Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 533

Capítulo 533: Capítulo 533 : En la boca del lobo

Llegar a la dirección seleccionada por nuestros enemigos me hizo sentir como si fuéramos un grupo de alces entrando en una cueva sin tener idea de las bestias que acechaban dentro.

Era imposible decir lo que el edificio albergaba detrás de sus altas paredes de piedra y enredaderas trepadoras; el oscuro exterior estaba oculto detrás de las brillantes luces de neón que declaraban el nombre del restaurante y su tipo de cocina en la ventana delantera. Pero se cernía sobre nosotros, al menos de tres pisos de altura, y mientras estábamos frente a su simple fachada, una sensación de ser observado se apoderó de mí.

Desde las cámaras de vigilancia ingeniosamente ocultas dentro del follaje hasta los hombres y mujeres vestidos como camareros cuyas prendas eran un poco demasiado holgadas alrededor de la cintura, las miradas nos seguían mientras Vinny y yo entrábamos con nuestros dos guardias elegidos.

Dom se hacía mayor, pero era más capaz que cualquiera de nuestros hombres y tenía un ojo para estas personas. Había luchado junto a Gio y Olivia, y confiaba en él para que nos cuidara las espaldas.

Vin había elegido al corpulento Manuel como nuestro segundo guardia, un hombre con más fuerza e integridad que cualquiera en nuestra familia. Si algo sucedía, podía aplastar sus cabezas entre sus muslos y ni siquiera parpadear al respecto.

Me sentía bastante confiado a pesar de entrar en el territorio de nuestros enemigos, y aunque Vinny a mi lado estaba menos seguro de nuestra supervivencia por lo inquieto que parecía al fulminar con la mirada a cada persona que se acercaba a nosotros, sabía que él sería el primero en actuar si percibía que algo no iba bien.

—Señor Valentino. —Una de las camareras, una mujer con una sonrisa afilada, se detuvo frente a nosotros. Llevaba un uniforme normal, pero debajo de esa falda corta, no tenía dudas de que había un cuchillo esperando para apuñalar a cualquiera de nosotros—. Por aquí, por favor.

Sostenía un menú en sus manos, en un idioma que reconocí como ruso, y nos indicó que la siguiéramos hacia el interior del restaurante, girando sobre sus talones y llevándonos adentro sin volver a mirarnos, como si estuviera segura de que la seguiríamos.

Lo hicimos, por supuesto, pero con cautela.

El olor a humo me golpeó tan pronto como entramos, un aroma abrumador de puros como los buenos que Gio solía fumar que impregnaba el restaurante, ahogando el olor de cualquier tipo de comida que se sirviera allí.

Miré de reojo las pocas mesas por las que pasamos, llenas de hombres y mujeres elegantemente vestidos que no nos prestaron atención, pero sabía que al menos algunos de ellos estaban involucrados en esto, colocados para vigilarnos. Los tacones de la camarera resonaban en los pisos de baldosas sonando como cristal a cada paso mientras nos conducía a una escalera de piedra serpenteante.

Era corta, ni siquiera lo suficientemente alta como para llevar a los pisos superiores, pero ese no era el propósito. Conducía a una plataforma alta donde había un elegante banco de cuero hecho para acomodar a casi una docena de hombres. Sentados allí con las espaldas contra la pared había dos hombres con miradas entrecerradas, que estaban un poco demasiado complacidos de vernos, a juzgar por las expresiones en sus rostros.

Supe de inmediato que este era el nuevo líder de la Mafia Rusa, la próxima generación de Zaytsev.

Iván Zaytsev.

Era un hombre alto e intimidante con cabello oscuro y ojos aún más oscuros mientras nos observaba entrar a la plataforma. Algo que ya me hacía sentir extremadamente incómodo. Si el hombre relajado en el banco era como un rey en su trono, entonces este era un escenario y todos los ojos estaban puestos en nosotros.

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Su mano derecha estaba sentada a su lado, con una sonrisa tan afilada como la de la camarera, como si supiera algo que nosotros no sabíamos y estuviera demasiado emocionado por compartirlo. Un mal presentimiento se acumuló en mi estómago, un instinto que sabía que nunca me fallaba.

Mantuve la calma, sabiendo que incluso si él tenía hombres que se habían infiltrado en el lugar, no importaría. Lo que le dije a Vin lo decía en serio. Tenía contingencias, suficientes para confiarles mi vida y las de la familia.

—Bienvenidos. —Iván abrió los brazos con una sonrisa astuta como si fuera a dar un gran abrazo—. Aprecio su llegada. Aquí, tomen asiento y discutiremos el tema del que enviaron un mensaje, ¿sí?

Su acento era fuerte, pero aún hablaba inglés bastante bien, claramente había vivido en Rusia por algún tiempo como el resto de su familia. Pero si sabía algo sobre estas personas, probablemente habían estado aquí en Italia por mucho tiempo.

—Por supuesto. —Sonreí amistosamente, fingiendo que me había tragado su actuación amistosa. Había demasiada mala sangre entre nosotros para eso. Ser amigos nunca fue mi objetivo, y ambos lo sabíamos.

Tomé asiento directamente frente a Iván, con Vinny a mi derecha. Tanto Anton como él se miraban fijamente, ninguno parecía lo más mínimo amistoso a pesar de que Iván y yo hacíamos el papel de amigos. Dom y Manuel estaban directamente detrás de nosotros, ambos con caras inmutables y cautelosos mientras observaban nuestro entorno, buscando cualquier amenaza potencial.

—¿Vodka, Señor Valentino? —Iván ofreció un vaso, vertiendo el líquido transparente en los elegantes vasos de chupito y dándome una mirada expectante.

—Gracias —dije cortésmente, extendiendo la mano para agarrar uno de los vasos de chupito. Vinny me lanzó una mirada cautelosa, pero conocía a estos hombres. Se respetaban demasiado a sí mismos y lo que hacían para envenenar un buen trago de vodka solo para mí.

Aun así, lo olí primero, y el fuerte licor de cien grados me golpeó como una tonelada de ladrillos en la cara. Aún así, eché la cabeza hacia atrás, tragando cada última gota de una sola vez. El sabor era horrible; no iba a mentir.

Mantuve la mueca de dolor fuera de mi rostro, pero algo debió escaparse cuando Iván chasqueó la lengua, luciendo molesto.

—Mis disculpas, amigo. —Me dio una sonrisa afilada—. No es lo mejor que Rusia tiene para ofrecer, te lo prometo, pero es barato. No es élite, pero el dinero está escaso hoy en día, ¿entiendes? No estamos en tan buena forma como solíamos estar, ¿comprendes, sí?

La puya era directa pero carecía de sutileza, justo como ellos. Anton se rió, cruzando los brazos mientras nos miraba como si fuéramos insectos bajo sus botas.

—Por supuesto, entiendo. —Ignoré el comentario—. De hecho, de eso venimos a hablar.

—Ah, sí, recibí tu mensaje. —Iván asintió para sí mismo, haciendo señas a una camarera cercana que rápidamente se acercó con una bandeja llena de comida. Algunas reconocí como platos tradicionales rusos y otras no. Pero todo olía delicioso.

Iván agarró un tenedor y un cuchillo, hincando el diente a un piroshki. La carne se desprendió al introducir el tenedor al abrir el pan, el vapor se arremolinó en el aire mientras pinchaba un bocado y se lo llevaba a la boca.

Esperé mientras él masticaba, prolongando meramente el incómodo y tenso silencio entre nosotros. Cuando finalmente tragó, tocando su boca con una servilleta blanca como si hubiera disfrutado la mejor comida de su vida, finalmente solté—. Creo que has postergado bastante, Iván.

—Mis disculpas —me dio una sonrisa descarada—. No deseo malgastar tu tiempo ni el mío. Pero con nuestra historia, estoy seguro de que puedes entender mi vacilación con tu oferta. Cada uno de nosotros ha dejado una marca bastante sangrienta y violenta sobre el otro.

—Algo que no ha beneficiado a ninguno de nosotros —respondí firmemente—. Ambos hemos perdido buenos hombres, familia. Y esta disputa no nos ha llevado a ninguna parte. A pesar de tus mejores intentos, nuestra familia sigue en pie y a pesar de nuestros exhaustivos y extensos esfuerzos, ustedes parecen volver a surgir como malas hierbas.

—Malas hierbas —Iván rió, algo frío y agudo mientras me miraba directamente, una sonrisa escalofriante en su rostro. A pesar de su risa, no había humor en su cara, solo un fuerte resentimiento amargo que era evidente para todos.

Finalmente había dejado caer la máscara y la obra podía comenzar de verdad.

—Estoy seguro de que puedes entender la analogía, ¿verdad? —levanté una ceja, sonriendo ante la sombra de molestia que cruzó su rostro.

—No —Iván me miró directamente a los ojos, su voz ligera y alta a pesar de la mirada asesina en sus ojos—. Seré, como se dice, franco contigo, Tallon. No veo ninguna razón por la cual deberíamos trabajar contigo. ¿Puedes honestamente darme una razón por la que no debería poner una bala en tu cabeza ahora mismo?

—Puedes intentarlo, Iván —enfatizé su nombre, recostándome en la silla casualmente como si no estuviera afectado por la amenaza—. Pero como estoy seguro de que sabes, incluso si de alguna manera lo lograras, alguien siempre vendrá a reemplazarme. No tendrían otra opción que vengarme y, bueno, me temo que entonces no podrías comprar mejor vodka, ¿verdad?

Sonreí mientras su mandíbula se apretaba, el hombre frente a mí completamente en su límite mientras me miraba con furia a través de la mesa. Anton no era diferente, erizándose como un gato en Halloween mientras nos miraba con desdén.

—Tienes razón —suspiró Iván, sin dejar de mirarme—. Te mato, alguien más vendrá por mi cabeza y me matan, y será un ciclo sin fin, como dijiste. La venganza no ha hecho maravillas para el banco, no. Y disfruto de un buen vodka.

—Si terminamos la disputa, será mejor para ambos. Estamos dispuestos a abrir nuevamente el comercio con Rusia y hacer un trato por las ganancias en el mercado negro. No más matanzas y más dinero en ambos bolsillos. ¿No es una razón suficiente para dejar atrás esta disputa?

Iván tarareó, la esquina de sus labios levantándose en una ligera sonrisa mientras me miraba como si fuera una broma particularmente poco divertida. Pasó su dedo por el vaso de chupito frente a él, jugando con el silencio.

—¿Sabes lo que me gustaría más que un vodka caro? —Iván me miró directo a los ojos, una sonrisa fría en sus labios—. Tu cabeza en una pica.

Chasqueó los dedos y la camarera que estaba esperando cerca de nuestra mesa se puso en acción, sacando una Glock y apuntándola a mi cabeza. Antes de que pudiera apretar el gatillo, sin embargo, su brazo fue torcido detrás de su espalda y fue golpeada contra el suelo, un pie en el medio de su espalda.

—Gracias, amable extraño —sonreí al hombre con la capucha que la había desarmado—, qué noble de tu parte.

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El extraño puso los ojos en blanco debajo de la capucha.

—Bueno, eso fue emocionante —me volví hacia Iván con una gran sonrisa.

—Así que —Iván se burló—, no viniste solo. No importa. Tenemos otros colocados. Tú y tus familiares no saldrán de aquí vivos.

—Por favor —me burlé, cruzando los brazos—. ¿Te refieres al francotirador en el segundo piso, la pareja escondida detrás de esa pared falsa, o a lo que te refieres con el falso cocinero que colocaste en la cocina? No soy tan estúpido como piensas que soy, Iván. Todas tus trampas han sido resueltas antes de que siquiera pongamos un pie aquí, todo gracias al Señor Amable Extraño aquí presente.

—Basta, Tallon —Alessandro puso los ojos en blanco mientras se quitaba la capucha, revelando su rostro a Iván y Anton, quienes tenían expresiones increíblemente feas. Manuel y Dom le asintieron, ambos en agradecimiento y reconocimiento.

—¿Realmente no pensaste que mi propio hermano me traicionaría, ¿verdad? —levanté una ceja, juzgándolo—. Los lazos familiares son más fuertes que eso.

—Vaya, eso fue cursi —Vinny sacudió la cabeza con decepción.

—Increíblemente —Iván sonrió, pareciendo el gato que se comió la crema—. Pero no importa. No fui lo suficientemente estúpido como para confiar completamente en ese bufón, así que hicimos un pequeño plan de contingencia propio. Y estoy seguro de que encontrarás este último truco simplemente encantador.

Esa mala sensación se triplicó en el fondo de mi estómago mientras Iván sonreía malvadamente hacia mí.

—¿Qué? —solté.

—Oh, tenemos a alguien que quiere saludarte. Mi sobrina está esperando justo fuera del escenario para ti, aunque está en un poco de aprieto ahora mismo —él rió fríamente.

—¿Tu sobrina? —pregunté, groseramente—. No la conozco.

—Oh, claro. Eso no es por lo que la conoces. Bueno, un nombre diferente pero es todo lo mismo, Tallon, te lo aseguro. Mi sobrina —agitó su mano de manera indiferente—, ¿tu pequeña novia?

Puso los ojos en mí, y ahora sabía exactamente qué era esa mala sensación.

—¿Nuestra encantadora Natalia?

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