de Celeste se tensó. Lo miró, pero sus ojos estaban fijos en las fotografías.

—Ella fue la única persona que me hizo sentir que… este mundo no era todo dientes y sangre —dijo en voz baja. Su pulgar rozó una de las imágenes, trazando la curva de la sonrisa de Nana—. Los padres son nuestros mayores acosadores. Tenemos suerte si tenemos uno bueno entre los dos.

El pecho de Celeste dolía. No lo interrumpió. Dejó que hablara.

—Al crecer, me prometí a mí mismo que nunca dejaría que nadie se acercara tanto como ella lo estuvo, si ella moría —su voz era firme, pero su mandíbula se tensó—. Simplemente sabía que dolería demasiado.

La mano de Celeste se movió antes de que su mente la alcanzara. La colocó suavemente sobre la de él, el calor de su palma descansando contra el dorso de sus nudillos.

Él la miró entonces, y el aire entre ellos cambió.

—Eres la única por la que he roto esa promesa —murmuró.

Su respiración se entrecortó.

—Dominic… —se interrumpió, abrumada. No había nada que pudiera decir ahora para consolarlo.

Él pasó la página lentamente, mostrándole otra fotografía. Era una fotografía de él cuando era niño, sentado en la hierba con un libro, con Nana riendo a su lado. Otra era de ella abrazándolo fuerte, y presionando un beso en su sien.

Cada imagen era una parte de él que nunca había entregado a nadie.

Su visión se nubló con lágrimas contenidas.

—Gracias por mostrarme esto —susurró, su voz temblando.

Él se reclinó, cerrando el álbum cuidadosamente. Sus ojos se suavizaron, aunque los bordes de su sonrisa llevaban un toque de melancolía.

—Quería que vieras… que no siempre fui el hombre que viste en el almacén esta noche. Que una vez, pertenecí completamente al mundo de alguien, y ahora, tú eres todo mi mundo. Tú eres mi mundo.

Celeste negó suavemente con la cabeza. Sus pestañas temblaron, atrapando el más débil brillo de lágrimas.

—No, Dominic —susurró, su voz apenas por encima de un suspiro—. No soy todo tu mundo. Todavía la llevas dentro de ti. Ella está aquí, en ti, en todo lo que haces e incluso cuando intentas ocultarlo con tanto esfuerzo. Nunca te dejó.

Por un momento, su expresión se quedó inmóvil. La oscuridad en su mirada se suavizó, ondulada por algo que casi parecía dolor.

Extendió la mano, pasando un pulgar por su mejilla como para calmar su temblor.

—Te equivocas.

Sus cejas se fruncieron levemente.

—¿Lo hago?

—Sí —su tono era tranquilo, pero la atravesó como el acero. Se inclinó más cerca, su mano deslizándose desde su mejilla para acunar su mandíbula—. Ella me dio amor. Me dio vida. Pero tú… tú me das una razón, y me mostraste cuán profundo pueden ser el amor, los sentimientos y las emociones.

Su pecho se tensó. Un escalofrío la recorrió por la forma en que lo dijo. Cada palabra era deliberada.

Él bajó su frente hasta la de ella. Sus respiraciones se mezclaron.

—Eres la razón por la que me despierto en la mañana sin querer quemar este mundo hasta los cimientos. Eres la razón por la que vuelvo a reír. ¿Entiendes lo que eso significa?

Las lágrimas finalmente rodaron por sus mejillas, involuntariamente. Asintió contra él, aunque su garganta estaba demasiado tensa para hablar.

Entonces la besó. Sus labios se demoraron en los de ella como si estuviera memorizando su forma y su calor. Cuando se apartó, sus ojos estaban en carne viva, despojados de todas las máscaras que usaba para el mundo exterior a estas paredes.

—No quiero asustarte con lo mucho que siento —admitió—. Pero Celeste… si algo te pasara alguna vez, no lo sobreviviría. Ni siquiera lo intentaría.

Su respiración se quebró en un sollozo, y antes de que pudiera detenerse, lanzó sus brazos alrededor de su cuello, enterrando su rostro en su hombro. Sus brazos la rodearon instantáneamente, como si hubiera estado esperando toda su vida a que ella se aferrara a él así.

—No vas a perderme —susurró contra su piel, sus palabras ahogadas por la fuerza de sus emociones—. Ni ahora. Ni nunca.

Él la abrazó con más fuerza, con su mano deslizándose por su columna. Su cálido aliento descansaba en su cabello.

—No me prometas eso —murmuró, casi quebrado—. Solo… quédate. Quédate conmigo, y déjame seguir eligiéndote. Cada día.

Celeste se apartó lo suficiente para encontrar su mirada. Sus ojos, normalmente tan afilados e inflexibles, estaban bordeados de suavidad.

Colocó su mano sobre su corazón, sintiendo el latido constante bajo su palma.

—Hasta que me des una razón sólida para irme, lo haré. No porque no pueda vivir sin ti, puedo hacerlo. Sino porque no quiero. Eres el único hombre que seguiré eligiendo.

Dominic tomó su rostro nuevamente, inclinándolo hacia él.

—Eres increíble, Celeste. En este mundo de colmillos y sangre… eres la única suavidad ante la que me inclinaré.

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