Capítulo 208: Capítulo 208

El corazón de Amara saltó a su estómago cuando la pantalla de su teléfono se iluminó y vio el nombre de Elias en ella.

No contestó.

Su mano se mantuvo suspendida sobre el dispositivo hasta que el timbre cesó. Lo siguiente que siguió fue una suave vibración contra su palma. Era un mensaje de él.

«Cambiaste la cerradura de tu puerta», decía el texto. Él había enviado muchos otros que ella simplemente había ignorado durante días.

Un dolor sordo comenzó a formarse detrás de sus sienes. Exhaló profundamente, y el aire se quedó atrapado en su garganta a medio salir. Durante un largo segundo, simplemente se quedó sentada en su cama inmóvil, mirando las palabras en su pantalla como si fueran a reordenarse en algo menos acusatorio.

Luego empujó su portátil a un lado, se levantó y obligó a sus piernas a moverse.

Para cuando llegó abajo, sus manos estaban temblando.

La casa estaba tenue. De mala gana encendió las luces. Su pulso golpeaba contra su pecho.

De pie en la sala de estar, tomó una respiración profunda antes de desbloquear la puerta. El clic metálico sonó más fuerte de lo que debería.

En el momento en que la puerta se abrió, lo encontró parado allí.

Elias.

Sus ojos oscuros la recorrieron como si la estuviera memorizando de nuevo. Esa misma intensidad silenciosa que una vez pensó que era amor ahora le ponía la piel de gallina.

Él dio un paso adelante, pero se detuvo cuando ella instintivamente retrocedió uno.

Por un breve momento, ninguno de los dos habló. El silencio se extendió tenuemente entre ellos, llenado solo por el ritmo irregular de los latidos de su corazón.

Luego él sonrió. Su sonrisa era débil y arrepentida. —Cambiaste la cerradura.

Amara tragó saliva. —Tuve que hacerlo.

Él la miró de nuevo, con suavidad parpadeando en su expresión. —¿Puedo entrar?

Debería haber dicho que no. Cada nervio en su cuerpo le gritaba que cerrara la puerta. Pero en vez de eso, se hizo a un lado. Lentamente. Con vacilación.

Elias pasó rozándola. Su familiar colonia inundó el espacio, madera de cedro penetrante y algo más oscuro debajo. Sus pulmones se detuvieron por un segundo.

Cuando él se volvió hacia ella, sus ojos se suavizaron. Sin preguntar, cerró la distancia entre ellos y la envolvió con sus brazos.

Amara se congeló.

Su cuerpo se tensó contra su calidez. Sus dedos se curvaron inútilmente contra su pecho. Él la abrazó más fuerte, murmurando su nombre como una oración, y ella odiaba que su corazón todavía reaccionara. Odiaba que alguna parte olvidada de ella todavía recordara cómo se sentía su latido contra su oído.

A regañadientes, dejó que sus brazos se levantaran. Apenas. Le dio el fantasma de un abrazo. Lo justo para que pareciera creíble.

Cuando finalmente se apartó, estudió su rostro de cerca. —Has perdido peso —dijo, bajando la voz—. ¿Has estado comiendo?

Su estómago se retorció.

Ahora estaba lo suficientemente cerca como para que ella pudiera ver la leve cicatriz bajo su barbilla, esa que solía trazar con su pulgar distraídamente. Apartó la mirada, pasándose una mano por el pelo.

—He estado bien.

Él frunció el ceño. —No pareces estar bien.

Amara no respondió.

Elias suspiró, frotándose la parte posterior del cuello con una mano. —¿Esto sigue siendo por el arma?

Su mirada se dirigió bruscamente hacia él, y luego se apartó de nuevo.

Él tomó su silencio como confirmación. —No debí haberla traído aquí. No estaba pensando. Solo… No fue nada. Te juro que eso es todo lo que fue.

Ella no dijo nada. Su garganta se sentía oprimida.

—Amara —intentó de nuevo, suavizando la voz—. Lo siento. Me conoces. Nunca te haría daño.

Sus labios se apretaron. Se alejó de él, caminando hacia la cocina.

Elias la siguió. Sus pasos fueron vacilantes al principio, luego más firmes. Se detuvo en la entrada, observándola mientras se arremangaba y comenzaba a apilar platos en el fregadero.

El olor a detergente y restos de comida llenaba el aire.

No había lavado los platos en horas. Tal vez en todo el día, pero de repente no soportaba verlos. Le daba algo en qué concentrarse, algo que no fueran sus ojos observando cada uno de sus movimientos.

El sonido de los platos entrechocando llenaba el silencio entre ellos.

—No tienes que hacer eso ahora —dijo Elias suavemente, acercándose. Necesitaba desesperadamente abrazarla.

La cantidad de sangre con la que había lidiado estos últimos días había puesto a sus demonios internos al límite. La necesitaba.

—Quiero hacerlo.

—Amara…

Ella no se dio la vuelta.

—¿Qué? —espetó.

Hubo una pausa entre ellos.

Luego sintió su mano en su brazo. Su toque era ligero y cauteloso al principio. Sus dedos rozaron su piel, y antes de que pudiera reaccionar, la hizo girar.

Su respiración se entrecortó.

El rostro de Elias estaba a centímetros del suyo, con una mirada indescifrable. Luego se inclinó y la besó.

En el momento en que sus labios tocaron los suyos, la mente de Amara quedó en blanco. No con calidez, sino con conmoción. Todo su cuerpo retrocedió.

Lo empujó, tambaleándose hacia atrás contra la encimera.

—Para.

Él la miró fijamente, con confusión atravesando su rostro.

—¿Qué pasa?

Pero ella no pudo responder, la bilis ya estaba subiendo por su garganta. Se volvió bruscamente hacia el fregadero. Se aferró a sus bordes antes de inclinarse y vomitar.

El sonido llenó la cocina. Su cuerpo temblaba mientras intentaba estabilizarse.

—Amara —la voz de Elias se acercó. Sonaba alarmado—. ¿Qué pasa? ¿Qué sucedió?

Su cabeza se sentía ligera. El sabor metálico de las náuseas se adhería a su lengua. Se obligó a respirar, una exhalación temblorosa tras otra.

Nunca se había preparado para un beso de este traidor, mentiroso y manipulador. Incluso su cuerpo no lo soportaba.

Cuando finalmente se volvió hacia él, sus dedos se aferraban al fregadero para mantener el equilibrio. Su cara estaba pálida, con los ojos enrojecidos. Pero su voz se mantuvo firme cuando inventó una excusa.

—He estado enferma —susurró—. Durante días.

Elias se quedó inmóvil. Sus ojos se suavizaron con preocupación.

—¿Por qué no me lo dijiste?

«Porque no mereces saberlo».

Porque no eres quien pensaba que eras.

Porque todo en ti es una mentira.

Quería gritar esas palabras, pero no dijo nada de eso.

En cambio, ofreció una débil sonrisa ensayada. La sonrisa no llegó a sus ojos. —No pensé que fuera grave.

Elias dio un paso adelante de nuevo, cuidadoso esta vez. —Siéntate —murmuró—. Estás temblando.

Amara no se movió. Se quedó allí, agarrando el fregadero como si fuera lo único que la mantenía en pie. Su mirada se desvió hacia la ventana detrás de él. Su tonta mente planeaba una fuga.

Por un segundo, vio la vida que solía tener con él. Vio a su yo simple, confiado y ingenuo. Luego pestañeó, y todo desapareció.

Sintió la mano de Elias rozar su brazo nuevamente.

—Hey —dijo en voz baja—. No tienes que actuar fuerte todo el tiempo.

Amara dejó escapar una breve risa. —Estoy bien —dijo de nuevo, su voz demasiado calmada para alguien que acababa de vomitar—. Solo necesito descansar.

Él la estudió, buscando algo en su expresión. —Amara…

Ella se apartó antes de que pudiera terminar. —Es tarde, Elias. Deberías irte.

La forma en que dijo su nombre hizo que su mandíbula se tensara. Sonaba distante.

La miró una última vez, luego asintió lentamente. —Te llamaré mañana.

Ella no respondió.

Cuando llegó a la puerta de la cocina, hizo una pausa.

Amara apretó los puños, para evitar temblar. Entonces, algo se aferró a su memoria.

—Elias, espera.

Él quitó la mano del pomo de la puerta inmediatamente. La esperanza brilló en sus ojos.

Ella levantó la cara y encontró sus ojos. —Llévame a tu casa, Elias. Quiero ver dónde vives.

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