Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 466

Capítulo 466: Capítulo 466: Cena con papá

—Golpeé mis dedos contra la mesa del comedor y miré fijamente a Elio, que masticaba un trozo de pan tostado sin nada en su trona. La cena era esta noche, y sabía que Sal no contestaría una llamada antes de las nueve, pero me picaban las ganas de llamarlo de todos modos. María —y el resto de la cocina— no habían podido darme una hora de inicio hasta esta mañana.

—Dalia entró al comedor con una mochila puesta. Me levanté de un salto, en pánico —la necesitaba hoy— antes de recordar que tenía una reunión de grupo de una hora de duración.

—Me dejé caer de nuevo en el asiento con un suspiro. —¿Crees que es una tontería preocuparme tanto? Él ya ha estado en la casa antes, solo que ahora se siente… diferente.

—Dalia agarró un pedazo de pan tostado no mordido por Elio de un plato en el centro de la mesa y dio un mordisco.

—No creo que seas tonta —dijo con la boca llena. Hice una mueca y ella se tragó antes de continuar—. Es como traer a un novio a casa para conocer a tus padres, excepto que tú traes a un padre a casa para conocer a tu esposo. Es estresante, pero también creo que probablemente todo va a estar bien.

—Apoyé la cabeza en mis manos. —¿De veras? ¿No crees que él y Gio se van a matar el uno al otro?

—Quiero decir— —dijo ella.

—Le lancé una mirada desesperada y ella negó con la cabeza riéndose.

—No, por supuesto que no. Esto es mejor que una presentación de padres típica porque todos realmente solo quieren hacerte feliz —Dalia se metió el resto del pan tostado en la boca, besó a Elio en la cabeza y caminó hacia la puerta—. Todo lo que tienes que hacer es aparecer, y nada puede salir mal.

—Buh-buh, Dally —chilló Elio.

—Ella le hizo un gesto con la mano, y yo correspondí el gesto, esperando contra toda esperanza que ella tuviera razón.

—Antes de que pudiera convencer a Elio de que terminara su jugo, la alarma de mi teléfono me avisó que ya podía llamar. Lo tomé con una mano, el vaso con asa en la otra y navegué hasta mis números favoritos.

—Había llamado a Sal lo suficiente como para que mi teléfono lo sugiriera hace unos días, y le di a ‘sí’ antes de que pudiera pensarlo demasiado.

—Su teléfono sonó dos veces antes de que respondiera.

—Hola, Livi —Su voz sonaba ronca como si acabara de despertarse. Me mordí el labio y esperé que no se molestara por llamar tan temprano—. ¿Tienes una hora de inicio para tu viejo?

—A las siete —solté—. Eh, la cena a las siete y media, pero queríamos dejar un poco de tiempo para bebidas y para llegar antes de la comida propiamente.

—Entendido.

—Pensé que podría haber oído el sonido de un lápiz en papel al otro lado de la línea, como si estuviera tomando notas. Algo en mi pecho se iluminó. Sin importar cómo se sintieran los demás acerca de esta cena, también era importante para él.

—¿Todavía recuerdas dónde vivimos, verdad? —pregunté ansiosa mientras Elio intentaba agarrar el vaso con asa rehén. Se lo di con gusto.

—Rió. —No podría olvidarlo aunque quisiera. Pensé que tu Gio me iba a liquidar allí mismo en el garaje si no llegabas tú primero.

—Reí, recordando mi furia imponente ese primer día. Era difícil imaginar estar tan enojada con él ahora.

—Vale, debo ir a pulirme para poder encajar con tu casa. Me toma un minuto para alguien como yo —rió otra vez—. Estoy deseando verte. Ya ha pasado demasiado tiempo.

—Me mordí el labio y asentí, medio alegrada de que no pudiera verme —¡Esta noche! ¡A las siete!

—Nos despedimos y colgamos. Tomé una respiración profunda y miré a mi hijo, manchado con los restos del desayuno. Solo tenía que pasar las próximas diez horas sin perder la cabeza.

—Sin problemas.

***

—Cuando las seis de la tarde llegaron, me sentía completamente loca. Había bañado a Elio, elegido tres conjuntos diferentes para él en caso de derrames, escogido mi propio atuendo dos veces, fregado el comedor y el vestíbulo, asomado la cabeza para verificar cómo Gio jugaba con Elio tan a menudo que me dijo que lo iba a despertar de la siesta si lo hacía de nuevo, y había manchado accidentalmente mi mantel favorito con lejía.

—María incluso me había echado un par de veces de la cocina. Estaba de pie de nuevo en el comedor, mordisqueando una uña y preguntándome si debería pedirle a alguien que sacara las sillas de eventos especiales del almacén cuando Dalia me encontró.

—Olive —dijo ella.

—Seguí mirando fijamente la mesa. Las sillas para eventos especiales combinaban mejor con mi segunda opción de mantel, ¿pero eran demasiado elegantes?

—¡Olive! —Me agarró por los hombros, y la miré de repente.

—¿Qué? —respondí bruscamente.

—Arqueó una ceja hacia mí.

—Lo siento —murmuré—. Pensando demasiado.

—Más bien preocupándote demasiado —negó con la cabeza—. ¿Qué te dije sobre solo aparecer?

—La mañana se había desvanecido de mi mente. Me encogí de hombros.

—Suspiró—. Vale. Solo vete a prepararte. Todo va a estar bien.

—Pero las sillas

—Me empujó fuera del comedor y hacia mi dormitorio.

—¡Vale, vale! —Alcé las manos—. Pero si él dice algo sobre las sillas, eso será culpa tuya.

—Movió la cabeza indulgentemente y me hizo señas para que me alejara.

—Me metí de puntillas en el dormitorio. Gio había dicho algo ayer sobre acostar a Elio una hora antes de que llegara Sal para que estuviera despierto durante la cena, y no quería despertarlo. Las luces estaban apagadas en la guardería y la sala estaba cubierta de juguetes abandonados, así que me deslicé al dormitorio.

—Dentro, encontré a Gio boca arriba en la cama con los ojos cerrados y a Elio dormido en su pecho. Por primera vez desde que me levanté, la paz se apoderó de mi corazón. Mis chicos, seguros y juntos.

—Me aproximé a la cama lo más silenciosamente que pude, pero los instintos agudizados de Gio me ganaron. Sus ojos se abrieron al inclinarme sobre ellos, y una sonrisa de satisfacción se extendió por su rostro al darse cuenta de que era yo.

—Eran demasiado adorables para moverme —susurré.

—Se sentó despacio, acunando a Elio para que nuestro hijo siguiera dormido—. Ya es hora de prepararse, ¿no? —asentí.

—Acarició con una mano libre mi mejilla—. Ve, haz lo que tengas que hacer. Aquí estaremos cuando termines.

—Giré para besar su mano, disfrutando de cuánto me conocía, y me escapé al armario.

Cuarenta y cinco minutos después, saqué a Elio, ahora despierto, de sus brazos para que se pudiera vestir. Elegí un simple vestido de punto de algodón gris, para no asustar a Sal, pero sabía que el corte me hacía ver elegante. Mis brazos estaban completamente descubiertos, pero tenía un cuello alto bajo, y el dobladillo llegaba a media pierna con discretas aberturas a los lados hasta la rodilla. Combinado con tacones negros y un recogido sencillo, Dalia me declaró una “visión de la maternidad moderna”.

Elio se revolvió para ponerse su primer conjunto, una camisa de inspiración marinera en azul marino con ribetes blancos y mallas a rayas azules marinas y blancas a juego. Juntos, marchamos hacia el vestíbulo para asegurarnos de que todos los demás estuvieran en su lugar.

Dalia se apoyaba en la barandilla con un atuendo igualmente casual y chic, un blazer rosa fuerte y holgado que recogió en Milán sobre una falda de lápiz negra y una camiseta estampada gris con tacones rosa a juego.

Antes de que pudiera decir nada, la puerta se abrió de golpe, y me giré para ver a Tallon y Alessandro en la entrada. Al menos, Alessandro tuvo la dignidad de parecer avergonzado.

—Es —revisé mi reloj— ¡cinco minutos antes de que él llegue!

Tallon entró, con las manos en los bolsillos de sus chinos color verde azulado. —Así que llegamos en el momento justo.

El paso pesado de Gio por el pasillo detrás de mí fue lo único que salvó a Tallon. Me giré para ver a mi esposo con pantalones de traje negros y una camisa gris abotonada con las mangas recogidas hasta los codos y sin corbata. Suspiré aliviada. Al menos todos seguían el código de vestimenta.

Dalia extendió los brazos. —Yo lo tomo. La chaqueta es impermeable.

Sonreí y le pasé a mi hijo revolviéndose.

Sonó el timbre.

El tiempo parecía extenderse mientras caminaba hacia la puerta, Gio sonriendo a mi lado. Era hora de darle la bienvenida adecuada a mi padre en mi vida. Había imaginado este momento —un golpe en la puerta del pequeño apartamento que compartía con mi madre, un hombre en nuestra puerta prometiendo una vida mejor con lágrimas y abrazos— desde que supe que la mayoría de las personas tenían padres, y finalmente había llegado.

Respiré hondo y abrí la puerta.

Sal, recién afeitado con khakis y un polo blanco, estaba en el umbral de nuestra casa.

—Perdón si llego temprano —se frotó la nuca—. Realmente no podía esperar.

Lo abracé, la primera vez que iniciaba contacto desde que apareció fuera de nuestra puerta. Se sentía correcto. Mi padre estaba aquí, y mi marido finalmente quería conocerlo. Después de un momento de vacilación, Sal me rodeó con sus brazos huesudos y apretó.

—Tampoco podía esperar —susurré.

Me separé y sonreí a Gio. Él me devolvió la sonrisa y extendió la mano para estrecharla.

—Bienvenido a nuestra casa —dijo—. Estoy deseando tener la oportunidad de conocerte.

Salvatore la tomó con agrado, y mi noche perfectamente planificada nos arrastró a su ritmo. Las bebidas y presentaciones en el vestíbulo fluyeron con facilidad hasta la cena en el comedor.

María se superó a sí misma, creando un perfecto Beef Wellington después de recordar que a Sal le mencionó que le gustaba, así como una enorme fuente de espaguetis de la madre de Gio. Gio contrató a un barman para la noche, insistiendo en que ninguno de nosotros querría preocuparse por ello, y el ágil hombre italiano de alguna manera logró mantener los vasos de todos llenos entre las atenciones de Dalia. La conversación giró en torno a Elio, el primer año de eventos que Sal se había perdido, y las fotos se pasaban alrededor de la mesa en intervalos regulares.

Suspiré aliviada al llegar al final del primer año de Elio y nadie había hecho un comentario inapropiado. Nuestros platos estaban vaciándose, y la noche parecía que iba a ser un éxito.

Alessandro acabó el resto de un Dark & Stormy y se inclinó hacia adelante. —Hablando de su cumpleaños, ¿sabías que eso iba a ocurrir cuando apareciste?

Tomé un respiro para calmarme. Alessandro preguntaba todo como un desafío. No lo decía en serio.

Sal tragó rápidamente.

—Eh, no. Simplemente finalmente logré localizar a Olivia y no pude esperar. —respondió él.

—Mm-hmm. —Alessandro cruzó los brazos—. ¿Y cómo la encontraste después de todo este tiempo?

—Su escuela, como dije. —Sal frunció el ceño—. ¿Por qué?

Alessandro negó con la cabeza y aceptó otra bebida del barman.

—Soy un tipo curioso. ¿Por qué apareciste después de tanto tiempo? —preguntó.

Mi corazón latía aceleradamente mientras Sal le daba la misma respuesta exacta que le había dado a Gio y a mí. Todo estaba yendo tan perfecto. Quizás, si dejara de interrogar a mi padre, podría reconducir la noche.

—Solo suena un poco conveniente, ¿sabes? —Alessandro se recostó en su silla—. Como lo veo yo, te largaste cuando te convenía y volviste cuando pensaste que podrías sacar algo. —Un nubarrón se formó en su frente—. Olivia es nuestra familia ahora, no tuya.

Me levanté de un brinco, chirriando mi silla contra el suelo.

—Basta, —dijo Gio en voz baja.

—Necesito cambiar a Elio, —escupí, sacándolo de su silla alta y saliendo enfurecida de la habitación.

¿Cómo se atreve Alessandro a decir algo así? Les había pedido a todos que se comportaran de la mejor manera, pero aún así, insistían en no gustarles. Él era mi padre. ¿No debería poder decidir quién era mi familia?

Me recosté contra la pared del pasillo hacia el dormitorio, con las lágrimas presionando en la parte posterior de mis ojos. La noche estaba arruinada.

—¿Livi? —Sal asomó la cabeza por el pasillo.

Me restregué las mejillas y me levanté. —Lo siento mucho por él.

—No lo tomo como algo personal. —Se acercó más con una sonrisa algo triste—. Has estado cerca de ellos toda tu vida, y ellos quieren que estés segura.

Reí con amargura. —Eso no le da derecho a hablar contigo así.

Sal me dio unas palmaditas en el hombro. —Puedo soportar unas cuantas preguntas de un chico que tiene la mitad de mi edad. Nada me va a ahuyentar. Quiero ser parte de tu vida.

Levanté la vista hacia él, hacia los ojos que compartíamos, cálidos con compasión y amor. Le sonreí.

—Todavía necesito cambiar a Elio, —dije.

Retiró su mano. —¡Haz lo que tengas que hacer! Solo no me gustó verte sola.

Esto debe haber sido lo que sería tener un padría todo el tiempo, alguien que te siga fuera y te diga lo que necesitas escuchar.

—Puedes ayudar, si quieres. —Una sonrisa suave se extendió por su rostro—. Resulta que soy un experto cambiador de pañales.

Mientras me alejaba por el pasillo con él, las palabras de Alessandro resonaban en mis oídos. Por todo lo demás que era mi padre, era terriblemente conveniente.

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