Sometiéndome a mi Ex Tío - Capítulo 37

37: Capítulo 37 37: Capítulo 37 A la mañana siguiente, Celeste caminó por el campus con una sudadera con capucha sobre su cabeza.

No había usado maquillaje.

Ni siquiera se había cepillado bien los rizos.

Parecía una sombra de sí misma.

Los susurros la seguían.

Dos chicas en el patio pasaron por su foto y se rieron mientras ella pasaba junto a ellas.

Pasó junto a la camioneta de prensa estacionada fuera del edificio administrativo esperándola.

Entró, se registró en la recepción y la llevaron arriba.

El Decano Calloway esperaba al final del pasillo, con los brazos cruzados.

—Señorita Monroe —dijo secamente.

—Decano —respondió ella, obligándose a no encogerse.

Él la guió adentro, y en la oficina había dos miembros más del profesorado.

Uno era de Asuntos Estudiantiles, y otro del Consejo de Becas.

Celeste se sentó.

Odiaba hacer que todo girara en torno a ella, pero esto era asfixiante.

No conocía a nadie con quien hablar, ni qué hacer.

Esto nunca volvería a la normalidad.

—No estamos aquí para condenarte —comenzó el Decano, con las manos formando un campanario—.

Estamos, sin embargo, preocupados.

Ella no habló.

—Tu cara ha sido plasmada en todos los blogs de entretenimiento importantes.

Actualmente eres tendencia en Twitter.

Tu nombre está asociado no con uno, sino con dos hombres de alto perfil.

Y sin importar si es verdad o ficción, ahora eres tema de espectáculo público.

Ella asintió lentamente.

—Tu beca se basa en el rendimiento y es sensible a la reputación —añadió el miembro del Consejo de Becas—.

Eso significa que tu imagen pública importa.

—No hice nada malo —dijo finalmente Celeste, con voz baja pero firme.

—No estamos diciendo que lo hayas hecho —respondió el Decano Calloway—.

Pero la percepción importa.

Especialmente para alguien que ocupa dos plazas prestigiosas en esta universidad.

Celeste tragó saliva.

—¿Y ahora qué?

—preguntó.

—Por ahora, te abstendrás de todas las publicaciones en redes sociales.

Emitiremos un apagón mediático por nuestra parte, pero debes mantenerte fuera de la prensa.

Sin declaraciones.

Sin réplicas.

Nada.

—¿Y mi beca?

—Sigue siendo tuya —dijo la mujer—.

Por ahora.

Ese «por ahora» quedó flotando pesadamente en el aire.

Celeste se puso de pie.

—Gracias por la reunión.

Salió.

Su cabeza estaba alta, pero su pecho ardía.

Cuando regresó a su apartamento, cerró la puerta con llave.

Y por primera vez desde que aparecieron las fotos, se permitió derrumbarse.

Las lágrimas corrían calientes y silenciosas por sus mejillas mientras se deslizaba por la parte trasera de la puerta.

No sabía si quería gritar o dormir durante un año.

Dominic no había llamado.

Landon tampoco.

Estaba completa y totalmente sola, mientras ellos vivían sus vidas normalmente.

…..

Dominic separó los labios para hablar.

No estaba gritando.

No lo necesitaba.

Su voz era baja, medida y cortante.

Eso era más efectivo para él que cualquier arrebato.

—Llamaron a una estudiante becada a su oficina por fotos que ella no publicó, por titulares que no controló —dijo—.

¿Sabe a qué me suena eso?

Hubo movimientos al otro lado.

—Señor Cross, por favor entienda…

—vino la voz del Decano Calloway.

Sonaba cansado pero a la defensiva—.

Esta universidad tiene un código de conducta.

La representación pública es parte de eso.

—¿Y ese código de conducta se extiende a otros estudiantes que son tendencia por escándalos?

—preguntó Dominic, con un tono afilado y limpio—.

¿O solo se aplica cuando una mujer se convierte en presa de la atención mediática?

Su pregunta fue recibida con silencio.

Dominic se alejó de la ventana.

—Estoy financiando seis departamentos en su institución.

He donado más de un millón en dotaciones durante los últimos cinco años.

He defendido personalmente su laboratorio de innovación ante dos paneles gubernamentales importantes.

Y ahora…

ahora van a disciplinar a una joven por ser vista conmigo?

—También ha sido vinculada con Landon Cross —dijo una nueva voz desde el otro lado de la habitación.

La mujer del Consejo de Becas, sin duda.

Dominic se rio una vez.

—¿Y?

¿Esa es su preocupación?

—Es tendencia —respondió la mujer—.

Eso es peligroso para su perfil como estudiante becada.

—Entonces cambien la narrativa —espetó—.

¿No es eso lo que a ustedes, los académicos, les encanta predicar?

¿Evolución?

¿Contexto?

No toquen su beca.

No la acosen bajo el pretexto de la preocupación.

Si hay una pizca de represalia por su proximidad a mí —o a Landon— haré un ejemplo de su junta.

—Señor Cross…

—No lo diré otra vez.

Terminó la llamada.

Detrás de él, su asistente permanecía junto a la puerta, habiendo escuchado lo suficiente de la llamada para entender la tormenta que se avecinaba.

—¿Debería preparar un comunicado?

—preguntó suavemente.

—No.

—Entonces debería…

—Comprobar cómo está ella.

—¿Señor?

—Sigue vigilándola —dijo—.

Envía a alguien que ella no reconozca.

Quiero saber cómo está.

Si come, si duerme, y si respira como lo hacía antes de todo este lío.

La asistente dudó, luego asintió.

—Y no me llames a menos que sea sobre ella.

…..

Celeste apenas tocó su comida.

Removió un medio tazón de sopa en su sofá.

La televisión estaba encendida en segundo plano, aunque no la estaba viendo.

Seguía actualizando su correo electrónico de la escuela, esperando a medias otro aviso.

No llegó nada.

Había un extraño silencio.

De ese tipo inquietante.

Como si la tormenta hubiera hecho una pausa…

pero no hubiera pasado.

A la mañana siguiente, esperaba lo peor.

Una carta formal.

Una revocación.

O peor aún, otra humillante citación.

En cambio, su bandeja de entrada permaneció en silencio.

Era como si la escuela simplemente la hubiera ignorado.

Estaba demasiado tranquilo.

Desplazó nuevamente por el portal universitario.

Nada había cambiado.

Su nombre seguía apareciendo en la página de becas.

Su portafolio de prácticas estaba intacto.

El apagón mediático seguía en vigor, pero no se había tomado ninguna medida contra ella.

Además, todavía estaba programada para graduarse en dos semanas.

¿Habría cambiado de opinión la junta durante la noche?

Miró la pantalla, confundida.

El peso en su pecho no se levantó, pero se desplazó ligeramente.

Lo suficiente como para que pudiera respirar.

El silencio era enloquecedor.

Y Dominic…

él no se había puesto en contacto.

Se dijo a sí misma que estaba bien.

No lo necesitaba.

No necesitaba a nadie.

Esto no se trataba de él.

Se trataba de ella.

Pero aun así…

una parte de ella quería saber si le importaba.

Si se arrepentía.

Si diría algo.

Cualquier cosa.

O incluso una disculpa.

…..

Más tarde esa tarde, alguien llamó a la puerta de su apartamento.

Había dejado su dormitorio de la universidad debido a las miradas y los chismes.

Abrió la puerta y vio a un hombre de mediana edad y calvo frente a su puerta.

Tenía una voz suave.

Llevaba pantalones caqui y una camisa con botones que lo hacían parecer más un padre que cualquier otra cosa.

Se presentó como el Sr.

Hale de Instalaciones.

Dijo que estaba revisando las unidades de calefacción en el edificio.

Preguntó si todo funcionaba bien.

Celeste parpadeó.

—Um…

sí.

Está bien.

Él sonrió educadamente, miró brevemente alrededor de la habitación y asintió.

—Bueno, si algo anda mal, por favor háganoslo saber.

Solo estamos haciendo una ronda de comprobaciones de bienestar.

Están pasando muchas cosas estos días.

Y así sin más, se fue.

Ella no le dio mayor importancia.

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