Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 183

Capítulo 183: Capítulo 183 : Una vez en la Mafia, siempre en la Mafia Capítulo 183: Capítulo 183 : Una vez en la Mafia, siempre en la Mafia Valentino.

Llegué tarde a casa después del testimonio de Sasha, y tengo que admitir que esa mujer tenía mordisco en su ladrido.

Se había enfrentado a una familia realmente peligrosa, una que lanzaba dinero para conseguir lo que querían con regularidad.

Todo estaba en su contra, y aún así tomó el riesgo.

Esto no solo pondría una mancha sobre Chad Cartwright, sino quizás sobre toda su retorcida familia.

Más importante aún, Alessandro tendría ahora más oportunidades de vivir una buena vida con Becca y conmigo.

Becca era una madre maravillosa.

Puso todo su empeño en cuidar tanto a Alessandro como a Dalia.

Dos hermosos niños que merecían su amor y cuidado.

Yo también quería estar allí para ellos, pero tantos problemas seguían arrastrándome hacia abajo, y consecuentemente, a ella también.

No cabía duda de que ella estaba cansada.

Podía notarlo por la forma en que me miraba a veces, que cuestionaba la validez de nuestra relación.

Hice lo mejor para demostrarle que era digno de su tiempo, de los niños, también.

Tenía mis defectos, me equivocaba.

Esperaba poder expiar mis faltas haciéndolo bien en el estrado.

Becca sabía lo obvio, que Chad era un desgraciado retorcido que no haría lo correcto por el niño.

Lo que yo sabía sobre él, y sobre los Cartwright en general, era mucho peor.

Tally me había contado mucho sobre su ex, y nada de ello había sido bueno.

En ese momento, estaba cargando comestibles en la cocina desde el maletero de mi coche.

Becca había dicho que necesitaba tiempo sola, así que se lo di, optando por hacer recados nocturnos para la familia en su lugar.

Eso lo apreciaría.

Sin embargo, durante este tiempo a solas, sentí una lágrima resbalar por mi mejilla.

Tally me había sido arrebatada demasiado joven cuando las conexiones con la mafia que tuve en el pasado me alcanzaron.

El pensamiento de Tally causaba que mi corazón se encogiera, y sentía el dolor acumularse en mi alma.

Me lamí los labios y, tomando una respiración profunda, me compuse y terminé mi trabajo.

Finalmente, me dirigí al dormitorio, queriendo acostarme con Becca para tener un sueño tranquilo.

Los niños ya estaban dormidos, aunque entré en la guardería y planté un suave beso en la frente tanto de Dalia como de Alessandro.

Dalia hizo un pequeño ruido gorgoteante en su sueño, abriendo los ojos brevemente para mirarme somnolientamente.

Mi aliento se cortó en la garganta.

¿Desperté al bebé?

Evidentemente, no lo suficiente como para que se despertara completamente.

Ella me sonrió antes de cerrar los ojos de nuevo, haciendo que mi corazón se acelerara.

Finalmente, al llegar a mi destino, me subí a la cama con Becca y la atraje hacia mi pecho.

Ella se acurrucó en mí, al menos relajada.

Había estado despierta últimamente debido al estrés del juicio, así que esperaba que descansara mejor conmigo esta noche.

—Somnolienta, dijo:
—Valentino, bienvenido a casa.

Gracias por cuidar de los comestibles.

—De nada, Becca —respondí, dejando un suave beso en sus labios cuando se volvió hacia mí—.

Ella sonrió, cálida y cómoda, mientras subía las mantas sobre nosotros.

Mañana tendríamos otra montaña rusa, pero esta noche, podíamos intentar al menos dormir un poco.

*****
Al día siguiente, contacté a Janet, asegurándome de que todo estuviera en orden.

Mientras Becca preparaba el desayuno, yo hablé con la abogada por teléfono.

Pregunté:
—¿Alguna idea de qué pensó el jurado de la sesión de anoche?

—Janet Sin amor, siempre firme, profesional y directa, dijo:
—Incierto.

No estaban contentos.

Si creyeron a Sasha o no, tendremos que ver.

Testificarás hoy.

¿Puedes manejarlo?

Tengo la sensación de que los Cartwright y su sabueso Kennsington van a hacer algo sucio.

—Puedo —dije, esperando no mentir—.

Incluso yo era propenso a estar nervioso.

Había mucho en juego aquí.

Becca sirvió unos huevos y tocino en un plato frente a mí.

Sonreí y asentí en agradecimiento, comenzando mi comida y comiendo rápidamente para que pudiéramos proceder al juzgado.

La llamada terminó rápidamente, y el viaje al tribunal fue veloz.

Ambos necesitábamos tranquilidad, así que ni Becca ni yo optamos por poner música en el camino.

El sol brillaba, y el ambiente era alegre.

No reflejaba mi estado de ánimo, esa sensación hundida en mi vientre de que algo estaba a punto de ir muy mal.

La realidad me iba a golpear como un camión en poco tiempo, sentí, haciendo que apretara la mandíbula y permaneciera increíblemente tenso.

Me quedé allí en el asiento del conductor después de aparcar, mis manos blancas por la fuerza de mi agarre.

Becca rompió el silencio con:
—Es hora, Valentino.

Regresamos a nuestros asientos habituales en el tribunal, solo que esta vez, me llamaron al estrado.

En un estado casi onírico, levanté mi mano y acepté decir la verdad y nada más que la verdad.

La mirada escrutadora de Bruce estaba sobre mí, como un halcón considerando a un conejo.

Eso no podía ser bueno.

Mi testimonio saldría bien, tenía que ser así.

Cuando el Juez Hopper indicó proceder, clavé mis ojos en Janet, quien se aclaró la garganta y comenzó.

Janet dijo:
—James Valentino, pareja de Rebecca Woods y abuelo de Alessandro.

Por favor, díganos qué significa Alessandro para usted.

Sabemos que se le han otorgado derechos a Becca, pero usted también estará en la vida del niño.

—Él significa el mundo para mí —dije honestamente, con voz firme—.

Con Becca, quiero guiarlo hacia una vida próspera, una con muchas sonrisas.

Quiero estar allí cuando llore, y levantarlo a través de las dificultades de la vida.

Yo mismo he pasado por bastante.

No tener apoyo es algo terrible, y Alessandro merece todo el amor que pueda recibir.

Kennsington frunció el ceño profundamente ante mi respuesta, sacudiendo la cabeza.

—Objeción —murmuró, una sonrisa retorcida extendiéndose en su cara.

Ya me sentía frunciendo el ceño ante su absurda puesta en marcha.

Todo el tribunal pareció tensarse, esperando que Bruce explicara por qué objetaba a lo que decía.

—Su señoría, ¡este hombre es un conocido miembro de la mafia!

—Bruce declaró con tono aburrido, como si todos debieran saber eso.

Mi labio se crispó de molestia mientras todas las miradas se posaban sobre mí.

—Señor Kensington, por favor espere hasta el contrainterrogatorio —dijo el juez, solo un poco más justo de lo que había sido en el pasado.

Janet me miró a los ojos.

—¿Le gustaría responder a esa acusación, Señor Valentino?

Me aclaré la garganta, enfocándome en el abogado de los Cartwright, tratando de no fruncir demasiado el ceño.

—Me acojo a la Quinta Enmienda sobre cualquier cosa que tenga que ver con mi pasado o vida personal —dije—.

Eso es ni aquí ni allá.

Los niños no estarán en peligro bajo mi cuidado dado que esa declaración es completamente falsa.

Esto era, sin duda, un desafío.

Ahora, sabía por qué me sentía mal antes.

Bruce iba a por la yugular, por así decirlo.

Janet continuó con su línea de preguntas, teniendo mucho cuidado al hacer preguntas que me presentaran de buena luz ante el jurado.

Un padre orgulloso, un abuelo cariñoso, un buen compañero para Becca, un empresario exitoso.

Cuando terminó con sus preguntas, sentí que teníamos una oportunidad de ganarlos.

Luego, llegó el momento del contrainterrogatorio por parte de Kennsington.

—Señor Valentino, antes usted dijo que era irrelevante si estaba involucrado con la mafia o no, ¿no es así?

—Kensington preguntó, entrecerrando los ojos.

—Sí, eso es lo que dije —le recordé.

—¿Ah sí?

¿Cómo podría ser eso?

¿No es cierto que su hija mayor fue asesinada a tiros porque usted está involucrado en la mafia?

La misma mujer que es la madre de Alessandro.

El niño ya no tiene a su madre biológica por su culpa.

Sería una pena si Becca también fuera asesinada de la misma manera.

Sentí mi rostro ponerse caliente y necesité tomar algunas respiraciones profundas para calmarme.

Resistiendo el impulso de frotarme las sienes, le di una mirada fija.

—Tally no murió por mi culpa —dije, mi tono suave y controlado.

En este punto, Becca me estaba dando una nerviosa mirada lateral.

Conocía los signos de mi creciente agitación.

Quizás pensaba que iba a estallar contra Bruce.

Yo tenía mucho más autocontrol para eso, pero este era un punto muy doloroso.

Solo necesitaba seguir concentrándome.

Janet intervino rápidamente.

—Su señoría, no creo que esto sea relevante.

Él está tratando de provocar una reacción emocional en el testigo, algo que puede manipular el resultado del caso .

El Juez Hopper sacudió la cabeza, mirando hacia Janet.

—La situación de vida y las conexiones del Señor Valentino, ya sean pasadas o presentes, son muy relevantes con respecto a si el niño estaría en peligro o no, Señora Loveless.

Lo permitiré.

Janet frunció el ceño, abriendo la boca para decir algo, pero el juez no lo permitió.

—Señor Kensington.

Proceda —dijo Hopper.

—Gracias, su señoría —dijo Bruce con una voz que destilaba demasiado deleite—.

Bastardo —entrecerré los ojos mientras miraba al abogado—.

Probablemente parecía que lo estaba desafiando a que dijera más.

Quizás lo estaba.

Había un fuego en todo mi ser en ebullición, esperando estallar cuanto más hablaba.

Las cosas ya no iban bien.

—¿No es cierto que usted no tenía intención de dejar la mafia, tampoco?

Las asociaciones pasadas son una cosa.

Condenatorias, incluso.

Pero, ¿en la actualidad?

Usted causó la muerte de su propia querida hija, y ahora, sus conexiones costarán la vida de su nieto.

¿Cuántas vidas se perderán por su egoísmo, Señor Valentino?

—dijo Bruce.

Mi rostro estaba definitivamente rojo ahora, y apreté los puños.

Hablé a través de mis dientes ahora, mi voz goteando de malicia.

—No tengo ninguna intención de mantener ninguna conexión de mi pasado.

Mi hija no está muerta por mi decisión, y haría bien en recordar eso.

Bruce hizo una inhalación fingiendo miedo.

—Su señoría, creo que esa fue una amenaza.

Su tono es bastante afilado, y su lenguaje corporal indica agresión.

Eso confirma completamente que este tema es sensible para él, dado que resultó en la pérdida de su hija.

Como dije, sería trágico que Alessandro fuera asesinado por su insensatez.

El jurado susurraba entre ellos, pero yo intenté mantenerme firme.

Inspiré una respiración profunda, mis ojos deslizándose hacia Janet mientras ella fruncía el ceño.

—¡Objeción!

Su señoría, el Señor Kensington está claramente intentando provocar una reacción del Señor Valentino —intervino mi abogada ahora.

Bruce intervino justo ahí, sacudiendo la cabeza.

—Él no tendría una reacción tan fuerte si no fuera cierto.

Insto al jurado a pensar profundamente sobre esto, y cómo la vida del niño está en juego.

Chad Cartwright puede tener algunos pasatiempos que necesita cambiar, pero las actividades del Señor Valentino resultaron en la muerte de su propia hija.

Mi voz quedó atrapada en mi garganta ya que simplemente no encontraba las palabras para intervenir.

Mis emociones no se calmaban de esta tormenta de fuego que corría por mis venas.

Apreté los puños con más fuerza mientras miraba a Bruce con más desprecio de lo que había tenido por una persona en un tiempo.

Lo cual ya dice mucho.

Una sonrisa malévola estaba estampada en el rostro de Bruce mientras sabía que estaba presionando todos los botones correctos.

Aquí estaba yo, no perdiendo la compostura por completo, pero definitivamente al borde.

El juez podía verlo, y también el jurado.

Sentí la mirada de Becca perforándome, probablemente llena de ira.

No tanta rabia como yo sentía aquí y ahora, sin embargo.

La culpa que se hinchaba en mi pecho era inigualable.

¿Cómo se atreven estos matones a usar la muerte de mi propia hija en mi contra?

No debería haberme sorprendido y, de hecho, debería haberlo esperado.

Viendo cómo el jurado susurraba y fruncía el ceño profundamente, supe que la había cagado.

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