Capítulo 199: Capítulo 199

Celeste tocó una vez a la puerta de Amara.

Sus nudillos golpearon suavemente contra la madera pulida. Esperó, y volvió a tocar cuando no recibió respuesta.

Sus ojos examinaron el entorno. Su pecho aún cargaba con el agotamiento del día. El trabajo había exigido más que una parte justa de su energía, pero no era la pesadez lo que la había traído aquí.

Necesitaba ver a Amara. Necesitaba su risa, su calidez y su presencia reconfortante. Ya le había dicho a Dominic que pasaría la noche con Amara.

Quería pasar tiempo con su mejor amiga. Incluso con Dominic en su vida, no había medicina más preferible que la presencia de Amara.

Justo cuando Celeste estaba a punto de tocar nuevamente, la puerta se abrió con un chirrido.

—¿Celeste? —la voz de Amara se elevó con sorpresa, y luego sus ojos se abrieron por completo—. ¡Dios mío! ¿Por qué no me dijiste que vendrías?

Antes de que Celeste pudiera responder, Amara la jaló hacia adentro y la envolvió en un fuerte abrazo. El abrazo era cálido, y casi asfixiante de la mejor manera posible.

Amara siempre la abrazaba como si tuviera miedo de perderla, como si aferrarse con más fuerza pudiera evitar que el mundo se llevara a Celeste.

Celeste se dejó hundir en el abrazo. Sus labios se curvaron ligeramente en la comisura. Era raro ser sostenida así, sin cálculo y sin expectativa. Solo amor. Amara fue su primer amor.

Cuando Amara finalmente se apartó, sus ojos inmediatamente examinaron a Celeste de pies a cabeza. Sus dedos le rozaron la mejilla, tiraron de su manga y ajustaron un mechón de cabello como si buscara signos de desgaste.

Celeste no pudo evitarlo. Rió suavemente.

—Me estás inspeccionando como si fuera frágil.

—Lo eres. No te he visto en una semana —replicó Amara, aunque su tono transmitía afecto, no acusación—. Y no me sonrías así. ¿Estás más delgada? ¿Has estado durmiendo siquiera?

Celeste negó con la cabeza, divertida, pero no discutió. En cambio, dejó que la sonrisa permaneciera, absorbiendo la cantidad de atención.

Su mirada vagó por la acogedora sala de estar. Olía ligeramente a jazmín y vainilla, como las velas favoritas de Amara. Una manta estaba pulcramente doblada en el sofá, y una taza de té a medio terminar descansaba abandonada en la mesa de café, con una computadora portátil y algunos papeles dispersos alrededor.

¡La vida de una escritora!

—¿Dónde está Elias? —preguntó Celeste con naturalidad, aunque la pregunta tenía más peso de lo que dejaba ver.

Amara se quedó inmóvil por una fracción de segundo. Luego sus labios se apretaron formando una línea. Exhaló lentamente, dejándose caer en el sofá como si se preparara para algo pesado.

—Lo envié lejos —dijo por fin.

Celeste arqueó una ceja, acercándose.

—¿Lejos? ¿Así sin más? —cuestionó.

La boca de Amara se crispó con algo entre amargura y alivio.

—Solo por unos días. O tal vez más. Puede que vuelva… —Su mirada se desvió hacia la ventana, como si buscara sombras—. Pero no seré yo quien lo llame de vuelta.

Celeste se sentó en el sofá junto a ella, con el ceño fruncido.

—¿Por qué?

Amara miró alrededor de la habitación, como si las paredes mismas pudieran escuchar. Su mano jugueteaba con el borde de la manta. Finalmente, se inclinó cerca y susurró.

—Tenía una pistola en mi armario. —Sus palabras salieron con incredulidad. Todavía no podía creerlo.

La respiración de Celeste se entrecortó suavemente, pero se mantuvo serena.

La voz de Amara rompió el silencio nuevamente. Su voz salió más firme esta vez, como si repetirlo la hiciera menos loca.

—Trajo una pistola a mi casa, Celeste. Mi casa.

Celeste frunció el ceño, aunque forzó el gesto para que fuera sutil. Asintió una vez, un reconocimiento silencioso, aunque su mente ya estaba armando el panorama completo.

Sabía de dónde venía esto, con qué se conectaba, y la corriente subyacente del mundo de Dominic que Elias había arrastrado consigo.

Sin embargo, no le contó nada de esto a Amara. No podía, al menos no ahora. Protegerla significaba guardar silencio, hasta que estuviera lo suficientemente relajada para recibir la noticia.

Celeste le tomó la mano, apretándola suavemente.

—Entonces hiciste lo correcto al enviarlo lejos.

Amara escrutó su rostro, esperando más. Esperaba una explicación, un juicio, o incluso un consuelo. Incluso un “te lo dije”. Pero Celeste no le dio nada, solo firmeza silenciosa.

—Vamos —dijo Celeste después de un momento, forzando su voz a una suavidad más ligera—. Quedémonos en casa esta noche. Solo nosotras. Nos amontonaremos en el sofá, pediremos comida chatarra, tal vez destruyamos un bote de helado, y veremos cualquier película mala que te apetezca.

Amara parpadeó, y luego soltó una risa temblorosa.

—¿Hablas en serio?

—Hablo completamente en serio. —Celeste le apretó la mano nuevamente, más suave esta vez—. Ha pasado demasiado tiempo desde que tuvimos una noche que fuera solo… nuestra.

Amara sonrió débilmente, la tensión en sus hombros se alivió.

—Dios, te he extrañado.

—Y ahora estoy aquí —dijo Celeste, con una sonrisa tranquila—. Además, esto sería una pijamada. Dominic ya lo sabe.

Los ojos de Amara se agrandaron.

—¿Lo sabe? ¿Y estuvo de acuerdo?

Celeste asintió, con los labios curvándose.

—Bueno… digamos que se lo dije, no se lo pregunté. Deberías haber visto su cara. —Soltó una risita.

Amara se rió, y parte de la pesadez alrededor de su pecho pareció disiparse.

—Realmente eres intrépida con él.

—Alguien tiene que serlo —bromeó Celeste, recostándose en el sofá—. Necesita equilibrio. Y aparentemente, soy la única lo suficientemente loca como para proporcionárselo.

Amara metió las piernas debajo de ella, acurrucándose en el sofá como siempre lo hacía cuando el confort regresaba lentamente. Su mirada se suavizó mientras se detenía en Celeste.

—¿Y tú, cómo estás? ¿De verdad?

Celeste dudó, luego se encogió ligeramente de hombros.

—Estoy… navegando.

Ella levantó una ceja.

—¿Que es el código para qué?

—Para… que la vida es más complicada de lo que puedo desentrañar en una frase. —Dio una sonrisa irónica—. Pero esta noche no es para eso. Esta noche es para películas, palomitas de maíz y para que yo te robe las almohadas.

Amara entrecerró los ojos juguetonamente.

—Siempre robas las almohadas.

Celeste soltó una suave risa.

—Eso es porque soy pequeña y necesito algo con qué equilibrarme.

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