Sometiéndome a mi Ex Tío - Capítulo 258

Capítulo 258: Capítulo 258

Recomendación musical: Glimpse Of Us de Joji.

…..

El cementerio estaba silencioso esa tarde. Demasiado silencioso. Cada respiración sonaba como una confesión.

Ronan estaba de pie frente a la lápida, con las manos hundidas en los bolsillos de su abrigo negro. El viento se arrastraba por la hierba, doblando las briznas secas lo suficiente para que sonaran como susurros. En algún lugar detrás de él, una campana de iglesia anunciaba la hora, baja y distante.

No había estado aquí desde el funeral. Ni una sola vez.

La tumba lucía igual que aquel día. La lápida de mármol estaba limpia, blanca como el hueso, con el nombre grabado destacando nítidamente contra ella.

LANDON RONAN CROSS.

Hijo Amado.

Se Fue Demasiado Pronto.

La garganta de Ronan ardía ante aquellas palabras. Amado. Esa palabra era la que más se burlaba de él.

Se agachó lentamente, con las rodillas rígidas por el frío, y colocó el pequeño ramo de lirios que había traído. Trajo flores no porque a Landon alguna vez le gustaran, sino porque no sabía qué más traerle a un niño que nunca tuvo la oportunidad de crecer.

Contempló el nombre durante largo tiempo. Su mandíbula se tensó. Su respiración se entrecortó. Deseaba que nunca hubieran volado el lugar. Si no lo hubieran hecho, su hijo estaría vivo.

Volaron el lugar justo después de matar a Cqrlos, y el incendio de la casa terminó matando tanto a Landon como a Teresa, que estaban demasiado ebrios para reaccionar.

—Ni siquiera sé por dónde empezar —dijo en voz baja, dejando que las palabras se escaparan con el viento—. Odiarías eso, ¿verdad? Siempre decías que hablo como un hombre a punto de vender algo. Y quizás lo hacía. Quizás eso es lo que hice durante toda tu vida. Te vendí la imagen de un padre que nunca fui realmente.

Exhaló, un suspiro largo e irregular. Su mano rozó el frío mármol, sus dedos trazaron las letras del nombre de su hijo.

—No estuve ahí, Landon —su voz se quebró—. No cuando naciste, no cuando tuviste tu primera fiebre, no cuando te caíste de la bicicleta, y ni siquiera cuando necesitabas a alguien que te dijera que el mundo no debería doler tanto.

El silencio lo presionaba con fuerza a su alrededor.

—Me decía a mí mismo que trabajaba por nosotros. Por ti. Que cada trato, cada noche en vela, y cada camisa manchada de sangre era por algo más grande —tragó saliva, con la mandíbula tensa—. Pero era por mí. Siempre fue por mí. Para sentirme importante. Para sentirme poderoso. Para sentir que era algo más que el chico de la calle que se arrastró fuera de la miseria.

Se rió suavemente, amargo y vacío.

—Lo gracioso es que pensé que estaba ganando. Y todo ese tiempo, solo te estaba perdiendo.

El viento arreció, meciéndose entre los árboles. El susurro de las hojas casi sonaba como la risa de su hijo. Una que casi nunca escuchó.

Los ojos de Ronan ardían.

—¿Sabes? Solía pensar que eras débil. Porque sentías las cosas demasiado profundamente. Pensaba que el mundo te devoraría vivo —negó con la cabeza—. Resultó que tú eras el único que sabía cómo vivir en él.

Hizo una pausa. Su voz se suavizó.

—Dominic me dijo una vez que nunca dejaste de preguntar por mí cuando eras niño. Incluso cuando dejaste de llamar, y aun cuando dejaste de tener esperanzas.

Cerró los ojos.

—Me perdonaste mucho antes de que me lo ganara.

Durante un largo rato, no dijo nada. Solo se quedó allí. Era un hombre con su culpa mirando el espacio donde un hijo debería haber tenido un futuro.

Finalmente, se arrodilló otra vez, con ambas manos planas sobre el suelo esta vez, como si la tierra pudiera escucharlo de alguna manera.

—Lo siento, hijo —su voz se quebró por completo—. Por no estar ahí. Por no elegirte. Por ser el tipo de padre que te hacía sentir solo, incluso cuando respiraba el mismo aire.

Las lágrimas llegaron silenciosamente. Se deslizaron por las comisuras de sus ojos, atrapadas en las líneas de un rostro que había visto demasiada guerra y muy poca paz.

—Cambiaría todo lo que he construido —susurró—, solo por escucharte llamarme Papá una vez más. No Ronan, y no con amargura. Solo… Papá.

Permaneció allí mucho tiempo, con la cabeza inclinada. El sol de la tarde comenzaba a caer, proyectando rayos dorados a través de los árboles.

Y entonces, como si el mundo tuviera misericordia por un segundo, un pequeño pájaro se posó en la lápida. Inclinó la cabeza y gorjeó una vez, suave y fugaz antes de volar de nuevo.

Los labios de Ronan se curvaron ligeramente, casi contra su voluntad.

—Te reirías de mí si vieras esto, ¿eh? Hablando con una roca y pensando que un pájaro es una señal.

Se levantó lentamente, sacudiéndose las rodillas. Sus hombros se enderezaron, pero sus ojos permanecieron en la tumba.

—No puedo arreglar lo que rompí —dijo en voz baja—. Pero me aseguraré de que Dominic no termine como yo. Me aseguraré de que nunca deje que sus hijos crezcan preguntándose si eran suficientes.

Dio un paso atrás, con las manos aún en los bolsillos, mientras el viento le acariciaba el cabello.

—Seguiré viniendo —prometió suavemente—. No porque tú necesites que lo haga. Sino porque finalmente te necesito yo a ti.

Se dio la vuelta para marcharse, pero algo en su interior se resistió. Sus pasos vacilaron.

Se detuvo a medio camino y volvió a mirar la lápida. Contempló el nombre que una vez perteneció al niño que lo seguía descalzo por el jardín, que se raspaba las rodillas y lo miraba con esos mismos ojos penetrantes que preguntaban ¿por qué nunca estás en casa, Papá?

Su pecho se volvió a apretar.

—Te tenía miedo —murmuró Ronan—. Me mirabas como si pudieras ver a través de todo lo que fingía ser. Por eso me mantuve alejado. Eras demasiado parecido a mí… y demasiado parecido al hombre que deseaba haber sido.

Su mirada se suavizó. El viento le agitó el cabello, levantando los bordes de su abrigo. El mundo se sentía demasiado quieto, demasiado consciente.

Dejó escapar un suspiro tembloroso. —Tu madre solía decir que nunca dejaría de correr hasta que la tierra me atrapara. —Se rió entre dientes—. Supongo que finalmente lo hizo, ¿eh?

Los ojos de Ronan vagaron por las tumbas cercanas. Por los otros nombres y otras historias.

Se agachó de nuevo, extendiendo la mano, con los dedos apartando una hoja perdida del nombre de Landon.

—Dominic está casado ahora —dijo después de un momento, con voz firme pero baja—. Tiene gemelas. Dos niñas, Celsa y Selene. Las hubieras amado si yo te hubiera criado bien. Son idénticas a él, pero sonríen como Celeste. El hombre puede hacer caer imperios con una llamada telefónica, pero esas dos pequeñas lo tienen de rodillas.

Exhaló suavemente, el más leve rastro de una sonrisa pasando por sus labios. —Él es todo lo que yo no pude ser. Gracias a ti. Porque vio cómo era yo contigo y con Grace… y decidió que nunca sería ese tipo de hombre para su familia.

La garganta de Ronan trabajó mientras tragaba con dificultad. —Así que quizás… salvaste más de lo que creías, hijo.

Cerró los ojos durante un largo segundo, dejando que el viento zumbara en el espacio entre sus palabras.

—Compré esta tierra —finalmente abrió los ojos—. Toda ella. La propiedad entera. No más tumbas olvidadas. No más nombres que se desvanecen. Te quedarás aquí, donde está tranquilo. Donde nadie puede tocar lo que queda de ti.

Dirigió una última y larga mirada a la lápida. —Y cuando llegue mi hora… descansaré justo a tu lado. No porque lo merezca, sino porque nunca dejaré de intentar merecerlo.

Esperó un momento, justo lo suficiente para que el silencio se estirara, y luego susurró:

—Te quiero, hijo.

Sus manos cayeron a los costados. Miró hacia el cielo, donde las nubes flotaban perezosamente en la pálida luz dorada.

Y por un momento, juró haberlo visto. La silueta de un niño, tenue, de pie descalzo bajo el sol, sonriendo como solía hacerlo.

La imagen se desvaneció tan rápido como apareció. Pero los ojos de Ronan permanecieron allí, inmóviles.

Sonrió débilmente. —Tomaré eso como una despedida.

Luego, sin decir una palabra más, dio media vuelta y caminó por el largo sendero hacia la salida del cementerio.

El viento lo siguió. La hierba volvió a mecerse.

Cuando llegó a las puertas, la última luz del día se había acumulado en naranjas y rosas a lo largo del horizonte.

Ronan se detuvo una vez más, justo antes de atravesarlas. Su sombra se extendía larga y delgada detrás de él, sobre las tumbas, hasta alcanzar la de Landon.

Tomó un último suspiro, bajo y constante. —Hasta la próxima vida —dijo en voz baja—. Donde lo haremos bien.

Nota del autor:

Siento que solo porque tengas un buen padre no significa que tu madre, o las personas a su alrededor estén siendo tratadas correctamente.

Y solo porque tengas un buen hermano no significa que su familia tenga un buen padre, o un buen esposo, o incluso, que su novia tenga un buen novio.

A veces, la bondad es selectiva. Y a veces, el amor no es suficiente para hacer que alguien sea amable con todos los que debería haber protegido.

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Tres Años Después:

El aeropuerto bullía con su caos habitual, y gente apresurándose hacia sus vuelos.

Amara estaba sentada cerca de las altas ventanas de cristal con vista a la pista, con su bufanda deslizándose de un hombro, y su café enfriándose a su lado. El cielo afuera era hermoso.

Su teléfono comenzó a sonar desde dentro de su bolso.

Frunció el ceño, sacándolo. ¿Celeste? No. Sonrió cuando vio el nombre brillando en su pantalla.

Celsa.

El pequeño huracán en un cuerpo pequeño y hermoso.

—Hola, bebé —dijo Amara, su voz instantáneamente suavizándose al contestar.

—Hola, Tía Mara.

Algo en la voz de la niña temblaba, desigual. Su pequeña había estado llorando.

Amara se enderezó en su asiento, frunciendo las cejas. —¿Qué pasa, bebé? ¿Dónde está Celeste? ¿Dónde están Mamá y Papá?

—Mamá y Papá están aquí —llegó la pequeña y temblorosa respuesta de Celsa.

Su corazón se alivió un poco. Soltó un suspiro. Al menos, sus padres estaban cerca. —¿Entonces por qué estás llorando, cariño?

La niña soltó un sollozo. —Vi sus fotos de boda —dijo Celsa, su tono elevándose y quebrándose a la vez—. Y yo no estaba en ellas. ¿Por qué?

Amara contuvo una risa que era en parte de alivio y en parte de ternura que la golpeó demasiado repentinamente.

—Oh, bebé… —suspiró suavemente, presionando sus dedos contra su sien—. Esa boda ocurrió antes de que tú y tu hermana nacieran.

—Pero eso no es justo —insistió Celsa entre sollozos—. Yo debería haber estado allí. Quería usar un vestido bonito y lanzar flores.

Desde algún lugar detrás de ella, la voz suave de Celeste, apenas audible a través del teléfono.

—Celsa, cariño, dale el teléfono a Mami.

Amara sonrió más ampliamente ante el tono familiar. —Hola, bebé —dijo cuando la voz de Celeste llenó la línea.

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Celeste rió suavemente, sonando cansada pero feliz. —Juro que esta niña es tu ahijada por una razón. Es dramática.

—¡Escuché eso! —gritó Celsa en el fondo, su pequeña voz haciendo eco a través del teléfono.

Amara se rió. —Esa es mi niña.

Hubo un crujido, y luego la voz de Celeste regresó, más silenciosa ahora. —Vio nuestro álbum de bodas esta mañana. No entendía por qué ella no estaba en ninguna de las fotos. Ha estado enfurruñada desde el desayuno.

—Aww —murmuró Amara, una calidez recorriendo su pecho—. Dile que ella estaba allí. Solo que… en tu vientre.

Celeste rió suavemente. —Ya le dije eso. Dijo que eso no cuenta.

Desde algún lugar cercano, una nueva voz intervino, más suave y más lenta. Esta voz era completamente opuesta al tono ardiente de su gemela.

—¿Tía Mara?

Amara sonrió instantáneamente. —Selene, mi tranquilo rayo de sol. Hola, bebé.

—Hola —susurró la niña. Su voz apenas era más fuerte que el sonido del viento—. ¿Cuándo vienes a casa?

Amara se derritió por completo. —Después de mi conferencia de libros, cariño. Solo unos días más, lo prometo.

—¿Me traerás un libro de cuentos? —preguntó Serene suavemente.

—Dos libros de cuentos —dijo Amara—. Y tal vez un vestido, si le dices a tu hermana que se porte bien.

—Yo siempre me porto bien —dijo Selene tranquilamente, como algo obvio.

—¡También escuché eso! —gritó Celsa de nuevo, detrás de Selene—. ¡No te portaste bien cuando Papi dijo que no comeríamos chocolate antes de la cena!

Amara se rió, sacudiendo la cabeza. —Veo que nada ha cambiado.

—No —la risa de Celeste se transmitió, cálida y viva—, nada ha cambiado.

Dentro de su casa, la gran finca llena de luz que parecía pertenecer a un sueño, Dominic estaba actualmente tratando de recoger bloques de juguete esparcidos por el suelo de la sala. El lugar parecía una zona de guerra de colores pastel.

A donde quiera que mirara, había algo que pertenecía a sus hijas. Osos de peluche, pequeños zapatos, una tiara y una de las cintas para el cabello de Selene que se había enganchado en la pata del sofá.

Los limpiadores vienen tres veces por semana, ya que decidieron dar a los niños una infancia normal, y también experimentar la paternidad normal.

Se agachó y recogió una muñeca. —¿Ustedes dos planean esto en secreto cada mañana? ¿Como un ataque coordinado?

Celsa, aún agarrando el teléfono, lo miró con ojos grandes.

—¡Dijiste que me ayudarías a construir un castillo, Papi!

—Eso fue ayer —dijo Dominic, dejando caer un bloque en una canasta.

—¡Entonces ayúdame hoy! —insistió ella, sus rizos rebotando mientras hablaba, mirándolo con sus ojos de muñeca.

Celeste, de pie junto al mostrador con una taza de té, sacudió la cabeza con cariño.

—Dominic, ella va a ganar. Ni siquiera lo intentes.

Él la miró. De la misma manera que siempre lo hacía, como si nada en el mundo pudiera competir jamás con la visión de ella. Ni siquiera sus hijas podrían.

Su cabello estaba ahora suelto, con suaves ondas cayendo por su espalda. La luz captaba el hermoso anillo de diamantes en su dedo.

—Ya perdí en el momento en que ella nació —dijo, caminando hacia Celeste, rodeando su cintura con un brazo y besando su sien.

Celsa arrugó la nariz.

—¡Ew, Papi, deja de besar a Mami!

—Nunca —respondió Dominic con facilidad, besándola de nuevo—. Lo entenderás cuando seas mayor.

—No quiero un marido —dijo Celsa seriamente—. Solo hacen desorden.

Celeste estalló en carcajadas.

Serene, aún sosteniendo su conejo de peluche, parecía pensativa.

—Tal vez yo tendré uno —dijo en voz baja.

Celsa se volvió hacia su gemela horrorizada.

—¿Por qué?

—Para poder mandarlo.

Dominic casi se ahogó con su risa.

—Mami no me manda.

Celeste sonrió suavemente, sacudiendo la cabeza mientras se inclinaba para levantar a Celsa.

—Ven aquí, cariño.

Celsa chilló, fingiendo resistirse antes de desplomarse en los brazos de su madre, con su cabeza presionando contra el hombro de Celeste. Celeste besó su frente, sus ojos tiernos y llenos.

—Sabes —dijo suavemente—, la razón por la que no estás en esas fotos de la boda es porque aún no estabas aquí. Pero si hubieras estado, te prometo que habrías sido la niña de las flores más hermosa de todas.

Celsa sollozó.

—¿De verdad?

—De verdad —dijo Celeste—. Y Mami y Papi te habrían hecho lanzar el puñado más grande de flores.

El rostro de Celsa se iluminó inmediatamente.

—¿Podemos tomar nuevas fotos de boda?

Celeste sonrió. —Ya tenemos algo mejor —frotó la punta de sus narices juntas—. Te tenemos a ti.

Celsa rió, escondiendo su rostro en el cuello de Celeste.

Desde el teléfono, la risa de Amara resonó a través de la línea. —¿Ves? Ahora todo está bien.

Celsa ya había cambiado la llamada a una videollamada, así que Celeste giró el teléfono hacia Dominic, quien lo tomó con una mano mientras todavía trataba de equilibrar a Selene en su otro brazo.

Amara se rió. —Pareces un padre muy guapo pero exhausto.

Dominic sonrió con suficiencia. —Olvidaste superado en número.

—Nunca pensé que vería este día —bromeó Amara.

—Yo tampoco —admitió él en voz baja, su mirada desviándose hacia Celeste—. Pero es mi tipo favorito de caos.

Celeste captó su mirada desde el otro lado de la habitación. Sus ojos se encontraron.

Amara también lo notó. Sonrió suavemente, con una lágrima tirando de la esquina de su ojo.

—Tengo que irme —dijo, mirando el reloj del aeropuerto—. Mi vuelo está abordando pronto. Díganles a mis sobrinas que las amo.

—¿Escucharon eso, niñas? —dijo Celeste—. La Tía Amara las ama.

—¡Nosotras también la amamos! —corearon.

Amara se rió a través del teléfono, con el corazón hinchado. —Las veré pronto, mis amores.

—¿Lo prometes? —preguntó Selene.

—Lo prometo —dijo Amara, su voz cálida y segura.

Después de que terminó la llamada, Celeste dejó su teléfono sobre la mesa y se apoyó contra Dominic. Él la envolvió con ambos brazos, besando la parte superior de su cabeza.

Las gemelas ahora estaban jugando de nuevo. Celsa estaba tratando de apilar bloques de juguete mientras Serene alineaba animales de peluche como una audiencia.

Celeste exhaló suavemente, observándolas. Lo miró a él. Él se inclinó y selló sus labios juntos en un beso lento, suave y pacífico.

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