Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 450

Capítulo 450: Capítulo 450: ¿Qué tan lejos cae la manzana?

—Yo… ¿quién? —dije. Mi mente giraba, acelerada por todas las implicaciones de la declaración de Gio. Alguien estaba en la puerta queriendo verme. —¿Quién es?

Gio y su lugarteniente intercambiaron miradas antes de que mi esposo dijera, —Olivia, él afirma ser tu padre.

Contuve la respiración mientras daba unos pasos desiguales hacia atrás. —¿Qué? ¿Algún hombre estaba aquí, afirmando ser mi padre? No lo había visto desde que era una bebé. No tenía recuerdos de él, ni idea de cómo se veía siquiera porque mamá lo había borrado de todas sus fotos.

¿Quién podría saber que no lo reconocería?

¿Podría ser en realidad él?

Sacudí la cabeza. Eso no era posible.

Gio se encogió de hombros. —No lo sé, carina, pero está exigiendo verte. ¿Quieres comprobar, o prefieres simplemente mandarlo a alejarse?

Me giré y le hice señas a mi madre para que se acercara. Ella parecía confundida, pero vino.

Dalia encontró mi mirada y levantó una ceja. Sacudí la cabeza. Se lo diría más tarde.

—¿Qué está pasando? —preguntó mamá.

—Algún tipo está aquí afirmando ser mi padre —solté de golpe. El nombre familiar se sentía extraño en mi boca. Nunca había llamado a nadie papá antes, e incluso Elio llamaba a Gio Papa.

Ella palideció. —¿Qué? ¿Aquí? ¿Ahora?

Sacudí la cabeza. —No… Quiero decir, no lo sé. Quiero decir… —Miré con desamparo a Gio.

Él puso una mano cálida y firme en mi hombro. —Un hombre en la puerta principal está afirmando ser el padre de Olivia. Creo que quiere que lo mires para confirmar su historia.

—Está bien —mamá se mordió el labio—. Hace tiempo que no lo he visto, sin embargo.

Me reí, a medio camino entre la histeria. Uno de los otros padres levantó la cabeza, y les sonreí de una manera que esperaba fuera reconfortante. Nadie necesitaba saber que estaba a punto de perder la cabeza.

—Tenemos vigilancia por video en la puerta —dijo Gio, tomando del brazo a mi madre—. Si me acompaña…

Sabía que la estaba llevando a su oficina. Mi tarea era mantener la calma suficiente para sacar a todos los extraños de nuestra casa antes de que esto se convirtiera en un desastre de alguna manera. Respiré profundamente, pero eso no alivió el frisson de nervios.

Quizás podría usar eso.

Me acerqué a la madre que había captado mi atención, una británica trasplantada llamada Julia. Recordaba que se había mudado a Italia después de un divorcio y estaba criando a su pequeño Oscar sola.

—¿Puedo pedirte un gran favor? —dije en voz baja. Ella asintió y se inclinó hacia atrás de donde estaba limpiando glaseado de la chaqueta de su hijo—. Acabamos de recibir noticias de que la madre de mi esposo se cayó y está en el hospital. Ella está confinada en casa, así que no podía estar aquí hoy, pero necesitamos ir allá para averiguar lo que está pasando lo más rápido posible. ¿Podrías correr la voz entre los otros padres de que es hora de irse? No quiero ponerle más a él ahorita. Los padres de Gio habían fallecido, pero nadie necesitaba saber eso.

Los ojos de Julia se abrieron. —Sí, sí, por supuesto. Y si no puedes traer bocadillos el miércoles por esto, solo envíame un mensaje, y me encargaré. ¡Todos se habrán ido tout-suite!

Ella me estrechó la mano y se marchó rápidamente. Dalia intentó captar mi mirada de nuevo, pero la esquivé. No podía hablar con alguien a quien quería ahora, no sin desmoronarme.

Caminé sin ánimo hasta la entrada principal. De todos modos tendrían que bajar por las escaleras principales, y podría volver a la fiesta o salir por la puerta principal con facilidad.

¿Salir por la puerta principal? Definitivamente no quería encontrarme con algún loco pretendiendo ser mi padre, pero ¿realmente quería encontrarme con mi padre después de veinte años?

La puerta de la oficina de Gio se abrió y cerró. Aguanté la respiración hasta que doblaron la esquina en la parte superior de las escaleras. Mi madre se veía sorprendida, más que nada, pero Gio parecía irritado.

Mi corazón latía fuera de ritmo. No sabía quién quería que estuviera parado en nuestra puerta, pero parecía que la respuesta que iba a obtener no le agradaba a mi esposo.

Llegaron al final de las escaleras y agarré las manos de mamá.

—¿Y bien? —susurré.

Ella miró alrededor. —Ha pasado un tiempo desde que lo vi, pero… se parece a él.

Mi estómago se precipitó. La sangre rugía en mis oídos. Había estado ausente tanto tiempo que no tenía ningún recuerdo de él, y estaba parado en mi césped en el primer cumpleaños de mi hijo.

El pánico se fundía lentamente en otra cosa. No sabía cómo sabía él venir aquí hoy, de todos los días, pero si pudo encontrarme en un jodido complejo de la mafia en Italia, podría haberme encontrado cuando le diera la gana.

Me di la vuelta y caminé hacia la puerta.

—¡Carina! —Gio me alcanzó rápidamente—. ¿Estás segura de que es una buena idea? No tenemos idea de qué tipo de hombre es tu padre.

Me giré hacia él. —Sé exactamente qué tipo de hombre es mi padre —siseé, todavía consciente de la fiesta en la otra habitación—. Es el tipo de hombre que desaparece por un par de décadas y aparece cuando le conviene. Es el tipo de hombre que va a ser expulsado de mi jodida casa en el cumpleaños de mi hijo. Ese es el tipo de hombre que es.

Continué mi marcha furiosa hacia la puerta. Gio mantuvo el paso, sin detenerme, pero sin dejarme ir sola. A pesar de mi enfado, agradecía su presencia constante a mi lado.

Mamá se quedó atrás. —Ya cumplí mi tiempo lidiando con él —dijo—. Deberías manejar esto.

Asentí resueltamente y abrí la puerta de golpe. En la puerta, pude ver a un hombre delgado, de cabello rubio arenoso, apoyado en las barras.

—Te lo estoy diciendo —dijo. Su voz sonaba delgada, ronca, pero llevaba indiscutiblemente el acento de Florida con el que había crecido—. Si solo me dejas entrar, puedo hacer que todo esto tenga sentido. Ella me va a reconocer, y tú vas a parecer un auténtico tonto.

El guardia de la puerta se burló. —Buena suerte con eso, amigo.

Mis pasos furiosos finalmente me pusieron al nivel de la caseta del guardia de la puerta, y los ojos del hombre de afuera se desplazaron hacia mí. Contuve la respiración. No reconocía su estructura larguirucha ni su cabello fino y claro, pero esos ojos…

Tenía los ojos de mi padre. Nunca había sabido eso antes.

—¿Es esa— —empezó—. ¿Livi? ¿Olivia?

Me llevé una mano a la boca mientras mi estómago se revolvía. Mamá me llamaba Livi. Solo mamá hacía eso. El nombre no pertenecía en la boca de este extraño.

La puerta de la casa se abrió detrás de mí, y el ruido de la fiesta salió. Les había dicho a los otros padres que se fueran, y esta era la salida principal.

Me volví hacia el guardia de la puerta. —Vamos por este camino.

—Carina —Gio levantó las manos.

—Quiero hablar con él. La gente está saliendo. Lo llevaremos al garaje o al cobertizo o al maldito establo, lo que sea que tengas que lo saque del camino sin meterlo en mi casa —espeté.

Gio asintió, y la puerta se abrió deslizándose.

El hombre entró. —Livi, tengo tanto que

Puse una mano arriba. —Primero, no me llames así. Segundo, no digas nada hasta que entremos. ¿Gio?

Él asintió, con los ojos acerados como cuando bajó las escaleras por primera vez, y nos condujo con determinación hacia el garaje. Ojalá Julia no hubiera estado en la puerta y no se le ocurriera hacer ninguna pregunta.

No había pasado mucho tiempo en ninguno de los anchos y tranquilos edificios anexos, pero parecía el lugar adecuado para enfrentar a este intruso. Cuando la puerta se cerró detrás de nosotros, dejándonos en el blanco resplandor de las lámparas LED que los hombres de Gio usaban para dar servicio a sus coches, me giré hacia el hombre.

—Vale —crucé mis brazos—. Así que crees que eres mi padre.

Frunció el ceño ligeramente. —Soy tu padre. Puedes preguntarle a tu mamá, si es que todavía habláis.

—Claro que hablamos —dije con desdén, ignorando los años de mi infancia cuando ella estaba demasiado ocupada como para asistir a cualquier evento mío—. Pero bien, preguntaré. ¿Cómo debería decirle quién eres?

Se pasó un trago y se limpió las manos en los pantalones. Llevaba unos vaqueros sencillos y una camisa de franela abotonada hasta arriba, con las mangas remangadas hasta los codos, un poco fuera de lugar para el clima, algo que mi cerebro notó.

—Sal —dijo él—. Salvatore, si prefieres, y Montgomery, si buscas un apellido. Mira, solo quiero

—Permíteme explicarte algo, Sal —di un paso adelante—. Apareciste de la nada en mi propiedad después de haber abandonado a mi madre hace veinte años. Voy a dirigir esta entrevista, y si eso no te gusta, puedes volver a donde estabas antes de que saliera.

Él levantó las manos. —Temperamental como tu madre, ya veo.

Parpadeé. ¿Temperamental? ¿Mi madre? La conocía como una adicta al trabajo que hacía lo posible por no ahogarse bajo las responsabilidades de ser una madre soltera.

Se abrió un abismo en mí. Este hombre conocía una versión de mi madre que yo nunca podría conocer, sin importar las promesas que ella hacía sobre tomar café y mudarnos a Italia.

Me armé de valor. Eso no significaba que él mereciera nada.

—Empecemos por dónde demonios has estado esos veinte años —dije.

Gio puso una mano en mi hombro, y me gustó saber que tenía un hombre de seis pies tras de mí para respaldar cualquier amenaza que necesitara hacer.

—Bueno —Sal pasó una mano por su cabello y suspiró—. Para ser franco, me metí en el tipo de problemas que requieren que un hombre desaparezca. Nunca quise dejar a nadie, pero mucho menos quería que tú y Amanda murieran.

Entrecerré los labios. —¿Qué tipo de problemas?

Negó con la cabeza. —No veo a mi hija en veinte años, y ¿ella quiere escuchar sobre el peor error de mi vida? No lo creo. Te aseguro que ya he dejado eso atrás, y quería ver si había algo aquí para reavivar —se tocó la nuca—. O al menos quería verte una vez, ya adulta.

Mi boca se abrió, y toda la pelea salió de mí. ¿Quería una relación, después de todos estos años?

¿Lo quería yo?

Gio dio un paso adelante. —Si no le importa que le pregunte, señor Montgomery, ¿cómo encontró a Olivia?

Sal se encogió de hombros. —No fue tan difícil una vez que descubrí que fue a la escuela en Italia. Después de todo, no había muchos expatriados estadounidenses correteando por Florencia.

Los ojos de Gio se entrecerraron, y yo puse una mano en su pecho. De repente, no podía soportar la idea de que pelearan aquí.

—Sal —dije con vacilación—. ¿Tienes un número de teléfono? Todo esto es muy repentino.

Dijo de corrido una serie de dígitos, luego los anotó en una servilleta que estaba cerca.

Etiquetó el número “Papá”, y mi estómago dio otra vuelta.

—Genial, gracias —logré decir antes de huir de nuevo hacia la luz del sol.

Gio comenzó a escoltarlo hacia fuera, pero yo no esperé. Corrí hacia dentro. Tenía que hablar con mi mamá.

Ella estaba sentada en la sala de estar con Ben junto al montón de regalos, hablando en voz baja. Cuando me vio, besó a Ben en la mejilla y lo despachó.

—¿Cómo fue, cariño?

Mis manos temblaban. —¿Se llama Salvatore Montgomery? —exigí.

Ella me miró sorprendida. —Así que era él afuera.

—Me dijiste que tenías cosas que no podías contarme cuando era más joven. ¿Cosas de papá? ¿Puedo saberlas ahora?

—Eso es solo justo —se tragó y se enderezó—. Tu papá era… especial, un encantador, dirían algunos —sonrió suavemente—. Solíamos adueñarnos del bar en la esquina hasta que el dueño nos echó por hacer que a los clientes les cayéramos mejor —suspiró—. Siempre tuvo dinero, pero nunca pregunté de dónde venía. Tonto, lo sé, pero parecía razonable en ese entonces.

Solté una risita.

—Un par de años después, descubrí que trabajaba para esta… familia criminal de la ciudad —dijo con pelos de punta—. Dijo que tenía un gran trabajo, y entonces estaríamos arreglados para siempre —me miró con lágrimas en los ojos—. Tienes que entender, yo era una mujer diferente entonces. Pensé que estaba viviendo un cuento de hadas.

Negué con la cabeza, incapaz de interrumpirla.

—Desapareció esa noche —continuó ella, la voz cargada de emoción—. Algunas personas vinieron buscándolo, pero yo no sabía nada. Siempre asumí que algún día lo encontrarían y— —se tragó pesadamente—. Lo siento, Livi. Creí que no importaba.

—¿Conoces a la familia? —Me encontré preguntando a través del rugido de la sangre en mis oídos.

—¿Qué? No, eso fue hace mucho tiempo. Nunca me involucré en su trabajo.

Asentí en silencio.

Se levantó y presionó una mano en mi brazo. —Lamento que arruinara el cumpleaños de Elio. Dalia está con él. Voy a ver al bebé.

Y salió de la sala, dejándome sola con mis pensamientos.

Miré la servilleta arrugada en mi mano, unos números y un nombre que nunca había usado. En algún lugar de esta ciudad había un hombre que me había dado la mitad de mi ADN, conectado con alguna familia criminal en alguna parte del mundo, y quería una relación.

Ni siquiera sabía si quería volver a hablar con él.

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