Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 453

Capítulo 453: Capítulo 453: Cena con Sal

*Giovani*

—Si no te importa, me gustaría ir sola. —Eso fue lo que me dijo mi esposa antes de cenar con su padre, un hombre que la había abandonado durante veinte años y reaparecido de repente.

—Por supuesto que me importaba. Y ella lo sabía.

—Acepté no ir con ella y no fui. Pero nunca acepté no seguirla.

—Pasé una mano por mi cabello, apretando el volante del coche mientras escuchaba el micrófono que habíamos colocado en Ben sonar a través de mi teléfono. Ella no tenía idea de que su guardia estaba intervenida y, con suerte, nunca lo sabría.

—Esto está jodido —Gabriele negó con la cabeza desaprobadoramente desde el asiento junto a nosotros.

—Le lancé una mirada fulminante y él cerró la boca, mirando por la ventana mientras escuchábamos los sonidos del ambiente del restaurante: respiraciones profundas de Ben y el choque de tenedores y cuchillos contra el vidrio.

Estaba ocupado esta noche.

—¿Y tenías que traer al niño? —Gabriele resopló, mirando por encima del asiento hacia el asiento trasero.

—Elio gorjeó desde su silla de coche, agitando uno de los nuevos juguetes que le había comprado felizmente. No estaba contento de ver a mamá irse y especialmente no le gustaba ser llevado en coche por la noche. Afortunadamente, tuvimos tiempo de parar y dejar que eligiera un nuevo juguete.

El plástico tintineaba detrás de nosotros, se accionaba una palanca y una voz fuerte sonaba “La mucca dice moo!”

—¡Moo! —Elio lo repetía, alargándolo. Con sus pequeñitos dientes frontales sin salir, sonaba menos como una vaca y más como un no extraño.

—Tienes que estar bromeando —Gabriele miró al techo con pura exasperación—. ¿Cómo es que este es mi infierno ahora? ¿A dónde se fue mi vida?

—Cállate, Gabriele —espeté, esforzándome por escuchar los sonidos del micrófono.

—Oye, me alegra que hayas venido a encontrarte conmigo esta noche. —Esa era la voz de Sal, que por alguna razón me ponía los pelos de punta—. Me alegra que me estés dando otra oportunidad.

—Sí.

Ella sonaba cortante, muy poco receptiva, y fruncí el ceño. Pensé que estaría más emocionada de conocer a su padre, pero considerando todo el equipaje que tenían, no era de extrañar que tuviera sentimientos encontrados al respecto.

—Suspiré, apoyando la cabeza en la ventana. La puerta estaba cerrada para evitar que corriera hacia adentro y arruinara la comida, aunque muy fácilmente podría desbloquear la puerta ahora mismo.

Pero eso traería la ira de mi esposa sobre mí, no solo por seguirla sino también por traer a Elio también.

—El gatto dice meow! —El juguete habló de nuevo desde el asiento trasero.

—¡Mau! —Elio se rió en respuesta.

—Me estoy volviendo loco —Gabriele murmuró para sí mismo—. Completamente loco.

—Shh —lo callé mientras la conversación entre mi esposa y Sal pasaba de ordenar comida a una conversación real.

—¿A qué te estás dedicando en la escuela? —Sal preguntó, ansiosamente.

—Arte, en realidad. Estoy tomando un descanso desde que tenemos a Elio pero una vez que sea mayor, voy a terminar mi grado. Después de todo, tengo mucho tiempo —Olivia respondió, abierta y honesta como siempre lo era. No parecía molestada en lo más mínimo por tomar un descanso, y sonreí.

Me había preocupado un poco que ella se estuviera forzando a quedarse en casa con Elio, a seguir poniendo su propio sueño en un segundo plano por nosotros, pero me alegra que esto pareciera lo que ella quería.

—Arte, ¿eh? —Sal dijo, sonando divertido—. Tu mamá y yo nunca obtuvimos nuestros grados, así que me alegra que te esté yendo mejor que a nosotros a tu edad. Tienes tu vida organizada.

—Supongo —Olivia respondió rápidamente—. Solo estoy tratando de hacer lo mejor para mi familia. Ellos son lo más importante para mí.

—Aww —Gabriele dijo, apoyando su cabeza contra la ventana—. Suertudo.

—¿Estás buscando un recorte en el salario? —estreché los ojos hacia él, sin ganas de aguantar sus tonterías esta noche.

—No, señor —Él se enderezó inmediatamente, enviándome una mirada resentida cuando pensó que no estaba mirando.

Mientras escuchábamos a Sal y Olivia hablar, me di cuenta de que todo era increíblemente mundano. Él preguntó sobre su madre e incluso pareció feliz y comprensivo cuando se enteró de su nuevo esposo.

—Ella es una buena mujer, tu mamá —él le dijo—. Se merecía un hombre mucho mejor que yo.

Fue en ese momento cuando la cortesía helada de Olivia se derritió. Su voz se aligeró, creciendo en emoción mientras le contaba sobre crecer con Dahlia y cómo James y Becca prácticamente la ayudaron a criarse.

Él preguntó sobre sus hobbies e intereses y ella rápidamente se sumergió en la conversación sobre piezas de arte históricas del período del Renacimiento, y luego, de alguna manera, sobre cómo se hacían las pinturas antiguas a partir de flores y frijoles.

—Maldita sea —silbó Gabriele—. Ciertamente le apasiona el arte. Deberías presentarla a Luce.

Asentí en acuerdo. Luce era un famoso coleccionista de arte que a menudo se iba de viaje a otros países para preservar y obtener piezas de arte históricas. Había sido él quien llenó nuestra casa con varias piezas de arte, regalos de él a lo largo de los años después de que lo ayudamos con un trabajo hace un tiempo.

Podía imaginar su conversación si los dos se conocieran.

La conversación entre Sal y Olivia continuó adentrándose en territorios mundanos: nada interesante ni extraño en lo absoluto. Él preguntó sobre sus metas en la vida y eventualmente sobre mí y Elio.

Me sentí un poco halagado al escuchar de boca de Olivia todas las cosas que ella adoraba sobre mí, pero una vez que él preguntó sobre qué hacía para ganarme la vida, estaba orgulloso de ella por esquivar la pregunta hábilmente.

Habló sobre Elio durante buenos veinte minutos, simplemente desbordando lo lindo y adorable que era. Mientras tanto, en el asiento trasero, Elio se había quedado dormido sujetando su nuevo juguete, roncando ligeramente mientras su madre prácticamente le decía a todo el restaurante cuánto lo amaba.

—Niño afortunado —resopló Gabriele.

Tuve que estar de acuerdo en silencio allí. Nadie era tan cariñoso y cuidadoso como Olivia era. Su enfoque gentil y paciente con Elio era admirable y de alguna manera funcionaba maravillas. Ya fuera la personalidad burbujeante y alegre de Elio o la mano amable de Olivia, no lo sabía, pero los dos eran los seres humanos más dulces del mundo.

Un gran cambio con respecto a mí.

Suspiré, mirando por la ventana mientras me daba cuenta de que quizás realmente solo estaba siendo sobreprotector. Sal no había hecho más que dar las respuestas correctas toda la noche. Parecía un hombre verdaderamente tratando de conectar con su hija perdida hace mucho tiempo.

Pero todavía no podía sacudirme la sensación en mi instinto de que algo estaba mal. Había ido en contra de mis instintos con Elena y casi había destrozado a mi familia. No iba a cometer ese error de nuevo.

Algo estaba pasando y tenía que llegar al fondo de ello.

—Sal —habló Olivia, su vacilación atrayendo mi atención—. ¿Puedo preguntarte sobre lo que pasó cuando te fuiste? ¿Por qué huiste? ¿Por qué al menos no dejaste una carta o nos contactaste una vez que estuviste a salvo? ¿Por qué nos abandonaste?

Él suspiró, y pude imaginar la mirada de lástima en su rostro, justo como cuando había arruinado la fiesta de cumpleaños de Elio.

—No puedo ni empezar a disculparme contigo, Olivia —dijo en voz baja—. Todo lo que puedo tratar de darte es una respuesta a por qué sucedió.

Fruncí los labios con molestia por lo genuino que sonaba. Sus respuestas parecían casi demasiado perfectas para escuchar, pero escuché atentamente cualquier maldita excusa que iba a salir de su boca.

—Era joven y estúpido, Olivia, y me metí en problemas grandes. Eran una familia poderosa, gente que no tenía miedo de hacer cosas atroces, y se salían con la suya también. Habían sobornado a la policía en nuestra ciudad y prácticamente la gobernaban en ese momento.

—Mafia.

Su voz era aguda y llevaba todo el peso pesado de lo que esa palabra contenía. Me tensé, y Gabriele me envió una mirada preocupada.

—Sí —confirmó Sal—. Me reclutaron porque vi una oportunidad para ganar dinero, para hacer lo que quisiera sin consecuencias. Pero me salió el tiro por la culata. Era solo un novato y vi algo que no debería haber visto, algo que habría metido a la organización en muchos problemas. Pensaron que sería más fácil silenciarme que pagarme.

—Así que huiste —dijo secamente Olivia.

—No estoy orgulloso de eso —suspiró Sal—. Pero era joven y no sabía qué más hacer. No iba a testificar o ir a la policía, no cuando sabía que simplemente lo enterrarían con un poco de efectivo. Pero lo que había visto, el conocimiento que tenía, era suficiente para ponerme en peligro pero no solo a mí, a todos nosotros. Huí, esperando que me siguieran y dejaran a ti y a Amanda solas. Tuve razón, pero he estado huyendo desde entonces.

Olivia tomó una respiración profunda, sonando un poco sacudida.

—Entonces, ¿por qué volviste? Si lo que sabes es tan peligroso, ¿por qué nos pusiste en peligro de nuevo? —preguntó Olivia, con acero.

—Porque el jefe fue asesinado —respondió fácilmente Sal—. Con él muerto, la información que tenía ahora era inútil. Después de veinte largos años, finalmente podía ser libre e ir a casa. Pero cuando lo hice, descubrí que te habías mudado. Pasé semanas tratando de encontrarte a ti y a Amanda, solo esperando que ahora que no los estaba poniendo en peligro, podría estar en tu vida.

Hubo una larga pausa de silencio, solo interrumpida por la camarera cuando vino a cerrar la cuenta. Olivia no habló durante mucho tiempo y comenzaba a preocuparme hasta que finalmente habló.

—Está bien —dijo suavemente Olivia—. Te creo. Confío en ti por ahora, Sal, pero eso no significa que te perdonaré. Aún me abandonaste por veinte años, y no podemos actuar como si ese tiempo nunca hubiera pasado. Dolió. Crecí creyendo que era mi culpa que te fueras, que mamá estaba tan desconsolada todo el tiempo.

—No, Olivia —se apresuró a asegurarle Sal—. Nada de esto fue tu culpa, y desearía haber sido un mejor padre para ti. Nunca debería haberme involucrado con el jefe como lo hice, y tú y Amanda tuvieron que pagar por mis errores. Lo siento mucho, Livi.

—Gracias —la voz de Olivia estaba suave pero relajada, y supe por su tono que le había creído y que finalmente había bajado parte de su guardia.

Aprieto la mandíbula, escuchando cómo los dos discutían sobre la pizza al horno de leña y los planes futuros y mientras la cena terminaba, finalmente apagué el dispositivo de escucha, dejando el coche en silencio.

—Bueno, esto fue una pérdida de tiempo inútil —me lanzó una mirada molesta Gabriele—. Lo único que aprendimos fue que él había sido parte de una familia de la mafia por un tiempo.

—¿Pero de qué familia de la mafia? —le envié una mirada significativa.

Gabriele abrió la boca y luego hizo una pausa, dándose cuenta. Finalmente había captado lo que yo había hecho.

No había ninguna familia que gobernara el sur de Florida donde Olivia había crecido. James se había asegurado de eso. Eso significaba que o habían vivido en otro lugar, había una familia de la mafia en Florida de la que nunca habíamos oído hablar, o, lo más probable, él estaba mintiendo.

—Investígalo —le dije firmemente mientras arrancaba el coche. Elio todavía estaba profundamente dormido en el asiento trasero y si queríamos llegar a casa antes de Olvia, sabía que era mejor empezar ahora.

Mientras salía del estacionamiento, eché un vistazo a las conversaciones grabadas en mi teléfono. Algo sobre Sal no se sentía bien, y si iba a poner en peligro a mi familia, tenía que manejarlo rápidamente, incluso si eso significaba romperle el corazón a mi esposa.

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