Capítulo 207: Capítulo 207

Celeste salió del auto antes de que él terminara de hablar. El olor a humo y antiséptico la golpeó en el momento en que entró.

Encontró a Dominic en un lado de la sala de estar, medio sentado en el borde de un sofá. Su camisa estaba cortada, con sangre manchando su piel. Uno de sus hombres presionaba un paño contra su costado, mientras otro limpiaba la herida en su hombro.

Sus pasos vacilaron en la puerta. Por un momento, todo lo que vio fue sangre. Demasiada sangre.

Entonces Dominic levantó la mirada. Sus ojos se encontraron.

—Celeste —su voz estaba ronca, y áspera por el dolor y el agotamiento.

Los pasos de Celeste no vacilaron. Cruzó la habitación en dos zancadas y la visión de él, tan despojado de su armadura, tan obviamente humano, provocó en ella una rabia que no tenía nada que ver con el miedo. Era furia contra el mundo por permitir que lo hirieran, y furia contra los hombres que lo habían hecho.

—Idiota —escupió antes de poder contenerse.

—Celeste —dijo él nuevamente, con voz áspera. No le gustaba que ella estuviera allí, pero le aliviaba tenerla justo frente a él.

Ella no alcanzó su mano. Alcanzó su rostro.

Lo abofeteó. Su bofetada fue limpia y fuerte. Aterrizó en su mejilla con el sonido agudo de la decepción convertida en algo físico.

Dominic saboreó el cobre y el repentino sabor metálico de su propio labio sangrante. Probó sangre en su lengua por la bofetada.

La sorpresa destelló en sus ojos. Pero después su mandíbula se elevó, estabilizándose.

—Podrías haber muerto —dijo ella, y era mayormente una acusación. Mayormente miedo. Su voz tembló en la última mitad de la frase.

Él saboreó la sangre en su labio, la limpió instintivamente, y el movimiento fue pequeño, valiente y tonto. El moretón ya se oscurecía a lo largo de su pómulo.

—Podrías haber sido un hombre muerto —dijo ella, con la voz quebrándose ahora. No dejó que las palabras sonaran suaves. Las hizo reales porque necesitaba que él sintiera el tamaño del vacío que ella había imaginado.

Él se quedó inmóvil. El moretón en su mejilla pulsaba como una pequeña luna enfurecida.

Ella tragó con dificultad. —¿En qué demonios estabas pensando?

Él esbozó una pequeña sonrisa burlona que no llegó a sus ojos. —Lo estoy manejando.

—¿Manejándolo? —espetó ella, con la voz quebrada—. Te estás desangrando.

Él hizo una leve mueca de dolor pero no apartó la mirada. —No deberías estar aquí.

—Pues aquí estoy.

Los dedos de Dominic encontraron su muñeca y la apretaron. No con fuerza, sino con una autoridad silenciosa que decía que él estaba allí, que estaba presente, y que incluso herido podía hacer que el mundo se detuviera.

—Estás vivo —dijo ella nuevamente, más tranquila ahora, como si la palabra en sí misma fuera suficiente y no suficiente.

Él cerró los ojos por un segundo. Cuando los abrió estaban más firmes, la pálida piel alrededor de ellos haciendo que sus oscuras pestañas parecieran demasiado pesadas.

—Estoy vivo —estuvo de acuerdo—. Gracias a algunos hombres rápidos y un plan lento.

Su intento de ligereza cayó plano. Ella no se rió. Limpió su boca con el borde del vendaje que el médico había dejado, y una pequeña mancha roja tiñó sus dedos. Él la observó hacerlo como si fuera la cosa más normal del mundo que ella estuviera manipulando su sangre.

—Dijiste que no me querías aquí —susurró—. ¿Pero apareces así y esperabas que no viniera? —Su voz se elevó y se quebró—. Me lo prometiste, Dominic.

Él inhaló y el dolor se extendió por su rostro. —Lo sé.

La miró por un segundo, y algo en su expresión se suavizó. —Parece peor de lo que es.

La mirada de ella cayó a su costado, donde la gasa ya estaba roja. —Eres un pésimo mentiroso.

El médico dio un paso atrás. —Necesita descansar —dijo en voz baja antes de dejarlos solos.

Celeste se acercó más. Su mano tembló cuando la extendió y le apartó el cabello. —Deberías haberme llamado.

Él atrapó su muñeca, su agarre suave. —No quería que te metieras en esto.

Su voz bajó. —¿Crees que no habría venido?

Él no respondió. Sus ojos decían suficiente.

Ella exhaló temblorosamente, su enojo derritiéndose en miedo. —Podrías haber muerto esta noche —repitió hechos.

Él la miró, sin parpadear. —Pero no fue así.

—Ese no es el punto.

Inclinó ligeramente la cabeza, observándola. —Estabas preocupada.

—¡Por supuesto que estaba preocupada! —exclamó, con la voz quebrándose—. ¿Crees que puedo dormir cuando estás ahí afuera sangrando por hombres que con gusto te dispararían por la espalda?

Sonrió levemente, pero estaba cansado. —Tenía que ir.

—Entonces llévame contigo la próxima vez —dijo ella en voz baja.

Sus ojos se oscurecieron inmediatamente. —No.

—Sí.

—Celeste.

—No estoy preguntando. —Su voz tembló, pero la convicción no vaciló—. Si algo te sucede, quiero saberlo. Quiero estar allí.

—Estás pálido —dijo, absurdamente, porque hacía que el miedo fuera práctico. Si lo nombraba, podía medirlo.

Él dio una pequeña sonrisa cansada. —Es la nueva tendencia.

Ella le dio una palmada en el hombro esta vez, más suave, del tipo que dice deja de intentar ser valiente a costa de tu vida.

—Rodger dijo que te alcanzaron dos veces —dijo, manteniendo la voz firme—. Dime la verdad.

Dominic miró hacia otro lado, hacia la puerta donde Rodger esperaba con la mandíbula tensa. —El segundo disparo me rozó —dijo—. Pensaron que me tenían.

—Casi lo lograron —respondió ella, encontrando su mirada.

Él la miró y buscó su mano, sus dedos fríos contra su piel cálida. —Lo siento.

Durante un largo momento, ninguno habló.

Dominic finalmente dejó escapar un suspiro profundo, rozando su pulgar contra la muñeca de ella. —No deberías haber venido.

—Pero te alegra que lo haya hecho —dijo ella suavemente.

Sus labios se crisparon en una leve sonrisa derrotada. —Tal vez.

Celeste se inclinó entonces, apoyando su frente contra la de él. —No vuelvas a hacer eso nunca —susurró.

—No puedo prometerte eso.

—Lo sé.

Sus ojos se cerraron. Por un tiempo, ninguno de los dos habló. La respiración de Dominic se ralentizó, su mano aún alrededor de la de ella. Celeste permaneció allí, aferrándose a él, negándose a moverse.

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